Gottfried Keller

Der Titel dieses Artikels ist mehrdeutig. Weitere Bedeutungen sind unter Gottfried Keller (Begriffsklärung) aufgeführt.

Gottfried Keller (* 19. Juli 1819 in Zürich; † 15. Juli 1890 ebenda) war ein Schweizer Dichter und Politiker.

Keller im Alter von 40 Jahren, Fotografie von Adolf Grimminger, Zürich 1860

Gottfried Keller, Gemälde von Karl Stauffer-Bern, 1886

Wegen eines Jugendstreiches von der höheren Schulbildung ausgeschlossen, trat er eine Ausbildung an, um Landschaftsmaler zu werden. Er verbrachte zwei Studienjahre in München, von wo er 1842 mittellos in seine Vaterstadt zurückkehrte. Unter dem Eindruck der politischen Lyrik des Vormärz entdeckte er sein dichterisches Talent. Zur gleichen Zeit beteiligte er sich an der militanten Bewegung, die 1848 zur staatlichen Neuordnung der Schweiz führte.

Als die Zürcher Regierung ihm ein Reisestipendium gewährte, wandte er sich nach Heidelberg an die Ruprecht-Karls-Universität, um Geschichte und Staatswissenschaften zu studieren, und von dort aus weiter nach Berlin, um sich zum Theaterschriftsteller auszubilden. Anstelle von Dramen entstanden jedoch Romane und Novellen, so Der grüne Heinrich und Die Leute von Seldwyla, seine bekanntesten Werke. Nach sieben Jahren in Deutschland kehrte er 1855 nach Zürich zurück, zwar als anerkannter Schriftsteller, doch immer noch mittellos. Letzteres änderte sich 1861 mit seiner Berufung zum Ersten Staatsschreiber des Kantons Zürich. Der Berufung war die Veröffentlichung des Fähnlein der sieben Aufrechten vorausgegangen, einer Erzählung, in der er seine «Zufriedenheit mit den vaterländischen Zuständen» ausdrückte, zugleich aber bestimmte, mit dem gesellschaftlichen Fortschritt verbundene, Gefahren aufzeigte.

Gottfried Kellers politisches Amt nahm ihn zehn Jahre lang voll in Anspruch. Erst im letzten Drittel seiner Amtszeit erschien von ihm Neues (die Sieben Legenden und Die Leute von Seldwyla Teil zwei). 1876 legte er sein Amt nieder, um wieder als freier Schriftsteller tätig zu sein. Es entstanden eine Reihe weiterer Erzählwerke (die Züricher Novellen, die endgültige Fassung des Grünen Heinrich, der Novellenzyklus Das Sinngedicht sowie der sozialkritische Roman Martin Salander).

Gottfried Keller beschloss sein Leben als erfolgreicher Schriftsteller. Seine Lyrik regte eine Vielzahl von Musikern zur Vertonung an. Mit seinen Novellen Romeo und Julia auf dem Dorfe und Kleider machen Leute hatte er Meisterwerke der deutschsprachigen Erzählkunst geschaffen. Schon zu seinen Lebzeiten galt er als einer der bedeutendsten Vertreter der Epoche des bürgerlichen Realismus.

Leben

Gottfried Kellers Geburtshaus «Zum goldenen Winkel» am Neumarkt in Zürich

Tafel am «Haus zur Sichel», beschrieben im Grünen Heinrich

Eltern und Kindheit

Gottfried Kellers Eltern waren der Drechslermeister Johann Rudolf Keller (1791–1824) und seine Ehefrau Elisabeth, geb. Scheuchzer (1787–1864), beide aus Glattfelden im Norden des Kantons Zürich. Rudolf Keller, Sohn eines Küfers, war nach Handwerkslehre und mehrjähriger Wanderschaft durch Österreich und Deutschland in sein Heimatdorf zurückgekehrt und hatte um die Tochter des dortigen Landarztes geworben. Die Scheuchzer-Familie war weitläufig mit dem gleichnamigen Zürcher Patriziergeschlecht verwandt, das mehrfach Ärzte hervorbrachte, darunter im 17. Jahrhundert den universalgelehrten Mediziner und Naturforscher Johann Jakob Scheuchzer.

Nach der Eheschliessung im Jahre 1817 liess sich das Paar in Zürich im Haus «Zum goldenen Winkel» nieder, wo Gottfried als zweites Kind zur Welt kam. Bald darauf kaufte Kellers Vater das Haus «Zur Sichel». Hier wurde 1822 die Schwester Regula geboren, einziges von fünf weiteren Geschwistern Gottfrieds, das nicht im frühen Kindesalter starb. Der Dichter hat dieses Haus und die Menschen, die es bevölkerten, in seinem Roman Der grüne Heinrich beschrieben. Überhaupt ist «die eigentliche Kindheit» seines Romanhelden, des «grünen» Heinrich Lee, nicht erfunden, sondern «sogar das Anekdotische darin, so gut wie wahr».

Kellers Vater war Parteigänger der liberalen Bewegung, welche in der Schweiz gegen die restaurative Politik der alten städtischen Eliten mobil machte und für eine stärker zentralisierte Staatsform eintrat. Als Patriot und Staatsbürger nahm Rudolf Keller an den Wehrübungen des Salomon Landoltschen Scharfschützencorps teil, als weltoffener Handwerker fühlte er sich Deutschland verbunden, verehrte Friedrich Schiller und wirkte an Liebhaberaufführungen Schillerscher Dramen mit. 1823 wurde er zum Obmann der Drechslerinnung gewählt. Auch gehörte er dem Vorstand einer Schule an, in der Kinder aus armen Familien nach der Methode des Zürcher Pädagogen Johann Heinrich Pestalozzi unentgeltlich unterrichtet wurden. Kellers Eltern bekannten sich zur evangelisch-reformierten Kirche, was den Vater nicht abhielt, Kritik am Religionsunterricht der Zürcher Geistlichkeit zu üben. In diesem Zusammenhang ist er als beeindruckender Redner bezeugt. Er starb 1824, 33 Jahre alt, an Lungentuberkulose. Er fand auf dem Zürcher Friedhof Sihlfeld seine letzte Ruhestätte.

Der Witwe Elisabeth Keller gelang es, das Haus und zunächst auch den Betrieb zu retten. 1826 heiratete sie den Leiter ihrer Werkstatt, der sich jedoch nach wenigen Monaten mit ihr zerstritt und sie verließ. Danach lebte sie mit ihren beiden Kindern äusserst eingeschränkt vom Ertrag des Hauses und ihrer Arbeit darin. Die endgültige Auflösung ihrer Ehe konnte sie erst 1834 erreichen, nachdem 1831 die Liberalen die Macht ergriffen und im Zuge der Regeneration die Trennung von Staat und Kirche durchgeführt und die kirchliche Ehegerichtsbarkeit abgeschafft hatten, wodurch die Scheidung nur mehr formell bestehender Ehen erleichtert wurde.

Schulzeit, 1825–1834

Malerei des zehnjährigen Gottfried: Knabe mit Vögeln im Wald, 1829

Nach dem Wunsche seines Vaters besuchte Gottfried vom sechsten bis zum zwölften Lebensjahr die erwähnte Schule für Arme, danach zwei Jahre eine weiterführende Anstalt, das «Landknabeninstitut», an der auch Französisch und Italienisch unterrichtet wurde. Er lernte ohne Mühe und zeigte früh das Bedürfnis, sich malend und schreibend auszudrücken. Erste Schreibversuche realisierte er 1832/1833 mit kurzen Geschichten über die Natur. Aus seiner Knabenzeit haben sich neben phantasievollen Wasserfarbenbildern auch einige kleine Theaterstücke erhalten, die er, von Darbietungen gastierender Wanderbühnen angeregt, für seine Spielgefährten schrieb und mit ihnen aufführte.

Ostern 1833 wurde er in die neugegründete kantonale Industrieschule aufgenommen, die über mehrere naturwissenschaftlich und literarisch hochqualifizierte Lehrkräfte verfügte. Sein Lehrer in Erdkunde und Geschichte war der deutsche Geologe und Politiker Julius Fröbel, später Förderer und erster Verleger des jungen Dichters. Sein Französischlehrer, der Zürcher Geistliche Johann Schulthess (1798–1871), dessen Unterricht er besonders schätzte, machte ihn mit französischen Schriftstellern bekannt, darunter Voltaire, sowie – in französischer Übersetzung – mit dem Don Quijote, einem Werk, das lebenslang zu Kellers Lieblingsbüchern zählte.

Aus dieser Umgebung wurde er schon im folgenden Jahr herausgerissen. Er hatte an einem Aufmarsch teilgenommen, den ältere Schüler nach dem Muster der damals in der politisch bewegten Schweiz häufigen Putsche veranstalteten. Dabei kam es vor dem Hause eines pädagogisch unqualifizierten und politisch missliebigen Lehrers – er gehörte zur herrschenden liberalen Partei, während in der kantonalen Industrieschule die Söhne konservativer Stadtbürger den Ton angaben – zu lärmenden Szenen. Als eine Kommission den Vorfall untersuchte, redeten die wahren Schuldigen sich heraus und gaben Gottfried als Rädelsführer an. Der gegen Keller voreingenommene Schulleiter, Johann Ludwig Meyer (1782–1852), Kirchenrat und gewesener Eherichter, glaubte ihnen aufs Wort und formulierte den Antrag: «Gottfried Keller ist aus der Schule gewiesen und dieses seiner Mutter von Seiten der Aufsichtskommission anzuzeigen.» Der Antrag wurde angenommen, dem knapp Fünfzehnjährigen war damit der weitere schulische Bildungsweg versperrt.

Berufsziel Maler, 1834–1842

Vor die Berufswahl gestellt, ließ sich Gottfried Keller durch Erinnerungen an seine kindlichen Malübungen und frische Eindrücke auf einer der jährlichen Zürcher Gemäldeausstellungen bestimmen. Trotz der Bedenken seiner Mutter und ihrer Ratgeber entschied er sich für die Landschaftsmalerei. Den Sommer nach dem schulischen Missgeschick verbrachte er im malerisch gelegenen Glattfelden, wo er in der vielköpfigen Familie seines Oheims und Vormundes, des Arztes Heinrich Scheuchzer (1786–1856), häufiger Feriengast war. In der Büchersammlung des Scheuchzerschen Hauses fand er die Briefe über die Landschaftsmalerei des Zürcher Malers und Dichters Salomon Gessner, eine Lektüre, die ihn in seinem neugewonnenen Selbstgefühl als Künstler bestätigte. Über diese Wahl schrieb Keller im Jahre 1876:

Lehrjahre in Zürich

Zu Kellers Unglück war sein erster Lehrmeister, der in Zürich eine Manufaktur zur Herstellung kolorierter Veduten betrieb, ein Pfuscher. Er scheint wie der «Schwindelhaber» des Grünen Heinrich froh gewesen zu sein, den Lehrling eigene Wege gehen zu lassen, nachdem er ihm eine oberflächliche und fehlerhafte Zeichentechnik beigebracht hatte. Keller berichtet im Roman, wie er nach lesend verbrachten Winternächten spät zur Arbeit erschien und an Sommertagen skizzierend und träumend die Wälder seiner Heimat durchstreifte, mehr und mehr unzufrieden mit seinem Können. Doch in dieser Zeit entstanden seine ersten Novellen Die Freveltat und Der Selbstmörder. Im Sommer 1837, mit achtzehn, begegnete ihm der Aquarellist Rudolf Meyer (1803–1857), im Grünen Heinrich «Römer» genannt, der Frankreich und Italien bereist hatte. Er lehrte seinen Schüler erstmals künstlerisch sehen und gewöhnte ihn an strenge Disziplin beim Zeichnen und Malen nach der Natur. Dieser «wirkliche Meister» litt jedoch an Wahnvorstellungen und brach schon im folgenden Frühjahr seinen Aufenthalt in Zürich ab.

Meyer hielt seinen Schüler auch zur Lektüre Homers und Ariosts an, eine Saat, für die das Feld viel besser vorbereitet war: Der junge Leihbibliotheks- und Antiquariatskunde Keller hatte bereits die Werke Jean Pauls («an dreimal zwölf Bände») und Goethes («vierzig Tage lang») verschlungen. Seine Studienbücher aus den Jahren 1836–1840 enthalten neben Zeichnungen zunehmend schriftliche Einträge: Lesefrüchte, Erzählversuche, Entwürfe zu Dramen, Landschaftsbeschreibungen und Reflexionen über Religion, Natur und Kunst im Stile Jean Pauls. Ein an Heinrich Heine anklingendes Gedicht beklagt im Mai 1838 den Tod eines jungen Mädchens, dessen Eigenart und Schicksal später dichterisch veredelt im Bildnis Annas, der Jugendliebe des grünen Heinrich Lee, wiederkehrt.

Im Jahre 1839 zeigte Keller erstmals, welcher politischen Partei er sich zugehörig fühlte. Damals eskalierte der Streit zwischen der radikal-liberalen Zürcher Regierung und ihrem ländlichen Wählervolk, das in Glaubenssachen allerdings auf seine Pfarrer hörte. Die Regierung hatte es gewagt, den linkshegelianischen Theologen David Friedrich Strauß an die Zürcher Universität zu berufen. Im folgenden «Straussenhandel» ergriff die konservative Opposition die Gelegenheit und führte am 6. September die Bauern zu Tausenden bewaffnet nach Zürich. Daraufhin eilte Keller von Glattfelden «ohne etwas zu genießen, nach der entfernten Hauptstadt, seiner bedrohten Regierung beizustehen». Was er dabei erlebte, ist nicht bekannt. Der «Züriputsch» wurde zwar blutig niedergeschlagen, aber auch die liberale Regierung stürzte, und es begann eine mehrjährige Vorherrschaft der Konservativen.

In München

Gottfried Keller, Skizze von Johann-Salomon Hegi, Freund Kellers, München 1841

1840 gelangte der knapp Einundzwanzigjährige in den Besitz einer kleinen Erbschaft und verwirklichte sein Vorhaben, sich an der Königlichen Akademie der Künste in München weiterzubilden. Im Frühsommer zog er in die unter Ludwig I. frisch aufgeblühte Kunstmetropole und Universitätsstadt, die Maler, Architekten, Kunsthandwerker aller Art sowie Studenten aus dem gesamten deutschen Sprachraum anzog, darunter viele junge Schweizer. Deren reges landsmannschaftliches Verbindungsleben sagte Keller zu; umgekehrt gefiel ihnen der kleingewachsene, bebrillte, in einen schwarzen Radmantel gehüllte, bald träumerisch zurückgezogene, bald von Einfällen sprühende Landsmann so sehr, dass sie ihn zum Redakteur ihrer wöchentlichen Kneipzeitung wählten.

Wie viele der nach München strömenden jungen Maler wurde Keller nie Eleve der Akademie, an der die Landschaftsmalerei als Fach noch nicht vertreten war, sondern arbeitete im Kreis von Künstlerfreunden an Landschaftskompositionen. Die Lebensführung in München war teuer. Da an Bildverkäufe anfangs nicht zu denken war, versuchte Keller sein mitgebrachtes Geld zu strecken, indem er sich mit einer Mahlzeit täglich begnügte. Darauf erkrankte er an Typhus. Arzt und Pflege beanspruchten seine Mittel zusätzlich; so war die Erbschaft bald aufgebraucht. Keller machte Schulden und musste seine Mutter um Unterstützung bitten, die sie ihm wiederholt gewährte, zuletzt mit geliehenem Geld. Ein von Keller mit großen Hoffnungen für die Kunstausstellung in Zürich gemaltes Bild, heute unter dem Titel Heroische Landschaft zu Ehren gelangt, kam dort beschädigt an, wurde kaum beachtet und blieb unverkauft. Im Herbst 1842 zwang die Not den Maler, seinen Aufenthalt in München abzubrechen. Zuletzt musste er einen großen Teil seiner Arbeiten an einen Trödler verkaufen, um die Mittel zur Heimreise zu erwerben.

vergrößern und Informationen zum Bild anzeigen

Heroische Landschaft, Öl auf Leinwand, 88 × 116 cm. Das Bild wurde 1841 in München begonnen, im Sommer 1842 in Zürich erstmals ausgestellt und befindet sich heute im Lesesaal der Graphischen Sammlung der Zentralbibliothek Zürich.

Vom Maler zum Dichter, 1842–1848

In der Hoffnung, einige größere Arbeiten vollenden und mit dem Erlös nach München zurückkehren zu können, mietete Keller in Zürich ein kleines Atelier. Doch verbrachte er den Winter 1842/1843 weniger malend als lesend und schreibend. Erstmals dachte er nun daran, sein Scheitern literarisch zu verarbeiten:

Bis zur Vollendung des Grünen Heinrich sollte noch über ein Jahrzehnt vergehen.

Lyriker

Zunächst entdeckte und erprobte Gottfried Keller sein Talent als Lyriker. Geweckt wurde es durch die Gedichte eines Lebendigen von Georg Herwegh, der «eisernen Lerche» des Vormärz. Diese Sammlung politischer Lieder, 1841 in Zürich erschienen, erregte in ihm verwandte, doch ganz eigene Töne, die er vom Sommer 1843 an in Versform brachte. Es entstanden Natur- und Liebesgedichte nach klassisch-romantischem Muster, vermischt mit politischen Gesängen zum Ruhme der Volksfreiheit gegen Tyrannei und Geistesknechtschaft. Am 11. Juli 1843 schrieb Keller in sein Tagebuch: «Ich habe nun einmal großen Drang zum Dichten. Warum sollte ich nicht probieren, was an der Sache ist? Lieber es wissen, als mich vielleicht heimlich immer für ein gewaltiges Genie halten und darüber das andere vernachlässigen.» Wenig später sandte er seinem ehemaligen Lehrer Julius Fröbel, inzwischen Herweghs Verleger, einige Gedichte zur Beurteilung. Fröbel erkannte das poetische Talent und empfahl Keller an Adolf Ludwig Follen, einen ehemaligen Burschenschafter und Teilnehmer am Wartburgfest von 1818, der, in Deutschland als Demagoge verfolgt, seit 1822 in der Schweiz lebte und eine vermögende Schweizerin geheiratet hatte.

Seit dem liberalen Umschwung von 1831 wurden Gegner der europäischen Fürstenherrschaft in den liberal regierten Kantonen bereitwillig aufgenommen und fanden berufliche und politische Wirkungsmöglichkeit. Der rege Zustrom aus Deutschland bewirkte, dass der Lehrkörper der 1833 gegründeten Universität Zürich anfangs überwiegend aus oppositionellen deutschen Akademikern bestand. Unter dem Gründungsrektor Lorenz Oken lehrten dort neben Fröbel der Chemiker Carl Löwig, der Mediziner Jakob Henle, der Theologe und Orientalist Ferdinand Hitzig, der politische Publizist Wilhelm Schulz und, für wenige Monate, dessen Freund, der in Zürich früh verstorbene Naturwissenschaftler und Dichter Georg Büchner. Viele von ihnen verkehrten in Follens Haus «zum Sonnenbühl», wo sich auch die von Straußenhandel und Züriputsch versprengten Liberalen allmählich wieder sammelten und mit Exilanten verschiedenster Couleur und Nationalität zusammentrafen, unter ihnen der Anarchist Michail Bakunin und der Frühkommunist Wilhelm Weitling.

Fröbel hatte 1841 das Literarische Comptoir Zürich und Winterthur mitgegründet, einen Verlag, der sich bald zum Organ deutscher «Zensurflüchtlinge» entwickelte. Einige von diesen lebten auf den Irrfahrten ihres Exils zeitweilig in Zürich, so der philosophisch-politische Publizist Arnold Ruge und, neben Georg Herwegh, auch Ferdinand Freiligrath und Hoffmann von Fallersleben. Keller zufolge war Hoffmann sein eigentlicher Entdecker, als er nach einem Blick in das Manuskript, das bei Follen gelandet war, den Dichter schleunigst herbeiholen ließ. Follen, der selbst dichtete, wurde Kellers Mentor und überarbeitete seine Verse – nicht zu deren Vorteil. Eine erste Auswahl von Kellers Gedichten erschien unter dem Titel Lieder eines Autodidakten in dem von Fröbel herausgegebenen Deutschen Taschenbuch auf das Jahr 1845, eine zweite mit Siebenundzwanzig Liebeslieder, Feueridylle und Gedanken eines lebendig Begrabenen im Folgeband von 1846, dem letzten der Reihe. Von Follen erneut redigiert, kam die ganze Sammlung 1846 unter dem Buchtitel Gedichte im Heidelberger Verlag von C. F. Winter heraus. Den Auftakt bildete das Abendlied an die Natur:

Hüll mich in deine grünen Decken
Und lulle mich mit Liedern ein!
Bei guter Zeit magst du mich wecken
Mit eines jungen Tages Schein!
Ich hab mich müd in dir ergangen,
Mein Aug ist matt von deiner Pracht;
Nun ist mein einziges Verlangen,
Im Traum zu ruhn durch deine Nacht.

Freischärler

Gottfried Kellers Jesuitenlied, illustriert von Martin Disteli, erschienen in der Wochenschrift Die Freie Schweiz vom 3. Februar 1844

In diesen Sammlungen – und allen folgenden – enthalten war auch ein Lied, mit welchem Keller erneut politisch Farbe bekannte, diesmal weithin sichtbar. Der Sonderbundskrieg von 1847, der die Ausweisung der Jesuiten und die Konstitution des modernen Schweizer Bundesstaats zur Folge hatte, warf bereits seinen Schatten voraus, und der «ungezogene Lyriker», wie er sich später selbst bezeichnete, verfasste Anfang 1844 für ein illustriertes Flugblatt das Lied mit dem Kehrreim «Sie kommen, die Jesuiten!».

1876 schrieb Keller dazu:

Gottfried Keller (mit Trommel) als Freischärler, aquarellierte Bleistiftzeichnung von Johannes Ruff, 1845

Der Dichter nahm 1844 und 1845 an den beiden Zürcher Freischarenzügen nach Luzern teil, von denen er, da keine Feindberührung erfolgte, heil zurückkehrte. Er verarbeitete diese Erfahrung später in der Novelle Frau Regel Amrain und ihr Jüngster. Auch in einen literarischen Streit wurde er verwickelt: Ruge und sein Gefolgsmann Karl Heinzen hatten Follen wegen seines Glaubens an Gott und Unsterblichkeit als Reaktionär angegriffen und Wilhelm Schulz, der ihm beisprang, übel verleumdet. Schulz, ehemaliger großhessischer Gardeleutnant, forderte Ruge zum Duell und bestimmte Keller zu seinem Sekundanten. Ruge wich der Forderung aus, Keller sekundierte seinem Freund jedoch poetisch mit Sonetten. Echos des «Zürcher Atheismusstreits» finden sich, stark verhüllt, im Grünen Heinrich.

Freundschaftlich verkehrte Keller in diesen Jahren außer mit der Familie Freiligrath und dem Ehepaar Schulz auch mit dem Chorleiter und Komponisten Wilhelm Baumgartner, der ihn durch sein Klavierspiel mit der romantischen Musik bekannt machte und eine Reihe seiner Gedichte vertonte. Im Hause Freiligraths (in Meienberg ob Rapperswil) lernte er dessen Schwägerin Marie Melos kennen und verliebte sich in sie, ohne ihr seine Liebe zu erklären. Das tat er gegenüber einer anderen hübschen und geistreichen jungen Dame, Luise Rieter, in einem vielzitierten Liebesbrief, erhielt von ihr jedoch einen Korb: «Er hat sehr kleine, kurze Beine, schade! Denn sein Kopf wäre nicht übel, besonders zeichnet sich die außerordentlich hohe Stirn aus», schrieb Luise Rieter an ihre Mutter. Keller vertraute seinen Liebeskummer dem Tagebuch an:

Äußerlich war die Lage des fast Dreißigjährigen kaum besser als nach seiner Rückkehr aus München. Das erste Honorar war verbraucht, der erste Dichterruhm verrauscht; mit literatur- und kunstkritischen Beiträgen, wie er sie für die Neue Zürcher Zeitung und die Blätter für literarische Unterhaltung verfasste, war kein Lebensunterhalt zu verdienen; weder war er für die Publizistik, die den kenntnisreichen Schulz ernährte, überhaupt geschaffen, noch ein Kaufmann wie Freiligrath, der bereits 1846 eine Anstellung in London gefunden hatte und samt Familie dorthin verzogen war. Besonders mochte es den politisch engagierten Keller schmerzen, dass er auch von der Mitarbeit am staatlichen Umbau der Schweiz, der nach der Niederwerfung des Sonderbunds 1847–1848 energisch vollzogen wurde, mangels Vorbildung ausgeschlossen war. Die Tätigkeit der Gründer des modernen Bundesstaats, Jonas Furrer und Alfred Escher, die er von einem Volontariat auf der Zürcher Staatskanzlei her kannte, erfüllte ihn mit Hochachtung:

«Strenge Studien», «marmorfeste Form» – wonach es den Autodidakten Keller dringend verlangte, war eine Gelegenheit, die versäumte Bildung nachzuholen und damit seinem Leben einen festeren Halt zu geben. All dies blieb den Einsichtigen in seiner Umgebung nicht verborgen. So entstand das Projekt, ihn aus der misslichen Lage zu befreien. Zwei Gönner aus dem Follen-Kreis, die Professoren Löwig und Hitzig, gewannen die Zürcher Regierung unter Escher dafür, Keller ein Stipendium zu einer Bildungsreise zu gewähren. Vorbereitend sollte er ein Jahr an einer deutschen Universität verbringen.

Staatsstipendiat in Heidelberg, 1848–1850

So Kellers Eindruck im März 1848. Im Oktober des Revolutionsjahres reiste er über Basel und Straßburg ins politisch unruhige Baden und bezog die Universität Heidelberg. Hier belegte er die Fachgebiete Geschichte, Rechtswissenschaften, Literatur, Anthropologie und Philosophie. Er hörte Vorlesungen bei Ludwig Häusser und Carl Joseph Anton Mittermaier, beide prominente Liberale und stark von der Politik in Anspruch genommen, sodass für den Stipendiaten die erhoffte Einführung in die Geschichts-, Rechts- und Staatswissenschaft nicht stattfand. Mit größerem Gewinn besuchte er die Vorlesungen über Spinoza, deutsche Literaturgeschichte und Ästhetik des jungen Hermann Hettner, der bald sein Freund wurde. Bedeutende Anregung verdankte Keller auch dem Mediziner Jakob Henle, den er von Zürich her kannte. Er hörte bei ihm jenes anthropologische Kolleg, das im Grünen Heinrich verarbeitet ist. 1881 setzte Keller in seinem Alterswerk Das Sinngedicht mit der Erzählung Regine Henles erster Frau, Elise Egloff, ein literarisches Denkmal.

Wohnhaus in Heidelberg in der Nähe der Alten Brücke

Heidelberg war auch Kunststadt. Keller schloss sich dem gleichaltrigen Maler Bernhard Fries an, Sohn eines Heidelberger Kunstsammlers, und war häufig zu Gast bei Christian Koester, der die Blütezeit der literarischen und malerischen Heidelberger Romantik erlebt und als Restaurator der Boisseréeschen Gemäldesammlung gewirkt hatte. Koester, ein Goetheverehrer, machte seinen Besucher mit Werken der altdeutschen Malerei und Grafik bekannt und regte ihn zu dem Gedicht Melancholie an, das eine Auslegung des berühmten Dürerschen Kupferstichs enthält.

Im «Waldhorn», dem Haus des liberalen Politikers und Gelehrten Christian Kapp, begegnete Keller dem Philosophen Ludwig Feuerbach. Dieser war, seines Erlanger Lehramts enthoben, von revolutionären Studenten nach Heidelberg eingeladen worden und hielt dort im Rathaussaal vor einem aus Arbeitern, Bürgern und Akademikern gemischten Publikum Vorträge über das Wesen der Religion. Keller schrieb über Feuerbach an seinen Freund Baumgartner:

Die Feuerbachsche «Wende zur Diesseitigkeit» bildet ein zentrales Thema des Grünen Heinrich.

Autograph von Kellers Gedicht über die Alte Brücke in Heidelberg, 1849

Blick von der Heidelberger Alten Brücke, Malerei von Christian Koester

Zu Johanna Kapp, der künstlerisch begabten Tochter Christian Kapps, Malschülerin von Bernhard Fries und im Begriff, diesem nach München zu folgen, fasste Keller eine tiefe Zuneigung. Als er ihr im Herbst 1849 seine Liebe gestand, vertraute sie ihm an, heimlich mit Feuerbach liiert zu sein. Einige der schönsten von Kellers neu entstandenen Gedichten handeln von diesem Liebesunglück, darunter die Verse auf die Heidelberger Alte Brücke.

Das Freundestrio Keller, Schulz, Freiligrath – der eine inzwischen Abgeordneter in der Frankfurter Nationalversammlung, der andere Mitherausgeber der Neuen Rheinischen Zeitung – hatte sich zum Jahreswechsel 1848/1849 in Darmstadt, Schulz’ Wahlbezirk, wiedergesehen. Im Mai 1849 war Keller in Heidelberg Augenzeuge der Rückzugskämpfe der badischen Revolutionäre geworden. Im Sommer hatte er keine Vorlesungen mehr besucht und ganz seiner literarischen Arbeit gelebt: sich mit den Klassikern des Dramas auseinandergesetzt, mit Hettner Diskussionen über die dramatische Theorie geführt, die wenig später in einen intensiven Briefwechsel mündeten, und an verschiedenen Komödien und einem Trauerspiel Therese geschrieben, Stücke, die alle Fragment geblieben sind. Ende des Jahres erschien von ihm in den Blättern für literarische Unterhaltung die erste einer Reihe ausführlicher Rezensionen zu Erzählwerken des nach liberalen Anfängen immer mehr zum Konservativismus neigenden Schweizer Dichters Jeremias Gotthelf. Auch ein später wieder verworfenes Eingangskapitel zum Grünen Heinrich entstand in Heidelberg. Mit seinen Stipendiengebern einigte Keller sich darauf, nicht wie vorgesehen eine der damals hoch im Kurs stehenden Orientreisen zu unternehmen, sondern die Arbeit an seinen Theaterstücken in Berlin fortzusetzen. Er hoffte, sich an den renommierten Bühnen der preußischen Hauptstadt als Theaterschriftsteller etablieren zu können. In den Tagen seines Abschieds von Johanna Kapp, im Dezember 1849, schrieb er erstmals an den Braunschweiger Verleger Eduard Vieweg und schloss noch vor seiner Abreise nach Berlin mit diesem Verträge über eine Ausgabe seiner Gedichte und seines Romans.

Freier Schriftsteller in Berlin, 1850–1855

Gottfried-Keller-Gedenktafel, Bauhofstraße 2, Berlin-Mitte

Königliches Schauspielhaus am Berliner Gendarmenmarkt 1833, heute Konzerthaus Berlin

Preußischen Boden betrat Keller, rheinabwärts per Schiff unterwegs, erstmals in Köln. Dort ließ Freiligrath, der von Gerichtsverfahren bedrängte Ex-Redakteur der Neuen Rheinischen, es sich nicht nehmen, den Freund in beschwingter Runde zu feiern. Mit von der Partie waren der Dichter Wolfgang Müller von Königswinter und, wenig später in der Kunststadt Düsseldorf, der Maler Johann Peter Hasenclever. Ende April 1850 erreichte Keller Berlin und bezog unter den misstrauischen Blicken der Hinckeldeyschen Polizei eine Wohnung nahe am Gendarmenmarkt in Sichtweite des Königlichen Schauspielhauses.

Aus dem einen Jahr, das er in der Stadt verbringen wollte, wurden über fünf: die produktivsten, aber auch entbehrungsreichsten seines Lebens. Als eine «Korrektionsanstalt», die ihm «vollkommen den Dienst eines pennsylvanischen Zellengefängnisses geleistet», bezeichnete er Berlin im letzten Jahr seines Aufenthalts. Er schrieb dort in qualvoller, oft monatelang unterbrochener Arbeit den Grünen Heinrich und brachte danach «in Einem glücklichen Zug» die Novellen des ersten Bandes der Leute von Seldwyla zu Papier. Zwei der Hoffnungen, mit denen er nach Berlin gekommen war, blieben indessen unerfüllt: Die Schriftstellerei gewährte ihm kein Auskommen und seine Theaterstücke gediehen nicht über Entwürfe hinaus.

Erfahrungen mit dem Theater

Von seiner «Hauptunterrichtsanstalt», dem Königlichen Schauspielhaus, war Keller enttäuscht. Wohl gefiel ihm das Ambiente und der zierliche Damenflor – «ich würde mir bald getrauen, einem ansehnlichen Putzmachergeschäft würdig vorzustehen vermittelst der genauen Studien, welche ich in den Zwischenakten an Häubchen und Halskrausen aller Art vornehme». Auch war es ihm erwünscht, Stücke, die er schon kannte, erstmals auf der Bühne zu sehen, klassische von Shakespeare, Goethe, Schiller und moderne von Hebbel. Doch beklagte er sich über den Mangel an kunstverständiger Regie, besonders bei Hamlet und Maria Magdalena. Seine kritischen Ansichten zur Dramaturgie entwickelte er im Briefwechsel mit Hettner, der sie 1852 in seinem Buch Das moderne Drama verarbeitete. Mit der Forderung nach einem distanzierten, reflektierenden Publikum, das «vollkommen klar die ergreifenden Gegensätze einer Situation durchschaut, welche den beteiligten Personen selbst noch verborgen sind», nahm der angehende Epiker ein Prinzip des epischen Theaters vorweg. Als 1850 Élisa Rachel Félix in Berlin mit Dramen von Corneille und Racine gastierte, überzeugte ihn ihr Verzicht auf theatralisches Pathos und ihre Kunst, das Dichterwort zur Geltung zu bringen, vom Wert dieser Stücke und von der Unhaltbarkeit des den Deutschen durch Lessing anerzogenen Vorurteils gegen die klassische französische Tragödie. Auch das Spiel der Münchnerin Christine Enghaus in der Titelrolle von Hebbels Judith machte ihm tiefen Eindruck.

Die Tragödin Élisa Rachel Félix, Lithographie von Joseph Kriehuber, 1850

Im Übrigen sah Keller die tragische Schauspielkunst eher im Niedergang begriffen, die komische dagegen im Aufschwung. Er besuchte das Friedrich-Wilhelm-Städtische und das Königsstädtische Theater, wo Berliner Lokalpossen von David Kalisch und Wiener Volkskomödien gegeben wurden, Stücke, die es den Darstellern erlaubten, aus dem Stegreif bissige politische Bemerkungen einzuflechten und so die Zensur zu unterlaufen. Lebhaft habe er empfunden, wie dabei «das arme Volk und der an sich selbst verzweifelnde Philister Genugtuung findet für angetane Unbill». Auch stecke in den Couplets «mehr aristophanischer Geist» als in den bildungsbürgerlichen Lustspielen der Zeitgenossen. Volk und Kunst, so schien ihm, strebten hier mit vereinten Kräften nach einer Posse «edlerer Natur», einer neuen Form der hohen Komödie, für die freilich die Zeit noch nicht reif sei, – Ansichten, die sich schwer mit dem Vorsatz des Dichters vertrugen, fleißig Theaterstücke zu liefern und damit ein geregeltes Einkommen zu erzielen.

Literarische Geselligkeit

Dasselbe galt für Kellers Weise, Theaterleuten und Schriftstellerkollegen aus dem Weg zu gehen: «Indem er allen tonangebenden Zirkeln fernblieb, schnitt er sich selbst jegliche Förderung durch fremde Protektion ab», stellt Baechtold fest und nennt als Ursache Kellers Drang nach Unabhängigkeit und seine Verachtung für Koterie. Es widerstrebte Keller, sich als Literat in Szene zu setzen. Das machte ihn ungeeignet für die Art von Geselligkeit, die in den traditionsreichen Salons und literarischen Vereinen der Hauptstadt gepflegt wurde: «Im Winter frequentierte ich einige Zirkel z. B. den der Fanny Lewald, fand aber das Treiben und Gebaren der Leute so unangenehm und trivial, daß ich bald wieder wegblieb.» Ein befreundeter Theaterschriftsteller empfahl ihn an Bettina von Arnim und beschwor ihn, «sich diesmal Gewalt anzutun und in höchsteigener Person der berühmten Frau Ihre Aufwartung zu machen», – Keller ging nicht hin. Der Dichter Christian Friedrich Scherenberg, mit dem er sich zeitweilig gut verstand, nahm ihn zu einer Sitzung des Tunnel über der Spree mit, – Keller erschien kein zweites Mal. Bei Karl August Varnhagen von Ense, dem «grand old man» der klassisch-romantischen Epoche, der ihm schon 1846 Ermutigendes zu seinen Gedichten geschrieben hatte, entschuldigte er sein Fernbleiben damit, dass es ihm «an aller Form für den norddeutschen Verkehr gebräche». In der Tat hielt er sich anfangs eher an Landsleute, Süddeutsche und Rheinländer, die sich in Berliner Wein- und Bierstuben trafen, unter ihnen der Naturwissenschaftler Christian Heußer und der Bildhauer Hermann Heidel.

Gottfried Keller, Pastell von Ludmilla Assing. Von Kellers Hand darunter:
«Zeit bringt Rosen, den 2. Mai 1854»

Doch ab 1854, nachdem die ersten drei Bände des Grünen Heinrich erschienen waren und Keller einen Frack, das obligate Kleidungsstück der gehobenen Gesellschaft, erworben hatte, nahm er an den Kaffeegesellschaften teil, die Varnhagens Nichte Ludmilla Assing in denselben Räumen in der Mauerstraße 36 ausrichtete, wo dreißig Jahre zuvor Rahel Levin, Varnhagens verstorbene Gattin, zu geselligen Abenden eingeladen hatte. Keller begegnete dort neben den Literaten Max Ring, Adolf Stahr, Alexander von Sternberg und Eduard Vehse auch dem ehemaligen preußischen Kriegsminister Ernst von Pfuel, Freund Heinrich von Kleists, der Bildhauerin Elisabet Ney und der Sängerin Wilhelmine Schröder-Devrient, was ihm Gelegenheit gab, «sich etwas abzuschleifen und einen beweglicheren Ton zu erwerben». Seine Gastgeber schätzten ihn und seinen Grünen Heinrich hoch. Varnhagen machte ihm Rahels Handexemplar von Johannes Schefflers Cherubinischem Wandersmann zum Geschenk. Über Ludmilla Assing schrieb Keller an Hettner:

Ebenfalls während seiner beiden letzten Berliner Jahre war Keller häufig zu Gast im Hause des Verlegers Franz Duncker und seiner Gattin Lina geb. Tendering in der Johannisstrasse 11 (Gräflich Rossisches Palais), seit 1855 in der Potsdamer Straße 20 und ungefähr seit 1877 in der von-der-Heydt-Strasse. In diesem Kreis hielten sich meist jüngere, demokratisch eingestellte Künstler und Literaten auf, so der Journalist Julius Rodenberg und den Maler Ludwig Pietsch. Vom Letzteren stammt die folgende Erinnerung an den Dichter:

Im Dunckerschen Haus lernte Keller auch Betty Tendering, Lina Dunckers Schwester, kennen und verliebte sich leidenschaftlich in die elegante, großgewachsene und bildschöne Zweiundzwanzigjährige. Sie ging unter dem Namen Dorothea Schönfund (= Bella Trovata = Betty Tendering) in den letzten Band des Grünen Heinrich ein. Wie sein Romanheld wagte Keller es nicht, der Unerreichbaren seine Liebe zu gestehen. Stattdessen fing er, um seinem gebrochenen Herzen Erleichterung zu schaffen, auf nächtlichem Heimweg Prügeleien mit Unbeteiligten an, Vorfälle, auf welche die Bemerkung über Kellers Fäuste anspielt und von welchen er ein blaues Auge und eine Geldbuße davontrug. Im Roman ist das Ziel der Attacke ein grober Landbursche, in Berlin war es ein Literat.

Nicht nur über abgeschliffene Berliner Literaten, auch über Dichter, die auf ihre märkische, pommersche, altpreußische Bodenständigkeit pochten, urteilte Keller ärgerlich und sprach von «Gefühlseisenfresserei» bei Scherenberg, Goltz, Nienberg und Alexis: «Alle diese Nordlands- und Preußenrecken gebärden sich, als ob noch kein Mensch außer ihnen etwas gefühlt, geglaubt und gesungen hätte». Einen aus dem Kreis um Scherenberg nahm er dabei aus: den Schauspieler und Rezitator Emil Palleske, dessen Kunst er bewunderte. Als Palleske 1875 auf einer Tournee in die Schweiz kam, stellte Keller ihn dem Zürcher Publikum vor. Auch mit anderen Angehörigen der Berliner Literatur- und Kunstszene erneuerte er später seine Bekanntschaft, doch nur mit zwei Frauen blieb er freundschaftlich verbunden: Ludmilla Assing und Lina Duncker. An sie richtete er noch lange Zeit gehalt- und humorvolle Briefkunstwerke. Ludmilla Assing, die sich auf der Durchreise nach Italien mehrmals in Zürich aufhielt, beriet er im Prozess wegen der in Zürich verlegten, in Preußen verbotenen Varnhagenschen Tagebücher und korrespondierte mit ihr bis 1873.

Lebensumstände, Veröffentlichungen, Konzepte

1851 erscheinen von Keller im Braunschweiger Vieweg Verlag die in Heidelberg entstandenen Neueren Gedichte, 1854 davon eine vermehrte Auflage. Zwischen 1851 und 1854 leistet Keller mehrere Beiträge zu den Blättern für literarische Unterhaltung, darunter drei weitere umfangreiche Besprechungen Gotthelfscher Romane, sein literaturkritisches Hauptwerk (→ s:Keller über Jeremias Gotthelf). Da ihm ab 1852 kein Stipendium mehr zur Verfügung stand und die Honorare und Vorschüsse Viewegs im teuren Berlin kaum für Kost und Logis reichten, war er gezwungen, abermals Schulden zu machen, just zum Zeitpunkt, als seine Förderer und Freunde in Zürich Erfolgsmeldungen von ihm erwarteten. «Ich bitte ernstlich, nicht an mir zu verzweifeln etc.», rief er ihnen zu. Hettner schilderte er im Juli 1853 seine Lebensumstände während der Arbeit am Grünen Heinrich:

Hinzu traten innere Widerstände, da Kellers Ansprüche an die Qualität seines Schreibens im selben Verhältnis gewachsen waren wie der Umfang des Romans:

Zu diesem Zeitpunkt war die Veröffentlichung der ersten drei Bände des Romans bereits absehbar. Als sie Ende 1853 versandt wurden, stand Keller das Schlimmste noch bevor: Die anderthalb Jahre bis zum Abschluss des vierten Bandes, in welchem er synchron zum eigenen schmerzhaften Erleben die unglückliche Liebe seines Romanhelden zu erzählen unternahm. Am Palmsonntag 1855 schrieb er das letzte Kapitel – «buchstäblich unter Thränen». Im Mai lag der vierte Band endlich in den Buchhandlungen.

Auch für den Verleger Eduard Vieweg war der Der grüne Heinrich zur Nervenprobe geworden: Fünf Jahre lang hatte er seinen Autor weder durch Drohungen noch durch Lockungen dazu bringen können, Manuskripte zum versprochenen Zeitpunkt abzuliefern. Vieweg hielt den Roman «für ein Meisterwerk». Gleichwohl zahlte er dem Autor das Honorar eines Anfängers: «Wenn an diesem Buch der Bogen nicht 1 ¹⁄₂ Louis d’or wert ist, während Sachen, die tausend mal schlechter sind, mit 4 und 6 Louis d’or bezahlt werden, so heißt das, meine Arbeit heruntersetzen und unter die Füße treten», beklagte sich dieser. Insgesamt zahlte Vieweg kaum 1 ¹⁄₃ Louis d’or pro Bogen, und das, während sein Verlag florierte und obwohl ihm Kellers wirtschaftliche Lage bekannt war. So entspann sich zwischen Berlin und Braunschweig ein Briefwechsel, der wegen des schneidend bitteren Tones – bei stets gewahrter Höflichkeit – in der deutschen Literaturgeschichte seinesgleichen sucht. Jonas Fränkel, der Herausgeber von Kellers Briefen an Vieweg, urteilte:

Unvergütet blieb Keller – wohl lebenslang – auch die intensive Tätigkeit, mit der er seine ausgedehnten Schreibpausen füllte: Klassikerlektüre, die den Schriften ihre als «Literarität» geschätzte Tiefendimension hinzufügte, und gedankliches Ausspinnen neuer Werke. Für ihn war beides Arbeit und Erholung zugleich; doch hier lag ein weiterer Grund für die «fabelhafte Langsamkeit» seines Fortschreitens. Parallel zur Arbeit am Grünen Heinrich entstanden in Keller jene Lebensbilder, die sich nach Abschluss des Romans in Novellenform niederschlugen: Die Leute von Seldwyla. In wenigen Monaten vollendete er die ersten fünf Erzählungen dieses Zyklus’, Pankraz, der Schmoller, Frau Regel Amrain und ihr Jüngster, Romeo und Julia auf dem Dorfe, Die drei gerechten Kammmacher und Spiegel, das Kätzchen. Vieweg brachte sie nach mannigfachen Querelen erst im folgenden Jahr heraus. Unvollendet blieb der zweite Band.

Ein weiteres Erzählwerk mit dem Arbeitstitel Galathea, das den späteren Bestand der Sieben Legenden und des Sinngedichts umfasst, schwebte Keller in Berlin so deutlich vor Augen, dass er, in Geldnot und durch die rasche Niederschrift der fünf Seldwylergeschichten verführt, einen Kontrakt mit Franz Duncker schloss, der ihn verpflichtete, im Lauf des Jahres 1856 die Manuskripte zu liefern. Vieweg verkaufte er den ungeschriebenen zweiten Band der Leute von Seldwyla und vereinbarte mit ihm sogar Vertragsstrafen für den Fall der Verzögerung. Die war vergeblich: Die Sieben Legenden ließen 16, die Leute von Seldwyla II 19, das Sinngedicht 25 Jahre auf sich warten. Ein weiteres größeres Werk, das Versepos Der Apotheker von Chamouny oder der kleine Romanzero, eine Antwort auf Heines Rückwendung zum Glauben an Gott und Unsterblichkeit, stellte Keller 1853 fertig, veröffentlichte es aber erst 30 Jahre später in den Gesammelten Gedichten.

Albert Hertel: Tegelsee nordwestlich von Berlin. Geschenk Berliner Honoratioren zu Kellers siebzigstem Geburtstag

Obwohl von der wasserreichen Umgebung der Stadt angesprochen und ein häufiger Spaziergänger im Tiergarten, fühlte Keller sich in Berlin nie heimisch. In den letzten beiden Jahren zog es ihn immer stärker in die Schweiz zurück, zumal ihn seine Mutter und Schwester, die er oft lange Zeit ohne Nachricht gelassen hatte, dort sehnlich erwarteten. Was ihn in Berlin festhielt, waren seine Schulden und die Hoffnung, sich durch Schreiben letztlich doch noch eine Existenz gründen zu können. Von Zürcher Regierungsseite mangelte es nicht an Initiative, ihn auf gute Art unterzubringen. Man bot ihm 1854 eine Dozentenstelle am neu gegründeten Polytechnikum, der heutigen ETH Zürich, an. Er lehnte nach kurzem Schwanken ab, «weil es mit dem Dozieren von Dichtern im eigentlichen Sinne des Wortes nie weit her gewesen», und empfahl Hettner, der jedoch einem Ruf an die Dresdner Kunstakademie folgte. Auch Zürcher Privatleute, alarmiert durch seinen heimgekehrten Freund Christian Heußer, kümmerten sich um ihn. Jakob Dubs, sein Mitstreiter aus den Tagen der Freischarenzüge und inzwischen Schweizer Nationalrat, veranlasste die Gründung einer kleinen Aktiengesellschaft zur Rettung Gottfried Kellers vor dem Schuldgefängnis. Doch die Summe von 1800 Franken, die dabei zusammenkam, reichte nicht aus. Endlich siegte Kellers Liebeskummer über die vergeblichen Hoffnungen: «Ich kann es in Berlin nicht mehr aushalten», schrieb er seiner Mutter und offenbarte ihr seine Lage. Elisabeth Keller, die 1852 ihr Haus am Rindermarkt verkauft hatte, zögerte nicht und eiste ihren Sohn ein zweites Mal los. Ende November 1855 verließ er Berlin, machte in Dresden bei Hettner Station, lernte dort Berthold Auerbach und Karl Gutzkow kennen und kehrte im Dezember, nach sieben Jahren in der Fremde, in seine Vaterstadt zurück.

Freier Schriftsteller in Zürich, 1855–1861

Wenig behelligt von den Großmächten hatte sich während Kellers Deutschlandaufenthalt der Schweizer Bundesstaat etabliert. Bei seiner Rückkehr fand der Dichter die Heimat wirtschaftlich und kulturell in vollem Aufschwung. Die Ära Alfred Escher war angebrochen, das liberale Zürich legte die Fundamente seiner gegenwärtigen Geltung. Der Ausbau des nationalen Eisenbahnnetzes und die Gründung der Schweizerischen Kreditanstalt lenkten Kapital ins Land, das Polytechnikum, zeitweilig unter einem Dach mit der Universität Zürich, zog Wissenschaftler aller Fakultäten an. Auch sorgte die ungebrochene Tradition der liberalen Asylpolitik für den Zustrom talentierter Reaktionsflüchtlinge aus Deutschland, Österreich, Frankreich und Italien.

Bekanntschaften

Die meisten dieser Zugewanderten waren unbemittelt wie Richard Wagner, manche aber auch begütert, so die Ehepaare François und Eliza Wille und Otto und Mathilde Wesendonck, durch deren großzügige Gastfreiheit sich – neu für Zürich – eine Form des Salonlebens entwickelte. Keller hielt kurz nach seiner Rückkehr fest:

Mit Wagner, dessen Schriften er bereits in Heidelberg studiert hatte, vertrug Keller sich «merkwürdig gut». Wagner schätzte die Leute von Seldwyla, die im Frühjahr 1856 endlich erschienen waren, von Auerbach gepriesen, von Gutzkow getadelt; Keller nannte Wagners Ring des Nibelungen einen «Schatz ursprünglicher nationaler Poesie» und eine «glut- und blütenvolle Dichtung», letzteres wohl mit Vorbehalt; denn angesichts von Versen wie «Weia! Waga! Woge, du Welle, walle zur Wiege!» urteilte er später über Wagner ziemlich hart: «Seine Sprache, so poetisch und großartig sein Griff in die deutsche Vorwelt und seine Intentionen sind, ist in ihrem archaistischen Getändel nicht geeignet, das Bewußtsein der Gegenwart oder gar der Zukunft zu umkleiden, sondern sie gehört der Vergangenheit an.»

Über weitere Attraktionen, die seine Vaterstadt zu bieten hatte, berichtete er Freund Hettner:

Mit den «einzelnen Größen» waren Jacob Burckhardt, Hermann Köchly, Pompejus Bolley und Jakob Moleschott gemeint, bis auf Burckhardt alles Deutsche. Es sei «schrecklich», bekannte er Ludmilla Assing, «wie es in Zürich von Gelehrten und Literaten wimmelt». Man höre fast mehr Hochdeutsch, Französisch und Italienisch als Schweizerdeutsch. «Doch lassen wir uns nicht unterkriegen; bereits hat mit den ersten Frühlingstagen das nationale Festleben wieder begonnen und wird bis zum Herbst sein Wesen treiben».

Festdichter

Der nationale Charakter, den die Jahresfeiern der Schützen-, Sänger-, Turnvereine im Laufe des Jahrhunderts angenommen hatten, färbte ab auf zeittypische Veranstaltungen wie Ausstellungen und die Eröffnung neuer Bahnlinien. Zugleich verlieh die bei solchen Festen demonstrierte Weltoffenheit dem Schweizer Patriotismus einen Anflug von Kosmopolitismus. Die politischen Asylanten blieben nicht Zaungäste, ihre Beteiligung am «freien Volksleben» war selbstverständlich, ihre Beiträge willkommen. Wagners Tätigkeit elektrisierte die Musik- und Theaterszene, Virtuosen und Größen der Schauspielkunst traten auf, 1856 Franz Liszt, 1857 Eduard Devrient. Literarische Touristen eilten herbei, das republikanische Wunder zu bestaunen, so von Kellers Bekannten der greise Varnhagen mit Ludmilla, die Dunckers und das Stahr-Lewaldsche Ehepaar aus Berlin, die Hettners aus Dresden. Paul Heyse kam aus München und schloss mit Keller auf Anhieb Freundschaft.

In dieses «Festleben», erträumt im Grünen Heinrich während der Berliner Entbehrungen, tauchte der Dichter ein:

In Vaterlandes Saus und Brause,
Da ist die Freude sündenrein,
Und kehr nicht besser ich nach Hause,
So werd ich auch nicht schlechter sein!

Unterdessen blieben die Novellen, die er seinen Verlegern versprochen hatte, ungeschrieben. Fast die gesamte literarische Produktion dieses Lebensabschnitts dreht sich um Feste: Eröffnungsgesänge, Marsch- und Becherlieder, das Versepos Ein Festzug in Zürich, das Gedicht Ufenau zur Gedenkfeier am Grab Ulrich von Huttens, von Freund Baumgartner als Chor vertont und aufgeführt; 1859 der Prolog zur Hundertjahrfeier von Schillers Geburtstag und 1860/1861 anlässlich der Einweihung des Schillerdenkmals im Vierwaldstättersee der Aufsatz Am Mythenstein, worin er zwar Wagners Sprache kritisierte, aber auch dessen Kritik am traditionellen Theater aufgriff und Ideen zu schweizerisch-nationalen Festspielen entwickelte. Einiges davon wurde umgesetzt, doch erst gegen Ende des Jahrhunderts. Unmittelbar und stark wirkte dagegen Das Fähnlein der sieben Aufrechten, eine Novelle, in deren Mittelpunkt eine fiktive Festrede steht, gehalten auf einem historischen Fest, dem Aarauer Eidgenössischen Freischießen von 1849. Der Autor legte sie einem jungen Schützen in den Mund, der Kellers Ansicht zum Verhältnis von Vaterlandsliebe und Weltbürgertum in das vielzitierte Wort kleidet: «Achte jedes Mannes Vaterland, aber das deinige liebe.» Die Erzählung, 1860 in Auerbachs Deutschem Volkskalender erschienen, bekundete Kellers «Zufriedenheit mit den vaterländischen Zuständen» und wurde in der Schweiz begeistert nachgedruckt.

Keller besaß nun zwar einen Namen als Dichter und Erzähler. Doch blieb seine wirtschaftliche Lage weiter prekär: Ohne die freie Kost und Wohnung bei der Mutter, zu deren Haushaltung auch Regula Keller durch ihren Verdienst als Verkäuferin beisteuerte, hätte er nicht leben können. Anfang 1860 war er so verzweifelt, dass er seinen Verlegern – erfolglos – den liegengebliebenen Kleinen Romanzero anbot, obwohl er das Unpassende einer solchen Veröffentlichung empfand: Heine war 1856 gestorben und auf dem Büchermarkt tummelten sich allerlei zweifelhafte Nachrufe. «Wäre es erlaubt», schrieb er an Freiligrath, «die Gläubiger zu prügeln, anstatt sie zu bezahlen, so würde ich das verfluchte Gedicht mit tausend Freuden verbrennen.»

Politischer Publizist

Schreibtisch Kellers, in der Zentralbibliothek Zürich

Was Keller in diesen Jahren hinderte, sein Können professionell zu verwerten, war die Diskrepanz zwischen seiner Vorstellung von staatsbürgerlicher Wirksamkeit – Bildungsziel des Romans Der grüne Heinrich – und der absurden Rolle eines republikanischen Hofpoeten, in die er hineinzuwachsen drohte. Zum zweiten Mal in seinem Leben, ähnlich wie nach der Rückkehr aus München, fühlte er sich von der Mitgestaltung der staatlichen Verhältnisse ausgeschlossen. Er erlebte dies umso schmerzlicher jetzt, nachdem er seine freischärlerische Vergangenheit novellistisch bewältigt und seine Reflexionen über politische Verantwortung, Parteilichkeit und Staat im Roman niedergelegt hatte.

Pläne Hettners und Müllers von Königswinter, ihn zum Sekretär des Kölnischen Kunstvereins zu machen, interessierten ihn unter diesen Umständen nur matt. Umso energischer meldete er sich in der Politik zu Wort, zumal die Großmächte den jungen Bundesstaat nun doch zu drangsalieren begannen. Schon Ende 1856 während des Neuenburgerhandels hatte er sich der parteiübergreifenden Volksbewegung zur Abwehr einer preußischen Invasion angeschlossen und per Leitartikel eine Ermutigungsadresse «An die Hohe Bundesversammlung» gerichtet. Sie unterschied sich politisch nicht von vielen solcher Kundgaben. Anders sein «Aufruf zur Wahlversammlung in Uster» im Herbst 1860 während des Savoyerhandels: Keller exponierte sich darin als Federführer einer Initiative zur bevorstehenden Nationalratswahl und griff die «Unselbständigkeit der Gesinnung» der bisherigen Zürcher Abgeordneten an, bei denen es sich um – zumeist beamtete – Gefolgsleute des «Princeps» Alfred Escher handelte, die es nach Ansicht Kellers und seiner Mitstreiter an entschlossenem Widerstand gegen die Missachtung der Schweizer Neutralität durch Napoleon III. hatten fehlen lassen. Im Berner Bund setzte er diese Angriffe in geistreich-witzigen Artikeln fort. Synchron wurde dazu im Feuilleton das Fähnlein nachgedruckt, in welchem zu lesen stand: «Laß einmal Kerle mit vielen Millionen entstehen, die politische Herrschsucht besitzen, und du wirst sehen, was die für Unfug treiben!» Die Irritation im Escher-Lager war beträchtlich. Hatte man eine Schlange am Busen genährt? Zwar brachte die Wahlinitiative keinen ihrer Männer durch, doch der Bann war gebrochen, gegen das «System Escher» und dessen politische Glaubensartikel, Wirtschaftsmacht und industriellen Fortschritt, erhob sich erstmals die Stimme eines Literaten. Das sah auch der Angegriffene und ließ sich wenig später in der ihm nahestehenden Neuen Zürcher Zeitung vernehmen. Sein Ton war kühl-überlegen, sein Thema die Achtung vor der Schweiz und ihrer Neutralität:

Keller, der dies als Seitenhieb auf seine fortdauernde wirtschaftliche Abhängigkeit verstand, konterte umgehend im Zürcher Intelligenzblatt:

Im Frühjahr 1861 erschienen von ihm weitere «Randglossen», in denen er seine Unzufriedenheit mit Zuständen an der Peripherie des Escherschen «Systems» äußerte. Der letzte dieser Artikel betraf einen zentralen Punkt: Der Zürcher Große Rat hatte versucht, die Kinderarbeit in den Baumwollspinnereien gesetzlich von 13 auf 12 Stunden zu reduzieren, war aber am Widerstand der Fabrikanten gescheitert. Keller schrieb:

Ein bundesweites Verbot der Kinderarbeit kam in der Schweiz erst 1877 zustande. Folgen für den Verfasser der Artikelserie zeigten sich nach wenigen Monaten. Ein hochgestellter Politiker des Escher-Lagers, Franz Hagenbuch, Förderer Kellers und Wagners, entwarf einen verwegen scheinenden Plan zur Unterbringung des Dichters im Staatsdienst. Er glückte und wurde in der Öffentlichkeit halb ärgerlich, halb beifällig als «Geniestreich» aufgenommen.

Erster Staatsschreiber des Kantons Zürich, 1861–1876

Keller, Fotografie, Zürich, ca. 1870

Am 11. September 1861 bewarb sich Keller auf Hagenbuchs dringenden Rat um die freigewordene Stelle des Ersten Staatsschreibers des Kantons Zürich. Drei Tage später wurde er von der Regierung mit fünf gegen drei Stimmen gewählt. Er gelangte damit in das bestbesoldete Amt, das seine Heimatrepublik zu vergeben hatte. Die Stelle, «weder eine halbe noch eine ganze Sinekure», ließ ihm zwar wenig Zeit für sein literarisches Werk, entsprach aber seiner Neigung und seinen Fähigkeiten und befreite ihn von ständigen wirtschaftlichen Sorgen. «Niemand beklage diese Wendung im Leben des Dichters! Sie wurde tatsächlich sein Heil. Denn er befand sich auf dem nächsten Weg zur Verwilderung», kommentiert Baechtold.

Amtsantritt und politische Tätigkeit

Nach der Ernennung Kellers begann in der Presse ein Rätselraten: Warum war er seinen Mitbewerbern, erfahrenen Juristen und Verwaltungsleuten, vorgezogen worden? Hatte man mit dem Jahresgehalt von 5000 bis 6000 Franken einem Frondeur den Mund stopfen wollen? Auch Blätter, die diesen Verdacht zurückwiesen, zeigten sich überrascht und äußerten Zweifel an der Befähigung des Dichters. Die Skepsis schien berechtigt, als Keller am 23. September die Stunde seines Amtsantritts verschlief und von Hagenbuch persönlich abgeholt werden musste. Er hatte am Vorabend an einer großen Gesellschaft im Gasthof «Zum Schwan» teilgenommen, auf der einheimische und auswärtige Garibaldianer, unter ihnen Ludmilla Assing, die Gräfin Hatzfeldt, Emma und Georg Herwegh sowie Wilhelm Rüstow, den durchreisenden Ferdinand Lassalle feierten. Als dieser zu vorgerückter Stunde eine Séance veranstaltete, wobei Herwegh ihm als Medium diente, erwachte Keller aus stummem Dabeisitzen, ergriff einen Stuhl und drang mit den Worten «Jetzt ist’s mir zu dick, ihr Lumpenpack, ihr Gauner!» auf die beiden ein. Im entstehenden Tumult wurde er an die frische Luft gesetzt. Die Regierung sprach Keller eine Rüge aus. Sechs Wochen später war der Neuling an der Spitze der Staatskanzlei so gut eingearbeitet, dass die Zürcherische Freitagszeitung, die sich durch Kritik an seiner Berufung hervorgetan hatte, Anlass sah, ihm zu gratulieren.

Das «Steinhaus», mittelalterliche Wohnfestung der Manesse, 1803–1875 Sitz der Zürcher Staatskanzlei

Keller zog mit Mutter und Schwester in das Zürcher «Steinhaus», wo sich im ersten Stock die Kanzlei, im zweiten die Dienstwohnung des Staatsschreibers befand. Anders als ihr Ebenbild im Grünen Heinrich erlebte die Mutter des Dichters die Genugtuung, ihren Sohn geehrt und versorgt zu sehen. Am 5. Februar 1864 verstarb Elisabeth Keller in ihrem siebenundsiebzigsten Lebensjahr, ohne krank gewesen zu sein.

Zu Kellers vielfältigen Amtspflichten gehörte auch die Abfassung sogenannter Bettagsmandate. Das erste dieser Schriftstücke entstand 1862. Die Regierung trug Bedenken, es zu veröffentlichen. Der Autor, der selbst den kirchlichen Feiern fernblieb, hatte, wie üblich, der Staatskirche zum Bettag gut besuchte Gottesdienste gewünscht, dann jedoch hinzugefügt: «Möge aber auch der nicht kirchlich gesinnte Bürger im Gebrauch seiner Gewissensfreiheit nicht in unruhiger Zerstreuung diesen Tag durchleben, sondern in stiller Sammlung dem Vaterlande seine Achtung beweisen.» Diese Worte eines Feuerbachianers von der Kanzel herunter verlesen zu müssen hätte für viele Geistliche eine Zumutung bedeutet, weshalb die Regierung bei einem anderen Schreiber ein diplomatischer formuliertes Mandat bestellte. Keller war ein überzeugter Verfechter der jüdischen Emanzipation und brachte dies auch im Bettagsmandat 1862 zum Ausdruck. Allerdings erhielten die Juden in der Schweiz die Niederlassungsfreiheit und allgemeine Bürgerrechte erst 1874 anlässlich der Totalrevision der Schweizer Bundesverfassung zugesprochen.

Außerhalb seiner Amtsgeschäfte wirkte Keller 1863–1865 als Sekretär des «Schweizerischen Zentralkomitees für Polen», einer politisch-humanitären Hilfsorganisation, die er beim Ausbruch des polnischen Januaraufstandes mit ins Leben gerufen hatte. Auch vertrat er 1861–1866 seinen Heimatbezirk Bülach im Großen Rat, wurde danach aber nicht mehr gewählt, weil er von der sich formierenden Demokratischen Partei mittlerweile als Verfechter jenes Systems angefeindet wurde, das er vor seiner Berufung scharf kritisiert hatte.

Die Unzufriedenheit mit dem «System Escher» artikulierte sich ab 1863 in der Forderung nach direkter Demokratie. Als Befürworter der repräsentativen Demokratie nahm Keller 1864/1865 in mehreren Zeitungsartikeln gegen eine Totalrevision der Zürcher Verfassung Stellung und wirkte im Jahr darauf an einer partiellen Reform mit, die den Wählern das Recht einräumte, per Volksinitiative die Ausarbeitung einer neuen Verfassung zu verlangen. Von diesem Recht machten die Demokraten alsbald Gebrauch, um das System zu stürzen. Missernten, eine Krise in der schweizerischen Textilindustrie und eine Cholera-Epidemie in Zürich begünstigten ihr Vorhaben. Eingeleitet wurde die Umwälzung durch die Pamphlete des Zürcher Rechtsanwalts Friedrich Locher (1820–1911), welche mit einem Gemisch aus Wahrheit und Lüge das Ansehen Eschers und einiger seiner Gefolgsleute schwer beschädigten. Zorn und Aufregung bemächtigen sich breiter Volksschichten. Die Bewegung erreichte Ende 1867 ihren Gipfel, mündete aber, nachdem Locher ausgeschaltet war, rasch in konstruktive Bahnen.

In weniger als einem Jahr war ein Verfassungsrat gewählt – mit Keller als zweitem Sekretär – und eine neue Verfassung ausgearbeitet, welche am 18. April 1869 bei hoher Wahlbeteiligung mit großer Mehrheit angenommen wurde. Auch bei der kurz darauf folgenden ersten Direktwahl der Zürcher Regierung siegten die Demokraten: Bis auf einen wurden sämtliche Räte der altliberalen Garde ausgetauscht. Keller erwartete, entlassen zu werden. «Wir haben nämlich in unserm Kanton eine trockene Revolution mittelst einer ganz friedlichen, aber sehr malitiösen Volksabstimmung gehabt, in deren Folge jetzt unsere Verfassung total abgeändert wird», hatte er bereits 1868 seiner Brieffreundin Assing anvertraut; und weiter:

Zu Kellers Überraschung bestätigte die neue Regierung ihn in seinem Amt. Er diente ihr in politisch weniger turbulenten Zeitläuften weitere sieben Jahre.

Gescheiterte Heiratspläne, Ehrungen, neue Freunde

Luise Scheidegger (1843–1866), Kellers Verlobte

Anfang 1865 lernte Gottfried Keller im Hause eines Zürcher Freundes die Pianistin Luise Scheidegger (1843–1866) kennen. Sie lebte in Herzogenbuchsee, war dort als Pflegekind bei begüterten Verwandten aufgewachsen und hatte am Genfer Konservatorium das Konzertdiplom erworben. Im Mai 1866 verlobte er sich mit ihr ohne öffentliche Bekanntmachung. Wenige Wochen später nahm Scheidegger sich an ihrem Heimatort das Leben. Über das Motiv ihres Suizids gibt es keine Gewissheit. Luise Scheidegger wurde als «hilfreich, angenehm im Umgang, geistvoll und in ihrer Erscheinung von großer Lieblichkeit» beschrieben. «Spürbarer Frohsinn, gezeichnet von einer leisen Wehmut, verlieh ihr zu den schon vorhandenen Anlagen noch besonderen Adel.» Sicher ist, dass sich die junge Musikerin zu dem Dichter hingezogen fühlte; anzunehmen auch, dass sie sich der Ehe mit dem in schonungslose Parteikämpfe verstrickten Politiker nicht mehr gewachsen fühlte, als ihr von Wohlmeinenden hinterbracht wurde, was dessen neue und alte Feinde ihm nachsagten: Trunksucht, Rauflust und Gottlosigkeit. Im Zwiespalt mit sich selbst und von ihrer Umgebung gedrängt, das gegebene Jawort zu brechen, mag der Freitod ihr als einziger Ausweg erschienen sein. Sieben Jahre trauerte Keller um Luise Scheidegger. Dann machte er der Saaltochter Lina Weißert (1851–1910) einen Heiratsantrag. Er wusste nicht, dass diese bereits mit dem Juristen Eugen Huber liiert war. Sie wies das Ansinnen des inzwischen Dreiundfünfzigjährigen höflich-kühl zurück.

Den 19. Juli 1869 nutzen die Zürcher Sängervereine, Studentenverbindungen und nicht zuletzt die Kantonsregierung, um den schweigenden Dichter anlässlich seines fünfzigsten Geburtstags «laut an seine Bestimmung zu mahnen». Die juristische Fakultät der Universität Zürich verlieh ihm die Ehrendoktorwürde. Beim Festbankett lernte Keller den jungen Wiener Rechtsgelehrten Adolf Exner kennen, zu dem er sogleich eine herzliche Freundschaft knüpfte. 1872 begegnete er dessen liebenswürdiger Schwester Marie, die 1874 den österreichischen Urologen Anton von Frisch heiratete. Kellers Korrespondenz mit Adolf Exner und Marie von Frisch-Exner, fortgeführt bis kurz vor seinem Tod, zeigt ihn auf der Höhe seiner Kunst als Briefverfasser. Der «Exnerei» zuliebe machte Keller nach zehn urlaubslosen Jahren zweimal Ferien in Österreich. Am Mondsee begann er auch wieder zu malen. Karl Dilthey schrieb 1873 an Marie Exner: «Keller ist so gründlich einsam, und die Exnerei und ich sind so ziemlich die einzigen Menschen, die er vertragen kann.» Sich selbst charakterisierte der unter seiner fortwährenden Ehelosigkeit Leidende so: «Ich bin […] ein kleiner dicker Kerl, der abends 9 Uhr ins Wirthaus und um Mitternacht zu Bette geht als alter Junggeselle.»

Literarische Produktion

Kellers poetischer Trieb war unter dem Druck der Amtsgeschäfte nicht verkümmert. Dem Wiener Literaturkritiker Emil Kuh gegenüber charakterisierte er seine Produktionsweise:

Neben dem neugewonnenen Korrespondenten Kuh trug auch sein alter Freund Friedrich Theodor Vischer, inzwischen Professor in Tübingen, kritisch dazu bei, dass Keller die in Berlin begonnenen Erzählungen fortsetzte. Verlegerisch tat dies Ferdinand Weibert (1841–1926), neuer Inhaber der Göschen’schen Verlagsbuchhandlung. Dort erschienen 1872 die Sieben Legenden, ein Jahr später bereits in zweiter Auflage.

Das Honorar verwendete Keller zum Rückkauf der Viewegschen Verlagsrechte. Er übertrug sie Weibert, der 1873 eine Neuausgabe der Leute von Seldwyla herausbrachte. 1874 folgten fünf weitere Seldwylernovellen: Kleider machen Leute, Der Schmied seines Glückes, Die mißbrauchten Liebesbriefe, Dietegen und Das verlorene Lachen. Den Anstoß zur Geschichte des Schneidergesellen Wenzel Strapinski, der in Kleider machen Leute für einen polnischen Grafen gehalten wird, verdankte der Dichter seiner Tätigkeit im «Zentralkomitee für Polen» und seiner Verbindung mit dem polnischen Emigranten Władysław Plater. Stärker noch sind die zeitgeschichtlichen Bezüge im Verlorenen Lachen, einem zur Novelle komprimierten Schlüsselroman. Keller nahm darin die Auswüchse der demokratischen Agitation von 1867/1868 und den reformatorischen Eifer einiger liberalen Theologen aufs Korn. Letzteres sorgte in Zürich für Aufsehen; in St. Peter wurde gegen den Autor gepredigt. In Deutschland erlebten die Novellen rasch hintereinander drei Auflagen.

Keller erkannte, dass seine Feder ihn von nun an würde ernähren können – als Staatsschreiber stand ihm keine Pension zu. So legte er im Juli 1876 sein Amt nieder, um sich uneingeschränkt der Schriftstellerei zu widmen. In diesem Jahre bezog er eine Wohnung im Bürgli, wo er bis 1882 residierte.

Alterswerk, 1876–1890

Kellers Wohnsitz in Hottingen von 1882 bis 1890.

Bis auf die Dramen führte Keller in den anderthalb Jahrzehnten bis zu seinem Tod alle Werkideen aus, die er in Berlin empfangen hatte. Darüber hinaus schrieb er einen weiteren Novellenzyklus und einen Roman. Wie er in seinem Alter noch neue Freundschaften anknüpfte, so entstand auch noch überraschend Neues auf dem Gebiet der Lyrik.

1876–1877 verfasste Keller die Züricher Novellen, die zum Teil in Julius Rodenbergs Deutscher Rundschau vorabgedruckt wurden, dann in endgültiger Gestalt als Buch bei Göschen herauskamen. Die Buchausgabe umfasst die Erzählungen Hadlaub, Der Narr auf Manegg, Der Landvogt von Greifensee, Das Fähnlein der sieben Aufrechten und Ursula.

1879–1880 erschien der völlig umgearbeitete Grüne Heinrich ebenfalls bei Göschen, 1881 als Vorabdruck in der Deutschen Rundschau der Zyklus Das Sinngedicht mit den Novellen Von einer törichten Jungfrau, Die arme Baronin, Regine, Die Geisterseher, Don Correa und Die Berlocken. Für die Buchausgabe des Sinngedichts (1882) wechselte Keller zu Wilhelm Hertz, der die belletristische Abteilung des Dunckerschen Verlags aufgekauft hatte.

1883 veröffentlichte Hertz Kellers Gesammelte Gedichte. 1886 erschien der Roman Martin Salander in Fortsetzungen in der Deutschen Rundschau und Ende desselben Jahres als Buch bei Hertz. Ab 1889 brachte Hertz, der Weiberts Rechte an der endgültigen Fassung des Grünen Heinrich erworben hatte, Kellers Gesammelte Werke heraus.

Keller wechselte ab 1877 Briefe mit dem Husumer Dichter Theodor Storm und dessen Freund, dem Schleswiger Regierungsrat Wilhelm Petersen. 1884 ließ sich Arnold Böcklin in Zürich nieder. Maler und Dichter schlossen eine Freundschaft, die bis zu Kellers Tod währte. Böcklin entwarf das Frontispiz zur Hertz’schen Gesamtausgabe, ebenso die Medaille, die die Zürcher Regierung Keller zum 70. Geburtstag prägen ließ und ihm in Gold überreichte.

Gemälde von Arnold Böcklin, 1889

Gottfried Keller hatte 1889 eine Selbstbiografie verfasst, die der Professor für deutsche Literatur Julius Stiefel (1847–1908) zwischenzeitlich aufbewahrte.

Tod

1888 starb Regula Keller. Gottfried Keller starb nach längerer Krankheit am Nachmittag des 15. Juli 1890 an Altersschwäche und Rückenmarksschwindsucht, die anwesenden Freunde Böcklin und Stadler schlossen ihm die Augen. Die Totenmaske wurde von Richard Kissling abgenommen. Nach einer Trauerfeier am 18. Juli wurde er im Zürcher Krematorium eingeäschert, für dessen Bau er sich eingesetzt hatte. Kellers Asche fand 1901 die endgültige Ruhestätte im Zentralfriedhof Zürich bei dem von Richard Kissling entworfenen Grabdenkmal (heute Friedhof Sihlfeld), zusammen mit seiner Mutter und seiner Schwester.

Totenmaske abgenommen von Richard Kissling, fotografiert von Gotthard Schuh

Grab Gottfried Kellers,
Friedhof Sihlfeld, Zürich

Seinen Nachlass vermachte er der Universität Zürich. Er wird heute von der Zentralbibliothek Zürich verwaltet und umfasst Kellers Handschriften und Briefe, seine Bibliothek sowie über 60 eigenhändige Zeichnungen und Gemälde.

Auszeichnungen und Würdigungen

Gottfried Keller auf der Schweizer 10-Franken-Note von 1956

Denkmal beim Hafen in Zürich-Enge, Plastik von Otto Charles Bänninger, 1963

• 1869: Ehrendoktorat der Universität Zürich
• 1878: Ehrenbürgerschaft der Stadt Zürich
• Ehrenmitgliedschaft im Dramatischen Verein Zürich
• Gottfried Keller ist auf der Schweizer 10-Franken-Note der fünften Serie (1956–1976) abgebildet.

Nachleben und Erinnerung

Institutionen

Die 1931 gegründete Gottfried Keller-Gesellschaft Zürich organisiert Vorträge und weitere Veranstaltungen zu Keller, fördert wissenschaftliche Ausgaben seiner Werke, gibt jährlich eine Zeitschrift heraus und unterhält eine Ausstellung zu Keller in der Zürcher Innenstadt.

Die Stiftung für eine Historisch-kritische Gottfried Keller-Ausgabe wurde 1993 mit dem Zweck gegründet, die Finanzierung für eine neue historisch-kritische Ausgabe der Werke Kellers sicherzustellen. Seit dem Abschluss der Edition 2012 kümmert sich die Stiftung um die elektronische Aufbereitung des Textmaterials.

Die Zentralbibliothek Zürich verwaltet den Nachlass Kellers und erstellt eine Bibliographie der von und über Keller erscheinenden Werke in elektronischer Form.

Museen

Im Gottfried-Keller-Zentrum in Glattfelden befindet sich ein Museum, das eine Dauerstellung zu Kellers Leben und Werk zeigt. Die Ausstellung wurde 1985 eingerichtet und 1998 von Bruno Weber neu gestaltet und erweitert. Das Museum ist an jedem ersten Wochenende des Monats geöffnet; Gruppen können es nach Voranmeldung jederzeit besuchen.

Die Gottfried-Keller-Ausstellung in den Räumen der Bank Schroder am Central in der Zürcher Innenstadt wurde 2012 auf Initiative der Zunft Hottingen und der Gottfried Keller-Gesellschaft eröffnet. Sie zeigt Leihgaben der Zentralbibliothek Zürich und führt in Kellers Leben und Werk ein. Die Ausstellung ist werktags durchgängig geöffnet.

Denkmäler

Das Gottfried-Keller-Denkmal am Mythenquai im Zürcher Enge-Quartier wurde 1964 von der Schweizer Rückversicherung im Rahmen ihres 100-jährigen Jubiläums errichtet, im Gedenken daran, dass Keller 1864 als damaliger Staatsschreiber des Kantons Zürich ihre Gründungsurkunde unterzeichnet hatte. Das Denkmal wurde von Otto Charles Bänninger aus istrischem Kalkstein geschaffen. Es besteht aus einem breiten Block in Form eines aufgeschlagenen Buches, auf dem die Titel von Gottfried Kellers Werken verzeichnet sind, einer Sitzbank, einer Stele mit dem überlebensgrossen Haupt des Dichters sowie einer Bodenplatte. Das Denkmal wurde bei seiner Einweihung kontrovers aufgenommen. Die Neue Zürcher Zeitung warf der Rückversicherungsgesellschaft zum Beispiel vor, dass es ihr vor allem um Werbung und Selbstdarstellung gehe und sie Gottfried Keller zu diesem Zweck instrumentalisiere. Die Entstehung des Denkmals fiel in eine Zeit, in der Personendenkmäler skeptisch betrachtet wurden. Der Kunsthistoriker Heinz Keller attestierte dem Werk hingegen, «von fragloser künstlerischer Würde» zu sein. Bänninger habe einen Porträtkopf «nicht allein von schöner plastischer Geschlossenheit, sondern auch von überzeugender psychologischer Differenzierung geschaffen».

Neben dem Denkmal erinnerte eine bronzene Büste im Rathaus an Kellers Tätigkeit als Staatsschreiber. Sie wurde 1979 gegossen. Das Originalmodell wurde 1883/84 von Richard Kissling modelliert.

In Zürich erinnern ferner Gedenktafeln an verschiedenen Häusern, in denen Keller gelebt und gewirkt hat, eine 1933 angebrachte Gedenktafel vor der Aula der Universität Zürich, das Ehrengrab auf dem Friedhof Sihlfeld und ein 1921 errichteter Denkstein bei der Burg Manegg oberhalb von Leimbach an den Dichter.

Keller als Namensgeber

Zahlreiche Orte und Institutionen wurden nach Gottfried Keller benannt. In Zürich zum Beispiel die Gottfried Keller-Strasse beim Bahnhof Stadelhofen und das 1946–1948 erbaute Gottfried Keller-Schulhaus, in dem heute die Kantonsschule Hottingen untergebracht ist. In Berlin-Charlottenburg gibt es ein Gottfried-Keller-Gymnasium, dessen Name an Kellers fruchtbare Berliner Jahre erinnert. Sowohl die Gottfried-Keller-Siedlung in Halle (Saale) wie die Wiener Gottfried-Keller-Gasse haben sich den Schweizer Dichter zum Namenspatron gewählt. Die Siedlung Seldwyla in der Zürcher Gemeinde Zumikon wurde nach dem fiktiven Ort aus Kellers Novellensammlung benannt.

Auch die 1890 von Lydia Welti-Escher ins Leben gerufene Gottfried-Keller-Stiftung und der 1921 von Martin Bodmer gestiftete Gottfried-Keller-Preis verwenden Keller als Namensgeber, um der nationalen Bedeutung ihres Anliegens Ausdruck zu verleihen.

Wirkungen

Außerhalb der Schweiz war Keller im deutschen Sprachgebiet bis zum Beginn des Zweiten Kaiserreiches nahezu vergessen. Seine Wirkung begann mit der Aufnahme von Romeo und Julia auf dem Dorfe in dem von Hermann Kurz und Paul Heyse herausgegebenen Deutschen Novellenschatz. Als 1877 in der Deutschen Rundschau die Züricher Novellen erschienen, veröffentlichte Heyse, damals Favorit des deutschen Lesepublikums, ein Sonett, in welchem er Keller als «Shakespeare der Novelle» apostrophierte. In Menschliches Allzumenschliches zählte Friedrich Nietzsche 1879 Die Leute von Seldwyla zum «Schatz der deutschen Prosa» und zu den Büchern, die «wieder und wieder gelesen zu werden» verdienen.

Zeugnisse von Schriftstellern

In den zwei Jahrzehnten nach Kellers Tod, unter dem Eindruck von Baechtolds Biographie und der wiederholt nachgedruckten zehnbändigen Gesamtausgabe, häuften sich in Feuilletons und literaturwissenschaftlichen Fachzeitschriften die Beiträge zu Keller. Im Übergang von Naturalismus zur Neuromantik, Bewegungen denen Keller reserviert gegenübergestanden hatte, fühlten sich Anhänger beider Richtungen von ihm angezogen. 1904 schloss Ricarda Huch ihren Keller-Essay mit dem enthusiastischen Anruf:

Hugo von Hofmannsthal brachte 1906 in einer fiktiven Künstlerunterhaltung die Rede auf die «unbegreiflich feinen und sicheren Schilderung gemischter Zustände» bei Keller:

In diese Jahre fällt auch Thomas Manns erste Bekanntschaft mit Kellers Werk: «[Im] letzten Sommer habe ich mir in Bad Tölz ein Herz gefaßt und den Alten von A bis Z gelesen. Seitdem stimme ich seinem Ruhme rückhaltlos zu. Welche Bildlichkeit! Welch strömendes Erzähl-Genie!»

1919 wurde – nicht nur in Zürich – der 100. Geburtstag Kellers gefeiert. Zu Wort meldeten sich zwei frischgebackene Literaturnobelpreisträger, Gerhart Hauptmann («Kellers Kunst ist wesentlich jugendlich») und Carl Spitteler («Kein überflüssiges Ton- oder Schmuckwort»). Thomas Mann, späterer Träger dieser Auszeichnung, schrieb:

Elias Canetti musste das Jubiläum als Vierzehnjähriger im Rahmen einer Zürcher Schulfeier über sich ergehen lassen und gelobte zornig, nie eine «Lokalberühmtheit» werden zu wollen. In seinem Erinnerungsbuch von 1977 gedenkt er seines Schwurs mit den Worten:

1927 ehrte Walter Benjamin Fränkels kritische Gesamtausgabe mit einem Essay. Über Kellers Prosa schrieb er darin:

Im gleichen Jahr bemerkte Hermann Hesse zur Neuausgabe der frühen Gedichte Kellers:

Mindestens ein Kellersches Gedicht gelangte außerhalb der Schweiz zu hohen politischen Ehren: Die öffentlichen Verleumder. Es wurde während der NS-Diktatur in Kreisen der inneren Emigration und des Widerstands unter der Hand weiterverbreitet und spielte 1942 auf einer Zusammenkunft der «Weißen Rose» eine Rolle; vertont wurde es 1952 von Kurt Hessenberg (Op. 59). Einige wenige andere Keller-Gedichte wurden von Schriftstellern der Zeit nach 1945 gewürdigt, so 1958 die Kleine Passion durch Arno Schmidt. Bemerkungen zu Kellerschen Gedichten finden sich auch in Schriften neuerer deutscher Philosophen, so bei Theodor W. Adorno. Ludwig Wittgenstein las in seinen letzten Lebenswochen Besuchern gern aus Kellers Züricher Novellen vor. Aus der musikliebenden Wiener Moderne sind auch eine Reihe Vertonungen Kellerscher Werke hervorgegangen.

Keller als literarische Figur

Gottfried Keller taucht selbst im Werk anderer Schriftsteller als literarische Figur auf:

• Friedrich Theodor Vischer: Auch einer. Eine Reisebekanntschaft. 2 Bde. Hallberger, Stuttgart / Leipzig 1879.
• Adolf Muschg: Kellers Abend. Ein Stück aus dem 19. Jahrhundert. Suhrkamp, Frankfurt am Main 1975.
• Thomas Hürlimann: Dämmerschoppen. Ammann, Zürich 1991.
• Thomas Hürlimann: Das Lied der Heimat. Stück. UA: Schauspielhaus Zürich 1998; Ammann, Zürich 1998, ISBN 3-250-10390-X.
• Hildegard Keller, Christof Burkard: Lydias Fest zu Gottfried Kellers Geburtstag. Edition Maulhelden, Zürich 2019.

Keller im «Kanon lesenswerter deutschsprachiger Werke»

In Marcel Reich-Ranickis Sammelwerk Der Kanon figuriert der Der grüne Heinrich unter den 20 Romanen, die heutigen deutschsprachigen Lesern empfohlen sind. Von Kellers Novellen wurden 4 ausgewählt: Romeo und Julia auf dem Dorfe, Die drei gerechten Kammacher, Kleider machen Leute und Der Landvogt von Greifensee, von seinen Gedichten 8: Frühlingsglaube («Es wandert eine schöne Sage»), Herbst («Im Herbst, wenn sich der Wald entlaubt»), In der Stadt («Wo sich drei Gassen kreuzen»), Winternacht («Nicht ein Flügelschlag ging durch die Welt»), Erster Schnee («Wie nun alles stirbt»), Schöne Brücke («Schöne Brücke, hast mich oft getragen»), Abendlied («Augen, meine lieben Fensterlein») und Die öffentlichen Verleumder («Ein Ungeziefer ruht»).

Vertonungen

• Am frühesten, bereits 1846, vertont wurde Kellers An das Vaterland («O mein Heimatland! O mein Vaterland!») von Wilhelm Baumgartner.
• Am häufigsten vertont wurde Abendlied («Augen, meine lieben Fensterlein»): Von Kurt Hessenberg op. 81, Wilhelm Kempff op. 7, Fritz Lissauer (1874–1937) op. 35, Othmar Schoeck op. 55, Hermann Suter op. 8a, Ludwig Thuille op. 35, Oskar Ulmer (1883–1966) op. 42; ferner von Paul Fehrmann (1859–1938), Hans Heusser, Maximilian Heidrich (1864–1909), Martha Ernst (1880–1958), Max Lewandowsky (1874–1906), Hildegar Quiel (1888–1971), Julius Spengel (1853–1936).
• Am meisten Gedichte von Keller vertonte Othmar Schoeck, unter anderem die Zyklen: Gaselen op. Nr. 38 1–10, Lebendig begraben op. 40 Nr. 1–14 und Unter Sternen op. 55 Nr. 1–25.
• Folgende weitere Komponisten vertonten Gedichte von Keller:

• Frederick Delius: A Village Romeo and Juliet. Nach der Novelle Romeo und Julia auf dem Dorfe, komponiert 1901, uraufgeführt 1907 in Berlin.
• Alexander von Zemlinsky: Kleider machen Leute. Drei Fassungen, komponiert zwischen 1907 und 1922, uraufgeführt 1910 in Wien und 1922 in Prag.
• Joseph Suder: Kleider machen Leute. Komponiert zwischen 1926 und 1934, uraufgeführt in Coburg 1964.
• Johannes Driessler: Claudia amata. Lyrische Oper op. 17, Uraufführung 1952 in Münster; Text von Bettina Brix, frei nach Kellers Eugenia (Sieben Legenden).
• Paul Burkhard: Spiegel, das Kätzchen. Spieloper nach Kellers Novelle, Uraufführung 1956 im Staatstheater am Gärtnerplatz in München, Neufassung von Mathias Spohr 1990 im Opernhaus Zürich.
• José Berr (1874–1947): John Kabys. Musikalisches Lustspiel in 4 Akten nach der Novelle von Der Schmied seines Glückes, 1946/1947.

• Victor Fenigstein: Sechs Tänze für Klarinettenquartett nach Figuren der Novelle Die Berlocken; 1980.

• Robert Blum: Sinfonie Nr. 8, komponiert 1968, bekannt unter dem Namen «Seldwyla-Sinfonie», nach der Novelle Die mißbrauchten Liebesbriefe.

Verfilmungen

• Der grüne Heinrich 1989 von Thomas Koerfer.

• Romeo und Julia auf dem Dorfe 1941 von Hans Trommer und Valerien Schmidely; 1984 von Siegfried Kühn
• Kleider machen Leute, 1921 verfilmt von Hans Steinhoff; 1940 von Helmut Käutner mit Heinz Rühmann als Wenzel, siehe Kleider machen Leute (1940); 1962 von Paul Verhoeven (Fernsehfilm)
• Die missbrauchten Liebesbriefe 1940 von Leopold Lindtberg; 1969 von Hans Dieter Schwarze (Fernsehfilm)
• Der Schmied seines Glückes 1965 von Claus Peter Witt (Fernsehfilm)
• Das Fähnlein der sieben Aufrechten 1935 von Frank Wisbar mit Paul Henckels als Hediger und Heinrich George als Frymann; 2001 von Simon Aeby
• Ursula 1978 von Egon Günther (Fernsehfilm)
• Der Landvogt von Greifensee 1978 von Wilfried Bolliger (Kinospielfilm) mit Christian Quadflieg, Christian Kohlund, Alida Valli u. a.

Werke

Buchveröffentlichungen nach Erscheinungsjahr

• 1846: Gedichte.
• 1851: Neuere Gedichte.
• 1854–55: Der grüne Heinrich. Erstfassung des Romans
  • Bd. 1. Vieweg, Braunschweig 1854. (Digitalisat und Volltext im Deutschen Textarchiv)
  • Bd. 2. Vieweg, Braunschweig 1854. (Digitalisat und Volltext im Deutschen Textarchiv)
  • Bd. 3. Vieweg, Braunschweig 1854. (Digitalisat und Volltext im Deutschen Textarchiv)
  • Bd. 4. Vieweg, Braunschweig 1855. (Digitalisat und Volltext im Deutschen Textarchiv)
• 1856: Die Leute von Seldwyla. Teil I des Novellenzyklus’ (Digitalisat und Volltext im Deutschen Textarchiv)
  mit den Erzählungen: Pankraz, der Schmoller | Romeo und Julia auf dem Dorfe | Frau Regel Amrain und ihr Jüngster | Die drei gerechten Kammmacher | Spiegel, das Kätzchen. Ein Märchen
• 1860: Das Fähnlein der sieben Aufrechten.
• 1872: Sieben Legenden. Novellenzyklus (Digitalisat und Volltext im Deutschen Textarchiv)
• 1873–1874: Die Leute von Seldwyla. Teil I des Zyklus’ unverändert, Teil II mit den Erzählungen:
  Kleider machen Leute  | Der Schmied seines Glückes | Die mißbrauchten Liebesbriefe | Dietegen | Das verlorene Lachen
• 1877: Züricher Novellen.Novellenzyklus mit den Erzählungen:
  Hadlaub | Der Narr auf Manegg | Der Landvogt von Greifensee | Das Fähnlein der sieben Aufrechten  | Ursula
• 1879–1880: Der grüne Heinrich. Endgültige Fassung des Romans.
• 1881: Das Sinngedicht. Novellenzyklus (Digitalisat und Volltext im Deutschen Textarchiv)
  mit den Erzählungen: Von einer törichten Jungfrau | Regine | Die arme Baronin | Die Geisterseher | Don Correa | Die Berlocken.
• 1883: Gesammelte Gedichte.
• 1886: Martin Salander. Roman.
• 1889: Gesammelte Werke in zehn Bänden

Gesamtausgaben

• Gottfried Keller: Gesammelte Werke. 10 Bände. Wilhelm Hertz, Berlin 1889. (Letzte von Keller autorisierte Werkausgabe).
• Gottfried Keller: Sämtliche Werke. Auf Grund des Nachlasses besorgte und mit einem wissenschaftlichen Anhang versehene Ausgabe. 22 Bände. Hrsg. von Jonas Fränkel und (ab 1942) Carl Helbling. Benteli, Bern / Zürich 1926–1949. (Erste textkritische Ausgabe. Fränkels wichtigste philologische Leistung ist die Rekonstruktion des originalen Textes der Kellerschen Gedichte von 1846).
• Historisch-Kritische Gottfried Keller-Ausgabe (HKKA). 32 Bände in vier Abteilungen. Hrsg. von Walter Morgenthaler et al., Stroemfeld, Basel / Frankfurt a. M. sowie Verlag Neue Zürcher Zeitung, Zürich seit 1996. (Zu den Editionsprinzipien und zum Aufbau siehe Projektbeschreibung (HKKA).)

• Jonas Fränkel (Hrsg.): Gottfried Kellers Briefe an Vieweg. Zürich und Leipzig 1938.
• Carl Helbling (Hrsg.): Gottfried Keller. Gesammelte Briefe. Vier Bände. Benteli, Bern 1950–54. (In den Einzelnachweisen als Gesammelte Briefe).

Literatur

• Ulrich Kittstein: Gottfried Keller. Reclam, Stuttgart 2008, ISBN 978-3-1501-7672-6.
• Florian Trabert: Gottfried Keller (= Literatur Kompakt. Bd. 9). Tectum, Marburg 2015, ISBN 978-3-8288-3486-6.

• Charles C. Zippermann: Gottfried Keller Bibliographie 1844–1934. Rascher, Zürich u. a. 1935.
• Wolfgang Preisendanz: Die Keller-Forschung der Jahre 1939–1957. In: Germanisch-Romanische Monatsschrift. Neue Folge, Bd. 39/1958, S. 144–178.
• U. Henry Gerlach: Gottfried Keller Bibliographie. Niemeyer, Tübingen 2003, ISBN 3-484-10849-5.

• Albert Geßler: Keller, Gottfried. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 51, Duncker & Humblot, Leipzig 1906, S. 486–505.
• Jürgen Rothenberg: Keller, Gottfried. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 11, Duncker & Humblot, Berlin 1977, ISBN 3-428-00192-3, S. 437–455 (Digitalisat).
• Dietrich Seybold: Gottfried Keller. In: Andreas Kotte (Hrsg.): Theaterlexikon der Schweiz. Band 2, Chronos, Zürich 2005, ISBN 3-0340-0715-9, S. 978 f.
• Ursula Amrein: Keller, Gottfried. In: Historisches Lexikon der Schweiz. 2008.
• [Eintrag] Gottfried Keller. In: Heinz Ludwig Arnold (Hrsg.): Kindlers Literatur Lexikon. 3., völlig neu bearbeitete Auflage. 18 Bde. Metzler, Stuttgart / Weimar 2009, ISBN 978-3-476-04000-8, Bd. 8, S. 768–781 [Biogramm, Werkgruppenartikel Das lyrische Werk, Werkartikel Das Sinngedicht, Der grüne Heinrich, Die Leute von Seldwyla, Die drei gerechten Kammacher, Romeo und Julia auf dem Dorfe, Pankraz, der Schmoller, Das Fähnlein der sieben Aufrechten, Kleider machen Leute, Sieben Legenden, Hadlaub und Martin Salander].
• Michael Andermatt: Biographie. In: Ursula Amrein (Hrsg.): Gottfried Keller. Handbuch. Leben – Werk – Wirkung. Metzler, Stuttgart 2016, ISBN 978-3-476-02327-8, S. 3–16.

• Jakob Baechtold: Gottfried Kellers Leben. Seine Briefe und Tagebücher. 3 Bände. Wilhelm Hertz, Berlin 1894–1897. (In den Einzelnachweisen als Baechtold).
• Emil Ermatinger: Gottfried Kellers Leben. Mit Benutzung von Jakob Baechtolds Biographie. 8. Aufl. Artemis, Zürich 1950. Neudruck unter dem Titel: Gottfried Keller. Eine Biographie. Diogenes, Zürich 1990, ISBN 3-257-21813-3.

• Walter Muschg: Umriß eines Gottfried-Keller-Portraits. Der Zwerg. Das Vaterland. In: Elli Muschg-Zollikofer (Hrsg.): Gestalten und Figuren. Francke, Bern / München 1968, S. 148–208.
• Adolf Muschg: Gottfried Keller. Kindler, München 1977, ISBN 3-463-00698-7.
• Gerhard Kaiser: Gottfried Keller. Das Gedichtete Leben. Kindler, Frankfurt am Main 1881, ISBN 3-458-04759-X.
• Rainer Würgau: Der Scheidungsprozess von Gottfried Kellers Mutter. Thesen gegen Adolf Muschg und Gerhard Kaiser. Niemeyer, Tübingen 1994, ISBN 3-484-32073-7. (Kurzfassung).
• Ulrich Kittstein: Gottfried Keller. Ein bürgerlicher Außenseiter. wbg Academic, Darmstadt 2019, ISBN 978-3-534-27072-9.

• Walter Baumann: Gottfried Keller. Leben, Werk, Zeit. Artemis, München / Zürich ca. 1986, ISBN 3-7608-0680-5.
• Hans Wysling (Hrsg.): Gottfried Keller 1819–1890. Artemis, Zürich / München 1990, ISBN 3-7608-1024-1.

• Ursula Amrein (Hrsg.): Gottfried Keller. Handbuch. Leben – Werk – Wirkung. Metzler, Stuttgart 2016, ISBN 978-3-476-02327-8.
• Martin Müller: Gottfried Keller. Personenlexikon zu seinem Leben und Werk. Chronos, Zürich 2007, ISBN 3-0340-0870-8.

• Friedrich Theodor Vischer: Gottfried Keller. Eine Studie. In: Altes und Neues. Cotta, Stuttgart 1881, Heft 2, S. 135–216.
• Ricarda Huch: Gottfried Keller. Schuster & Löffler, Berlin 1904. (Nachdruck: Insel-Bücherei, Nr. 113, Leipzig 1914). online bei Projekt Gutenberg
• Johannes Wendland: Gottfried Kellers religiöse Entwicklung. In: Die Schweiz. Illustrierte Monatsschrift. Bd. 23, 1919, S. 371–383.
• Walter Benjamin: Gottfried Keller. Zu Ehren einer kritischen Gesamtausgabe seiner Werke. In: Die literarische Welt, Nr. 31 (1927). (Neudruck in: Gesammelte Schriften. Hrsg. von Rolf Tiedemann und Hermann Schweppenhäuser. Werkausgabe edition suhrkamp, Frankfurt a. M. 1980, Bd. 2, S. 283–295; Digitalisat bei archive.org).
• Georg Lukács: Gottfried Keller. In: Deutsche Realisten des 19. Jahrhunderts. Aufbau, Berlin 1952, S. 147–230.
• Josef Rattner / Gerhard Danzer: Gottfried Keller: sublimierte Erotik und sanftmütig-skurriler Humor. In: Europäische Kulturbeiträge im deutsch-schweizerischen Schrifttum von 1850–2000. Königshausen & Neumann, Würzburg 2003, ISBN 3-8260-2541-5, S. 61–90.

• Fritz Martini: Gottfried Keller. In: Deutsche Literatur im bürgerlichen Realismus 1848–98. 4. Auflage. Metzler, Stuttgart 1981, ISBN 3-476-00463-5, S. 557–610.
• Wolfgang Preisendanz: Gottfried Keller. In: Benno von Wiese (Hrsg.): Deutsche Dichter des 19. Jahrhunderts. 2. Aufl. E. Schmidt, Berlin 1979, ISBN 3-503-01601-5, S. 508–531.

• Rätus Luck: Gottfried Keller als Literaturkritiker. Francke, Bern / München 1970.
• Klaus Jeziorkowski: Literarität und Historismus. Beobachtungen zu ihrer Erscheinungsform im 19. Jahrhundert am Beispiel Gottfried Kellers. Winter, Heidelberg 1979, ISBN 3-533-02858-5.

• Hans Max Kriesi: Gottfried Keller als Politiker. Huber, Frauenfeld / Leipzig 1918.
• Jonas Fränkel: Gottfried Kellers politische Sendung. Oprecht, Zürich 1939.
• Kurt Guggenheim: Das Ende von Seldwyla. Ein Gottfried-Keller-Buch. Artemis, Zürich / Stuttgart 1965.

• Paul Schaffner: Gottfried Keller als Maler. Cotta, Stuttgart / Berlin 1923.
• Bruno Weber: Gottfried Keller – Landschaftsmaler. Verlag Neue Zürcher Zeitung, Zürich 1990, ISBN 3-85823-265-3.

• Eva Maria Brockhoff: Die Kühle im warmen Golde der Sommernacht. Zu Gottfried Kellers ‹Sommernacht›. In: Günter Häntzschel (Hrsg.): Gedichte und Interpretationen. Bd. 4: Vom Biedermeier zum Bürgerlichen Realismus (= RUB, Nr. 7893). Reclam, Stuttgart 2011 [zuerst 1983], ISBN 978-3-15-007893-8, S. 169–178.
• K. Emil Hoffmann: Ein unbekanntes Gedicht Gottfried Kellers. In: Basler Jahrbuch. 1925, S. 163–164.

Weblinks

Commons: Gottfried Keller – Album mit Bildern

Wikisource: Gottfried Keller – Quellen und Volltexte

Wikiquote: Gottfried Keller – Zitate

• Publikationen von und über Gottfried Keller im Katalog Helveticat der Schweizerischen Nationalbibliothek
• Literatur von und über Gottfried Keller im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Werke von und über Gottfried Keller in der Deutschen Digitalen Bibliothek
• Handschriftenverzeichnis (PDF; 195 kB) des Nachlasses in der Zentralbibliothek Zürich (PDF-Datei; 80 kB)
• Gottfried Keller in Swisscovery, dem schweizerischen Suchportal der wissenschaftlichen Bibliotheken
• Galerie und Verzeichnis der Gemälde im Nachlass der Zentralbibliothek Zürich
• Gottfried Keller-Gesellschaft Zürich
• Walter Morgenthalers Gottfried-Keller-Website (mit Volltexten)
• eHKKA (Die elektronische Version der Hist.Krit. Keller-Ausgabe) (Client-Server-Anwendung, Work in progress)
• Bibliographie der Werke Gottfried Kellers
• Website auf den Spuren von Gottfried Keller in Zürich
• Werke Kellers im Literaturnetz
• Werke von Gottfried Keller im Project Gutenberg
• Werke von Gottfried Keller im Projekt Gutenberg-DE
• Werke von Gottfried Keller bei Zeno.org.
• Gottfried-Keller-Zentrum Glattfelden
• Manuskripte und Briefe Kellers in Bibliotheken und Archiven
• (Memento vom 21. Juni 2015 im Internet Archive) (Ulrich Goerdten)
• Regine Helbling: Keller, Gottfried. In: Sikart
• ZeitZeichen: 19.07.1819 - Geburtstag des Schriftstellers Gottfried Keller (von Hans Conrad Zander)
• Adolf Muschg - Gottfried Kellers Erbe? (von Rainer Würgau)
• Sondernummer zu Gottfried Kellers 50. Todestag. In: Zürcher Illustrierte, Bd. 16, Heft 27, 1940, S. 713–747.
• Gottfried Keller. Biografie und Bibliografie auf Viceversa Literatur

Einzelnachweise

1. Gottfrieds Mutter und Schwester.
2. «Autobiographisches» (1876), zitiert nach Gottfried Keller’s Nachgelassene Schriften und Dichtungen. Hrsg. von Jakob Baechtold. Berlin 1893, S. 20 (online unter s:Zwei autobiographische Schriften). – Baechtold, von Keller zum literarischen Nachlassverwalter bestimmt, legte mit Gottfried Kellers Leben, seine Briefe und Tagebücher (Berlin 1894–1897) das Fundament der Keller-Biographie. 1915/1916 erschien von Emil Ermatinger Gottfried Kellers Leben. Mit Benutzung von Jakob Baechtolds Biographie dargestellt. ein Werk, das 1950 die 8. Auflage erlebte und 1990 noch einmal unverändert nachgedruckt wurde. Aus Gründen, die Jonas Fränkel dargestellt hat (in: Göttinger Gelehrter Anzeiger. Dezember 1916, S. 681–706), wird im vorliegenden Artikel auf Baechtold zurückgegriffen, außer dort, wo die Keller-Forschung dessen Darstellung seither korrigiert bzw. ergänzt hat.
3. Rainer Würgau: Der Scheidungsprozeß von Gottfried Kellers Mutter. Thesen gegen Adolf Muschg und Gerhard Kaiser. Niemeyer, Tübingen 1994, S. 78f. (Kurzfassung dieser Studie).
4. Würgau, S. 86.
5. Baechtold, Bd. 1, S. 39.
6. s:Zwei autobiographische Schriften, S. 13.
7. Vgl. die Kapitel «Habersaat und seine Schule» und «Schwindelhaber» im 2. Band. Abgesehen von dieser Erzählung ist über Kellers erste Lehrjahre kaum mehr bekannt, als dass sein Lehrherr Peter Steiger hieß (Baechtold, Bd. 1, S. 49).
8. Baechtold, Bd. 1, S. 55.
9. Vgl. die Kapitel «Habersaat und seine Schule» und «Arbeit und Beschaulichkeit» im 2. und 3. Band des Grünen Heinrich. Baechtold spricht von der «fortgesetzten massenhaften Lektüre» des jungen Keller (Bd. 1, S. 80). Siehe auch s:Zwei autobiographische Schriften S. 13 f.
10. Faksimiliert in: Walter Morgenthaler (Hrsg.): Historisch-Kritische Gottfried Keller-Ausgabe (HKKA). Basel u. a., 1996 ff., Band 16.1.
11. Baechtold, Bd. 1, S. 87.
12. Unter ihnen auch Meisterschüler von Ludwig Schwanthaler und Wilhelm von Kaulbach, vgl. Paul Schaffner: Gottfried Keller als Maler. Cotta, Stuttgart / Berlin 1923, S. 97 ff.
13. s:Zwei autobiographische Schriften, S. 18.
14. Baechtold, Bd. 1, S. 200.
15. Vgl. Albert Portmann-Tinguely, Philipp von Cranach: Flüchtlinge; Das liberale Asylland des 19. Jahrhunderts. In: Historisches Lexikon der Schweiz.
16. Baechtold, Bd. 1, S. 237.
17. Sämtliche Werke, Bd. 14, hrsg. von Jonas Fränkel, S. 5.
18. s:Zwei autobiographische Schriften, S. 3.
19. Zeichnerische Schnurrpfeifereien Gottfried Kellers
20. s:Zwei autobiographische Schriften, S. 19.
21. Emil Ermatinger: Gottfried Kellers Leben. 8. Aufl. Artemis, Zürich 1950, S. 151. Vgl. Keller: Gedichte. 1846, Sonette XXI.–IV.
22. In drei zusammenhängenden Kapiteln des 3. Bandes: «Fremde Liebeshändel», «Wiederum Fastnacht» und «Das Narrengefecht».
23. Baechtold, Bd. 1, S. 273 (online).
24. Zitiert nach Carl Hebling (Hrsg.): Gottfried Keller: Gesammelte Briefe. 4 Bände. Bern 1951, Bd. 2, S. 9. Erwähnungen dieser Ausgabe weiterhin kurz als Gesammelte Briefe.
25. Eintrag vom 16. September 1847, Baechtold, Bd. 1, S. 293.
26. Tagebucheintrag vom 20. September 1847, Baechtold, Bd. 1, S. 298.
27. Keller an Eduard Dössekel, 25. März 1848. Gesammelte Briefe. Bd. 2, S. 454.
28. Im ersten Kapitel des 4. Bandes: «Der borghesische Fechter» (online verfügbar).
29. 28. Januar 1849, Gesammelte Briefe. Bd. 1, S. 273 f.
30. Im 12. Kapitel des 4. Bandes: «Der gefrorne Christ».
31. Dieses Gedicht, von Keller selbst nie veröffentlicht, lag seinem nie abgeschickten Abschiedsbrief an Johanna bei, 11. Dezember 1849. Gesammelte Briefe. Bd. 2, S. 35–38.
32. Keller an Müller von Königswinter, 27. Mai 1856. Gesammelte Briefe. Bd. 4, S. 56.
33. Keller an Freiligrath, 30. April und 10. Oktober 1850. Gesammelte Briefe. Bd. 1, S. 247, 255.
34. Keller an Freiligrath, Ende 1854. Gesammelte Briefe. Bd. 1, S. 256.
35. Baechtold, Bd. 2, S. 58.
36. Keller an Freiligrath, 10. Oktober 1850. Gesammelte Briefe. Bd. 1, S. 235.
37. Keller an Hettner, 16. September 1850. Gesammelte Briefe. Bd. 1, S. 330.
38. Baechtold, Bd. 2, S. 15; Keller an Hettner, 29. Mai 1850. Gesammelte Briefe. Bd. 1, S. 315, 318 f.
39. Keller an Hettner, 23. Oktober 1850. Gesammelte Briefe. Bd. 1, S. 340.
40. Keller an Hettner, 16. September 1850. Gesammelte Briefe. Bd. 1, S. 330 f.
41. Keller an Hettner, 29. August 1851. Gesammelte Briefe. Bd. 1, S. 362.
42. Keller an Hettner, 16. September 1850 und 4. März 1851. Gesammelte Briefe. Bd. 1, S. 332f., 354ff.
43. Baechtold, Bd. 2, S. 7.
44. Keller an Baumgartner, September 1851. Gesammelte Briefe. Bd. 1, S. 296.
45. Johann Nepomuk Bachmayr an Keller, Mai 1851; zitiert nach Baechtold, Bd. 2, S. 10 Anm.
46. Keller an Paul Heyse, 13. Dezember 1878. Gesammelte Briefe. Bd. 3, S. 33.
47. 18. Dezember 1851. Gesammelte Briefe. Bd. 2, S. 36.
48. Keller an Hettner, 6. April 1854. Gesammelte Briefe. Bd. 1, S. 395 f.
49. Die Schrift des Angelus Silesius regte Keller zu einer Szene im 4. Band des Grünen Heinrich an: vgl. Kapitel 12 «Der gefrorne Christ» (online verfügbar).
50. 6. April 1854. Gesammelte Briefe. Bd. 1, S. 396.
51. Gottfried Keller bei Lina Tendering. Abgerufen am 6. Januar 2020. 
52. Ludwig Pietsch: Wie ich Schriftsteller geworden bin. Der wunderliche Roman meines Lebens. (1893). Neu hrsg. und kommentiert von Peter Goldammer. Berlin 2000, S. 84.
53. Vgl. Kapitel 13, «Das eiserne Bild».
54. Vgl. Ermatinger: Gottfried Kellers Leben. S. 224 f.
55. Keller an Hettner, 21. Oktober 1854. Gesammelte Briefe. Bd. 1, S. 405.
56. Keller an Baumgartner, Juli 1852. Gesammelte Briefe. Bd. 1, S. 307.
57. 16. Juli 1853. Gesammelte Briefe. Bd. 1, S. 367f.
58. An Hettner, 3. August 1853. Gesammelte Briefe. Bd. 1, S. 375.
59. Er fiel auf den 1. April.
60. An Hettner, 9. Mai 1855. Gesammelte Briefe. Bd. 1, S. 409.
61. An Keller, 12. Januar 1853. Gesammelte Briefe. Bd. 3.1, S. 65 f.
62. An Vieweg, 31. Juli 1854. Gesammelte Briefe. Bd. 3.1, S. 88.
63. Vgl. Jonas Fränkel: Gottfried Kellers Briefe an Vieweg. Zürich / Leipzig 1938, S. 116.
64. Jonas Fränkel: Gottfried Kellers Briefe an Vieweg. Zürich / Leipzig 1938, S. 15.
65. Vgl. Klaus Jeziorkowski: Literarität und Historismus. Beobachtungen zu ihrer Erscheinungsform im 19. Jahrhundert am Beispiel Gottfried Kellers. Winter, Heidelberg 1979.
66. Vgl. Heines Nachwort zum Romanzero.
67. Vgl. die Gedichte Wilhelm v. Humboldts Landhaus am Tegelsee und Im Tiergarten, (Neuere Gedichte 1854, in: Sämtliche Werke. Hrsg. von Fränkel. Bd. 15.1, S. 165 ff.)
68. An Hettner, 11. Dezember 1854. Gesammelte Briefe. Bd. 1, S. 385.
69. 11. November 1855. Gesammelte Briefe. Bd. 1, S. 131 f.
70. Johann Jacob Sulzer, Freund und Helfer Wagners und Kellers.
71. An Lina Duncker, 13. Januar 1856. Gesammelte Briefe. Bd. 2, S. 146 f.
72. Baechtold, Bd. 2, S. 307.
73. An Hettner, 21. Februar 1856. Gesammelte Briefe. Bd. 1, S. 425.
74. An Assing, 21. April 1856. Gesammelte Briefe. Bd. 2, S. 44.
75. Rheingold. Vgl. auch Literarische Alliteration und Stabreim.
76. «Am Mythenstein», erschienen in Cottas Morgenblatt für gebildete Leser, 2. und 9. April 1861; Sämtliche Werke. Bd. 22. Hrsg. von Carl Helbling, Bern 1948, S. 121–157.
77. Vgl. François de Capitani: Eidgenössische Feste; Verbandsfeste als Nationalfeste. In: Historisches Lexikon der Schweiz.
78. Vgl. Kapitel 14 des vierten Bandes (erste Fassung).
79. Wegelied. In: Sämtliche Werke. Bd. 1. Hrsg. von Jonas Fränkel, S. 232.
80. Vgl. die umfangreiche Abteilung «Festlieder und Gelegentliches» in: Sämtliche Werke. Bd. 1. Hrsg. von Jonas Fränkel, S. 231–324.
81. Vgl. François de Capitani: Festspiel. In: Historisches Lexikon der Schweiz.
82. s:Zwei autobiographische Schriften, S. 5.
83. Vgl. Ralf G. Bogner (Hrsg.): Heinrich Heines Höllenfahrt. Nachrufe auf einen streitbaren Schriftsteller. Dokumente 1846–1858. Verlag Palatina, Heidelberg 1997, ISBN 978-3-932608-02-5.
84. 22. April 1860, Gesammelte Briefe. Bd. 1, S. 268.
85. In der Novelle Frau Regel Amrain und ihr Jüngster und im Grünen Heinrich, Kapitel 14 des vierten Bandes (erste Fassung).
86. Vgl. die Tischgespräche während des Tellenspiels, Kapitel 8 des zweiten Bandes (erste Fassung), kaum verändert in der endgültigen Fassung (Kapitel 15 des 2. Bandes).
87. Sämtliche Werke. Bd. 10. Hrsg. von Jonas Fränkel, S. 36.
88. Abdruck seiner Rede vom 13. Februar 1861 vor dem Zürcher Großen Rat; zitiert nach: Gottfried Keller. Sämtliche Werke. Bd. 21. Hrsg. von Carl Helbling, S. 305.
89. «Nachträgliches» in: Zürcher Intelligenzblatt. 22. Februar 1861; Sämtliche Werke. Bd. 21. Hrsg. von Carl Helbling, S. 133.
90. Sämtliche Werke. Bd. 21. Hrsg. von Carl Helbling, S. 149.
91. Vgl. Thomas Gull: Kinderarbeit. In: Historisches Lexikon der Schweiz.
92. Baechtold, Bd. 2, S. 317.
93. s:Zwei autobiographische Schriften, S. 9 f.
94. Baechtold, Bd. 2, S. 315.
95. Dokumentation bei Baechtold, Anhang zu Bd. 2, S. 529–536.
96. Baechtold, Bd. 2, S. 320 f.; Ermatinger: Gottfried Kellers Leben. S. 356 f. Die Anekdote ist zweimal literarisch bearbeitet worden: Kurt Guggenheim deutete 1965 Kellers Nicht-Erscheinen zum Dienst als Ausdruck seines Widerstands gegen den Verzicht auf eine freie Dichterexistenz (vgl. das fiktive Zwiegespräch Keller-Hagenbuch in Das Ende von Seldwyla, S. 124–136); Adolf Muschg verstand die Attacke auf Lassalle als Kellers Bruch mit der literarisch-politischen Bohème und der revolutionären Bewegung nach 1848 (vgl. das Theaterstück Kellers Abend).
97. Hierzu Baechtold: «Sofort nach der Wahl Kellers verschwur sich ein Teil der Züricher Geistlichkeit, nie und nimmer ein Mandat aus dieser Feder von der Kanzel herunter, wie dies Brauch ist, verlesen zu wollen.» (Bd. 3, S. 3.)
98. Jüdisches Schweizer Literatur- und Theaterschaffen Charles Linsmayer, in SIG, 2009
99. Emil Ermatinger: Gottfried Kellers Leben, S. 379–381.
100. Die dramatischen Vorgänge der «trockenen Revolution» (Keller) von 1863 bis 1869 beschreiben Meinrad Suter und Thomas Weibel in: Kleine Zürcher Verfassungsgeschichte 1218–2000. Hrsg. vom Staatsarchiv des Kantons Zürich, 2002, S. 57–81.
101. 12. Juni 1868. Gesammelte Briefe. Bd. 2, S. 122 f.
102. Nur wenige schriftliche Spuren dokumentieren die Wirkung von ihrem Tod auf Keller, darunter drei Gedichte: Du solltest ruhen und ich störe dich (entstanden am 8. August 1866, im Nachlass aufgefunden), Geistergruß und Die Entschwundene (beide in den Gesammelten Gedichten von 1883).
103. Worte einer Freundin, zitiert nach Werner Staub: Christina Luise Scheidegger 1843–1866, die Braut von Gottfried Keller. In: Jahrbuch des Oberaargaus 1982. Langenthal (Bern) 1982, S. 159–184.
104. Vgl. Emil Ermatinger: Gottfried Kellers Leben. S. 381 f.; Walter Baumann: Gottfried Keller. Leben, Werk, Zeit. S. 139–46; Hans Wysling (Hrsg.): Gottfried Keller. S. 240–45. Baechtold erwähnt Verlobung und Freitod Luise Scheideggers mit keinem Wort.
105. Walter Morgenthaler: «Regenliedchen für Line.» Neue Funde zur Biographie von Gottfried Keller. In: Neue Zürcher Zeitung. 30. April 1994, S. 65; siehe auch Lina Weissert bei GottfriedKeller.ch.
106. Baechtold, Bd. 3. S. 14.
107. 2. März 1873; zitiert nach Hans Wysling Hrsg.: Gottfried Keller. S. 418.
108. An Emil Kuh, 28. Juli 1872. Gesammelte Briefe. Bd. 3.1., S. 165.
109. 6. Dezember 1874. Gesammelte Briefe. Bd. 3.1., S. 183.
110. Vgl. Ermatinger: Gottfried Kellers Leben. S. 526.
111. Selbstbiographie (1889) In: Chronik der Kirchgemeinde Neumünster. Herausgegeben von der Gemeinnützigen Gesellschaft von Neumünster 1889. S. 430 ff.
112. Wie die Chronik der Kirchgemeinde Neumünster zu der einzig existierenden Selbstbiographie Gottfried Kellers kam. In: Die Schweiz. Schweizerische illustrierte Zeitschrift. XVI. Jg.16., Zürich 1912, S. 548 f.
113. [Gottfried Keller.]. In: Neue Freie Presse. Abendblatt, 17. Juli 1890, S. 2 (online bei ANNO).Vorlage:ANNO/Wartung/nfp
114. Am Fuss des Grabdenkmals befindet sich eine Steinplatte mit Namen und Daten der Verstorbenen
115. Ursula Amrein: Eine Erbschaft und ihre Folgen. In: Neue Zürcher Zeitung, 18. Februar 2012, S. 58.
116. Institutionen - UZH - Gottfried Keller. Abgerufen am 1. Juli 2022. 
117. Dietrich Seybold: Gottfried Keller. In: Andreas Kotte (Hrsg.): Theaterlexikon der Schweiz. Band 2, Chronos, Zürich 2005, ISBN 3-0340-0715-9, S. 978 f.
118. Dramatischer Verein Zürich. In: Theaterlexikon der Schweiz. Aufgerufen am 18. November 2016.
119. Stiftung für eine historisch-kritische Gottfried Keller Ausgabe auf der Seite von Stiftung Schweiz, abgerufen am 23. September 2023.
120. Projektbeschreibung (HKKA) auf der Gottfried-Keller-Seite der Universität Zürich, abgerufen am 23. September 2023.
121. Gottfried Keller-Bibliographie, Zentralbibliothek Zürich, abgerufen am 23. September 2023.
122. Website des Gottfried-Keller-Zentrums Glattfelden, abgerufen am 23. September 2023.
123. Website der Gottfried Keller-Ausstellung, abgerufen am 23. September 2023.
124. Gottfried Keller-Ausstellung, auf der Seite der Zürcher Museen, abgerufen am 23. September 2023.
125. Gottfried Keller in neuem Glanz - Stadt Zürich. Abgerufen am 1. Juli 2022. 
126. Gottfried Keller Denkmal, Zürich - Ganz Landschaftsarchitekten. Abgerufen am 29. Juni 2023. 
127. skn: Ein Gottfried Keller-Denkmal in der Enge. Neue Zürcher Zeitung, Zürich 11. Mai 1964 (e-newspaperarchives.ch). 
128. Georg Kreis: Zeitzeichen für die Ewigkeit. 300 Jahre Schweizerische Denkmaltopografie. Hrsg.: Verlag Neue Zürcher Zeitung. Zürich 2008, ISBN 978-3-03823-417-3. 
129. Heinz Keller: Zwei Denkmäler in Zürich. In: Das Werk. Architektur und Kunst 51 (1964), S. 264–265.
130. Rathaus, Seite des Kantonsrats Zürich, abgerufen am 23. September 2023.
131. In Zürich gegenwärtig, Seite der Gottfried Keller-Austellung, abgerufen am 23. September 2023.
132. Gottfried Keller, auf der Seite der Zentralbibliothek Zürich, abgerufen am 23. September 2023.
133. Deutsche Rundschau. Februar 1877.
134. In: Menschliches, Allzumenschliches. Zweiter Band, zweite Abteilung.
135. Gottfried Keller. Schuster & Löffler, Berlin 1904. Nachdruck: Insel-Bücherei Nr. 113, Leipzig 1914; vgl. auch Literaturverzeichnis.
136. Unterhaltung über Gottfried Keller. In: Die Rheinlande. Dezember 1906. In: Gesammelte Werke. Hrsg. von Herbert Steiner. S. Fischer, Frankfurt a. M. 1951, Bd. 6, S. 191–201.
137. Brief an den Schulfreund Ludwig Ewers, 12. Januar 1909.
138. Neue Zürcher Zeitung. 19. Juli 1919. In: Altes und Neues. Kleine Prosa aus fünf Jahrzehnten. Aufbau-Verlag, Berlin / Leipzig 1965, S. 666.
139. Die gerettete Zunge. Geschichte einer Jugend. Carl Hanser Verlag, München 1977, Teil 4.
140. Die Literarische Welt. 5. August 1927; vgl. auch Literaturverzeichnis.
141. Kölnische Zeitung, 1. Mai 1927. In: Sämtliche Werke. Hrsg. von Volker Michels. Suhrkamp, Frankfurt a. M. 2003, Bd. 19, S. 45.
142. Vgl. Inge Scholl: Die Weiße Rose. Fischer, Frankfurt a. M. 1952; Text und Bericht unter Gottfried Keller, die Weiße Rose und Thomas Mann (Memento vom 31. Juli 2012 im Webarchiv archive.today).
143. Vgl. Der sanfte Unmensch. Einhundert Jahre «Nachsommer». Süddeutscher Rundfunk, 21. November 1958. In: Das essayistische Werk zur deutschen Literatur in 4 Bänden. Hrsg. von der Arno-Schmidt-Stiftung. Haffmans-Verlag, Zürich 1988, Bd. 3, S. 174.
144. Vgl. Jargon der Eigentlichkeit. In: Gesammelte Schriften. Hrsg. von Rolf Tiedemann. Suhrkamp Verlag, Frankfurt a. M. 1973, Bd. 6, S. 464.
145. Georg Henrik von Wright, Kollege und Nachlassverwalter Wittgensteins, schreibt: Wittgenstein sometimes read to me from his favorite authors, for example, from Grimm’s Märchen or Gottfried Keller’s Züricher Novellen. The recollection of his voice and facial expression when, seated in a chair in his sickroom, he read aloud Goethe’s Hermann und Dorothea is for me unforgettable. In: Paul Arthur Schilpp, Lewis Edwin Hahn (Hrsg.): The Philosophy of Georg Henrik von Wright. Open Court, La Salle 1989, S. 14.
146. Quellen zu diesem Abschnitt: Musikabteilung der Zentralbibliothek Zürich (Suche), The Lied and Art Song Texts Page (lieder.net), sowie online-Werkverzeichnisse von Kurt Hessenberg und Richard Wetz.
147. Nr. 1 von Three Songs Op. 45 (1972): «Nun hab’ ich gar die Rose aufgegessen» (aus dem Zyklus Lebendig Begraben) in der Übersetzung von James Joyce »Now have I fed and eaten up the rose«.

Werke von Gottfried Keller

Romane
Der grüne Heinrich | Martin Salander

Novellenzyklen
Die Leute von Seldwyla, Teil I
Pankraz, der Schmoller | Romeo und Julia auf dem Dorfe | Frau Regel Amrain und ihr Jüngster | Die drei gerechten Kammmacher | Spiegel, das Kätzchen

Die Leute von Seldwyla, Teil II
Kleider machen Leute | Der Schmied seines Glückes | Die mißbrauchten Liebesbriefe | Dietegen | Das verlorene Lachen

Sieben Legenden

Züricher Novellen
Hadlaub | Der Narr auf Manegg | Der Landvogt von Greifensee | Das Fähnlein der sieben Aufrechten | Ursula

Das Sinngedicht
Von einer törichten Jungfrau | Regine | Die arme Baronin | Die Geisterseher | Don Correa | Die Berlocken

Gedichte
Neuere Gedichte: Melancholie | Gesammelte Gedichte: Die öffentlichen Verleumder | Prolog zur Feier von Beethovens hundertstem Geburtstag in Zürich

Gemälde
Heroische Landschaft

Persönlichkeiten auf Schweizer Banknoten

Zweite Serie (1911):	Wilhelm Tell (5 Franken)
Dritte Serie (1918):	Johann Heinrich Pestalozzi (20 Franken) | Wilhelm Tell (100 Franken)
Fünfte Serie (1956):	Gottfried Keller (10 Franken) | Guillaume Henri Dufour (20 Franken)
Sechste Serie (1976):	Leonhard Euler (10 Franken) | Horace Bénédict de Saussure (20 Franken) | Conrad Gessner (50 Franken) | Francesco Borromini (100 Franken) | Albrecht von Haller (500 Franken) | Auguste Forel (1000 Franken)
Achte Serie (1995):	Le Corbusier (10 Franken) | Arthur Honegger (20 Franken) | Sophie Taeuber-Arp (50 Franken) | Alberto Giacometti (100 Franken) | Charles Ferdinand Ramuz (200 Franken) | Jacob Burckhardt (1000 Franken)

Normdaten (Person): GND: 11856109X (lobid, OGND) | LCCN: n80035887 | NDL: 00445390 | VIAF: 102319551 | Wikipedia-Personensuche