Tötung von George Floyd

Die Tötung von George Floyd ereignete sich am 25. Mai 2020 in Minneapolis im US-Bundesstaat Minnesota: Der weiße Polizeibeamte Derek Chauvin tötete bei der Festnahme den am Boden liegenden 46-jährigen Afroamerikaner George Perry Floyd, indem er neun Minuten und 29 Sekunden lang mit einem Teil seines Körpergewichts auf seinem Hals kniete und ihm trotz zahlreicher Bitten Floyds und umstehender Zeugen bis zu seinem Sterben die Atemwege abdrückte. Drei weitere Polizisten schritten nicht ein. Ein durch einen Passanten aufgenommenes Video des Vorfalls sorgte weltweit für Aufsehen.

Tatort am 30. Mai 2020, fünf Tage nach dem Ereignis

Friedliche Demonstration in Eugene, Oregon, am 7. Juni 2020

Ausschreitungen in Minneapolis

Die vier an dem Einsatz beteiligten Polizeibeamten wurden nach Bekanntwerden des Vorfalls entlassen und wegen des Verdachts auf ein Tötungsdelikt in Untersuchungshaft genommen. Unmittelbar auf den Vorfall folgende großflächige Proteste infolge des Todes von George Floyd in den Vereinigten Staaten und weltweit richteten sich gegen Polizeigewalt und Rassismus und standen unter dem Motto „Black Lives Matter“. Nach Ausschreitungen und Plünderungen, bei denen mehrere Menschen starben, wurden ab Ende Mai 2020 in 40 US-Städten Ausgangssperren verhängt und die Nationalgarde wurde eingesetzt. Dabei kam es zu weiteren Fällen von Polizeigewalt, die als unverhältnismäßig kritisiert wurde. Amnesty International dokumentierte in einem Bericht vom August 2020 „vielfache und schwere Menschenrechtsverletzungen“ durch die Polizei.

Im April 2021 wurde der Hauptangeklagte Derek Chauvin der Körperverletzung mit Todesfolge und der fahrlässigen Tötung für schuldig befunden. Im Juni 2021 wurde er zu einer Freiheitsstrafe von 22,5 Jahren verurteilt. Am 27. April 2022 legte Chauvin gegen dieses Urteil Berufung ein.

Im Mai 2021 wurden die vier Polizisten, die an der tödlich geendeten Verhaftung von George Floyd beteiligt waren, auch vor einem Bundesgericht angeklagt. Die Männer wurden beschuldigt, vorsätzlich die verfassungsmäßigen Rechte Floyds verletzt zu haben. Chauvin erkannte im Dezember 2021 hier seine Schuld an. Im Februar 2022 befand ein Bundesgericht in Saint Paul (Minnesota) seine drei Kollegen für schuldig. Chauvin wurde im Juli 2022 zu weiteren 21 Jahren Haft verurteilt. Im Juli und August 2022 verurteilte ein Bundesrichter seine drei Kollegen zu Haftstrafen: James Kueng zu drei Jahren Gefängnis, Tou Thao zu 3,5 Jahren und Thomas Lane zu 2,5 Jahren.

Verlauf

Polizeieinsatz und Tötung George Floyds

Am 25. Mai 2020, an dem in den USA der Memorial Day begangen wurde, kaufte der 46-jährige Afroamerikaner George Perry Floyd kurz vor 20:00 Uhr bei „Cup Foods“, einem Lebensmittelgeschäft an der Chicago Avenue in Minneapolis, eine Schachtel Zigaretten. Anschließend stieg er in seinen auf der anderen Straßenseite geparkten Pkw. Der 20-Dollar-Schein, mit dem Floyd bezahlt hatte, wurde im Laden für falsch gehalten. Zwei Mitarbeiter folgten Floyd deshalb zu seinem Auto und forderten die Herausgabe der Zigaretten. Floyd weigerte sich jedoch, diese zurückzugeben. Ein Mitarbeiter rief daraufhin die Polizei, wozu Geschäfte bei Verdacht auf Falschgeld in Minnesota verpflichtet sind. Beim Telefongespräch mit der Polizei schilderte der Mitarbeiter, dass Floyd in einem blauen Fahrzeug vor dem Laden sitze. Er äußerte den Verdacht, dass Floyd „schrecklich betrunken“ sei.

Daraufhin begab sich ein Streifenwagen, besetzt mit den beiden Polizeibeamten James Kueng und Thomas Lane, zu „Cup Foods“. Gegen 20:08 Uhr betraten die beiden das Geschäft und gingen kurz darauf auf die gegenüberliegende Straßenseite zum Pkw von George Floyd. In dem SUV befanden sich außer Floyd noch zwei weitere Erwachsene. Lane bewegte sich zur Fahrerseite und klopfte mit seiner Taschenlampe an das Seitenfenster. Als Floyd nicht reagierte, richtete Lane seine Schusswaffe auf ihn. Er forderte ihn auf, seine Hände auf das Lenkrad zu legen („Put your fucking hands up right now!“). Zu diesem Zeitpunkt hatten die Beamten Floyd noch nicht über den Grund ihres Einsatzes informiert. Floyd folgte den Anweisungen von Kueng und Lane teilweise widerwillig, begann zu weinen und erwähnte mehrmals, dass schon in der Vergangenheit auf ihn geschossen worden sei. Eine Freundin Floyds, die sich auf dem Rücksitz seines Pkw befand, bestätigte dies. Die Beamten beabsichtigten dann, Floyd festzunehmen, weiterhin ohne Angabe eines Grundes. Nachdem Lane Floyd erfolglos aufgefordert hatte, aus seinem Pkw auszusteigen, zog er ihn aus dem Fahrzeug. Dabei kam es zu einer Rangelei. Lane legte Floyd Handschellen an. Floyd flehte Lane viele Male an, ihn nicht zu erschießen („Please don‘t shoot me, Mr. Officer. Please, don't shoot me man. Please. Can you not shoot me, man?“). Lane fragte Floyd und dessen Freundin, warum er sich fahrig verhalte und ob er unter Drogen­einfluss stehe. Die Freundin antwortete, dass Floyd so reagiere, wenn eine Waffe auf ihn gerichtet werde. Floyd selbst entgegnete, dass er nichts Falsches getan habe und verängstigt sei („I am scared, man.“)

Um 20:12 Uhr setzte Lane den Festgenommenen vor einem Restaurant auf den Boden. Dort kam es zu einem kurzen Gespräch, in dem Lane Floyd nun den Grund seiner Festnahme erklärte und ihn nach seiner Identität fragte. Floyd weinte weiterhin. Als Lane ihn erneut fragte, ob er etwas „eingenommen“ habe, gab Floyd Drogenkonsum zu. Kurz darauf wurde Floyd von den beiden Polizisten Lane und Kueng über die Straße zu ihrem Streifenwagen geführt. Auf der anderen Straßenseite versteifte Floyd sich und ging zu Boden. Er wurde daraufhin von den beiden Polizisten wieder hochgehoben und gegen die Tür des Streifenwagens gedrückt. Floyd gab an, gerade erst von COVID-19 genesen und klaustrophobisch zu sein. Er bat darum, auf dem Boden liegen zu dürfen. Die Polizisten versuchten, Floyd auf dem Rücksitz des Streifenwagens zu platzieren, wogegen sich Floyd zunächst zur Wehr setzte. Er bot an, vorne im Wagen Platz zu nehmen, was die Beamten ihm jedoch nicht erlaubten. Als der Beamte Kueng den sich widersetzenden Floyd über den Rücksitz des Streifenwagens auf die andere Seite des Fahrzeugs zog, äußerte dieser zum ersten Mal, dass er nicht atmen könne („I can't breathe“).

In der Zwischenzeit war ein zweiter Streifenwagen mit den beiden Polizeibeamten Derek Chauvin und Tou Thao eingetroffen. Der Dienstälteste Chauvin übernahm das Kommando. Während des erneuten Gerangels hatte Floyd aus dem Mund zu bluten begonnen. Derek Chauvin fixierte Floyd ab etwa 20:19 Uhr auf der Straße. Floyd leistete keinen Widerstand.

Mehrere Personen begannen, die Szene zu filmen. Die Videos zeigen, wie Chauvin sein linkes Knie auf Floyds Hals drückt – eine Praxis, die in Minneapolis und den meisten anderen Polizeidepartements der USA verboten ist. Zu sehen ist außerdem, dass seine Kollegen Kueng und Lane gleichzeitig Druck auf Floyds Körper bzw. Beine ausüben, während Thao neben ihnen steht und Passanten zurückhält. Als Floyd immer wieder äußert „I can’t breathe!“ („Ich kann nicht atmen!“), bittet ein Passant die Beamten, ihn atmen zu lassen. Floyd warnt außerdem, er werde gleich sterben, woraufhin ihn Thao auffordert, sich zu entspannen.

Die vor Ort anwesenden Polizeibeamten riefen einen Krankenwagen – zunächst ohne den Einsatz als Notfall zu deklarieren. Bei einer erneuten Meldung stuften sie den Einsatz zu einem Notfall hoch. Chauvin presste sein Knie auch nach der Alarmierung des Krankenwagens weiterhin auf Floyds Hals. Als ein Passant Floyd zurief, er solle in den Streifenwagen gehen, antwortete Floyd, dass er dies nicht könne und dass sein Bauch, sein Hals, sein Gesicht und alles andere schmerzen würden. Zudem bat er um Wasser und flehte erneut, dass man ihn nicht töten möge. Mehrmals rief er: „Mama, Mama, Mama.“ Als Kueng entgegnete, dass Floyd sprechen könne und dies ein Zeichen sei, dass es ihm gut gehe, widersprach ihm einer der Zeugen und forderte die Beamten auf, Floyd in den Streifenwagen zu setzen. Er warf ihnen zudem vor, die Situation zu genießen.

Um 20:25 Uhr verlor George Floyd das Bewusstsein. Passanten wiesen die Beamten auf diesen Umstand hin und forderten sie auf, seinen Puls zu prüfen. Kueng fühlte daraufhin sein Handgelenk, konnte jedoch keinen Puls finden. Die drei Polizeibeamten blieben weiterhin auf Floyd sitzen und machten keinerlei Versuche, Erste Hilfe zu leisten. Laut der späteren Anklage gegen Chauvin wurde er von Lane gefragt, ob sie Floyd auf die Seite legen sollten, was Chauvin jedoch verneinte. Floyd hatte zuvor fast 30 Mal angegeben, dass er nicht atmen könne.

Gegen 20:27 Uhr erreichte ein Krankenwagen den Ort des Geschehens. Ein Sanitäter fühlte erneut vergeblich nach Floyds Puls. Der Polizist Chauvin ließ sein Knie nach Ankunft des Krankenwagens noch fast eine Minute auf Floyds Hals. Laut späterer Anklage befand sich das Knie dort insgesamt über einen Zeitraum von 8 Minuten und 46 Sekunden, davon nach Angaben der Strafverfolger 2 Minuten 53 Sekunden nach Eintreten der Bewusstlosigkeit Floyds. Später gestand die Staatsanwaltschaft einen Rechenfehler ein und gab die Gesamtdauer mit 7 Minuten und 46 Sekunden an. Im Prozess argumentierte der Staatsanwalt Jerry Blackwell mit einer Gesamtdauer von 9 Minuten und 29 Sekunden.

Gegen 20:29 Uhr wurde der bewusstlose Floyd in den Krankenwagen gebracht und abtransportiert. Wiederbelebungsversuche blieben erfolglos. Um 21:25 Uhr wurde George Floyd in der Notaufnahme des örtlichen Krankenhauses für tot erklärt.

Im weiteren Verlauf gab die Polizei eine Pressemitteilung mit Titel »Mann stirbt an medizinischem Vorfall während Interaktion mit der Polizei« heraus. Nach dieser Darstellung eines Polizisten, der nach eigenen Angaben die Bodycams der beteiligten Polizisten nicht angesehen hatte, legten diese einem unter Drogen stehenden Mann nach Widerstand Handschellen an und erkannten einen medizinischen Notfall, woraufhin der Mann im Krankenhaus verstarb. Die Umstände des Todes sowie das mehr als neun Minuten dauernde Knien Chauvins auf dem Hals von Floyd wurden in der Darstellung nicht erwähnt.

George Floyd

Ein Porträt zum Gedenken an George Floyd im Mauerpark in Berlin von einem Straßenkünstler, Mai 2020

George-Floyd-Graffiti im Mannheimer Stadtteil Neckarstadt-Ost

George Perry Floyd wurde am 14. Oktober 1973 in Fayetteville im Bundesstaat North Carolina geboren. Er wuchs im Bundesstaat Texas bei seiner Mutter in der Sozialbausiedlung Cuney Homes in einem afroamerikanisch geprägten Viertel von Houston auf, besuchte dort die Yates High School und spielte 1992 als Tight End in deren American-Football-Team. Nach seiner Highschoolzeit erhielt Floyd ein Basketballstipendium am South Florida State College in der Nähe von Avon Park. Im August 1997 brach er das Studium ab und kehrte nach Houston zurück. Daraufhin schrieb er sich an der Texas A&M University in Kingsville ein, wo er ebenfalls Basketball spielte und das Studium nach einiger Zeit erneut abbrach. Bei DJ Screw nahm er als „Big Floyd“ mehrere Rap- und Hip-Hop-Stücke auf.

Im Zeitraum von 1997 bis 2007 wurde Floyd nach Recherchen der Daily Mail im Gerichtsbezirk Harris County neun Mal wegen Straftaten verurteilt, darunter waren Drogendelikte, Diebstahl, Hausfriedensbruch, Weigerung der Identifizierung gegenüber einem Polizeibeamten sowie Raub mit einer tödlichen Waffe. Nach mehreren Gefängnisaufenthalten von jeweils unter einem Jahr wurde Floyd wegen des bewaffneten Raubes mit Komplizen im Jahr 2009 zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt. Nach seiner Haftentlassung 2014 zog er für ein Arbeitsprogramm der Kirche nach Minneapolis. Dort arbeitete er zunächst in einer Einrichtung der Heilsarmee in der Innenstadt als Wachmann. Seine Freundin Courteney Ross war dort Lehrerin an der Edison High School und unterrichtete auch den später bei einem Polizeieinsatz getöteten Daunte Wright. Später war er auch als Lastwagenfahrer tätig. Seine letzte Beschäftigung als Sicherheitskraft in einem mexikanischen Nachtclub in Minneapolis hatte er aufgrund der Maßnahmen gegen die COVID-19-Pandemie verloren. Floyd war Vater von fünf Kindern sowie Großvater zweier Enkel.

Der Rapper Trae tha Truth, der frühere NBA-Basketballer Stephen Jackson und der Bischof von Gaborone in Botswana, Franklyn Atese Nubuasah, waren nach Medienberichten gute Freunde Floyds. Als gläubiger Christ war er in seiner Kirchengemeinde aktiv.

Täter und Beteiligte

An den polizeilichen Maßnahmen gegen George Floyd waren vier Beamte direkt beteiligt. Alle vier wurden nach dem Tod Floyds aus dem Polizeidienst entlassen und eines Tötungsdelikts bzw. der Beihilfe zu diesem angeklagt und festgenommen.

Derek Michael Chauvin, 44, wuchs in bescheidenen Verhältnissen in West St. Paul im Bundesstaat Minnesota auf. Seine Mutter war Hausfrau, sein Vater Buchhalter. Als Chauvin sieben Jahre alt war, ließen sich seine Eltern scheiden. Innerhalb von fünf Jahren besuchte er vier unterschiedliche Grundschulen. Nach dem Abschluss der Park High School in Cottage Grove arbeitete Chauvin zunächst als Koch, unter anderem für eine Fast-Food-Kette. Später trat er der US-Army bei und war dort für die Militärpolizei tätig. Zeitweise versah Chauvin seinen Dienst im bayerischen Hohenfels. 2001 begann Chauvin seine Tätigkeit bei der Polizeibehörde von Minneapolis. Seit seinem Dienstantritt dort wurden gegen den Beamten Chauvin laut der örtlichen Polizei mindestens 22 Beschwerden erhoben oder interne Untersuchungen eingeleitet, nach Einschätzung der Bürgerinitiative „Communities United Against Police Brutality“ eine ungewöhnlich hohe Zahl, die „Alarm und eine Überprüfung“ hätte auslösen müssen. Von den Beschwerden wurden nach unterschiedlichen Quellen eine oder zwei mit Verweisen sanktioniert. In einem der Fälle ging es laut der Bürgerinitiative um erniedrigende Sprache. Eine andere Beschwerde betraf eine Verkehrskontrolle, bei der Chauvin eine Frau nach einer geringfügigen Geschwindigkeitsüberschreitung aus ihrem Pkw herausgezogen und durchsucht haben soll. In einem weiteren Fall, bei dem er 2013 eine Waffe gegen Jugendliche gerichtet hatte, die mit Spielzeugwaffen auf Passanten geschossen hatten, entschuldigte sich ein Vorgesetzter für Chauvins Verhalten.

Chauvin gab während seiner Dienstzeit zwei Mal Schüsse auf Menschen ab, bei einer weiteren Schussabgabe durch Polizisten war er Teil des Einsatzteams, ohne selbst zu schießen. Im Jahr 2006 schoss Chauvin zusammen mit fünf weiteren Kollegen auf den amerikanischen Ureinwohner Wayne Reyes, der nach Polizeidarstellung zuvor zwei Personen niedergestochen und eine Schrotflinte auf die Beamten gerichtet hatte. Reyes wurde nach dem Aussteigen aus seinem LKW, mit dem er geflüchtet war, innerhalb weniger Sekunden von insgesamt 43 Schüssen getroffen und tödlich verletzt. Eine Grand Jury stufte den Schusswaffengebrauch später als gerechtfertigt ein. Für den Einsatz wurde Chauvin die Public Safety Officer Medal of Valor, eine Auszeichnung für Tapferkeit von Polizeibeamten, verliehen. Die damalige Bezirksstaatsanwältin und spätere Senatorin Amy Klobuchar bedauerte im Nachhinein, dass der Fall – wie auch 29 weitere Fälle von Polizeigewalt mit Todesfolge während ihrer Dienstzeit – an die Grand Jury abgegeben worden war.

Im Jahr 2008 schoss Chauvin bei einem Einsatz gegen häusliche Gewalt dem 21-jährigen Afroamerikaner Ira Latrell Toles zwei Mal in den Unterleib, weil dieser versucht haben soll, nach Chauvins Waffe zu greifen. Toles bestreitet dies und erklärte in einem Interview, dass Chauvin ihn im Badezimmer brutal angegriffen habe. In einem Vergleich bekannte sich Toles bezüglich der häuslichen Gewalt in einem minderschweren Fall („misdemeanor“) für schuldig, woraufhin die Staatsanwaltschaft Anklagen wegen Widerstands fallen ließ. Für den Einsatz wurde Chauvin später erneut die Public Safety Officer Medal of Valor verliehen. 2008 und 2009 erhielt er Belobigungen für die Verfolgung von Verdächtigen. 2011 feuerte bei einem Einsatz, an dem Chauvin beteiligt war, einer seiner Kollegen einen Schuss auf den indianischstämmigen Leroy Martinez ab, der dadurch verwundet wurde. Nach Polizeiangaben hatte er eine Waffe gegen die Beamten gerichtet, mehrere Zeugen und Martinez selbst widersprachen jedoch dieser Darstellung.

Derek Chauvin und der getötete George Floyd hatten vor der tödlichen Festnahme in überlappenden Schichten als Sicherheitsleute für denselben Nachtclub gearbeitet. Ob sie sich kannten, ist unklar. Chauvin fungierte als Ausbilder („training officer“) für den ebenfalls am Einsatz beteiligten Beamten James Kueng. Nach dem Tod von George Floyd reichte Chauvins asiatischstämmige Frau Kellie Chauvin die Scheidung ein und beantragte dabei eine Namensänderung.

Wegen diverser Steuerdelikte wurden Derek Chauvin und seine Frau im Juli 2020, nach der Tötung George Floyds, angeklagt. Die Staatsanwaltschaft legt ihnen zur Last, dass sie ab 2014 über einen Zeitraum von mehreren Jahren Einkommens­steuer­erklärungen bewusst falsch ausgefüllt, gar nicht eingereicht und Steuern hinterzogen hätten. Die Kommune sei dadurch geschädigt worden. Auch habe das Paar nach dem Verkauf eines Fahrzeugs keine Umsatz­steuer gezahlt. Am 5. November 2021 bekannte sich Chauvin in einer Zoom-Anhörung bezüglich der gegen ihn erhobenen Steuerdelikte für nicht schuldig.

Tou Thao, 34, begann seine Karriere 2008 zunächst als Community Service Officer, einer Art behördlicher Hilfskraft, deren Aufgabe in der Unterstützung von Polizeibeamten liegt. Im Jahr 2009 schloss Thao die Polizeiakademie ab und begann nach einer zweijährigen Pause im Jahr 2012 als Polizist zu arbeiten. In seiner Dienstzeit wurden sechs Beschwerden gegen Tou Thao erhoben. Von diesen wurde jedoch keine als begründet angesehen. Im Jahr 2014 verklagte ein Mann die Polizeibehörde und gab an, dass Thao ihm grundlos Handschellen angelegt, ihn am Boden fixiert und körperlich misshandelt habe. Thao begründete die Festnahme mit einem ausstehenden Haftbefehl. Die beiden Parteien einigten sich auf einen Vergleich, der die Zahlung von 25.000 Dollar umfasste. Die Vorfahren von Thao stammen aus Laos und gehören zur Ethnie der Hmong.

Thomas Kiernan Lane, 37, stammt aus einer Polizistenfamilie, studierte Kriminologie und heiratete im Jahr 2018. Zunächst war Lane als Wärter in einer Jugendstrafanstalt tätig. Im Anschluss machte er seine Ausbildung zum Polizeibeamten in derselben Klasse wie James Kueng und schloss diese mit ihm zusammen im August 2019 ab. In seiner Freizeit arbeitete er als ehrenamtlicher Nachhilfelehrer für somalische Schulkinder. Am Tag von Floyds Tod befand Lane sich in seiner vierten Schicht als Streifenbeamter. Beschwerden hatte es gegen ihn zuvor nicht gegeben.

James Alexander Kueng, 26, ist der Sohn eines Krankenpflegers und einer Mathematiklehrerin. Kueng machte 2018 einen Bachelorabschluss in Rechtssoziologie und Kriminologie und arbeitete als Sicherheitskraft. Im Februar 2019 begann er eine Ausbildung beim Minneapolis Police Department und schloss diese im August des gleichen Jahres ab. Am Tag von Floyds Tod befand sich Kueng in seiner dritten Schicht als Streifenbeamter. Beschwerden über ihn hatte es zuvor nicht gegeben. Kueng ist Afroamerikaner.

Kontext

Das Minneapolis Police Department (Polizeidepartement von Minneapolis, MPD), dem alle vier Tatverdächtigen angehörten, wurde nach Fällen von Polizeigewalt wiederholt kritisiert. 2015 erschoss ein Polizeibeamter den unbewaffneten Afroamerikaner Jamar Clark, ohne dass der Vorfall für den Beamten juristische Konsequenzen hatte. 2016 wurde der Afroamerikaner Philando Castile bei einer Verkehrskontrolle in Falcon Heights (Minnesota) erschossen. Ein hispanoamerikanischer Beamter wurde wegen Totschlags angeklagt, später aber freigesprochen. Wegen dieser und anderer Vorfälle (vgl. Todesfall Justine Damond) setzten sich Janeé Harteau und Medaria Arradondo während ihrer jeweiligen Amtszeit als Präsidenten des MPD für Reformen der Polizeiarbeit ein. Dennoch konstatierte Teresa Nelson, die Direktorin der Bürgerrechtsorganisation American Civil Liberties Union (ACLU) in Minnesota, dass es in Minneapolis „eine lange und tiefgreifende Geschichte rassistisch voreingenommener Polizeiarbeit“ gebe. Die Reformen hätten möglicherweise zu kurz gegriffen und seien zu spät gekommen. Eine ACLU-Studie anhand von Fällen der Jahre 2012 bis 2014 kam zu dem Resultat, dass afroamerikanische Bürger in Minneapolis, die ein Fünftel der Bevölkerung ausmachen, 8,7 mal so häufig festgenommen wurden wie weiße Bürger. Derek Chauvin ist der erste weiße Polizeibeamte im Bundesstaat Minnesota, der in Zusammenhang mit dem Tod eines schwarzen Bürgers angeklagt wurde.

Autopsien

Nach seinem Tod wurden an George Floyd zwei Autopsien durchgeführt. Beide Autopsien kamen zu dem Ergebnis, dass Floyds Tod durch den Polizeieinsatz verursacht bzw. mitverursacht wurde. Der Fall wurde daher jeweils als Tötung („homicide“) eingestuft. Bezüglich etwaiger Vorerkrankungen kamen die Untersuchungen zu unterschiedlichen Ergebnissen.

Gerichtsmedizin des Hennepin County

Die Gerichtsmedizin des Hennepin County stellte in ihrem Autopsiebericht als Todesursache Floyds einen Herz-Kreislauf-Stillstand infolge von Druck auf den Hals fest. Als weitere Faktoren, die seinen Tod begünstigt hätten, nannte die Gerichtsmedizin Vorerkrankungen am Herzen (koronare Arterienerkrankung und hypertensive Herzkrankheit) sowie eine Drogenintoxikation. In seinem Körper hätten sich die Drogen Methamphetamin, Fentanyl und Cannabis nachweisen lassen, wobei die Einnahme von Methamphetamin erst kurz vor dem Exitus erfolgt sei. Der medizinische Sachverständige des Hennepin County, Dr. Andrew Baker, gab vor Gericht zu Protokoll, dass der Fentanylspiegel in Floyds Blut um rund 11 Nanogramm pro Milliliter höher gelegen habe, als in „einigen Fällen der Überdosierung“. Dies könne als Zeichen für regelmäßigen Konsum gewertet werden. Alkohol wurde nicht nachgewiesen. Floyd sei zudem mit dem Coronavirus infiziert gewesen, die Rechtsmediziner ziehen jedoch keine Verbindung zwischen der Infektion und seinem Tod. Die Infektion sei womöglich asymptomatisch verlaufen und bereits abgeklungen gewesen.

Forensiker Michael Baden

George Floyds Familie beauftragte den in den USA bekannten forensischen Mediziner Michael Baden und dessen Kollegin Allecia M. Wilson von der University of Michigan mit einer zweiten Autopsie. Sie kamen zu dem Ergebnis, dass Floyds Todesursache Ersticken gewesen sei. Dazu habe nicht nur das Knien auf dem Hals durch den Polizeibeamten Derek Chauvin geführt – auch die beiden anderen Polizeibeamten hätten hierzu mit dem Druck beigetragen, den sie auf den Körper Floyds ausgeübt hätten. Floyd habe keine Vorerkrankungen gehabt. Baden fügte hinzu, dass Floyd kein zugrunde liegendes medizinisches Problem hatte, das seinen Tod verursacht oder zu seinem Tod beigetragen habe, und dass die Fähigkeit zu sprechen nicht bedeute, dass jemand gleichzeitig auch atmen könne.

Verband der Gerichtsmediziner

Der US-Verband der Gerichtsmediziner, die National Association of Medical Examiners, wies Kritik an der staatlichen Autopsie zurück. Dass alle Befunde wie Vorerkrankungen und Drogenintoxikation in den Totenschein eingetragen würden, sei übliche Praxis: „Der Tod ist ein komplexer Prozess und tritt oft mit mehreren interagierenden mitwirkenden Ursachen auf, darunter physiologischer Stress, der durch körperliche Auseinandersetzungen hervorgerufen wird. Daher bietet die Auflistung eine umfassendere Aussage über die Todesursache.“

Der Verband wies darauf hin, dass auf dem Totenschein „Tötung“ als Todesursache festgestellt wurde. In der medizinischen Untersuchung werde Tötung als Tod „durch die Hand eines anderen“ definiert: „Es ist nicht gleichbedeutend mit ‚Mord‘, was ein juristischer Begriff ist. Es ist letztendlich Sache des Rechtssystems, zu bestimmen, wie dieser Tod nach dem Gesetz von Minnesota strafrechtlich eingestuft wird.“

Scientific American

Anders als der Verband der Gerichtsmediziner kritisierte eine Gruppe unabhängiger US-amerikanischer Mediziner den staatlichen Autopsiebericht scharf. In einem Beitrag für das Magazin Scientific American schrieben die Mediziner, der Bericht stelle die Rolle der Rauschmittel in „unangemessener“ Weise dar; er „überbewerte und verdrehe“ Floyds chronischen medizinischen Zustand. Auf diese Weise verkenne der Bericht „die offenkundige Realität“, dass Floyd ohne den physischen Druck des Knies eines Polizeibeamten „heute nicht tot wäre“. In der Anklageschrift gegen Derek Chauvin, also in einem juristischen Dokument, sei die medizinische Expertise weiter manipuliert worden und ein Zusammenhang zwischen „potenziellen Rauschmitteln“ und dem Tod Floyds angedeutet worden. Das Rechtssystem perpetuiere damit „Stereotype über Krankheiten, Risiko­verhalten und Intoxikationen in schwarzen Körpern“ und diskreditiere das Opfer eines Gewaltverbrechens. Der Vorgang sei ein typischer Fall von Gaslighting, das Täter entlaste und stattdessen den Opfern selbst, etwa ihrem Charakter oder sogar ihrer Anatomie, die Schuld zuschreibe. Die Todesursache im Fall George Floyd sei Rassismus gewesen – der staatliche Autopsiebericht und dessen Interpretation durch die US-Justiz hätten dies vernebelt. Die Autoren des Beitrags schlossen sich dem New Yorker Epidemiologen Justin Feldman an, der im Zuge einer aus seiner Sicht überfälligen Polizeireform unabhängige Ärzte und Gerichtsmediziner forderte.

Reaktionen

Video und Petition

Proteste gegen Polizeigewalt am 26. Mai 2020 in Minneapolis

Die 17-jährige Passantin Darnella Frazier filmte vom Bürgersteig aus den am Boden liegenden Floyd und den sein Knie auf ihn drückenden Chauvin mit ihrem Smartphone. Am selben Tag stellte sie das Video unter dem Titel „Sie töteten ihn direkt vor Cup Foods an der Ecke 38. Straße und Chicago-Avenue!“ und dem Hashtag „Polizeibrutalität“ auf ihre Facebookseite. Das Video wurde sehr schnell verbreitet. Tage später wurden auch Aufnahmen aus anderen Perspektiven publik. Floyds wiederholter Ausruf „I can’t breathe!“ weckte vielfach Erinnerungen an den gewaltsamen Tod von Eric Garner, der 2014 in New York City ebenfalls als Afroamerikaner bei einer Festnahme starb, nachdem er mehrfach diese Worte geäußert hatte. Die Online-Petition „Justice for George Floyd“ (Gerechtigkeit für George Floyd) auf change.org wurde in wenigen Tagen von mehreren Millionen Menschen unterschrieben. Frazier wurde im Juni 2021 mit einem Pulitzer-Sonderpreis geehrt und erhielt eine „besondere Erwähnung“.

Demonstrationen und Ausschreitungen

Ausschreitungen in Minneapolis am 28. Mai 2020

Kundgebung nach der Tötung von George Floyd gegen Rassismus und Polizeigewalt an der US-Botschaft in Berlin am 30. Mai 2020

→ Hauptartikel: Proteste infolge des Todes von George Floyd

Ab dem 26. Mai 2020 kam es zu ausgedehnten Demonstrationen gegen Polizeigewalt in Minneapolis. Viele Demonstranten trugen Plakate mit der Aufschrift „I can’t breathe!“ und skandierten diese Worte, die seit 2014 zu einer Parole gegen rassistisch motivierte Polizeigewalt geworden waren. In den Folgetagen gab es Proteste in vielen anderen US-Städten und weltweit. Teilweise nahmen sie auch gewaltsame Formen an. Die Gewalt richtete sich unter anderem gegen Polizisten, (Gegen-)Demonstranten, Journalisten und Ladeninhaber, die ihre Geschäfte vor Plünderungen schützen wollten. Es kam auch zu Gewalt gegen die Protestierenden, teils mittels fahrender Autos und Schusswaffen. Mehrere Menschen kamen dabei ums Leben. Daraufhin wurden in 25 Städten, darunter Nashville, Los Angeles, Chicago und Philadelphia, Ausgangssperren verhängt sowie in Minnesota und Washington, D.C. die Nationalgarde aktiviert. Gouverneur Tim Walz erklärte am 28. Mai 2020 den Notstand für Minneapolis und umliegende Gebiete.

Polizeibeamte hinderten Journalisten an mehreren Orten an ihrer Arbeit und nahmen sie teilweise fest – u. a. einen CNN-Reporter während einer Liveschaltung. In anderen Fällen wurden Medienvertreter das Ziel unmittelbaren Zwangs, darunter ein Korrespondent der Deutschen Welle. Reporter ohne Grenzen kritisierte, dass die freie Arbeit der Presse sowohl von der Polizei als auch von gewaltbereiten Demonstranten gestört wurde.

Zahlreiche Teilnehmer der landesweiten Proteste berichteten von Übergriffen seitens der Einsatzkräfte. Amnesty International dokumentierte für den Mai und Juni 2020 „vielfache und schwere Menschenrechtsverletzungen gegen Protestierende der Black-Lives-Matter-Bewegung, Rettungspersonal, Medienschaffende sowie Rechtsbeobachterinnen und Rechtsbeobachter“ durch die Polizei in den USA. Andererseits wurden im ganzen Land auch Solidaritätsbekundungen mit den Protesten durch Polizeibeamte bekannt. Demonstranten stellten sich vor Ladengeschäfte, um sie vor Plünderungen zu schützen. Der ehemalige US-Präsident Barack Obama betonte, dass die große Mehrheit an Demonstranten friedlich sei, und rief sie dazu auf, ihrem Zorn auf demokratischem Wege Gehör zu verschaffen.

Die Proteste fanden während der weltweiten COVID-19-Pandemie statt. Experten, Gouverneure von US-Bundesstaaten und andere warnten vor einer weiteren Ausbreitung des Virus durch die Massenversammlungen. Bei einer späteren Untersuchung der Infektionszahlen und der Orte mit Protesten konnte kein statistischer Zusammenhang festgestellt werden.

Politik

Einen Tag nach dem Einsatz, am 26. Mai 2020, wurden die vier an dem Vorfall beteiligten Polizeibeamten entlassen. In einer im Fernsehen übertragenen Ansprache erklärte der Bürgermeister von Minneapolis Jacob Frey: „In Amerika schwarz zu sein, sollte kein Todesurteil sein. Was wir gesehen haben, ist schrecklich, völlig und absolut verkommen.“ Frey drückte gegenüber der Familie Floyds und der afroamerikanischen Gemeinde sein Beileid aus und äußerte sein Unverständnis darüber, dass der hauptbeschuldigte Polizist Derek Chauvin noch auf freiem Fuß sei. Am 27. Mai 2020 forderte Frey den Bezirksstaatsanwalt von Hennepin County auf, Derek Chauvin festnehmen zu lassen und ihn anzuklagen.

Ein protestierender Mann mit einem Schild „Gerechtigkeit oder Gewalt, du entscheidest“

Der US-amerikanische Vizepräsident Mike Pence von der Republikanischen Partei sprach für die Familie von Floyd ein Gebet und verurteilte den Polizeieinsatz mit den Worten: „Wir tolerieren keine von Rassismus inspirierte Gewalt“ („We have no tolerance for violence inspired by racism“). Der Präsidentschaftskandidat und frühere Vizepräsident Joe Biden von der Demokratischen Partei urteilte, dass die Vorgänge „die offene Wunde des systemischen Rassismus“ („the open wound of systemic racism“) in den USA sichtbar gemacht hätten. Michelle Bachelet, UN-Kommissarin für Menschenrechte, äußerte sich „bestürzt“, dass Floyds Name einer langen Liste schwarzer Amerikaner hinzugefügt werden müsse, die von der Polizei getötet worden seien. Der deutsche Außenminister Heiko Maas schrieb auf dem Kurznachrichtendienst Twitter, dass friedliche Proteste nach dem Tod von George Floyd „verständlich und mehr als legitim seien“. Friedlicher Protest müsse immer erlaubt sein.

In mehreren Städten oder Bundesstaaten, darunter der Stadt Minneapolis und den Bundesstaaten Kalifornien und New York, wurden Reformen initiiert, Gesetze verabschiedet oder Gesetzesentwürfe eingebracht, um den Einsatz von Würgegriffen zu verbieten, zu begrenzen oder aus der Polizeiausbildung herauszunehmen. Neun der zwölf Mitglieder des Stadtrats von Minneapolis äußerten, dass sie eine Auflösung der Polizeibehörde der Stadt unterstützen würden.

Anwalt der Hinterbliebenen

Die Familie von George Floyd beauftragte den bekannten Bürgerrechtsanwalt Benjamin Crump mit der Wahrnehmung ihrer Rechte. Crump vertrat bzw. vertritt auch die Familien von Trayvon Martin, Michael Brown, Tamir Rice, Stephon Clark, Breonna Taylor, Ahmaud Arbery und anderen Afroamerikanern, die alle von weißen Polizeibeamten erschossen worden waren. Nach Veröffentlichung der Autopsieberichte erklärte Crump, dass George Floyd „zu Tode gefoltert“ worden sei. Er habe um Luft gerungen wie ein Fisch auf dem Trockenen. Crump platzierte die wiederholte Polizeigewalt an afroamerikanischen Bürgern in einen weiteren gesellschaftlichen Kontext, der bis in die Zeit der Sklaverei zurückreiche: „Viele Leute glauben immer noch, dass schwarze und braune Menschen [„black and brown people“] weniger wert seien als weiße. Wir müssen solchen Überzeugungen entgegentreten, wenn wir sie jemals überwinden wollen.“ Dieses Ziel liege aber noch in weiter Ferne: „Wir haben zwei Justizsysteme in den USA, eines für das schwarze Amerika und eines für das weiße Amerika.“

Anwälte der Tatverdächtigen

Earl Gray und Thomas Plunkett, die Strafverteidiger der beiden Tatverdächtigen James Kueng und Thomas Lane, betonten in einer ersten Gerichtsanhörung, dass ihre Klienten zur Tatzeit erst den vierten Tag Polizeibeamte gewesen seien. Sie seien ihrem Ausbilder Derek Chauvin, der auf eine 19-jährige Polizeikarriere zurückblicken könne, untergeordnet gewesen und hätten diesen mit „Sir“ anreden müssen. Zudem hätten sie dessen Vorgehen hinterfragt. Gray erklärte zudem, dass die Hautfarbe von Floyd bei dem Geschehen keine Rolle gespielt habe und verwies darauf, dass einer der an der Festnahme beteiligten Polizisten schwarz und ein weiterer asiatischer Abstammung sei. Er erwähnte zudem, dass Floyd beim Anlegen der Handschellen Widerstand geleistet habe.

Katholische Kirche

Papst Franziskus nannte George Floyd namentlich während seines Angelus-Gebets. Er bezeichnete Floyds Tod als tragisch, die folgenden Ereignisse als verstörend und Rassismus als nicht tolerierbar. Der Bischof von El Paso, Mark Seitz, kniete zusammen mit anderen Geistlichen öffentlich für 8 Minuten und 46 Sekunden nieder und hielt dabei ein Schild mit der Aufschrift Black Lives Matter. In einem Telefongespräch wurde er für diese Aktion von Papst Franziskus gelobt.

Profisport

Statements gegen Rassismus gab es ebenfalls in der deutschen Fußball-Bundesliga in Form von T-Shirts und Gesten durch Achraf Hakimi, Weston McKennie, Jadon Sancho, Marcus Thuram, Anthony Modeste, Tyler Adams, Kingsley Coman und Alphonso Davies.

Spendensammlung

Nach George Floyds Tod begannen zwei seiner Geschwister auf der Plattform GoFundMe eine Spendensammlung. Mit dem Geld sollen die Kosten der Familie für die Anreise zur Beerdigung, Aufwendungen für Anwaltskosten sowie der Unterhalt für Floyds Kinder gedeckt werden. Das angestrebte Ziel von 1,5 Millionen Dollar wurde dabei innerhalb kurzer Zeit übertroffen und eine Summe von 13,7 Millionen Dollar erreicht. Dabei spendeten rund 493.000 Personen.

Verschwörungstheorie

Am 21. Juni 2020 verbreitete der Mitbegründer der Rockgruppe Pink Floyd und Frontmann der Kampagne Boycott, Divestment and Sanctions, Roger Waters, eine antisemitische Verschwörungstheorie, wonach Israel für den gewaltsamen Tod von George Floyd mitverantwortlich sei. Die USA flögen regelmäßig Experten aus Israel ein, die den Polizisten dort beibrächten, wie man schwarze Menschen in effizienter Weise umbringe, behauptete Waters. Amerikas „militarisierte Polizei“ habe ihre tödlichen Praktiken, namentlich das Luftabdrücken durch das Knien auf dem Opfer, von der israelischen Armee gelernt, wo dies gegenüber den Palästinensern praktiziert werde.

Strafverfolgung

Festnahmen, Anklagen und Entlassungen auf Kaution

Am 29. Mai 2020 wurde der Polizeibeamte Derek Chauvin, der auf dem Hals von George Floyd gekniet hatte, durch Beamte des Minnesota Bureau of Criminal Apprehension festgenommen und am gleichen Tag wegen Mordes dritten Grades und Totschlag zweiten Grades angeklagt. Am 3. Juni 2020 wurde die Anklage auf Mord zweiten Grades verschärft. Zudem wurden die anderen drei an dem Einsatz beteiligten Polizisten (Tou Thao, Thomas Lane, James Kueng) festgenommen und der Beihilfe angeklagt.

Am 10. Juni 2020 wurde Lane gegen eine Kaution von 750.000 Dollar aus der Haft entlassen. Am 19. Juni 2020 wurde auch Kueng und am 4. Juli 2020 Thao gegen Kautionen in gleicher Höhe aus dem Gefängnis entlassen.

Am 7. Oktober 2020 wurde Chauvin gegen Zahlung einer Kaution in Höhe von einer Million Dollar aus der Haft entlassen. Zuvor hatte die zuständige Richterin weitere Bedingungen für eine vorläufige Haftentlassung von Chauvin gestellt: Bei einer Freilassung dürfe er den Bundesstaat Minnesota nicht verlassen, keinen Kontakt zur Familie Floyd aufnehmen und müsse Schusswaffen in seinem Besitz abgeben.

Erste Anhörung

Der Strafverteidiger von James Kueng beantragte nach Beratung mit den Anwälten der anderen beschuldigten Polizisten, dass die vorprozessualen Anhörungen von Medien übertragen werden dürfen. Dies sei notwendig, um angesichts der Corona-Pandemie die Öffentlichkeit des Verfahrens zu gewährleisten, was Voraussetzung für eine gerechte Verhandlung sei. Richter Peter Cahill lehnte den Antrag jedoch ab, da dieser nicht wie notwendig von allen Prozessparteien befürwortet werde und zudem die Jurorenauswahl erschweren könne.

Die erste vorprozessuale Anhörung am 29. Juni 2020 drehte sich weitgehend um öffentliche Kommentare von staatlichen Amtsträgern zu dem Fall. Der Anwalt von Tou Thao kritisierte, dass Kommentare zu dem Fall von US-Präsident Donald Trump, dem Gouverneur von Minnesota Tim Walz, dem Generalstaatsanwalt von Minnesota Keith Ellison sowie von Vertretern der Stadt Minneapolis eine Vorverurteilung seines Mandanten bedeuten und dadurch sein Recht auf einen fairen Prozess verletzen würden. Richter Peter Cahill sprach sich dagegen aus, dass sich Staatsrepräsentanten zu Schuld oder Unschuld der Angeklagten, möglichen Beweisen sowie den Erfolgschancen einer Verurteilung äußern würden. Cahill forderte Anklage und Verteidigung zudem dazu auf, dafür zu sorgen, dass niemand in ihrem Einflussbereich zukünftig unangemessene Kommentare abgebe. Er warnte zudem davor, dass weitere öffentliche Kommentare zu einem Wechsel des Gerichtsstandes führen könnten. Des Weiteren gab Cahill an, eine mediale Übertragung der Hauptverhandlung offen prüfen zu wollen und forderte die Prozessparteien zu einer Stellungnahme hierzu auf. Die Staatsanwaltschaft lehnt eine Übertragung des Prozesses zunächst ab.

Die Anwälte der beiden Polizei-Neulinge Kueng und Lane erklärten in der Anhörung, dass ihre Mandanten versucht hätten, Derek Chauvin dazu zu bewegen, nicht weiter auf dem Hals von George Floyd zu knien. Kuengs Anwalt führte zudem aus, dass sein Mandant selbst berechtigte und verhältnismäßige Gewalt gegen George Floyd angewendet habe und er daher auf nicht schuldig plädieren werde. Der Strafverteidiger von Derek Chauvin kündigte an, einen Wechsel des Gerichtsstandes beantragen zu wollen, falls Staatsbedienstete den Fall weiterhin öffentlich bewerten sollten. Richter Peter Cahill setzte einen neuen Anhörungstermin für den 11. September 2020 sowie den voraussichtlichen Prozessbeginn für den 8. März 2021 fest.

Anträge

Der Verteidiger von Thomas Lane beantragte am 7. Juli 2020, das Verfahren gegen seinen Mandanten einzustellen, da kein hinreichender Tatverdacht gegen diesen bestehe. Als Grund gab er an, dass Lane zwei Mal versucht habe, seinen Kollegen Chauvin davon zu überzeugen, George Floyd auf die Seite zu drehen. Zudem sei Lane den später eingetroffenen Sanitätern und Floyd in den Krankenwagen gefolgt, um bei Reanimationsmaßnahmen zu helfen.

Der zuständige Richter Peter Cahill erließ am 9. Juli 2020 eine Nachrichtensperre („gag order“), die es den Prozessbeteiligten untersagt, den Fall in der Öffentlichkeit zu diskutieren. Die Anwälte der beschuldigten Polizeibeamten beantragten kurze Zeit später eine Aufhebung der Nachrichtensperre, weil diese die Rechte ihrer Mandanten auf Redefreiheit sowie ein faires Verfahren verletzen würde. Sie verwiesen darauf, dass durch Medien und Politiker eine Vorverurteilung ihrer Mandanten stattgefunden habe, gegen welche sich diese bei Bestehen einer Nachrichtensperre nicht zur Wehr setzen könnten. Richter Cahill hob die erlassene Nachrichtensperre am 21. Juli 2020 wieder auf, forderte die beteiligten Parteien jedoch dazu auf, die für die Veröffentlichung von Prozessdokumenten bestehenden Regularien zu beachten. Cahill lehnte gleichzeitig den Antrag von zwei Verteidigern ab, Generalstaatsanwalt Keith Ellison wegen Verstoßes gegen die Nachrichtensperre zu belangen, weil dieser zuvor bekannt gegeben hatte, dass zusätzliche Staatsanwälte an dem Fall arbeiten würden.

Hauptverfahren gegen Chauvin

Am 8. März 2021 sollte die Auswahl der Geschworenen-Jury für das Hauptverfahren gegen Derek Chauvin beginnen. Am ersten Prozesstag wurden allerdings nur Verfahrensfragen erörtert. Ein Berufungsgericht hatte einige Tage zuvor entschieden, dass Richter Cahill zusätzlich eine Anklage wegen Mordes dritten Grades zulassen soll. Der Beginn der Geschworenenauswahl wurde daher um einen Tag verlegt. Jury-Kandidaten wurden unter anderem nach ihrer Meinung zu den Bewegungen Black Lives Matter und Blue Lives Matter befragt und ob sie sich nach der Tötung von George Floyd an Protestmärschen beteiligt hätten. Die Kandidaten sollten auch angeben, wie oft sie sich das Video, das den Polizeieinsatz zeigt, angesehen hatten.

Die Auswahl der zwölf anonymen Geschworenen und zwei Ersatzkandidaten endete rechtzeitig am 23. März 2021. Ausgewählt wurden sechs weiße und vier schwarze Juroren sowie zwei Personen, die sich als multiethnisch identifizierten.

Am 29. März 2021 begann die Anklage mit der Vernehmung von Zeugen und Sachverständigen. Von etwa 400 Personen, die auf einer Liste möglicher Zeugen standen, wurden 38 zu einer Aussage aufgefordert. Befragt wurden mehrere Passanten und Augenzeugen, die Videoaufnahmen von der Festnahme Floyds gemacht hatten, darunter die damals 17-jährige Darnella Frazier. Der Kassierer des Lebensmittelgeschäfts Cup Foods sagte vor Gericht aus, er habe die 20-Dollar-Banknote, mit der Floyd im Geschäft bezahlt habe, für eine offensichtliche Fälschung gehalten, jedoch vermutet, dass dies Floyd nicht bewusst war. (Eine abschließende behördliche Stellungnahme zur Echtheit der Banknote fehlt weiterhin.) Die Freundin Floyds, Courteney Ross, berichtete von ihrer und Floyds Abhängigkeit von Schmerzmitteln, unter anderem Opioiden, die in beiden Fällen durch chronische Schmerzen ausgelöst worden sei. Der Präsident des Minneapolis Police Department, Medaria Arradondo, sagte aus, dass Chauvin „in verschiedenen Stadien“ des Einsatzes gegen die Richtlinien der Polizeiarbeit in seiner Behörde verstoßen habe. Er habe die Situation nicht deeskaliert, als es noch möglich gewesen sei. Auch mehrere Mediziner, Rettungssanitäter und andere Polizeibeamte sagten aus.

Die Verteidigung befragte ab dem 13. April 2021 unter anderem eine der beiden Personen, die mit Floyd im Auto saßen, Polizeibeamte und medizinisches Fachpersonal. Der pensionierte Pathologe David Fowler sprach sich dafür aus, die Todesursache Floyds als unbestimmt („undetermined“) einzustufen. Seiner Meinung nach hatte Floyd „eine plötzliche Herzrhythmusstörung aufgrund seiner atherosklerotischen und hypertensiven Herzerkrankung“; auch die nachgewiesenen Drogen und möglicherweise Fahrzeugabgase hätten seinen Tod mitverursacht. Eine ähnliche Aussage hatte Fowler 2018 im Fall des schwarzen College-Studenten Anton Black getätigt, der nach einem Einsatz weißer Polizeibeamter ums Leben kam. Fowler führte den Tod des Teenagers auf Herzprobleme zurück. Die Familie Blacks strengte aufgrund dieser Aussage eine Klage gegen Fowler an. Die American Civil Liberties Union beschuldigte Fowler, „falsche Narrative darüber zu verbreiten, was schwarze Menschen bei Polizeibegegnungen tötet“.

Am 19. April 2021 hielten Staatsanwaltschaft und Verteidigung ihre Plädoyers. Nach Darlegung von Staatsanwalt Steve Schleicher war Chauvin direkt verantwortlich für Floyds Tod. Chauvin habe, als er Floyd neuneinhalb Minuten lang sein Knie auf den Hals drückte, einen Angriff auf ihn verübt und ihn dadurch getötet. „Es war unnötig, es war ungerechtfertigt, es war unverhältnismäßig, und er hat es absichtlich gemacht.“ Die Tötung Floyds sei keine „Polizeiarbeit [gewesen], sondern Totschlag“ („wasn't policing, this was murder“). Chauvins Verteidiger Eric Nelson erklärte in seinem Plädoyer, die Staatsanwaltschaft habe die Schuld Chauvins nicht zweifelsfrei bewiesen. Es könne zudem kein Verbrechen vorliegen, weil es sich bei Chauvins Handeln um gerechtfertigte Gewaltanwendung im Rahmen eines „dynamischen“ Polizeieinsatzes gehandelt habe. Nelson verwies auf Floyds vorbelastete Gesundheit und Rückstände von Drogen in seinem Blut, die bei seinem Tod eine entscheidende Rolle gespielt hätten. Es sei außerdem nicht ungewöhnlich, dass Verdächtige einen medizinischen Notfall vortäuschten, um einer Festnahme zu entgehen.

Am 20. April 2021 wurde Derek Chauvin in allen drei Anklagepunkten für schuldig befunden, nachdem die Jury sich nur wenige Stunden beraten hatte. Die drei Anklagepunkte lauteten second-degree unintentional murder (im deutschen Strafrecht etwa Körperverletzung mit Todesfolge), third degree murder und second degree manslaughter (etwa fahrlässige Tötung). Das maximale Strafmaß in den einzelnen Punkten beträgt 40 Jahre, 25 Jahre und 10 Jahre. In Minnesota werden Strafen von einzelnen Anklagepunkten in der Regel nicht addiert.

Am 4. Mai 2021 beantragte die Verteidigung eine Neuauflage des Verfahrens. Als Begründung führte Anwalt Eric Nelson rechtliche Fehler und Fehlverhalten von Gericht, Staatsanwaltschaft und Geschworenen an. Am 2. Juni 2021 forderte die Verteidigung eine Bewährungsstrafe für Chauvin. Am 25. Juni 2021 legte Richter Peter Cahill das Strafmaß auf 22 Jahre und sechs Monate fest.

Ein Jahr später, am 27. April 2022, legte Chauvin gegen das Urteil Berufung ein. Der 82 Seiten lange Antrag listet ein Dutzend Aspekte des Falles und des Prozesses auf, die das Verfahren „verdorben“ und „strukturell fehlerhaft“ gemacht hätten. Chauvin und sein Anwalt William Mohrman ersuchen das Berufungsgericht unter anderem um Prüfung, ob der Verhandlungsort hätte geändert, die Geschworenen vollständig abgeschottet oder der Prozess wegen der Proteste und der Medienberichterstattung im Vorfeld der Verhandlung verschoben werden müssen. Ein Berufungsgericht in Minnesota wies im April 2023 den Antrag Chauvins ab, das Urteil aufzuheben. Nach Ansicht von Staatsanwalt Neal Katyal hatte Chauvin „einen der transparentesten und gründlichsten Prozesse in der Geschichte des Landes“ bekommen. Am 20. November 2023 lehnte auch der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten die Berufung Chauvins ab.

Am 24. August 2022 wurde Chauvin, der seine Strafe bis dahin überwiegend in Einzelhaft in einem Staatsgefängnis in Minnesota verbüßte, in das Bundesgefängnis United States Penitentiary in Tucson, Arizona verlegt. Dort soll er Ende November 2023 von einem anderen Häftling niedergestochen und schwer verletzt worden sein.

Weitere Verfahren

Prozesse auf US-Bundesebene

Die drei übrigen am Einsatz beteiligten Polizeibeamten, Tou Thao, James Kueng und Thomas Lane, sind jeweils wegen Beihilfe zum Totschlag in einem schweren Fall (aiding and abetting second-degree murder) sowie Beihilfe zur fahrlässigen Tötung (aiding and abetting second-degree manslaughter) angeklagt. Das Verfahren gegen die drei Männer sollte ursprünglich am 23. August 2021 beginnen, wurde dann jedoch auf März 2022 verschoben.

Die vier Polizisten, die an der Tötung von George Floyd beteiligt waren, wurden im Mai 2021 auch auf US-Bundesebene angeklagt. Den vier Männern wurde die Verletzung von Floyds in der Verfassung verankerten Bürgerrechten zur Last gelegt. Im ersten Anklagepunkt der Grand Jury auf Bundesebene wurde Chauvin vorgeworfen, Floyds Recht verletzt zu haben, keine „unverhältnismäßige Gewalt durch einen Polizisten“ erleiden zu müssen. Den Ex-Beamten Tou Thao und Alexander Kueng wurde vorgeworfen, Chauvin nicht gestoppt zu haben. Allen vier Männern wurde zur Last gelegt, dem bewusstlosen Floyd keine Erste Hilfe geleistet zu haben. Gegen Chauvin wurde zudem eine weitere Anklage auf Bundesebene erhoben. Ihm wurde vorgeworfen, 2017 einen 14-jährigen schwarzen Teenager, der in Handschellen auf dem Bauch lag, 17 Minuten lang mit seinem Knie fixiert zu haben. Dabei soll er dem Jungen wiederholt mit einer Taschenlampe auf den Kopf geschlagen haben. Die Wunden des Jungen mussten genäht werden.

Chauvin räumte vor einem Bundesgericht im Bundesstaat Minnesota am 15. Dezember 2021 ein, Floyds Bürgerrechte verletzt zu haben. Er gab auch zu, gegen den 14-jährigen Teenager mit unverhältnismäßiger Gewalt vorgegangen zu sein. Er bekannte sich schuldig. Am 7. Juli 2022 verurteilte ihn ein Richter des Bundesgerichtes in Minnesota wegen dieser Vergehen zu weiteren 21 Jahren Haft.

Der Prozess auf US-Bundesebene gegen Kueng, Thao und Lane begann im Januar 2022 mit der Auswahl der Geschworenen. Die New York Times beschrieb die Zusammensetzung der Geschworenen als „rein weiß“ (all-white), während die 12-köpfige Jury in Chauvins Strafprozess noch eine größere ethnische Vielfalt aufgewiesen habe. Nach 13-stündigen Beratungen an zwei Tagen befanden die Geschworenen am 24. Februar 2022 die ehemaligen Beamten in allen Anklagepunkten für schuldig. Im Juli und August 2022 verurteilte Richter Paul Magnuson Kueng zu drei Jahren Gefängnis, Thao zu 3,5 Jahren Gefängnis und Lane zu 2,5 Jahren Gefängnis.

Strafprozess gegen Kueng, Thao und Lane

Die ehemaligen Polizeibeamten Kueng, Thao und Lane wurden jeweils wegen Beihilfe zum Totschlag in einem schweren Fall (aiding and abetting second-degree murder) sowie Beihilfe zur fahrlässigen Tötung (aiding and abetting second-degree manslaughter) angeklagt. Der Strafprozess gegen Kueng, Thao und Lane wurde mehrmals verschoben, damit der Rechtsfall auf US-Bundesebene zuerst verhandelt werden konnte. In einer Entscheidung vom 26. April 2022 ordnete Richter Peter Cahill, der auch den Vorsitz im Prozess gegen Chauvin geführt hatte, an, dass der Prozess nicht im Livestream übertragen werden darf.

Am 18. Mai 2022 bekannte sich Thomas Lane der Beihilfe zum Totschlag in einem schweren Fall für schuldig. Die Anklage gegen Lane wegen Beihilfe zur fahrlässigen Tötung wurde fallengelassen. Am 21. September 2022 wurde Lane vom Hennepin County District Court zu drei Jahren Haft verurteilt.

Bei einer vorprozessualen Anhörung am 21. Juni 2022 lehnte Richter Cahill einen Antrag der Anwälte von Kueng und Thao auf einen Wechsel des Verhandlungsortes ab. Der Richter setzte den Beginn der Verhandlung am Hennepin County District Court auf den 24. Oktober 2022 fest. Am Morgen des 24. Oktober 2022, wenige Stunden vor Beginn des Auswahlverfahrens für die Geschworenen, bekannte sich Kueng der Anklage wegen Beihilfe zum Totschlag in einem schweren Fall für schuldig. Er akzepierte eine Haftstrafe von drei Jahren und sechs Monaten, die gleichzeitig mit seiner Bundesstrafe in einem Bundesgefängnis verbüßt werden sollte. Am 9. Dezember 2022 verurteilte Richter Cahill Kueng formell zu der vereinbarten Strafe.

In einem schriftlichen Schuldspruch vom 2. Mai 2023 befand Cahill Thao der Beihilfe zum Totschlag in einem schweren Fall für schuldig. Cahill schrieb: „Thao unterstützte aktiv die gefährliche Niederdrückung (prone restraint) Floyds durch seine drei Kollegen, während er eine Menge besorgter Zuschauer zurückhielt“. Thao habe gewusst, dass Floyd „zu sprechen aufgehört hatte [...], sich nicht mehr bewegte und überhaupt nicht mehr reagierte“. Am 7. August 2023 verurteilte Cahill Thao zu einer Haftstrafe von vier Jahren und neun Monaten, die gleichzeitig mit seiner Bundesstrafe zu verbüßen ist. Cahill führte aus, dass Thao nach seiner Auffassung weniger schuldig sei als Chauvin, aber mehr als Lane und Kueng. Er habe gehofft, dass Thao vor Gericht mehr Reue zeigen würde.

Zivilverfahren

Die Familie von George Floyd reichte am 15. Juli 2020 eine Zivilklage gegen die Stadt Minneapolis sowie die vier an den Polizeieinsatz beteiligten Beamten ein. In der Klageschrift heißt es, dass die handelnden Polizeibeamten die verfassungsmäßigen Rechte von George Floyd verletzt hätten und die Stadt ihre Bediensteten dazu verleitet habe, ohne Sorge vor strafrechtlichen Konsequenzen zu handeln. Insbesondere sei das Knien auf dem Hals eines Verdächtigen bei einer Festnahme verfassungswidrig. Die Stadt habe es zugelassen, dass eine Kultur von exzessiver Gewalt und Rassismus sich ihrer Sicherheitskräfte bemächtigt habe. Ziel der Klage ist laut Ben Crump, dem Anwalt der Familie, es der Stadt durch eine hohe Entschädigungszahlung unerschwinglich zu machen, Angehörige von marginalisierten Gruppen zu töten. Zudem strebe sie die Ernennung eines Beauftragten an, der zukünftig überwachen soll, dass die Polizeibeamten der Stadt ein ausreichendes Training erhalten.

Die Stadt Minneapolis hat sich aufgrund eines einstimmigen Beschlusses des Stadtrats vom 12. März 2021 mit der Familie George Floyds auf einen Vergleich in Höhe von 27 Millionen Dollar geeinigt.

Bericht des Justizministeriums

Das Justizministerium der Vereinigten Staaten veröffentlichte am 16. Juni 2023 einen Untersuchungsbericht zur Tötung von George Floyd.

Siehe auch

• Tötung von Oscar Grant durch Polizisten
• Rassismus in den Vereinigten Staaten

Literatur

• Robert Samuels, Toluse Olorunnipa: His Name Is George Floyd: One Man’s Life and the Struggle for Racial Justice. Viking, New York 2022, ISBN 978-0-593-49061-7.

Weblinks

Commons: Reaktionen auf die Tötung von George Floyd – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• „Schwarz-Weiß-Bilder“ in Zeit Online von Adrian Daub, 1. Juni 2020
• 8 Minutes and 46 Seconds: How George Floyd Was Killed in Police Custody in New York Times, 4. Juni 2020

Einzelnachweise

1. The death of George Floyd: What video and other records show about his final minutes. In: The Washington Post. 30. Mai 2020, abgerufen am 5. Juni 2020 (englisch). 
2. Evan Hill, Ainara Tiefenthäler, Christiaan Triebert, Drew Jordan, Haley Willis and Robin Stein, Nicholas Bogel-Burroughs: 8 Minutes and 46 Seconds: How George Floyd Was Killed in Police Custody. The New York Times, 1. Juni 2020, abgerufen am 5. Juni 2020 (englisch). 
3. George Floyd Worked With Officer Charged in His Death. The New York Times, 29. Mai 2020, abgerufen am 5. Juni 2020 (englisch). 
4. George Floyd: What happened in the final moments of his life. BBC, 30. Mai 2020, abgerufen am 5. Juni 2020 (englisch). 
5. Adam Uren: Bodycam transcript reveals what was said between ex-officers, George Floyd. Bring Me The News, 8. Juli 2020, abgerufen am 8. Juli 2020 (englisch). 
6. Transkript der Bodycam von Thomas Lane, File 27-CR-20-12951. State of Minnesota, 7. Juli 2020, abgerufen am 16. August 2020 (englisch). 
7. New Transcripts Detail Last Moments for George Floyd. The New York Times, 8. Juli 2020, abgerufen am 16. August 2020 (englisch). 
8. GRAPHIC: Court releases body cam footage from George Floyd arrest. WBTV, 11. August 2020, abgerufen am 16. August 2020 (englisch). 
9. Daniel C. Schmidt, Jonathan Stock: Zwei amerikanische Leben. Der Spiegel, 26. Juni 2020, abgerufen am 17. August 2020. 
10. Officers Charged in George Floyd’s Death Not Likely to Present United Front The New York Times, 4. Juni 2020.
11. Holly Bailey: George Floyd warned police he thought he would die because he couldn’t breathe, according to body camera transcripts. Washington Post, 8. Juli 2020, abgerufen am 10. Juli 2020 (englisch). 
12. Policy & Procedure Manual: 5-300 Use of Force. City of Minneapolis, 17. Juli 2020, abgerufen am 17. August 2020 (englisch). 
13. Emily R. Siegel, Andrew W. Lehren, Andrew Blankstein: Minneapolis police rendered 44 people unconscious with neck restraints in five years. NBC News, 1. Juni 2020, abgerufen am 29. August 2020 (englisch). 
14. Candice Nguyen, Jeremy Carroll: Officer Knee to Neck Restraint Not Allowed by Most Bay Area Agencies. NBC Bay Area, 1. Juni 2020, abgerufen am 16. August 2020 (englisch). 
15. 'I Can't Breathe': Minneapolis Erupts in Protest After Black Man Dies in Police Custody. The Daily Beast, 27. Mai 2020, abgerufen am 5. Juni 2020. 
16. Perspective – George Floyd's death shows exactly what police should not do. Washington Post, 29. Mai 2020, abgerufen am 5. Juni 2020 (englisch). 
17. Minnesota District Court: (PDF 214; kB) Archiviert vom Original am 30. Mai 2020; abgerufen am 7. Mai 2023 (englisch). 
18. Joshua Bote: George Floyd told officers he 'can't breathe' nearly 30 times, newly released body cam transcripts show. USA Today, 9. Juli 2020, abgerufen am 10. Juli 2020 (englisch). 
19. Paul Walsh: 7 minutes, 46 seconds: Error in George Floyd killing timeline won't affect charges, county says. Star Tribune, 22. Juni 2020, abgerufen am 18. Juni 2020 (englisch). 
20. Eric Levenson: Former officer knelt on George Floyd for 9 minutes and 29 seconds -- not the infamous 8:46. CNN, 30. März 2021, abgerufen am 21. April 2021 (englisch). 
21. George Floyd Showed No Signs of Life from Time EMS Arrived, Fire Department Report Says. Minneapolis Star-Tribune, 28. Mai 2020, abgerufen am 5. Juni 2020 (englisch). 
22. Man wollte es nicht allzu genau wissen. In: Spiegel Online, 21. April 2021. Abgerufen am 21. April 2021.
23. Traueranzeige auf estesfuneralchapel.com (englisch). Abgerufen am 5. Juni 2020.
24. Nicquel Terry Ellis, Tyler J. Davis: George Floyd remembered as 'gentle giant' as family calls his death 'murder'. In: USA Today. 29. Mai 2020, abgerufen am 2. Juni 2020 (englisch). 
25. Big Floyd, In: Der Spiegel, Nr. 27, 2020, S. 48.
26. Big Floyd, In: Der Spiegel, Nr. 27, 2020, S. 49.
27. Michael Hall: The Houston Years of George Floyd. In: Texas Monthly. 30. Mai 2020, abgerufen am 2. Juni 2020 (englisch). 
28. 'Bigger than life': George Floyd known for big heart, good works, struggles with drugs, crime. Washington Post, 7. Juni 2020, abgerufen am 10. Juni 2020 (englisch). 
29. Exclusive: A new start turns to a tragic end for George Floyd, who moved to Minneapolis determined to turn his life around after being released from prison in Texas. In: Daily Mail. 31. Mai 2020.
30. Gabrielle Banks, Julian Gill, John Tedesco, Jordan Rubio: George Floyd: ‘I’m gonna change the world’. Houston Chronicle, 6. Juni 2020, abgerufen am 26. Juni 2020 (englisch). 
31. Sachin Jangra: George Floyd Criminal Past Record/Arrest History/Career Timeline: Baggie, Gun Pregnant and All Details. The Courier Daily, 11. Juni 2020, abgerufen am 26. Juni 2020 (englisch). 
32. A tragic connection: George Floyd's girlfriend once taught Daunte Wright in high school, Li Cohen, CBS News, 14. April 2021
33. Matilda Coleman: In: upnewsinfo.com. 3. Mai 2020, archiviert vom Original; abgerufen am 8. April 2021 (englisch). 
34. Jorge L. Ortiz, Nora G. Hertel and Mark Emmert: 'He was like the general': Mourners grieve George Floyd at Minneapolis memorial service In: usatoday.com vom 4. Juni 2020.
35. Alanna Vagianos: ‘He’s Gonna Change The World’: George Floyd’s Family Remembers The Man They Lost. In: huffpost.com vom 10. Juni 2020.
36. Joanna Walters: An athlete, a father, a 'beautiful spirit': George Floyd in his friends' words. In: The Guardian. 29. Mai 2020.
37. Paul Walsh: Man who died in police incident was good friend and like family to his boss, others. In: Star Tribune. 29. Mai 2020.
38. „Wir wollen euch wissen lassen, ihr habt Unterstützung.“ In: Zeit Online. 30. Mai 2020.
39. George Floyd war mit afrikanischem Bischof befreundet – Vatican News. 6. Juni 2020, abgerufen am 7. Juni 2020. 
40. George Floyd Left a Gospel Legacy in Houston, Artikel auf christianitytoday.com vom 28. Mai 2020. Abgerufen am 8. Juni 2020.
41. Drei beteiligte Polizisten festgenommen – Anklage gegen Haupttäter verschärft. Der Spiegel, 4. Juni 2020, abgerufen am 7. Juni 2020. 
42. Officer who pressed his knee on George Floyd's neck drew scrutiny long before. New York Times, 18. Juli 2020, abgerufen am 4. August 2020 (englisch). 
43. Minneapolis police release Chauvin’s personnel records, offering few more details. Twincities.com, 2. Juni 2020, abgerufen am 10. Juni 2020 (englisch). 
44. Kim Barker, Matt Furber: Bail Is at Least $1 Million for Ex-Officer Accused of Killing George Floyd. New York Times, 8. Juni 2020, abgerufen am 9. Juni 2020 (englisch). 
45. What we know about Derek Chauvin and Tou Thao, two of the officers caught on tape in the death of George Floyd. Star Tribune, 26. Mai 2020, abgerufen am 7. Juni 2020 (englisch). 
46. George Floyd killing: two officers involved previously reviewed for use of force. The Guardian, 28. Mai 2020, abgerufen am 7. Juni 2020 (englisch). 
47. Anthony Ellis McGee: Derek Chauvin Appears Before The Judge. The Chicago Defender, 9. Juni 2020, abgerufen am 9. Juni 2020 (englisch). 
48. Scottie Andrew: Derek Chauvin: What we know about the former officer charged in George Floyd's death. CNN, 1. Juni 2020, abgerufen am 9. Juni 2020 (englisch). 
49. Minneapolis Police Station Set on Fire as George Floyd Protests Intensify. The Wall Street Journal, 29. Mai 2020, abgerufen am 7. Juni 2020 (englisch). 
50. George Floyd: What we know about the officers charged over his death. BBC, 8. Juni 2020, abgerufen am 10. Juni 2020 (englisch). 
51. Derek M. Chauvin, badge #1087. Communities united against police brutality, abgerufen am 10. Juni 2020 (englisch). 
52. Minneapolis Officer Derek Chauvin Had 17 Complaints Against Him Before He Was Charged With Murder For George Floyd's Death. Buzzfeednews, 29. Mai 2020, abgerufen am 10. Juni 2020 (englisch). 
53. Holly Bailey, Mark Berman: Minneapolis struggled with police violence and adopted reforms. ‘And yet, George Floyd is still dead.’ 30. Mai 2020, abgerufen am 11. Juni 2020. 
54. Minneapolis police officer at center of George Floyd's death had history of complaints. NBC News, 28. Mai 2020, abgerufen am 7. Juni 2020 (englisch). 
55. Officer fired after death of arrested black man subject of multiple complaints. itv, 29. Mai 2020, abgerufen am 10. Juni 2020 (englisch). 
56. What to know about 4 officers charged in George Floyd's death. ABC11, 4. Juni 2020, abgerufen am 7. Juni 2020 (englisch). 
57. Ledyard King, Christal Hayes: Amy Klobuchar under scrutiny for 2006 case involving officer charged in George Floyd death. 1. Juni 2020, abgerufen am 11. Juni 2020. 
58. Richard Read: Derek Chauvin, officer arrested in George Floyd’s death, has a record of shootings and complaints. 29. Mai 2020, abgerufen am 3. Juni 2020. 
59. Megan Sheets: Cop who knelt on George Floyd 'tried to kill me': Minneapolis man describes how Derek Chauvin beat and shot him at close range during a domestic violence call in 2008. 28. Mai 2020, abgerufen am 3. Juni 2020. 
60. Minneapolis man says cop who killed George Floyd shot him in 2008. The Grio, 29. Mai 2020, abgerufen am 11. Juni 2020 (englisch). 
61. Matt McCinney, Paul Walsh: Minneapolis officer wounds man suspected in shooting. Star Tribune, 9. August 2011, abgerufen am 11. Juni 2020 (englisch). 
62. Katie Herchenroeder: Here’s Another Story of Police Brutality in Minneapolis Long Before George Floyd. Vice, 24. Juli 2020, abgerufen am 14. August 2020 (englisch). 
63. (Nicht mehr online verfügbar.) KSTP.com/ABC 5 Eyewitness News, 28. Mai 2020, archiviert vom Original am 29. Mai 2020; abgerufen am 7. Juni 2020 (englisch). 
64. The Latest: US agency calls back drone it sent to Minnesota. AP News, 30. Mai 2020, abgerufen am 7. Juni 2020 (englisch). 
65. False claim targets wife of officer charged in Floyd’s death. Northwest Asian Weekly, 4. Juni 2020, abgerufen am 11. Juni 2020 (englisch). 
66. Der Polizist, der George Floyd auf den Boden drückte – seine Frau will die Scheidung In: stern.de 30. Mai 2020, abgerufen am 31. Mai 2020.
67. Derek Chauvin's wife requests to change her last name in divorce filing. CNN, 2. Juni 2020, abgerufen am 11. Juni 2020 (englisch). 
68. Will Wright: Derek Chauvin Charged With Multiple Tax-Related Felonies in Minnesota. New York Times, 22. Juli 2020, abgerufen am 29. August 2020 (englisch). 
69. Rochelle Olson: Tax evasion case against Derek Chauvin and his estranged wife pushed out until after his murder trial. Star Tribune, 18. Januar 2021, abgerufen am 9. Mai 2021 (englisch). 
70. Erin Brady: Imprisoned Former Cop Derek Chauvin Appears Via Zoom to Face Tax Evasion Charges. Newsweek, 5. November 2021, abgerufen am 18. Juni 2022 (englisch). 
71. What we know about two of the officers caught on tape in the death of George Floyd. Los Angeles Times, 28. Mai 2020, abgerufen am 7. Juni 2020 (englisch). 
72. What we know about the officers involved in George Floyd’s death. Vox, 31. Mai 2020, abgerufen am 7. Juni 2020 (englisch). 
73. The police officer who knelt on George Floyd's neck has been involved in shootings and was the subject of 10 complaints. Insider, 27. Mai 2020, abgerufen am 7. Juni 2020 (englisch). 
74. Bernard Condon, Todd Richmond: (Memento vom 21. Juni 2020 im Internet Archive). In: ABC News, 7. Juni 2020 (englisch).
75. Two of the Ex-Cops Charged in the Killing of George Floyd Were on the Job for Less Than 4 Days: Lawyers. Law & Crime, 10. Juni 2020, abgerufen am 5. Juni 2020 (englisch). 
76. A deeper look at the four officers fired after George Floyd death. Star Tribune, 30. Mai 2020, abgerufen am 7. Juni 2020 (englisch). 
77. Erica Diaz Mendoza Lao: J Alexander Kueng biography: 13 things about Minneapolis cop involved in George Floyd controversy. In: CONAN Daily. 28. Mai 2020, abgerufen am 8. April 2021 (englisch). 
78. Two Officers Charged In Floyd’s Death Were On The Job For Less Than A Week And Derek Chauvin Was Training Them, Lawyer Says. Forbes, 4. Juni 2020, abgerufen am 7. Juni 2020 (englisch). 
79. American Civil Liberties Union: Picking Up the Pieces – Policing in America, a Minneapolis Case Study. Abgerufen am 11. Juni 2020. 
80. Full George Floyd Autopsy Report Released, Says He Tested Positive For COVID-19. CBS News, 3. Juni 2020, abgerufen am 2. Juli 2020 (englisch). 
81. Scott Neuman: Medical Examiner's Autopsy Reveals George Floyd Had Positive Test For Coronavirus. National Public Radio, 4. Juni 2020, abgerufen am 2. Juli 2020 (englisch). 
82. https://www.fr.de/panorama/prozess-um-george-floyd-theorien-der-verteidigung-geraten-ins-wanken-90456636.html
83. George Floyd laut offizieller Autopsie durch Polizeieinsatz gestorben. Badische Zeitung, 2. Juni 2020, abgerufen am 2. Juni 2020. 
84. Hennepin County Medical Examiner's Office: (PDF; 276 kB) Archiviert vom Original am 4. Juni 2020; abgerufen am 7. Mai 2023 (englisch). 
85. Drei weitere Polizisten nach Tod von George Floyd angeklagt, Die Zeit, 4. Juni 2020. Abgerufen am 4. Juni 2020.
86. Samuel Chamberlain: George Floyd family enlists Dr. Michael Baden to perform second autopsy, Fox News am 29. Mai 2020, abgerufen am 30. Mai 2020.
87. Autopsie veröffentlicht – George Floyd starb an einer Erstickung. Der Tagesspiegel, 1. Juni 2020, abgerufen am 2. Juni 2020. 
88. Josie Ensor: Independent autopsy reveals George Floyd died from 'asphyxiation' as lawyers call for first-degree murder charges The Daily Telegraph, 1. Juni 2020.
89. Gerichtsmediziner stellen Autopsiebericht von Floyds Familie infrage. Der Spiegel, 3. Juni 2020, abgerufen am 3. Juni 2020. 
90. National Association of Medical Examiners: „Regarding the autopsy report: Mr. George Floyd (Minneapolis Medical Examiner report)“ (PDF; 80 KB).
91. Ann Crawford-Roberts et al.: George Floyd’s Autopsy and the Structural Gaslighting of America. Scientific American, 8. Juni 2020, abgerufen am 18. August 2020. 
92. Justin Feldman: Want police reform? We need independent medical examiners and coroners. Washington Post, 2. Juni 2020, abgerufen am 18. August 2020. 
93. Antun Boskovic: George Floyd: 17-Jährige filmt seinen Tod und wird angefeindet nau.ch vom 3. Juni 2020, abgerufen am 8. Juni 2020.
94. Marco Fieber: Darnella Frazier: Das Mädchen, das den Tod von George Floyd publik machte web.de vom 25. Mai 2020, abgerufen am 8. Juni 2020.
95. Petition „Justice for George Floyd“. In: change.org. Abgerufen am 8. April 2021 (englisch). 
96. spiegel.de: Pulitzer ehrt Jugendliche, die George Floyds Tod gefilmt hat, mit Sonderpreis
97. www.pulitzer.org (For courageously recording the murder of George Floyd, a video that spurred protests against police brutality around the world, highlighting the crucial role of citizens in journalists' quest for truth and justice.)
98. Polizeigewalt in den USA: Schwarzer stirbt nach brutaler Festnahme. In: tagesschau.de. Abgerufen am 28. Mai 2020. 
99. Ray Sanchez, Joe Sutton, Artemis Moshtaghian: 4 Minneapolis cops fired after video shows one kneeling on neck of black man who later died. CNN, 27. Mai 2020, abgerufen am 27. Mai 2020 (englisch). 
100. Protests in Minneapolis over death of George Floyd after arrest. Abgerufen am 27. Mai 2020. 
101. Brian Dakss: Video shows Minneapolis cop with knee on neck of motionless, moaning man who later died. CBS News, 27. Mai 2020, abgerufen am 28. Mai 2020 (englisch). 
102. tagesschau.de: Proteste in den USA: Gesten der Solidarität weltweit. In: tagesschau.de. 2. Juni 2020, abgerufen am 20. Juli 2020. 
103. Wütende Proteste in Minneapolis wegen Polizeigewalt. In: tagesschau.de. Abgerufen am 28. Mai 2020. 
104. USA: Auto rast bei Demo in Menschengruppe: Video zeigt verstörende Szenen – Frau stirbt. In: merkur.de. 5. Juli 2020, abgerufen am 20. Juli 2020. 
105. Proteste über George Floyds Tod eskalieren in New York: Polizeiauto fährt in Demonstranten. In: rtl.de. 31. Mai 2020, abgerufen am 20. Juli 2020. 
106. Tod von George Floyd: Polizist bei Ausschreitungen in Oakland erschossen. In: FAZ.NET. ISSN 0174-4909 (faz.net [abgerufen am 30. Mai 2020]). 
107. Associated Press: Teenager dead after shots fired at protesters in Detroit, police say – The Boston Globe. Abgerufen am 30. Mai 2020 (amerikanisches Englisch). 
108. Joe Sutton: Two Federal Protective Service officers shot in Oakland, one killed. In: CNN – Live Updates. 30. Mai 2020, abgerufen am 30. Mai 2020 (englisch). 
109. rae/AP: Proteste nach Tod von George Floyd: Große US-Städte verhängen Ausgangssperren. In: Spiegel Online. 31. Mai 2020, abgerufen am 31. Mai 2020. 
110. Proteste und Tumulte: Ausgangssperren in 25 US-Städten. In: orf.at. 29. Mai 2020, abgerufen am 31. Mai 2020. 
111. Nationalgarde in Minneapolis mobilisiert. In: orf.at, 29. Mai 2020.
112. Melissa Macaya, Mike Hayes, Fernando Alfonso III, Daniella Diaz, Jessie Yeung, Steve George, Ivana Kottasová, Nick Thompson: Breaking: CNN team arrested by Minnesota police on live television. CNN, 28. Mai 2020, abgerufen am 2. Juni 2020 (englisch). 
113. US – After arrest of CNN crew covering Minnesota protests, RSF calls on US police departments to revisit press protections | Reporters without borders. 29. Mai 2020, abgerufen am 2. Juni 2020 (englisch). 
114. Deutsche Welle (www.dw.com): Minneapolis: DW in der Schusslinie der Polizei | DW | 31. Mai 2020. Abgerufen am 2. Juni 2020. 
115. US: Fueled by years of Trump’s demonization of the media, unprecedented violence breaks out against journalists covering protests | Reporters without borders. 31. Mai 2020, abgerufen am 2. Juni 2020 (englisch). 
116. Nach Tod von George Floyd: Mitangeklagter Polizist wieder auf freiem Fuß. Frankfurter Rundschau, 11. Juni 2020, abgerufen am 2. Juni 2020. 
117. Amnesty-Bericht belegt Polizeigewalt gegen Black-Lives-Matter-Bewegung. Amnesty International, 3. August 2020, abgerufen am 5. August 2020. 
118. Police officers take the knee in support of George Floyd protesters. 1. Juni 2020, abgerufen am 2. Juni 2020 (englisch). 
119. Marlene Lenthang: Protesters in LA, NY, and Washington DC stop looters. 1. Juni 2020, abgerufen am 2. Juni 2020. 
120. Barack Obama: How to Make this Moment the Turning Point for Real Change. 1. Juni 2020, abgerufen am 2. Juni 2020 (englisch). 
121. Berkeley Lovelace Jr: CDC warns George Floyd protests may be 'seeding event' for more coronavirus outbreaks In: CNBC, 4. Juni 2020. Abgerufen am 5. Juni 2020. (englisch) 
122. Silverman: Health experts and state leaders fear coronavirus could spread rapidly during mass protests in US. In: CNN. 1. Juni 2020, abgerufen am 1. Juni 2020. 
123. Florian Seliger, Jonas Oesch: Corona in den USA: Beeinflusst «Black Lives Matter» die Zahlen? In: nzz.ch. 2. Juli 2020, abgerufen am 20. Juli 2020. 
124. Peter Praschl: Darnella Frazier: Wer ist die Heldin, die die Tötung von George Floyd bekannt machte? In: welt.de. 28. Mai 2020, abgerufen am 30. Mai 2020. 
125. „Being black in America should not be a death sentence. What we saw is horrible, completely and utterly messed up.“ ‘I Can’t Breathe!’: Video Of Fatal Arrest Shows Minneapolis Officer Kneeling On George Floyd’s Neck For Several Minutes. In: minnesota.cbslocal.com, 26. Mai 2020, abgerufen am 28. Mai 2020.
126. Mayor Jacob Frey reacts to man's death in Minneapolis police custody. Fox9, 26. Mai 2020, abgerufen am 28. Mai 2020 (englisch). 
127. Warum ist der Mann, der George Floyd getötet hat, nicht im Gefängnis? In: Die Welt, 28. Mai 2020.
128. Süddeutsche Zeitung: Tod von George Floyd: Polizist festgenommen. Abgerufen am 29. Mai 2020. 
129. Minneapolis mayor calls on Hennepin County Attorney to charge arresting officer in death of George Floyd. Fox9, 27. Mai 2020, abgerufen am 28. Mai 2020 (englisch). 
130. Pence on Floyd: 'No tolerance for racism' in US, The Hill, 29. Mai 2020. Abgerufen am 31. Mai 2020.
131. Biden: George Floyd's Death Shows 'Open Wound' of US Racism, Voice of America, 29. Mai 2020. Abgerufen am 31. Mai 2020.
132. Maanvi Singh: George Floyd protests: what we know so far. In: The Guardian. 29. Mai 2020, abgerufen am 29. Mai 2020 (englisch). 
133. Stuttgarter Zeitung, Stuttgart Germany: Bundesregierung zu Tod von George Floyd: Außenminister Maas: Proteste in den USA legitim. Abgerufen am 2. Juni 2020. 
134. Würgegriffe zukünftig verboten: Minneapolis beschließt erste Polizeireform. In: n-tv.de. 6. Juni 2020, abgerufen am 6. Juni 2020. 
135. dpa, AFP, hl, mp: Minneapolis: Stadtrat beschließt Auflösung der Polizeibehörde. In: zeit.de. 8. Juni 2020, abgerufen am 8. Juni 2020. 
136. Majority of Minneapolis City Council Pledges to Dismantle Police Department. In: nytimes.com. 8. Juni 2020, abgerufen am 8. Juni 2020 (englisch). 
137. Anwalt – George Floyd wurde „zu Tode gefoltert“. Die Welt, 3. Juni 2020, abgerufen am 3. Juli 2020. 
138. George Floyd's family lawyer Ben Crump has often been the man beside the mourners. USA Today, 3. Juni 2020, abgerufen am 3. Juli 2020 (englisch). 
139. Duty to intervene: Floyd cops spoke up but didn't step in. Star Tribune, 7. Juni 2020, abgerufen am 10. Juni 2020 (englisch). 
140. 'A police officer is trained to follow orders': Lawyer defends policeman who held George Floyd's feet down. itv, 8. Juni 2020, abgerufen am 10. Juni 2020 (englisch). 
141. Valentina DiDonato, Delia Gallagher: Pope Francis condemns death of George Floyd, calls US unrest 'disturbing', CNN, 3. Juni 2020.
142. Alisha Ebrahimji: A bishop in El Paso kneeled in prayer for George Floyd, CNN, 5. Juni 2020.
143. „Justice for George“: Proteste in der Fußball-Bundesliga, t-online.de, vom 1. Juni 2020. Abgerufen am 2. Juni 2020.
144. Modeste schließt sich Protestwelle an. 2. Juni 2020, abgerufen am 2. Juni 2020. 
145. George Floyd's GoFundMe accounts have raised over $13.7 million for his family … and counting. Business Insider, 8. Juni 2020, abgerufen am 13. Juni 2020 (englisch). 
146. Roger Waters: Israel steckt hinter Tod von George Floyd. Jüdische Allgemeine, 22. Juni 2020. Abgerufen am 23. Juni 2020.
147. Thomas Lane, Ex-Officer Charged In George Floyd’s Death, Leaves Jail After Posting Bond. CBS Minesota, 10. Juni 2020, abgerufen am 20. Juni 2020. 
148. Josh Skluzacek: (Nicht mehr online verfügbar.) KSTP.com/ABC 5 Eyewitness News, 19. Juni 2020, archiviert vom Original am 29. Juni 2020; abgerufen am 20. Juni 2020 (englisch). 
149. Chao Xiong: Third fired Minneapolis police officer charged in Floyd death is out of jail. Star Tribune, 4. Juli 2020, abgerufen am 5. Juli 2020 (englisch). 
150. DER SPIEGEL: Derek Chauvin: Angeklagter Polizist im Fall George Floyd auf Kaution frei – DER SPIEGEL – Politik. Abgerufen am 7. Oktober 2020. 
151. Nicholas Bogel-Burroughs: Derek Chauvin, Ex-Officer Charged in George Floyd’s Death, Is Released on Bail. In: The New York Times. 7. Oktober 2020, ISSN 0362-4331 (nytimes.com [abgerufen am 7. Oktober 2020]). 
152. Riham Feshir: Judge rules against audio and video coverage in Floyd killing case for now. MPR News, 26. Juni 2020, abgerufen am 26. Juni 2020 (englisch). 
153. Eric Levenson, Aaron Cooper, Josh Campbell: Judge threatens to move George Floyd murder trial out of Minneapolis. CNN, 30. Juni 2020, abgerufen am 30. Juni 2020 (englisch). 
154. Esme Murphy: All 4 Officers Involved In George Floyd’s Death Appear In Court; Judge Warns Of Possible Move Of Trial. CBS Minnesota, 29. Juni 2020, abgerufen am 30. Juni 2020 (englisch). 
155. Chao Xiong: In George Floyd case, judge warns that public officials speaking out could force venue change. Star Tribune, 30. Juni 2020, abgerufen am 1. Juli 2020 (englisch). 
156. Former Minneapolis police officer who held George Floyd's legs wants case dismissed. USA Today, 8. Juli 2020, abgerufen am 8. Juli 2020 (englisch). 
157. George Floyd Case: Attorneys For All 4 Officers File Objections To Court’s Gag Order. CBS Minnesota, 13. Juli 2020, abgerufen am 14. Juli 2020 (englisch). 
158. Chao Xiong: Attorneys for ex-Minneapolis officers object to judge's gag order in George Floyd death. Star Tribune, 13. Juli 2020, abgerufen am 14. Juli 2020 (englisch). 
159. Mohamed Ibrahim: BREAKING: Minnesota judge lifts gag order in George Floyd case. Atlanta Journal Constitution, 21. Juli 2020, abgerufen am 22. Juli 2020 (englisch). 
160. Arthur Landwehr und andere: Polizeigewalt in den USA: Prozess um Tod von George Floyd beginnt. In: ARD Tagesschau. 8. März 2021, abgerufen am 8. März 2021: „… begann mit Anträgen zum Ablauf des Verfahrens. … Anfang der … Auswahl der Geschworenen … verschob Richter … auf Dienstag.“ 
161. Holly Bailey: Chauvin murder trial: What to know as the first officer is tried in George Floyd's death. Washington Post, 7. März 2021, abgerufen am 21. April 2021 (englisch). 
162. Auswahl der Geschworenen im Fall George Floyd abgeschlossen. Welt.de, 23. März 2021, abgerufen am 24. März 2021. 
163. Trone Dowd: These 12 People Will Decide If Derek Chauvin Goes to Prison for Murdering George Floyd. Vice, 23. März 2021, abgerufen am 21. April 2021 (englisch). 
164. Derek Chauvin Trial: A Suspicious $20 Bill Brought Police to the Scene – The New York Times. In: nytimes.com. Abgerufen am 30. Dezember 2021. 
165. Chris McGreal: George Floyd's girlfriend gives tearful testimony about addiction struggle. The Guardian, 1. April 2021, abgerufen am 21. April 2021 (englisch). 
166. Amy Forliti, Steve Karnowski, Tammy Webber: Police chief: Fired cop broke policy in pinning Floyd. AP News, 6. April 2021, abgerufen am 21. April 2021 (englisch). 
167. Laurel Wamsley, Vanessa Romo: Defense Medical Expert: Floyd's Manner Of Death 'Undetermined,' Not 'Homicide'. NPR, 15. April 2021, abgerufen am 21. April 2021 (englisch). 
168. ACLU: ACLU Comment on Former Maryland Medical Examiner Defending Police Killings of George Floyd, Anton Black. ACLU, 14. April 2021, abgerufen am 21. April 2021 (englisch). 
169. Derek Chauvin trial: Closing arguments begin. KIRO7, 19. April 2021, abgerufen am 21. April 2021 (englisch). 
170. Anklage fordert Schuldspruch für Ex-Polizisten wegen George Floyds Tod. Die Zeit, 19. April 2021, abgerufen am 19. April 2021. 
171. Amy Forliti: What were charges against Chauvin in Floyd death? In: ABC News. 22. April 2021, abgerufen am 22. April 2021. 
172. Jury erklärt Ex-Polizist Derek Chauvin für schuldig Spiegel Online, 21. April. 2021
173. Prozess um Tod von George Floyd: Ex-Polizist in allen drei Anklagepunkten schuldig gesprochen Frankfurter Rundschau vom 20. April 2021
174. Ex-Polizist Chauvin in allen Anklagepunkten schuldig gesprochen. In: Badische Zeitung/AFP, 21. April 2021, abgerufen am 22. April 2021.
175. Chauvins Anwalt fordert Neuauflage des Verfahrens. Kölnische Rundschau, 5. Mai 2021, abgerufen am 5. Mai 2021. 
176. FAZ.net: Verteidigung fordert Bewährungsstrafe für Mörder von George Floyd
177. Ex-Polizist wegen Mordes an George Floyd zu mehr als 22 Jahren Gefängnis verurteilt. Der Standard, 25. Juni 2021, abgerufen am selben Tage.
178. Elizabeth Wolfe, Andy Rose: Derek Chauvin appeals his murder conviction in the death of George Floyd. CNN, 27. April 2022, abgerufen am 18. Juni 2022 (englisch). 
179. Gericht lehnt Berufungsantrag von Ex-Polizist im Fall George Floyd ab, Zeit Online, 18. April 2023.
180. Oberster Gerichtshof lehnt Berufung des Ex-Cops Chauvin ab, SRF, 20. November 2023.
181. Supreme Court rejects Derek Chauvin’s appeal in George Floyd’s killing, CNN, 20. November 2023.
182. Chauvin moved to Arizona federal pen in George Floyd killing. 25. August 2022, abgerufen am 28. August 2022 (englisch). 
183. Derek Chauvin: Mörder von George Floyd in Gefängnis offenbar niedergestochen. In: Der Spiegel. 25. November 2023, ISSN 2195-1349 (spiegel.de [abgerufen am 25. November 2023]). 
184. Anklage gegen Polizisten auch auf Bundesebene. ZDF, 7. Mai 2021, abgerufen am 7. Mai 2021. 
185. Derek Chauvin und ehemalige Kollegen auf Bundesebene angeklagt. Die Zeit, 7. Mai 2021, abgerufen am 10. Mai 2021. 
186. Derek Chauvin Indicted for Allegedly Holding Black 14-Year-Old by Throat, Kneeling on Neck in 2017. Newsweek, 7. Mai 2021, abgerufen am 11. Mai 2021 (englisch). 
187. Ex-Polizist Chauvin bekennt sich in Fall George Floyd erstmals schuldig, Der Spiegel, 16. Dezember 2021.
188. Weitere 21 Jahre Haft für Ex-Polizisten Chauvin, Süddeutsche Zeitung, 8. Juli 2022.
189. 3 Former Officers Are Convicted of Violating George Floyd’s Civil Rights. New York Times, 24. Februar 2022, abgerufen am 25. September 2022. 
190. Drei Ex-Polizisten von US-Gericht schuldig gesprochen. Süddeutsche Zeitung, 25. Februar 2022, abgerufen am 25. Februar 2022. 
191. Kueng sentenced to 3 years, Thao 3½ years for violating George Floyd's civil rights. Star Tribune, 27. Juli 2022, abgerufen am 25. September 2022. 
192. Former officer Thomas Lane, implicated in George Floyd's death, headed to federal prison in Colorado. Star Tribune, 16. August 2022, abgerufen am 25. September 2022. 
193. George Floyd trial: ex-officer Derek Chauvin to be tried alone. The Guardian, 12. Januar 2021, abgerufen am 5. Mai 2021. 
194. Prozess gegen Chauvins Ex-Kollegen auf 2022 vertagt, Der Spiegel, 13. Mai 2021.
195. State trial postponed to March 2022 for ex-officers charged with aiding and abetting murder in George Floyd death. Star Tribune, 13. Mai 2021, abgerufen am 25. September 2022. 
196. Judge orders no livestream of trial of 3 former Minneapolis police officers. Minnesota Public Radio, 13. April 2022, abgerufen am 25. September 2022. 
197. Former Minneapolis police officer Thomas Lane sentenced to 3 years in prison for aiding killing of George Floyd. CBS, 21. September 2022, abgerufen am 25. September 2022. 
198. Ex-Polizist Lane erneut verurteilt. ZDF, 22. September 2022, abgerufen am 25. September 2022. 
199. Judge agrees to move trial of two former Minneapolis officers to October in George Floyd's death. Star Tribune, 21. Juni 2022, abgerufen am 25. September 2022. 
200. Kueng pleads guilty to state charges in George Floyd killing; Thao to let judge decide his case, Star Tribune, 24. Oktober 2022.
201. Former Minneapolis officer J. Alexander Kueng sentenced in George Floyd's killing, Star Tribune, 9. Dezember 2022.
202. Tou Thao, ex-MPD officer charged in George Floyd's killing, found guilty, Star Tribune, 2. Mai 2023.
203. Ex-Minneapolis cop Tou Thao sentenced to nearly 5 years for aiding George Floyd's killing Star Tribune, 7. August 2023.
204. Vianne Burog: George Floyd's Family Files Civil Lawsuit Against Minneapolis City, Chauvin, And Three Other Police Officers. Latin Times, 16. Juli 2020, abgerufen am 16. Juli 2020 (englisch). 
205. George Floyd's death: Family sues Minneapolis in civil suit. BBC, 16. Juli 2020, abgerufen am 16. Juli 2020 (englisch). 
206. Familie erhält 27 Millionen Dollar Schadensersatz. In: spiegel.de. 12. März 2021, abgerufen am 13. März 2021. 
207. ustice Department Finds Civil Rights Violations by the Minneapolis Police Department and the City of Minneapolis
208. Das System, das zum Tod George Floyds führte (faz.net 19. Juni 2023)

44.9343-93.26241Koordinaten: 44° 56′ 3,5″ N, 93° 15′ 44,7″ W