Jacques Bertot

Jacques Bertot ([ʒak bɛʁto] ; * 29. Juli 1622 in Caen; † 28. April 1681 in Montmartre [jetzt Paris]) war ein römisch-katholischer Mystiker und der geistliche Führer Madame Guyons in deren jungen Jahren. Er war zunächst Oberer des Ursulinenkonvents in Caen und später Beichtvater der Abtei von Montmartre.

Titelseite des Buches Der von Gott erleuchtete Führer, Erster Teil

Leben

Aus dem Leben Jacques Bertots ist nur wenig bekannt. Im Vorwort des 1740/41 erschienenen Buches Der von Gott erleuchtete Führer (Bild) mit Texten Bertots findet sich eine – aus dem französischsprachigen Ausgangstext Le Directeur Mistique (s. unten) übernommene – Lebensbeschreibung mit dem Hinweis, dass diese „alles in sich verfasst, was man von ihm hat erfahren können“:

„Der Herr Bertot ist in dem Kirchspiel von Coutances in der Normandie geboren worden und wurde allda zum Priester verordnet. Er war ein großer Freund von weiland dem [des verstorbenen] Herrn [Jean] de Bernières-Louvigny [...]. Nach dem Tod dieses seines so lieben Freundes, welchen er als seinen geistlichen Vater ansah, beflisse [befleißigte] sich Herr Bertot, die Seelen in verschiedenen Nonnenklöstern zu führen. Viele andere, sowohl Frauenzimmer als Mannspersonen (deren einige sehr wichtige Chargen bei Hof und in der Armee bedienten [bekleideten]), gebrauchten sich seines Rats, um von ihm die Wege des Heils zu lernen, und er trachtete, ihnen sowohl durch seine Unterweisungen als auch durch seine Briefe behilflich zu sein. Diese Übung setzte er fort, bis dass er durch die Vorsehung genötigt wurde, die Führung der Benediktinernonnen der Abtei von Montmartre nahe bei Paris über sich zu nehmen, in welchem Amt er ungefähr zwölf Jahre, bis an seinen Tod, gestanden hat [...]. Seine Erfahrung hatte ihn gelehrt, dass wenn man Gott im Geist und in der Wahrheit dienen wollte, so müsste man arbeiten, sich an Gott zu geben mehr durch das Herz als durch den Verstand, ja man müsste sich mehr bestreben, seinen Humor [seine Wesensart] und seine Natur in der Vernichtigung [geistigen Selbstaufgabe] und durch die Übung des Kreuzes [die willige Annahme allen Leids] zu überwinden, als sich mit leeren und unnützlichen Spekulationen der auf menschliche Weise erlangten Wissenschaften zu nähren. Nachdem er in der Gemeine [Gemeinde], worinnen er Todes verblichen, mit vielem Eifer gearbeitet hatte, so starb er im Anfang des Märzes 1681, nachdem er an einer Auszehrung lange Zeit krank gelegen [...]. Sein Leichnam wurde in der Kirche von Montmartre, rechter Hand beim Eingang begraben [...].“

Bertot war der einzige Sohn des Tuchhändlers Louis Bertot und dessen Frau Judith Le Mière.

Umfeld Bertots – Wirken in Caen

Die Freundschaft mit dem Mystiker Jean de Bernières-Louvigny (1602–1659), der als Schatzmeister der Krone Laie war, ging auf die Zeit zurück, die Jacques Bertot in der von Jean de Bernières gegründeten Einsiedelei Ermitage de Caen verbracht hatte. Da de Bernières’ Denken und so wohl auch das spirituelle Leben in der Ermitage von der Lehre des Franziskaners Jean-Chrysostome de Saint-Lô (1594–1646), die auch einige der Grundthemen Bertots beinhaltet, stark geprägt waren, wurde versucht, Chrysostome de Saint-Lô als Begründer einer spirituellen Linie oder „mystischen Kindschaft“ darzustellen, die über de Bernières und Bertot zu der zu ihrer Zeit berühmten Madame Guyon (1648–1717) reicht, deren Lehre sich in weiten Teilen mit der Bertots deckt.

Wie zwei Briefe in Le Directeur Mistique von 1673 und 1674 zeigen, stand Jacques Bertot auch in Verbindung mit dem 1663 von François de Montmorency-Laval (1623–1708; 2014 heiliggesprochen) gegründeten Priesterseminar Séminaire de Québec in Kanada – auch François de Laval hatte (ab ca. 1654) für drei Jahre in der Ermitage von Jean de Bernières in Caen gelebt. Zu Bertots Umfeld zählten ferner die als Heilige verehrte Marie des Vallées (1590–1656), Jean Eudes (1601–1690; 1925 heiliggesprochen) und Catherine de Bar (1614–1698), die Gründerin des Instituts der Benediktinerinnen vom Heiligsten Sakrament und des Benediktinerinnenklosters Rue Cassette in Paris, die in einem Brief an Jean de Bernières vom 30. Juli 1645 schreibt, wie der damals erst 23 Jahre alte Jacques Bertot durch seine Anwesenheit „dieses arme, kleine Kloster erneuert und die Gnade der Inbrunst in den Köpfen und das Verlangen nach heiliger Vollkommenheit wiederbelebt hat.“

In Caen stand Bertot nach einem Studium an dem dortigen Kolleg zunächst von 1655 bis 1675 als Priester und Beichtvater dem 1624 von Jean de Bernières’ Schwester Jourdaine de Bernières gegründeten Ursulinenkonvent vor und betreute darüber hinaus Nonnen in verschiedenen Klöstern. 1675 erfolgte seine Berufung als Beichtvater an die Abtei von Montmartre, damals noch „ein Dorf auf einem Hügel, der ihm seinen Namen gibt, in der Nähe eines Vororts nördlich der Stadt Paris“.

Wirken in Montmartre und Paris – Retraites-Schriften

Schon vor dieser Zeit aber hatte Bertots Freundschaft mit der Äbtissin von Montmartre, Françoise Renée de Lorraine (1621–1682), dazu geführt, dass sich in Paris um Bertot, der in der Abtei von Montmartre und einige Jahre später auch im Haus der Nouvelles Catholiques in Paris Vorträge hielt, ein frommer Kreis bildete. Wohl aus diesem Umfeld gingen 1662 zwei Begleitbände zu Einkehrvorträgen hervor, in welchen im Wesentlichen die Anfänge des Weges der Vervollkommnung einer Seele im Grad der Betrachtung, der ersten Stufe des mystischen Wegs, thematisiert wurden. Komplettiert wird diese Reihe durch einen dritten Band mit dem Titel Conclusion des Retraites, der jedoch erst nach Bertots Tod von der Oberin des Klosters Montmartre veröffentlicht wurde; Bertot selbst strebte nicht danach, sich „als ein Autor durch den Druck darzustellen“.

Diese letzte, sehr dichte und detailscharfe Abhandlung – unter dem Titel Abschluss der Einkehrvorträge 2020 erstmals in Übersetzung erschienen (s. unter Werke) –, in der die höheren Grade des mystischen Wegs mit Autorität und psychologischer Finesse umrissen sowie Fragen des Verhaltens in verschiedenen Lebenssituationen erörtert werden, wurde wie auch die beiden ersten Bände der Retraites-Schriften ohne Nennung eines Autors veröffentlicht und erst in neuerer Zeit Bertot zugeschrieben; den beiden ersten Bänden lagen dabei wohl Mitschriften seiner Vorträge und dem dritten Band Aufzeichnungen Bertots zugrunde. Die Texte weichen im Schreibstil jedoch von den unzweifelhaft aus Bertots Hand stammenden, späteren Abhandlungen und Briefen ab und erreichen auch nicht deren Tiefe, weshalb eine andere Autorschaft nicht ausgeschlossen bleibt. Andererseits wurden sie einige Jahre vor jenen verfasst, sodass – neben einer eventuell erfolgten Überarbeitung durch Dritte und anderen möglichen Erklärungen – unterstellt werden kann, dass Bertots Lehre und Stil in diesen frühen Texten noch nicht zu der Reife späterer Jahre gelangt waren.

Verbindung mit Madame Guyon – Überlieferung und Wirkung der Schriften Bertots

Die 26 Jahre jüngere, damals 23-jährige Madame Guyon traf auf Anraten von Geneviève Granger (1600–1674), der Oberin des Benediktinerkonvents ihres Heimatorts Montargis, unter deren Einfluss sie einige Zeit stand, am 21. September 1671 zum ersten Mal mit Jacques Bertot zusammen. Hierzu erwähnt Madame Guyon im ersten Teil ihrer Autobiografie, dass sie nach Paris gegangen sei, „um da mein Auge behandeln zu lassen, indes viel weniger in dieser Absicht, als den Herrn Bertot zu sehen, den die Mutter Granger mir vor Kurzem zum Gewissensrat empfohlen hatte und der ein Mann von hoher Erleuchtung war.“ Auch sie, von Bertot später als seine „älteste Tochter und die fortgeschrittenste“ bezeichnet, war in der Folge einige Jahre lang Teil des Kreises um Bertot in Paris und nahm an dessen Einkehrvorträgen teil.

Nicht zuletzt Madame Guyon ist es zu verdanken, dass Leben und Werk Jacques Bertots nicht völlig in Vergessenheit gerieten: Vor ihrem Tod hatte sie die schon von ihr zur Veröffentlichung vorbereitete Sammlung von Abhandlungen und Briefen, zu der neben den an sie selbst gerichteten Briefen Bertots zahlreiche Briefe und Manuskripte aus Bertots Nachlass gehörten, die auf Umwegen an Madame Guyon gelangt waren, ihrem Schüler Pierre Poiret (1646–1719) anvertraut, dessen Freunde sie 1726 schließlich als vierbändiges Werk unter dem Titel Le Directeur Mistique in Druck gaben. Eine Auswahl der darin enthaltenen Texte Bertots wurde ins Deutsche übersetzt und unter dem Titel Der von Gott erleuchtete Führer in denen geheimen Wegen des mit Christo in Gott verborgenen Lebens (s. unter Werke) 1740 und 1741 in dem als Zentrum der radikal-pietistischen Inspirationsbewegung in Deutschland bekannten Berleburg herausgegeben (wo zwischen 1726 und 1742 auch die stark von Madame Guyons Lehre geprägte Berleburger Bibel gedruckt wurde). 1742 wurde in Berleburg zudem eine einbändige Auswahl von Texten aus Le Directeur Mistique in französischer Sprache ediert. Weiterhin findet sich ein 1672 von Jacques Bertot an Madame Guyon gerichteter Brief in zwei deutschen Übersetzungen (1734 und 1769) in den Briefsammlungen Madame Guyons, und 1739 wurde eine Abhandlung Bertots zu Lazarus von Betanien (höchst wahrscheinlich ebenfalls in Berleburg) in Übersetzung veröffentlicht. Dieser Brief (in der Fassung von 1769) und die 1739 übersetzte Abhandlung finden sich neben einer Auswahl hier erstmals in Übersetzung vorgestellter Texte Bertots auch in dem 2023 erschienenen Sammelband Weitere Schriften (s. unter Werke).

Die gesichert durch Bertot verfassten Schriften zeugen in ihrer großen Dichte und Strenge, Nüchternheit und Schlichtheit von dessen ausgesprochen tiefer spiritueller Erfahrung und sind in vielerlei Hinsicht beispiellos. Mit ihrer Kraft und Klarheit sind sie bemerkenswerte Zeugnisse eines direkten, ja abrupten Weges, der weit von jeglicher Selbstgefälligkeit und von der Passivität schlichten Nichtstuns und Müßiggangs entfernt ist, die die Bezeichnung Quietismus und die damit verbundenen Anschuldigungen, die gegen Bertot erst post mortem erhoben wurden, denen sich vor allem aber Madame Guyon ausgesetzt sah, rechtfertigen würden. Fraglos war die Verfolgung durch die Kirche im 17. und 18. Jahrhundert auch machtpolitisch motiviert; die Verkennung dieses Wegs erklärt sich aber wohl vor allem aus seinem rein mystischen Charakter, der eine völlige Hinwendung zu Gott voraussetzt und nur durch die persönliche Erfahrung in seiner Tiefe erfasst werden kann.

Lehre

Jacques Bertots Lehre ist frei von theologischen Spekulationen und fest in der Erfahrung verankert. Der „allerärmste, unwissendste Bauer oder das allerbäuerischste Weiblein“, schreibt er, können „die heilige Dreieinheit wahrhaftig und wesentlich [ihrem Wesen nach] finden [...] ebenso viel als der Allergelehrteste und Heiligste.“ Dieses Finden der heiligen Dreieinheit (Dreieinigkeit) ist die Vereinigung mit Gott, dem Urgrund allen Seins, der, da seine Existenz nicht die eines dinghaften Wesens ist, zwar niemals mit den dem Menschen zur Verfügung stehenden Mitteln – seinen Sinnen und seinem Verstand – erfasst oder verstanden, jedoch im durch den Glauben gewirkten Tod dieser Kräfte erfahren werden kann.

Glaube ist hier nicht das bloße Fürwahrhalten und steht in keinem direkten Bezug zu einem religiösen Bekenntnis oder einer Überzeugung, zu der der Mensch kraft seines Empfindungs- und Denkvermögens gelangt ist. Vielmehr nimmt Glaube erst dort wahrhaftig seinen Anfang, wo der Mensch zu der unumstößlichen Gewissheit kommt, dass er nichts ist und nichts vermag: dass Gott alles ist und das Heil somit allein durch die Gnade erlangt werden kann – eine Gewissheit, die ihrerseits nicht erarbeitet oder verdient, sondern als Gabe nur demjenigen Menschen zuteilwerden kann, der durch das Erfahren und Einbekennen seines geistig-seelischen Elends und seiner völligen Hilflosigkeit zu tiefer Demut gelangt ist: Mit allen Versuchen, sein Heil aus eigener Kraft zu erwirken, gänzlich gescheitert und an sich selbst verzweifelt beginnt hier sein Wille sich zu verlieren und gibt so dem Willen Gottes Raum, in ihm – ohne ihn – zu wirken.

Durch „die Gabe des Glaubens“, so Bertot, gelangt die Seele (der Mensch) „geschwind und sicher zu der so sehr gewünschten Vereinigung [...]. Diese Gabe des Glaubens beschließt in sich und in ihrer Kraft den ganzen Weg der Vereinigung und Vollendung der Seele mit Gott.“ Es ist der Glaube – der „verschafft, dass [die Sinne und der Verstand] sterben und aus ihrem Wirken und aus ihrer Weise ausgehen“ –, wodurch die Seele zur Überlassung an die Geschehnisse eines jeden Augenblicks, der Übergabe an den Willen Gottes, gelangt.

„Dieses ist keine kleine Sache“, schreibt Bertot, „und die Schwierigkeit ist nicht gering. Es ist ein Tod, den kein Mensch ertragen kann ohne nur derjenige, in welchem Jesus Christus [der Stand Jesu Christi] zu sein anfängt“: Hierbei „lernen wir durch unsere Erfahrung, dass gleichwie wir im Anfang und eine lange Zeit zu Gott gegangen sind, indem wir [...] sorgfältig waren, von unseren Fehlern uns loszumachen [...], dass nachgehends [in der Folge] besagte Fehler uns ebenso viel dienen, um zu machen, dass wir aus uns selbst ausgehen und uns in der Wahrheit ebenso viel verlieren, als sie uns helfen, uns in Ansehung unserer selbst zu verlieren. [...] – [Es] ist keineswegs, dass man an seinen Fehlern einen Wohlgefallen hat und solche toleriert [...], sondern es ist vielmehr ein innerer Tod, der verursacht wird durch die Erfahrung dergleichen Fehler, die zu einer Zeit sowohl unsere Verlierung vollstrecken als auch ebendiesen Fehlern ihre abhelfliche Maß geben [ihnen abhelfen] auf eine Weise, die man niemals lernt [selbst zur Ausübung bringen kann].“

Jacques Bertot lässt mithin keinen Zweifel daran, dass die mystische Vereinigung von Gott und Mensch keinesfalls durch das „Wirken der Kreatur“, das heißt dadurch erlangt werden kann, dass der Mensch im Gebrauch seiner Sinne und seines Verstandes – welche gleichwohl „alle ihre Kräfte“ anwenden werden, „um sich im Leben zu erhalten“ – die Annäherung an Gott und die Vereinigung mit ihm sucht. Vielmehr ist es, so Bertot, „sehr wahrhaftig und gewiss, dass eine Seele keinen einzigen Schritt in diesem Weg ohne Übergabe tun kann“: Nur „die Seelen, die ihr Unvermögen, weiter fortzugehen, erfahren“ und, „anstatt sich Gewalt anzutun, um sich selbst zu leben, [...] sterben und sich an Gott überlassen“, werden erfahren, wie „dieses Unvermögen durch ebendiesen Tod und Absterben ihrer selbst in eine göttliche Macht und göttliches Vermögen verwandelt werden.“

Der Teil des Menschen und alles, was er durch sich selbst ist, ist nur Schwachheit und Elend: Sein Heil besteht einzig im Teil Gottes. Nur wenn die Seele (der Mensch) dies erkennt und sich in völliger geistiger Selbstaufgabe dem Willen Gottes – dem, was jeder Augenblick ihres Daseins mit sich bringt – ohne Wahl und Neigung unterwirft, alles „ohne Absicht weder auf ihre Heiligkeit noch auf ihren geistlichen Fortgang noch auch sogar auf ihre eigene Seligkeit“ fahren lässt, „um zu leben ohne Leben, zu sehen ohne Sehen und [in Gott] alles zu sein, indem man nichts ist“, wird sie sich „verlieren, ohne sich jemals wiederfinden zu können“, und so zur Vereinigung mit Gott gelangen.

„[A]lles dieses“, versichert Bertot freilich, „ist ganz unbegreiflich ohne nur demjenigen, der solches schmeckt und Erfahrung davon hat.“

Zitate

Alle nachfolgenden Zitate sind dem Buch Der von Gott erleuchtete Führer in denen geheimen Wegen des mit Christo in Gott verborgenen Lebens entnommen.

„Eine große Anzahl Seelen, welche Gott in sich regieren zu lassen verlangen und nach ihrer Vollkommenheit sich bestreben, gelangen niemals hierzu, aus Ursachen weil sie es nicht auf die rechte Weise anfangen in Ansehung der Treue, die sie gegen Gott haben sollen, auch in den sie betreffenden Zerstörungen und in allem Kreuz, das sie, wenn sich Gott von ihnen entfernt, tragen, wie auch durch ihre Fehler, Schwachheit und Ohnmacht, ja auch wohl gar, wenn es ihnen scheint, als ob sie hierinnen einwilligten. Sie glauben allezeit, die Vollkommenheit bestünde in einer gewissen inneren Reinigkeit und Aufrichtigkeit [in der Fehlerlosigkeit ihrer selbst], die sie befleckt zu sein meinen, wenn sie die Pein ihrer Unreinigkeiten und ihres Elends erdulden; und anstatt sie also durch dieses Mittel [die Erfahrung und Duldung ihres Elends] ihren Weg jederzeit fortsetzen sollten, so halten sie sich auf damit, dass sie dasjenige [wirkend] wieder zurechtbringen und wiedergutmachen wollen, was sie entweder ganz verdorben oder doch wenigstens geschwächt zu sein glauben. Dieses aber ist nicht der wahrhafte Prozess, wie man sich betragen soll. Gott bedient sich zwar wohl der Treue und der Lauterkeit der Tugend; denn es ist ein Gott der Reinigkeit, der über die unsrige eifert: Allein weil der Hauptratschluss Gottes dahin geht, dass er als ein souveräner Oberbeherrscher und als Gott wahrhaftig in uns regieren möge, so wird er gleichwohl sehr oftmals mehr geehrt durch die Verlierung (wenn wir uns selbst verlieren, indem wir all unser Elend geduldig und demütig erdulden und [also] leiden, dass wir von diesem unserem Elend beunruhigt und gequält werden [anstatt uns davon befreien zu wollen]) als durch die Reinigkeit der Tugend, die uns in ruhiger Gelassenheit erhält, worinnen wir öfters glauben, als ob wir etwas wären, und dieses aus Schwachheit, die wir haben, um allezeit uns selbst zu glauben und uns hoch zu achten.“

– Erster Teil, 1. Brief, Abs. 2, S. 60 f.

„Demnach ist es von sehr großer Wichtigkeit, dass man dem Verfahren und Betragen der Sinne wie auch ihren Lichtern [Einsichten] nach und nach absterbe und alles dieses fahren lasse, damit, wenn wir uns des Glaubens bedienen (welcher verschafft, dass wir in Gott auf eine ganz leichte Weise sind, bleiben und darinnen alles, was wir bedürfen, finden), damit, sage ich, wir auch in ebensolchem Glauben und folglicherweise in Gott unsere wahrhafte Freude finden mögen wie auch überhaupt alles dasjenige, was uns abgeht und fehlt.“

– Erster Teil, 2. Brief, Abs. 2, S. 70 f.

„Denn die Seelen, welche auf diese Weise im Glauben [einen mystischen Tod] zu sterben bestimmt sind, diese Seelen müssen sich selbst so gänzlich absterben, dass sie nachderhand [in der Folge] keinen Augenblick zu finden vermögen, worinnen sie sollten wählen können, ob sie auf eine oder die andere Weise sein wollen, ob sie an diesem oder jenem Ort sich aufhalten und auf eine von ihnen verlangte Weise oder auf die andere sein wollen; vielmehr werden diese Seelen allezeit in der Hand Gottes bleiben, um alles mit und aus sich machen zu lassen, was Gott wohlgefällt; daher gelten ihnen auch alle Dinge gleich.“

– Erster Teil, 2. Brief, Abs. 9, S. 76 f.

„[Diese] Unterwerfung [darf] keine Maß noch Ziel haben, sondern [muss] ganz und völlig sein, damit, wenn der eigene Geist sich wahrhaftig unterwirft, er alsdann seinen Neigungen absterbe und hierdurch dahin gelange, wohin ihn der Glaube gewiss und in der Tat haben will. Im Gegenteil aber, wenn der eigene Geist auch im Mindesten sich selbst führen und Vernunftschlüsse und Auslegungen machen will, sowohl über die Befehle Gottes als auch über dasjenige, was uns seine Führung zu sein angezeigt wird, so verirrt er sich in seinen Lichtern und in seinem eigenen Willen, und da also die Seele aus einem Labyrinth in das andere verfällt, ob sie gleich einen weiten Weg zurücklegt, so geht sie doch gleichwohl niemals heraus, weder aus sich selbst noch aus den Neigungen noch aus ihren eigenen Forderungen und Begehren, und folglicherweise gelangt die Seele auch niemals dahin, dass sie Gott findet, als welcher sich niemals finden lässt ohne nur so viel, als man wahrhaftig aus sich selbst herausgeht.“

– Erster Teil, 4. Brief, Abs. 1, S. 92 f.

„Allein, werden Sie zu mir sprechen, sagt mir doch, welchen Dingen ich abzusterben habe, damit ich machen könne, dass dieser Tod bald komme? Sie sind es nicht, liebe Schwester, die da machen soll, dass Sie sterben, sondern Gott selbst, der den Grund Ihrer Seele in Besitz genommen, muss Sie in den [mystischen] Tod führen. So seien Sie demnach wie ein Lamm, dem man die Kehle absticht: Denn dieses Licht wirkt selbst und tut dasjenige, was es zeigt, wenn die Seele nur in Ansehung sotanen [des so beschaffenen] Lichts sich leidsam oder passiv verhält.“

– Erster Teil, 6. Brief, Abs. 8, S. 132 f.

„[Es ist] von großer Wichtigkeit [...], wohl Achtung zu geben auf den gegenwärtigen Stand, den die Seele hat (gesetzt, dass Ihr Wille redlich ist), und dass man durch sotanen gegenwärtigen Stand zu Gott gehe, ohne einen anderen zu suchen; denn wenn man dieses nicht tut, so verliert man unendlich viel Zeit, dasjenige zu suchen, was man niemals finden wird. Gott wirkt nur eigentlich durch besagten gegenwärtigen Stand der Seele.“

– Erster Teil, 8. Brief, Abs. 1, S. 156 f.

„Wenn man zu allem diesem nicht von ganzem Herzen bereit ist, so darf man sich keine Hoffnung zu etwas machen und nur glauben, dass man vieles, aber gar vergebens, leiden wird.“

– Erster Teil, 12. Brief, Abs. 12, S. 194

„Ein jeder begehrt allezeit, etwas zu sein, es sei nun in Ansehung der Kreaturen oder vor Gott, und das Licht Gottes führt doch ganz zu dem Gegenteil und verlangt ganz was anderes: Da man sich aber darein nicht schicken kann, so läuft die ganze Lebenszeit dahin, indem man allezeit das Gegenteil tut und sich widersetzt und gleichwohl nichts findet.“

– Erster Teil, 14. Brief, Abs. 9, S. 216

„Der Weg [...], um zu Jesu Christo zu gehen [in den Stand Jesu Christi einzugehen], ist Verlierung, Dunkelheit und Finsternisse; dazuzunahen ist zu dem Abgrund nahen oder dass man dareinfällt: Allhier entfällt [verliert sich plötzlich] alle Herzhaftigkeit und alle Dinge gebrechen [und es gebricht an allem], das Blut in den Adern erstarrt vor Entsetzen oder vielmehr wegen der Versicherung seiner völligen und gänzlichen Verlierung. Allein zu sagen, was das ist, mit Jesu Christo zu wandeln, nachdem man ihn gefunden hat, so sind dieses solche Tiefen und Abgründe, von solchen zu reden es ohnmöglich ist; die Erfahrung einzig und allein soll und kann es wissen.“

– Erster Teil, 26. Brief, Abs. 5, S. 317 f.

Werke

Originalausgabe des Buches Der von Gott erleuchtete Führer

Übersetzungen in die deutsche Sprache:

• Der von Gott erleuchtete Führer in denen geheimen Wegen des mit Christo in Gott verborgenen Lebens. – Übersetzung einer Auswahl von Abhandlungen und Briefen Jacques Bertots aus dem 1., 2. und 3. Band von Le Directeur Mistique (s. unten). – Zwei Teile in einem Band:
  • Erster Teil, Berleburg 1740 (modernisierte, kommentierte und annotierte Abschrift, Version 6.0, 2023. PDF; 1,3 MB) – Digitalisat der Originalausgabe der Staatsbibliothek zu Berlin (PDF; 230 MB)
  • Zweiter Teil, Berleburg 1741 (modernisierte, kommentierte und annotierte Abschrift, Version 6.0, 2023. PDF; 1,2 MB) – Digitalisat der Originalausgabe der Staatsbibliothek zu Berlin (PDF; 223 MB)

• Weitere Schriften, 2023 (Version 2.0, 2023. PDF; 0,6 MB). – Sammelband mit zwei bereits im 18. Jahrhundert übersetzten Schriften, die nicht Teil von Der von Gott erleuchtete Führer waren, sowie einer Auswahl weiterer, hier erstmals in Übersetzung vorgestellter Texte aus dem 1. und 3. Band von Le Directeur Mistique.

• Abschluss der Einkehrvorträge, 2020 (Version 2.1, 2023. PDF; 0,6 MB). – Übersetzung des Werkes Conclusion des Retraites, des 3. Bandes der Retraites-Reihe (s. unten), die der Autorschaft Bertots zugeschrieben wird.

In französischer Sprache erschienen:

• Le Directeur Mistique ou Les Oeuvres Spirituelles de Monsr. Bertot, Ami intime de feu Mr. Bernieres & Directeur de Mad. Guion. Vier Bände, Köln 1726 (Digitalisate bei Google Books. Abgerufen am 7. Juli 2023.). – Abhandlungen (1. Band) und Briefe (2. und 3. Band) Jacques Bertots (im Anhang des 2. Bandes finden sich zudem einige Aussprüche Marie des Vallées’) sowie (im 4. Band) Briefe einiger anonymer Autoren, des Karmeliters Maur de l’Enfant Jesus und Madame Guyons:
  • Premier volume – Plusieurs Eclaircissemens & Traités sur la Vie Intérieure & l’Oraison de Foi (PDF; 18 MB)
  • Second volume – Ses Lettres Spirituelles sur plusieurs sujets qui regardent La Vie intérieure & l’Oraison de Foi (PDF; 17 MB)
  • Troisième volume – La Suite de Ses Lettres Spirituelles sur plusieurs sujets qui regardent La Vie Intérieure & l’Oraison de Foi (PDF; 21 MB)
  • Quatrième volume – Un Recueil de Lettres Spirituelles tant de plusieurs Auteurs Anonimes que du R. P. Maur de l’Enfant Jesus & de Mad. Guion Sur la Vie intérieure & l’Oraison de Foi, qui n’avoient point encore vu le jour (PDF; 16 MB)

• Le Directeur Mistique ou Extrait Des Oeuvres Spirituelles de Monsr. Bertot, Ami intime de feu Mr. Bernieres & Directeur de Mad. Guion, Berleburg 1742 (Digitalisat der Staatsbibliothek zu Berlin. PDF; 160 MB. Abgerufen am 7. Juli 2023.). – Eine Auswahl von Abhandlungen und Briefen Jacques Bertots, Briefen Madame Guyons sowie Aussprüchen Marie des Vallées’ aus den obigen vier Bänden.

• Diverses Retraites Où une Ame apres avoir conneu son desordre par la lumiere du Sainct Esprit, se resoud à le quitter, & embrasser le chemin de la saincte perfection. Paris 1662 (PDF; 10 MB. Abgerufen am 7. Juli 2023.).

• Continuation des Retraites Dans lesquelles l’ame puisera des lumieres pour travailler solidement à sa perfection. De plus les degrez d’oraison sont expliquez, pour une plus grande facilité à faire usage de ses Retraites. Paris 1662 (PDF; 12 MB. Abgerufen am 7. Juli 2023.). – Wie auch Diverses Retraites (s. oben) vermutlich aus Mitschriften entstandener Begleitband zu Einkehrvorträgen Bertots.

• Conclusion des Retraites Ou il est Traité des Degrez, & des Etats differens de l’Oraison, & des moyens de s’y perfectionner. Paris 1684 (PDF; 5 MB. Abgerufen am 7. Juli 2023.). – Vermutlich aus Aufzeichnungen Bertots spätestens 1663 (dem Jahr der Genehmigung des Textes) entstandene Abhandlung über die Grade des mystischen Wegs.

Weblinks

• Hinsichtlich Rechtschreibung und Zeichensetzung modernisierte und mit Anmerkungen und Erläuterungen versehene Abschriften der beiden Teile des Werkes Der von Gott erleuchtete Führer in denen geheimen Wegen des mit Christo in Gott verborgenen Lebens (s. unter Werke).

• Inhaltsverzeichnis für die Ermittlung der französischsprachigen Ausgangstexte für Der von Gott erleuchtete Führer (Version 6.x, 2023. PDF; 0,1 MB).

• Sammelband mit zwei bereits im 18. Jahrhundert übersetzten Schriften, die nicht Teil von Der von Gott erleuchtete Führer waren, sowie einer Auswahl weiterer, 2023 erstmals in Übersetzung vorgestellter Texte aus dem 1. und 3. Band von Le Directeur Mistique.

Commons: Jacques Bertot – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Literatur

• Dominique Tronc: Jacques Bertot – Directeur Mystique (in französischer Sprache), Éditions du Carmel, Toulouse 2005, ISBN 2-84713-044-6 (PDF; 37 MB. Abgerufen am 7. Juli 2023.). – Die bislang einzige Arbeit zu Bertot, für die Dominique Tronc einige interessante Fakten recherchierte, die jedoch auch mit zahlreichen Fehlern und falschen Zuschreibungen behaftet ist.

• Dominique Tronc: Une filiation mystique – Chrysostome de Saint-Lô, Jean de Bernières, Jacques Bertot, Jeanne-Marie Guyon (in französischer Sprache). In: Dix-septième siècle, Bd. 218, Nr. 1, Presses Universitaires de France 2003, ISBN 9782130533535, S. 95–116 (PDF; 1 MB. Abgerufen am 7. Juli 2023.). – Aufsatz über die „mystische Kindschaft“ zwischen den genannten Persönlichkeiten.

Einzelnachweise

1. Madame Guyon vermerkt in ihrer Autobiografie (1. Teil, Kap. 30, Abs. 13, und 2. Teil, Kap. 1, Abs. 1), Bertot sei „vier Monate vor [ihrer] Abreise“ aus Paris, die „nach dem Fest der Heimsuchung Mariä“ (dem 2. Juli) erfolgte, und demnach Anfang März des Jahres gestorben. In anderen Quellen wird (nach Dominique Tronc: Jacques Bertot – Directeur Mystique, S. 35 f. [s. unter Literatur]) hingegen der 28. April 1681 als Todestag genannt.
2. Briefe der [...] Madame de la Mothe Guion an den Frey-Herrn von Metternich, 1769, S. 123 (Digitalisat der Niedersächsischen Staats- und Universitätsbibliothek Göttingen. PDF; 48 MB. Abgerufen am 7. Juli 2023.). – Madame Guyon sandte Wolf Freiherr von Metternich (1669–1731) einen Brief, den Jacques Bertot 1672 an sie gerichtet hatte, und merkte dazu an: „Ich schicke Ihnen einen Brief eines großen Knechts Gottes, der vor vielen Jahren gestorben ist. Er war ein Freund des Herrn von Bernières und er ist mein Führer in meiner Jugend gewesen.“ (Die Übersetzung des Briefes Bertots an Madame Guyon findet sich in dem 2023 veröffentlichten Sammelband Weitere Schriften [s. unter Weblinks].)
3. Jacques Bertot: Der von Gott erleuchtete Führer in denen geheimen Wegen des mit Christo in Gott verborgenen Lebens, Erster Teil, S. 11–13 (s. unter Werke).
4. Dominique Tronc: Jacques Bertot – Directeur Mystique, S. 17 ff. – Tatsächlich wurde Bertot in Caen geboren. In der Diözese Coutances geboren wurde hingegen Marie des Vallées, die später in der Stadt lebte und dort von Mitgliedern der Ermitage de Caen (s. unten), darunter wohl auch Bertot, ab 1641 bis zu ihrem Tod 1656 jährlich zu Konsultationen aufgesucht wurde. Auch war ein Claude Bertout, Kanoniker des Domkapitels von Coutances, in den Fall um den Exorzismus an Marie des Vallées involviert, woraus sich diese Verwechslung erklären könnte.
5. Einer anderen Überlieferung oder Beschreibung zufolge befand sich Bertots Grab »unterhalb des Weihwasserbeckens« dieser Kirche (Dominique Tronc: Jacques Bertot – Directeur Mystique, S. 36), »beim Betreten rechts, neben einer alten Säule« (ebd., S. 29, Fußnote 48). Die Säule rechts beim Eingang (die wie drei weitere in der Kirche von einem römischen Tempel stammt) ist erhalten geblieben, doch das Weihwasserbecken oder ein Grab an der genannten Stelle hat die zahlreichen Umbauten vor und nach sowie die Verwüstungen während der Revolution (die die Kirche Saint-Pierre als einziger Sakralbau auf dem Montmartre überstand) nicht überdauert.
6. Dominique Tronc: Jacques Bertot – Directeur Mystique, S. 18.
7. Dominique Tronc: Jacques Bertot – Directeur Mystique, S. 5, S. 36 f.
8. Dominique Tronc: Une filiation mystique – Chrysostome de Saint-Lô, Jean de Bernières, Jacques Bertot, Jeanne-Marie Guyon, S. 95–116 (s. unter Literatur). – Die „mystische Kindschaft“ zwischen den genannten Persönlichkeiten wird in diesem Aufsatz erstmals beleuchtet.
9. Jacques Bertot: Le Directeur Mistique, 3. Band, S. 471 ff. und 503 ff. (im Ersten Teil von Der von Gott erleuchtete Führer die dem 27. und dem 28. Brief Bertots vorausgehenden, nicht nummerierten Briefe „an Hrn. Bertot“; S. 325 ff. und 370 ff.). – Gemäß dem Centre d’Animation François de Laval (E-Mail von Mgr Hermann Giguère P.H., Séminaire de Québec, vom 4. Dezember 2018) handelt es sich bei dem Autor dieser Briefe vermutlich um Jean Dudouyt (1628–1688), der wie Bertot einige Zeit in der Ermitage von Jean de Bernières in Caen gelebt hatte. Dort lernte er auch François de Laval, den Gründer des Séminaire de Québec (1663), kennen, für welchen er ab 1663 im Séminaire de Québec in Kanada und ab 1676 in Frankreich verschiedene wichtige Ämter bekleidete. De Laval selbst kommt wohl als Autor der Briefe nicht in Betracht, da er sich von 1671 bis 1675 in Frankreich aufhielt; möglicherweise verbirgt er sich hinter dem Kürzel N. (Abs. 6 des ersten der beiden oben genannten Briefe). Auch der 45. Brief (S. 254 ff.) und der 65. Brief (S. 351 ff.) im 2. Band von Le Directeur Mistique (der 14. und der 19. Brief im Ersten Teil von Der von Gott erleuchtete Führer) gingen wohl an das Séminaire de Québec. – Über die Ermitage de Caen schreibt der kanadische Historiker und Priester Auguste-Honoré Gosselin (1843–1918) in Henri de Bernières: premier curé de Québec, Évreux 1896 (S. 10): „Man kann sagen, dass die Ermitage de Caen gleichsam die Wiege der Kirche von Kanada war.“
10. Dominique Tronc: Jacques Bertot – Directeur Mystique, S. 24 ff. – Noch aus der Hermitage du Saint Sacrement; das eigentliche Kloster wurde erst 1654 gegründet und 1659 in die Rue Cassette verlegt.
11. Dominique Tronc: Jacques Bertot – Directeur Mystique, S. 23. – 1624 eröffnete Jourdaine de Bernières mit drei Ursulinen zunächst eine Schule für junge Mädchen in der Rue Guilbert. In den folgenden Jahren wurde ein weitläufiges Kloster gebaut, das sich von der heutigen Place de la Résistance bis zur Rue Saint-Louis erstreckte; vgl. Quand les Ursulines deviennent normandes
12. Jacques Bertot: Der von Gott erleuchtete Führer, Erster Teil, S. 11, und Zweiter Teil, 13. Brief, Abs. 2, S. 421. Siehe auch Dominique Tronc: Jacques Bertot – Directeur Mystique, S. 19.
13. Dominique Tronc: Jacques Bertot – Directeur Mystique, S. 22 f.
14. Dominique Tronc: Jacques Bertot – Directeur Mystique, S. 28.
15. Dominique Tronc: Jacques Bertot – Directeur Mystique, S. 32.
16. Jacques Bertot: Diverses Retraites und Continuation des Retraites, Paris 1662 (s. unter Werke).
17. Jacques Bertot: Conclusion des Retraites, Paris 1684 (s. unter Werke).
18. Jacques Bertot: Der von Gott erleuchtete Führer, Zweiter Teil, 2. Traktat, Abs. 58, S. 180: – „Gleichwie mir aber niemals in die Gedanken gekommen, auch, will’s Gott, niemals kommen wird, mich als ein Autor durch den Druck darzustellen, so sage ich Ihnen nur einfältig meine armen Lichter, um Ihnen Hilfe zu leisten und vielleicht auch noch anderen zu helfen.“
19. Dominique Tronc: Jacques Bertot – Directeur Mystique, S. 41 f.
20. Dominique Tronc: Jacques Bertot – Directeur Mystique, S. 568.
21. Madame Guyon: Das Leben der Frau J. M. B. von la Mothe Guion, von ihr selbst beschrieben. Erster Teil, Berlin 1826, S. 238 ff. (Digitalisat bei Google Books. PDF; 17 MB. Abgerufen am 7. Juli 2023.).
22. Dominique Tronc: Jacques Bertot – Directeur Mystique, S. 35 f.
23. Dominique Tronc: Jacques Bertot – Directeur Mystique, S. 36 f.
24. Jacques Bertot: Le Directeur Mistique ou Les Oeuvres Spirituelles de Monsr. Bertot. Vier Bände, Köln 1726 (s. unter Werke). – Der vierte Band enthält Briefe einiger anonymer Autoren, des Karmeliters Maur de l’Enfant Jesus und Madame Guyons, die der Sammlung vielleicht erst von Pierre Poiret oder Personen aus dessen Umfeld hinzugefügt wurden.
25. Jacques Bertot: Le Directeur Mistique ou Extrait Des Oeuvres Spirituelles de Monsr. Bertot, Berleburg 1742 (s. unter Werke).
26. Eine kürzere Fassung in Madame Guyon: Christliche und geistreiche Briefe. Vierter Teil, Leipzig 1734, S. 358 ff. (Digitalisat der Universitätsbibliothek Mannheim. PDF; 116 MB. Abgerufen am 7. Juli 2023.), in gesamter Länge in der oben erwähnten Sammlung der Briefe der […] Madame de la Mothe Guion an den Frey-Herrn von Metternich, S. 127 ff.
27. Diese Übersetzung wurde als Anhang des dritten Teils (S. 349 ff.) von Freymüthige und Christl. Discurse […] Oder Zeugniß eines Kindes von der Richtigkeit der Wegen des Geistes […] (Digitalisat der Universitäts- und Landesbibliothek Münster) gedruckt, in dem sich im Übrigen Übersetzungen der Schriften des französischen Radikalpietisten Charles H. Marsay (1688–1753) finden.
28. Dominique Tronc: Jacques Bertot – Directeur Mystique, S. 34 f.
29. Jacques Bertot: Der von Gott erleuchtete Führer, Erster Teil, 10. Brief, Abs. 5, S. 173.
30. Jacques Bertot: Der von Gott erleuchtete Führer, Erster Teil, 12. Brief, Abs. 1, S. 182.
31. Jacques Bertot: Der von Gott erleuchtete Führer, Zweiter Teil, 2. Traktat, Abs. 39, S. 154.
32. Jacques Bertot: Der von Gott erleuchtete Führer, Erster Teil, 24. Brief, Abs. 6 und 7, S. 302 f.
33. Jacques Bertot: Der von Gott erleuchtete Führer, Erster Teil, 3. Brief, Abs. 5, S. 89.
34. Jacques Bertot: Der von Gott erleuchtete Führer, Erster Teil, 3. Brief, Abs. 4, S. 88 f.
35. Jacques Bertot: Der von Gott erleuchtete Führer, Erster Teil, 5. Brief, Abs. 8, S. 106.
36. Jacques Bertot: Der von Gott erleuchtete Führer, Erster Teil, 6. Brief, Abs. 14, S. 139.
37. Jacques Bertot: Der von Gott erleuchtete Führer, Erster Teil, 27. Brief, Abs. 27, S. 369.

Anmerkungen

1. Die hier angeführten Textstellen und Zitate wurden hinsichtlich Rechtschreibung und Zeichensetzung modernisiert, im Ausdruck jedoch unverändert gelassen. Einschübe in eckigen Klammern dienen der Ergänzung, Erklärung oder Verdeutlichung.
2. Siehe den entsprechenden Artikel in der französischsprachigen Wikipedia.
3. In seinen Schriften (Der von Gott erleuchtete Führer, Zweiter Teil, 2. Traktat, Abs. 22, S. 130) nimmt Bertot zum Quietismusstreit indirekt Stellung, wenn er schreibt: „Hüten Sie sich, in den Irrtum gewisser Personen zu fallen, welche, indem sie diese Dinge [das Leben in Gott] auf eine subtile und geheime Weise nachahmen, glauben, sie dürften [müssten] nur alles Wirken unterlassen, und wenn sie also müßig oder in Ruhe blieben, so hätten sie das göttliche Leben und folglicherweise alles! Das wahre göttliche Leben ist ein wahrhaftiges Wirken; und ob man schon, so viel es möglich ist, das Nichtwirken der Kreatur ausdrückt, so ist solches doch nur, um das Wirken Gottes auszudrücken, der durch sein göttliches Leben eine solche Kreatur so wahrhaftig leben und wirken macht, dass sotane [diese so geartete] Kreatur wahrhaftig lebt und wirkt, wiewohl nicht in ihr selbst, sondern in Gott; ja sie ist niemals so wirkend gewesen, als sie nunmehr ist.“ – Jacques Bertot verurteilte mithin selbst die Passivität schlichten Nichtstuns als Müßiggang und stellte diesem ein dem Intellekt unzugängliches Sein entgegen, in dem die Seele in völliger Ruhe verbleibt und, ohne zu wirken, doch all die Dinge tut, deren Unterlassung die Kirche ihr vorwerfen kann.
4. Vgl. hierzu auch Mt 11,25 LUT: „Zu der Zeit fing Jesus an und sprach: Ich preise dich, Vater, Herr des Himmels und der Erde, dass du dies Weisen und Klugen verborgen hast und hast es Unmündigen offenbart.“
5. Dem Punkt, dass allein der Glaube – in dem hier zugrunde gelegten Verständnis und allein durch die Gnade – zu Gott führen kann (mit dem Glauben und der daraus erwachsenen völligen Hinwendung, Übergabe und Treue gegenüber Gott als menschlicher und der Gnade als göttlicher Seite des Heilswirkens), kommt in der christlichen Mystik (und also seit einer Zeit lange bevor dies Martin Luther in seiner Rechtfertigungslehre formulierte) zentrale Bedeutung zu. In anderen Worten als Bertot, aber mit der gleichen spirituellen Tiefe, die nicht dem Intellekt entspringt, sondern von der unmittelbaren Erfahrung des Gesagten zeugt, brachte dies Marguerite Porete (um 1250/60–1310) in ihrem Spiegel der einfachen Seelen zum Ausdruck: „Eine solche Seele weiß in sich nur von einer Sache, nämlich von der Wurzel aller Übel“, und „versteht [daher] nicht mehr zu wirken [...]. Sie erlangt das Heil ohne Werke, da der Glaube jedes Werk übersteigt“. – So also ist „[d]as Beste“, was man über den Weg zu Gott sagen kann, „dies, dass ihr euer Nichts vollkommen erkennen solltet; so werdet ihr nichts tun, und dieses Nichts wird euch zu allem verhelfen.“ (Übersetzung von Louise Gnädinger, in: Margareta Porete: Der Spiegel der einfachen Seelen. Artemis, Zürich/München 1987, ISBN 3-7608-0727-5, S. 29 f., 66.)
6. Vgl. Eph 2,8–9 LUT: „Denn aus Gnade seid ihr gerettet durch Glauben, und das nicht aus euch: Gottes Gabe ist es, nicht aus Werken, damit sich nicht jemand rühme“ und Röm 3,28 LUT: „So halten wir nun dafür, dass der Mensch gerecht wird ohne des Gesetzes Werke, allein durch den Glauben“ sowie ferner die Rechtfertigung der stillen Hinwendung Marias gegenüber der Geschäftigkeit Martas durch Jesus (Lk 10,38–42 LUT).
7. Vgl. hierzu ferner These 18 in Martin Luthers Heidelberger Disputation: „Ganz gewiss muss ein Mensch an sich selbst verzweifeln, um für den Empfang der Gnade Christi bereitet zu werden. – Das will nämlich das Gesetz, dass ein Mensch an sich selbst verzweifle, darum »führt es ihn in die Hölle« (1 Sam 2,6) und »macht ihn arm« (1 Sam 2,7) und erweist ihn in allen seinen Werken als Sünder [...]. Wer aber tut, was möglich ist, und glaubt, dass er damit etwas Gutes schafft, der kommt sich durchaus nicht als ein Nichts vor und verzweifelt nicht an seinen Kräften. Vielmehr ist er darin noch anmaßend, dass er sich für die Erlangung der Gnade auf seine Fähigkeiten verlässt.“
8. Vgl. Lk 17,33 LUT: „Wer seine Seele zu erhalten sucht, der wird sie verlieren; und wer sie verlieren wird, der wird ihr zum Leben helfen.“
9. Am eklatantesten ist hierbei wohl der Umstand, dass Bertots Geburtsjahr mal mit 1620, mal mit 1622 angegeben wird und mehrere Briefe aus dem vierten Band von Le Directeur Mistique von Autoren, die dort als unbekannt vermerkt oder anonymisiert wurden und deren Schreibstil sich zudem deutlich von dem Bertots unterscheidet, Bertot zugeordnet werden. Der weitaus größte Teil der Arbeit besteht aus zum Teil nachlässig erstellten Auszügen und Abschriften aus den vier Bänden von Le Directeur Mistique.

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