Amalthea (Mond)

Amalthea
Schwarz-Weiß-Aufnahme von Raumsonde Galileo, 1999. Ida Facula und Lyctos Facula befinden sich links oben und links unten.
Vorläufige oder systematische Bezeichnung	Jupiter V
Zentralkörper	Jupiter
Eigenschaften des Orbits
Große Halbachse	181.400 km
Exzentrizität	0,0032
Periapsis	180.800 km
Apoapsis	182.000 km
Bahnneigung zum Äquator des Zentralkörpers	0,40°
Umlaufzeit	0,498 d
Mittlere Orbitalgeschwindigkeit	26,49 km/s
Physikalische Eigenschaften
Albedo	0,09
Scheinbare Helligkeit	14,1 mag
Mittlerer Durchmesser	167 (250 × 146 × 128) km
Masse	2,07 × 10^18 kg
Oberfläche	87.511 km^2
Mittlere Dichte	0,85 g/cm^3
Siderische Rotation	synchron
Fallbeschleunigung an der Oberfläche	0,02 m/s^2
Fluchtgeschwindigkeit	57,5 m/s
Entdeckung
Entdecker	Edward E. Barnard
Datum der Entdeckung	9. September 1892
Anmerkungen	Einfach gebundene Rotation

Amalthea (Aussprache, standarddeutsch: [amalˈteːa], vgl. ; systematische Bezeichnung: Jupiter V) ist nach den vier kugelförmigen Galileischen Monden der fünftgrößte und gilt als der größte nicht-kugelförmige Mond des Planeten Jupiter. Er ist Teil der Amalthea-Gruppe und hat unter den bekannten Jupitermonden die drittnächste Umlaufbahn um Jupiter. Amaltheas Oberfläche ist rot gefärbt, was Wissenschaftler auf Ausbrüche des Vulkans Tupan Patera auf dem Nachbarmond Io zurückführen.

Entdeckung

Amalthea wurde am 9. September 1892 mit Hilfe eines 91-cm-Fernrohrs des Lick-Observatoriums auf dem Mount Hamilton (Kalifornien, USA) vom Astronomen Edward E. Barnard während einer systematischen Suche nach weiteren Jupitermonden entdeckt. Er war der fünftentdeckte Jupitermond nach der Erstbeobachtung der vier Galileischen Monde im Jahr 1610. Darüber hinaus war Amalthea der letzte Mond, der durch visuelle Teleskopbeobachtungen entdeckt wurde, somit gelangen alle weiteren Mondfunde anhand von analogen oder digitalen Bildaufzeichnungen.

Benennung und Namensherkunft

Als fünftentdeckter Jupitermond erhielt Amalthea die systematische Bezeichnung Jupiter V, da die römische Ziffer V die Zahl 5 darstellt. Der französische Astronom Camille Flammarion schlug vor, dem Mond den Namen Amalthea zu geben, weshalb dieser Name bis zur offiziellen Benennung jahrzehntelang in inoffiziellem Gebrauch war. Im August 1976, etwa 50 Jahre nach Flammarions Tod, wurde der Name Amalthea dem Mond dann offiziell von der Internationalen Astronomischen Union (IAU) vergeben. Benannt wurde der Mond nach der Nymphe Amalthea aus der griechischen Sagenwelt, die den Gott Zeus einer Sage nach mit Ziegenmilch großgezogen haben soll.

Aufbau und physikalische Daten

Amalthea ist ein sehr unregelmäßig geformter Körper und besitzt in etwa die Gestalt eines Ellipsoids mit einer Ausdehnung von 250 km × 146 km × 128 km, wobei die Längsachse auf Jupiter gerichtet ist. Daher muss der Mond bereits ausreichend lang auf seinem heutigen Orbit um den Riesenplaneten rotieren, so dass dessen Gezeitenkräfte ihn in die Position niedrigster Energie zu bringen vermochten. Die Dichte ist mit 0,85 g/cm³ sehr gering; das spricht für einen porösen Aufbau aus Wassereis. Möglicherweise handelt es sich um ein „zugelaufenes“ Objekt, das entweder aus dem äußeren Jupitersystem stammt oder in großem Sonnenabstand entstanden und durch Jupiters Anziehungskraft eingefangen worden ist.

Amalthea hat eine sehr dunkle, tiefrot gefärbte Oberfläche mit einer Albedo von 0,09; das heißt, nur 9 % des einfallenden Sonnenlichts werden reflektiert. Die Rotfärbung ist möglicherweise auf Ablagerungen von Schwefel zurückzuführen, der vom Mond Io bei Vulkanausbrüchen in den Weltraum geschleudert wurde. Darüber hinaus sind helle grünliche Muster sichtbar, deren Ursprung noch unbekannt ist.

Die Oberfläche ist stark verkratert. Einige der Einschlagkrater sind im Vergleich zu Amaltheas Größe sehr ausgedehnt. Der größte Krater Pan besitzt einen Durchmesser von 100 km und ist 8 km tief. Der Krater Gaea hat einen Durchmesser von 90 km und ist vermutlich 16 km tief. Zwei Gebirgszüge, Mons Lyctas und Mons Ida, erheben sich etwa 20 km.

Amalthea rotiert in 11 Stunden und 57 Minuten um die eigene Achse und weist damit, wie der Erdmond und die übrigen inneren Jupitermonde, eine gebundene Rotation auf.

Die scheinbare Helligkeit beträgt 14,1^m, so dass Amalthea als lichtschwaches Objekt erscheint und wegen der Helligkeit des nahen Jupiters von der Erde aus schwierig zu sehen ist.

Wie Io gibt Amalthea mehr Wärme ab, als der Körper von der Sonne empfängt. Dies könnte auf elektrische Ströme zurückzuführen sein, die bei der Bewegung der Monde durch Jupiters Magnetfeld induziert werden.

Galerie

Weblinks

Commons: Amalthea – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• IAUC 2846: Satellites of Jupiter 7. Oktober 1975 (Benennung)
• Wer ist Amalthea? aus der Fernseh-Sendereihe alpha-Centauri (ca. 15 Minuten). Erstmals ausgestrahlt am 11. Mai 2003.
• Amalthea. In: Gazetteer of Planetary Nomenclature. IAU/USGS; abgerufen am 5. September 2022 (englisch). 
• Jupiter’s Moon Had A Far-Flung Past

Einzelnachweise

1. David R. Williams: Jovian Satellite Fact Sheet. In: NASA.gov. 14. August 2018, abgerufen am 5. September 2022 (englisch). 
2. Amalthea – By the numbers. In: NASA.gov. Abgerufen am 5. September 2022 (englisch). 
3. Ryan S. Park: In: NASA.gov. 19. Februar 2015, archiviert vom Original am 4. September 2021; abgerufen am 5. September 2022 (englisch). 
4. Amalethea – In depth. In: NASA.gov. Abgerufen am 5. September 2022 (englisch). 
5. Amalgam. In: Wiktionary. 24. Dezember 2022 (wiktionary.org [abgerufen am 30. Dezember 2022]). 
6. Dorothea. In: Wiktionary. 25. Dezember 2022 (wiktionary.org [abgerufen am 30. Dezember 2022]). 
7. In Depth | Amalthea. Abgerufen am 30. Dezember 2022. 
8. Amalthea, in: Lexikon der Astronomie, Herder, Freiburg im Breisgau 1989, Bd. 1, ISBN 3-451-21491-1, S. 23.
9. IAUC 2846: N Mon 1975 (= A0620-00); N Cyg 1975; 1975h; 1975g; 1975i; Sats OF JUPITER. Central Bureau for Astronomical Telegrams, 7. Oktober 1975, abgerufen am 30. Dezember 2022 (englisch). 
10. IAUC 2846: N Mon 1975 (= A0620-00); N Cyg 1975; 1975h; 1975g; 1975i; Sats OF JUPITER. Central Bureau for Astronomical Telegrams, 7. Oktober 1975, abgerufen am 30. Dezember 2022. 

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