Ein Drachentöter ist eine fast ausschließlich männliche Heldengestalt, der es gelingt, einen mythischen Drachen zu besiegen; sie steht für großen Mut und die Überwindung des Bösen. Drachentöter finden sich in Mythen, Sagen, Legenden und Märchen vieler Kulturen, außerdem in moderneren Genres wie Fantasy und Rollenspiel.
Ein Drachentöter befreit zumeist durch seine Tat die Menschen aus der Umgebung vor Überfällen und Verwüstungen durch den feuerspeienden Drachen oder aus einer langanhaltenden Dürre. Manchmal rettet er Jungfrauen aus der Gefangenschaft in der Drachenhöhle oder gewinnt Zugang zu einem Schatz, der vom Drachen verwahrt und bewacht wurde. In einigen germanischen Sagen oder im Nibelungenlied ist der Schatz allerdings verflucht und bringt im weiteren Verlauf der Geschichte Unglück über den tragischen Helden. In den Sagen um die Drachentöter Siegfried oder Sigurd wird der Held durch ein Bad im Blut des toten Drachens unverwundbar – bis auf eine kleine verborgene Stelle, die letztlich schicksalsentscheidend wird (in Anlehnung an die Achillesferse der griechischen Mythologie). St. Georg ist als Vertreter der christlichen Heiligen in der Gattung Legende bekannt.
Bekannte Drachentöter in geschichtlicher Reihenfolge
- Marduk besiegt den Chaos-Drachen Tiamat in der babylonischen Mythologie
- Teššub in der hurritischen Mythologie
- Apollon (Python), Herakles (Hydra), Kadmos, Iason und Perseus (Keto) in der griechischen Mythologie
- Prinz Gozu in der japanischen Mythologie
- Erzengel Michael im Alten Testament des Christentums und Judentums
- Bayajidda, der Gründungsheld von Daura, in der Ursprungslegende der Hausa im Niger-Tschad-Gebiet
- Siegfried in der germanischen Mythologie
- Dietrich von Bern und Hildebrand (siehe Virginal) in den deutschen Heldensagen
- Wolfdietrich in den deutschen Heldensagen
- Beowulf in der altenglischen Literatur
- Tristan in der altfranzösischen Literatur
- St. Georg in der christlichen Legende
- Die Bogatyrs Dobrynja Nikititsch und Aljoscha Popowitsch in der slawischen Mythologie
- Krak besiegt den Wawel-Drachen und gründet im polnischen Volksglauben die Stadt Krakau
Die Heilige Margareta von Antiochia ist eine der seltenen Drachentöterinnen. Gelegentlich wird die Heilige Martha von Bethanien als Drachentöterin genannt, jedoch hat sie den Drachen Tarasque stattdessen gezähmt; allerdings nutzt dies dem Drachen nichts, er wird schließlich von Dorfbewohnern ermordet. Auch dem Heiligen Marcellus von Paris wird das Wunder der Drachenzähmung zugeschrieben.
Brauchtum
Besonders bekannt ist das Volksschauspiel in der ostbayrischen Grenzstadt Furth im Wald, wo jährlich im August der Further Drachenstich aufgeführt wird.
Bildergalerie
Drachentöter in Literatur und Film
- Rainer Maria Rilke: Der Drachentöter (1902)
- Bard der Bogenschütze im Fantasyroman Der Hobbit von J. R. R. Tolkien (1937)
- Túrin in den Erzählungen Das Silmarillion und Die Kinder Húrins von J. R. R. Tolkien (posthum erschienen)
- Ulrich im Fantasyfilm Der Drachentöter (Dragonslayer) (1981)
- Ritter Bowen im Fantasyfilm Dragonheart (1996)
- Denton Van Zan im Science-Fiction-Actionfilm Die Herrschaft des Feuers (Reign of Fire) (2002)
- Phosphorus in der romantischen Novelle Der goldne Topf von E. T. A. Hoffmann (1819)