Bernhard Rust

Bernhard Rust (* 30. September 1883 in Hannover; † 8. Mai 1945 in der Gemeinde Berend/Nübel, Kreis Schleswig) war ein deutscher Politiker (NSDAP), Mitglied des Landtages und Mitglied des Reichstages. 1933/34 leitete er das preußische Kultusministerium und von 1934 bis 1945 das Reichsministerium für Wissenschaft, Erziehung und Volksbildung. Rust war ein Hauptvertreter der nationalsozialistischen Erziehung.

Bernhard Rust, 1934

Leben und Wirken

Rust wurde als einziges Kind katholischer Eltern geboren. Sein Vater Franz Rust, von Haus aus Zimmermann, kam durch Spekulationen mit Mietshäusern in Hannover zu einigem Wohlstand. Nach dem Besuch des Lyzeums II in Hannover studierte Rust von 1904 bis 1908 Germanistik, Klassische Philologie, Kunstgeschichte, Philosophie und Musik und arbeitete von 1911 bis 1930 als Studienrat am Ratsgymnasium in Hannover.

Rust war zweimal verheiratet. Seine erste Frau, mit der er ab 1910 verheiratet war, verstarb 1919. 1920 heiratete er Anna-Sofie Dietlein. Er hatte einen Sohn aus erster Ehe und drei Töchter in der zweiten Ehe.

Während des Ersten Weltkrieges erlitt er als Infanterieleutnant eine schwere Kopfverletzung und wurde zweimal verschüttet. Im Dezember 1918 verließ er im Rang eines Oberleutnants der Reserve und hoch dekoriert das Militär. Ob die Verwundungen dauerhafte Beeinträchtigungen hinterließen, ist unklar. Im Schuldienst fiel er immer wieder krankheitsbedingt aus; 1933 wurde eine Trigeminusneuralgie diagnostiziert. Rust trank daraufhin regelmäßig Alkohol und wurde von Außenstehenden als alkoholsüchtig eingestuft.

Weimarer Republik

Nach dem Krieg wandte sich Rust der völkischen Bewegung zu. Politisch prägend waren vor allem Paul de Lagarde, Arthur Moeller van den Bruck, Houston Stewart Chamberlain und Oswald Spengler. Rust trat dem rechtsradikalen Deutschvölkischen Schutz- und Trutzbund bei. Nach dem Verbot der NSDAP in Preußen gründete er 1922 zusammen mit seinem Schwiegervater und weiteren Gleichgesinnten in Hannover eine Ortsgruppe der Deutschvölkischen Freiheitspartei. Zudem war er Mitglied im Bund ehemaliger Frontkämpfer und im Stahlhelm. 1924 wurde Rust für die Deutschvölkische Freiheitspartei in das hannoversche Stadtparlament gewählt. Im Mai 1925 trat er der NSDAP und der SA bei.

Vom 22. März 1925 bis 30. September 1928 war er Gauleiter von Lüneburg-Stade (später Ost-Hannover/Hannover-Ost). Nach der Neugliederung der Gaugrenzen wurde er am 1. Oktober 1928 zum Gauleiter des neu gegründeten Gau Südhannover-Braunschweig ernannt. Ebenso wurde er Gauleiter der völkisch gesinnten, antisemitischen Nationalsozialistischen Gesellschaft für Deutsche Kultur. 1929 wurde er in den preußischen Provinziallandtag gewählt, 1930, am 14. September gewann er im Wahlkreis Hannover-Süd ein Reichstagsmandat für die NSDAP.

Preußischer Kultusminister und Reichsminister für Wissenschaft, Erziehung und Volksbildung

Am 2. Februar 1933 wurde Rust kommissarischer preußischer Kultusminister und am 30. April 1934 mit Bildung des Reichsministeriums für Wissenschaft, Erziehung und Volksbildung in Personalunion Reichsminister. Qua Amt war er Mitglied im Preußischen Staatsrat. Aufgrund des Gesetzes zur Wiederherstellung des Berufsbeamtentums verloren unter Rusts Leitung etwa tausend Hochschullehrer, vor allem Juden, Sozialdemokraten und Liberale, Stellung und Beruf. Dies hatte für die bislang sehr starke deutsche Stellung im Bereich Naturwissenschaften gravierende Folgen. Ungezählte hochrangige Wissenschaftler emigrierten aus Deutschland meist nach Amerika, unter ihnen etwa ein Dutzend Nobelpreisträger. Rust selber äußerte sich zu diesem Prozess: „Wir brauchen eine neue arische Rasse an den Universitäten, oder wir werden die Zukunft verlieren … die Hauptaufgabe der Erziehung ist es, Nationalsozialisten zu bilden.“ Zu seinen frühen Aktionen gehörte unter anderem die Entlassung des Berliner Reformpädagogen Fritz Karsen am 21. Februar 1933 und die beginnende Gleichschaltung der von Karsen geleiteten Karl-Marx-Schule (Berlin-Neukölln).

Im 17. Mai 1933 wurde durch Kultusminister Rust das Institut für menschliche Erblehre und Eugenik (Institut für Vererbungswissenschaft) an der Universität Greifswald begründet und im Dezember 1933 an Günther Just als Direktor übergeben.

Die neue Verfassung für die deutschen Universitäten und Hochschulen vom April 1935 zielte auf die Zentralisierung und v. a. Beschränkung der akademischen Selbstverwaltung. Die Rektoren waren fortan „Führer der Hochschule“ und direkt Rust unterstellt. Auf die Frage, warum die Ausbildung der Lehrer nur an eigens geschaffenen Lehrerbildungsanstalten (z. B. Bernhard-Rust-Hochschule in Braunschweig) und nicht an Universitäten stattfinden solle, antwortete Rust, er könne nicht dulden, „daß die künftigen Erzieher des Volkes ihre Ausbildung an diesen liberalistischen Irrgärten erhielten“. Rust setzte die Ideologisierung des Fachunterrichts (z. B. im Erlass Vererbungslehre und Rassenkunde im Unterricht vom 15. Januar 1935) durch und erwirkte unter Bruch des Reichskonkordats das Verbot der katholischen Schulen mit dem Schuljahr 1939/40. In allen Schulen wurden Elternbeiräte und Schülermitverwaltung abgeschafft.

Ab 1935 bemühte sich Bernhard Rust, am Nationalsozialismus orientierte Forschungs- und Bildungsinstitutionen zu schaffen. So verfolgte er den Plan, eine eigene Auslands-Hochschule aufzubauen. Das Ziel war, die Ausbildung von Sprach- und landeskundlichen Experten zu forcieren. Der Weg dazu sollte sein, alle bis dahin in Berlin tätigen dezentralen Auslandsinstitute unter einem Dach zusammenzuführen und mit einem einheitlichen nationalsozialistischen Profil zu versehen. Ergänzend war beabsichtigt, die bisher beim Osteuropa-Institut in Breslau unterhaltene Bibliothek mit ca. 30.000 Bänden nach Berlin zu überführen. Alle von ihm eingeschlagenen Schritte scheiterten, vor allem am Willen der einzelnen Institutionsleiter, sich auf diesem Weg unterordnen zu lassen. Nach Widerständen und Rückschlägen griff 1937 der Sicherheitsdienst der NSDAP diese Idee auf und vollendete die begonnenen Schritte mit dem unter der Tarnbezeichnung „Institut für Altertumsforschung“ geführten Wannsee-Institut. Mit diesem sollte, die Wissenschaft als Instrument nutzend, der Krieg in Richtung Osten und die NS-Rassenpolitik in „Perfektion“ umgesetzt werden.

Daneben war Rust am 1. Juli 1935 Gründer des rassenideologischen Reichsinstituts für Geschichte des Neuen Deutschlands, das am 19. Oktober 1935 eröffnet wurde. Seit 1940 war Rust SA-Gruppenführer. Im Jahr 1940 folgte der Reichsminister Rust dem General der Artillerie und Chef des Heereswaffenamtes Karl Becker als Präsident des im März 1937 innerhalb der Deutschen Forschungsgemeinschaft als Forschungsrat gegründeten Reichsforschungsrates (Nachfolger wurde 1942 der Reichsmarschall Hermann Göring).

Rust hatte im Ämterchaos des nationalsozialistischen Deutschen Reiches geringen Einfluss und musste immer mehr Zuständigkeiten an konkurrierende Organisationen abtreten, etwa an die SS, die Hitlerjugend oder die Deutsche Arbeitsfront. Sein Vorhaben, das deutsche Schulsystem im nationalsozialistischen Geiste grundlegend umzugestalten, scheiterte nicht zuletzt an den kriegsbedingten Unterrichtsbeeinträchtigungen wie Kinderlandverschickung, Lehrkräfte- und Raummangel. Auch die angestrebte Monopolisierung der Zuständigkeit für Hochschulpolitik in seinem Ministerium gelang nicht.

Tod zum Kriegsende

Bernhard Rust setzte sich Ende April 1945 in den Sonderbereich Mürwik ab, wo sich die letzte Reichsregierung, die Regierung Dönitz, niederließ. Aufgrund der von ihm offenbar als hoffnungslos eingeschätzten Lage versuchte er sich mit Schlaftabletten zu vergiften, doch er wurde gerettet und in die Psychiatrie in Schleswig eingeliefert. Von dort gelang ihm die Flucht. In der Nacht vom 7. zum 8. Mai 1945, dem Tag der bedingungslosen Kapitulation, erschoss er sich in Berend, einem Ortsteil der Gemeinde Nübel, in Schleswig-Holstein. Er wurde auf dem Friedhof in Neuberend bestattet.

Rechtschreibreform

Rust bereitete eine Reform der deutschen Rechtschreibung vor. Eine recht weitgehende Version, die in manchem den Vorstellungen der Rechtschreibreformer der 1970er Jahre entsprach (gemäßigte Kleinschreibung, Weglassung der Dehnungszeichen), scheiterte bereits intern am Widerstand des Reichsinnenministeriums. Ein weiterer Versuch 1944 scheiterte ebenfalls. Die Regeln seiner Rechtschreibreform (geplante Reform der deutschen Rechtschreibung von 1944) lagen bereits in einer Million Exemplaren für den Schulgebrauch gedruckt vor, in verschiedenen Zeitungen erschienen Einführungsartikel. Die Reform wurde jedoch nicht offiziell eingeführt, weil sie „nicht kriegswichtig“ sei. Einige der von Rust geplanten Schreibungen fanden allerdings Eingang in den Duden; die Schreibung Kautsch für Couch beispielsweise stand dort bis in die 1980er Jahre verzeichnet. Ein guter Teil der geplanten Änderungen wurde in der Reform der deutschen Rechtschreibung von 1996 wieder aufgegriffen.

Publikationen

• Die beiden großen Reden auf der Reichstagung des N.S.L.B. in Frankfurt a. M. 1934, gemeinsam mit Hans Schemm, Fichte Verlag München 1934
• Festschrift zum NSDAP Parteitag Hannover : 23. bis 25. Februar 1934; Gau Süd-Hannover-Braunschweig, Niedersächsischer Beobachter Hannover 1934
• Das Preußische Kultusministerium seit der nationalen Erhebung, 1935
• Das nationalsozialistische Deutschland und die Wissenschaft : Heidelberger Reden, Hanseatische Verlagsanstalt Hamburg 1936
• Ich möchte nie darauf verzichten, eine deutsche Studentenschaft zu haben, 1937
• Die Zeitung im Unterricht, gemeinsam mit Ernst Erichsen, Max Amann u. Weitere, Gauverlag Bayrische Ostmark Bayreuth 1938
• Deutsche Wissenschaft : Arbeit und Aufgabe, Hirzel Verlag Leipzig 1939
• Reichsuniversität und Wissenschaft : zwei Reden, gehalten in Wien am 6. November 1940, Deutsche Forschungsgemeinschaft Berlin 1940
• Der Einsatz der Erzieher im Ostland und ihre Aufgaben : Stimmen aus Praxis und Wissenschaft, 1940
• Aufgaben der deutschen Kolonialforschung, gemeinsam mit Franz von Epp u. Weiteren, W. Kohlhammer Verlag Stuttgart 1942

Literatur

• Wolfgang Benz, Hermann Graml und Hermann Weiß (Hrsg.): Enzyklopädie des Nationalsozialismus (= dtv. 34408). 5. aktualisierte und erweiterte Auflage. Deutscher Taschenbuch-Verlag, Stuttgart 2007, ISBN 978-3-423-34408-1.
• Hanno Birken-Bertsch, Reinhard Markner: Rechtschreibreform und Nationalsozialismus. Ein Kapitel aus der politischen Geschichte der deutschen Sprache. Wallstein-Verlag, Göttingen 2000, ISBN 3-89244-450-1.
• Rolf Eilers: Die nationalsozialistische Schulpolitik. Eine Studie zur Funktion der Erziehung im totalitären Staat. Westdeutscher Verlag, Köln u. a. 1963 (= Staat und Politik 4, ZDB-ID 521520-1, zugleich Dissertation an der Universität Bonn 1962, DNB 451070917)
• Beatrix Herlemann, Helga Schatz: Biographisches Lexikon niedersächsischer Parlamentarier, 1919–1945, Verlag Hahnsche Buchhandlung, Hannover 2004, S. 309.
• Wolfgang Keim: Erziehung unter der Nazi-Diktatur. 2 Bände. Primus, Darmstadt 1997, ISBN 3-89678-991-0.
• Hans-Christof Kraus: Rust, Karl Josef Bernhard. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 22, Duncker & Humblot, Berlin 2005, ISBN 3-428-11203-2, S. 301 (Digitalisat).
• Joachim Lilla, Martin Döring, Andreas Schulz: Statisten in Uniform. Die Mitglieder des Reichstags 1933–1945. Ein biographisches Handbuch. Unter Einbeziehung der völkischen und nationalsozialistischen Reichstagsabgeordneten ab Mai 1924. Droste, Düsseldorf 2004, ISBN 3-7700-5254-4, S. 532–533.
• Anne Christine Nagel: Hitlers Bildungsreformer: Das Reichsministerium für Wissenschaft, Erziehung und Volksbildung 1934–1945. Band 19425 von Fischer Taschenbücher Allgemeine Reihe Zeit des Nationalsozialismus. Fischer, Frankfurt am Main 2012, ISBN 978-3-596-19425-4.
• Reinhard Bein: Hitlers Braunschweiger Personal. DöringDruck, Braunschweig 2017, ISBN 978-3-925268-56-4, S. 212–221.

Weblinks

Commons: Bernhard Rust – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Bernhard Rust im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Zeitungsartikel über Bernhard Rust in den Historischen Pressearchiven der ZBW
• Bernhard Rust in der Datenbank der Reichstagsabgeordneten
• Biographie

Einzelnachweise

1. Anne C. Nagel, 2012, S. 41.
2. Guido Janthor: (Memento vom 5. März 2016 im Internet Archive), für das Webprojekt Mahnmale-aus-Stein.de vom 24. Dezember 2003, als PDF
3. Anne C. Nagel, 2012, S. 42.
4. Anne C. Nagel, 2012, S. 43.
5. Uwe Lohalm: Völkischer Radikalismus. Die Geschichte des Deutschvölkischen Schutz- und Trutz-Bundes. 1919–1923. Leibniz-Verlag, Hamburg 1970, ISBN 3-87473-000-X, S. 325.
6. Ernst Klee: Das Personenlexikon zum Dritten Reich. Wer war was vor und nach 1945. Fischer Taschenbuch Verlag, Zweite aktualisierte Auflage, Frankfurt am Main 2005, ISBN 978-3-596-16048-8, S. 516.
7. Anne C. Nagel, 2012, S. 40, S. 46.
8. Deutsches Ärzteblatt. 1934, S. 69 und 127.
9. Ute Felbor: Rassenbiologie und Vererbungswissenschaft in der Medizinischen Fakultät der Universität Würzburg 1937–1945. Königshausen & Neumann, Würzburg 1995, ISBN 3-88479-932-0 (= Würzburger medizinhistorische Forschungen. Beiheft 3. Zugleich: Dissertation Würzburg 1995), S. 149 f. und 164.
10. Uwe Sandfuchs: Universitäre Lehrerausbildung in der Weimarer Republik und im Dritten Reich, Bad Heilbrunn 1978, S. 360.
11. Gabriele Camphausen: Die wissenschaftlich historische Rußlandforschung im Dritten Reich 1933–1945. Frankfurt am Main 1990, S. 45 ff.
12. Ernst Klee: Deutsche Medizin im Dritten Reich. Karrieren vor und nach 1945. S. Fischer, Frankfurt am Main 2001, ISBN 3-10-039310-4, S. 166–167, Anm. 25.
13. Harald Scholtz: Erziehung und Unterricht unterm Hakenkreuz. Vandenhoeck und Ruprecht, Göttingen 1985, S. 61–69, 131 ff. u. ö.
14. Michael Grüttner: Wissenschaft. In: Wolfgang Benz, Hermann Graml, Hermann Weiß (Hrsg.): Enzyklopädie des Nationalsozialismus. Klett-Cotta, Stuttgart 1997, S. 143 f., Michael Parak: Hochschulverwaltung in Diktaturen. In: Günther Heydemann, Heinrich Oberreuter (Hrsg.): Diktaturen in Deutschland - Vergleichsaspekte (= Schriftenreihe. Band 398). Bundeszentrale für politische Bildung, Bonn 2003, S. 346 ff.
15. Stephan Richter: (Nicht mehr online verfügbar.) In: shz.de. 19. Mai 2015, archiviert vom Original am 5. Juli 2022; abgerufen am 26. Mai 2023. 
16. Anne C. Nagel, 2012, S. 363.

Preußische Kultusminister

Karl vom Stein zum Altenstein | Adalbert von Ladenberg | Friedrich Eichhorn | Maximilian von Schwerin-Putzar | Karl Rodbertus | Adalbert von Ladenberg | Karl Otto von Raumer | Moritz August von Bethmann-Hollweg | Heinrich von Mühler | Adalbert Falk | Robert Viktor von Puttkamer | Gustav von Goßler | Robert von Zedlitz-Trützschler | Robert Bosse | Heinrich Konrad Studt | Ludwig Holle | August von Trott zu Solz | Friedrich Schmidt-Ott | Adolph Hoffmann | Konrad Haenisch | Carl Heinrich Becker | Otto Boelitz | Carl Heinrich Becker | Adolf Grimme | Wilhelm Kähler | Bernhard Rust

Kabinett Hitler – 30. Januar 1933 bis 30. April 1945

Adolf Hitler (Reichskanzler, Reichspräsident) | Franz von Papen (parteilos) | Konstantin von Neurath (bis 1937 parteilos) | Joachim von Ribbentrop | Wilhelm Frick | Heinrich Himmler | Lutz Graf Schwerin von Krosigk (bis 1937 parteilos) | Alfred Hugenberg (DNVP) | Kurt Schmitt | Hjalmar Schacht (bis 1937 parteilos) | Hermann Göring | Walther Funk | Franz Seldte (bis April 1933 parteilos) | Franz Gürtner (bis Juni 1933 DNVP, 1933–1937 parteilos) | Franz Schlegelberger | Otto Georg Thierack | Werner von Blomberg (bis 1937 parteilos) | Wilhelm Keitel (parteilos) | Paul von Eltz-Rübenach (parteilos) | Julius Dorpmüller (bis 1941 parteilos) | Wilhelm Ohnesorge | Walther Darré | Herbert Backe | Joseph Goebbels | Bernhard Rust | Fritz Todt | Albert Speer | Alfred Rosenberg | Hanns Kerrl | Hermann Muhs | Otto Meissner (bis 1937 parteilos) | Hans Heinrich Lammers | Martin Bormann | Karl Hermann Frank | Rudolf Heß | Ernst Röhm

NSDAP-Mitglieder, wenn nicht anders gekennzeichnet

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