Biomorph

Mit Biomorph (Pl. angelehnt an Englisch Biomorphs, seltener Biomorphe; Adj. biomorph; von griech. βίος bíos ‚Leben‘ und μορφή morphé ‚Gestalt, Form‘, „etwas, das einer biologischen Form oder Gestalt ähnelt“) bezeichnet man in der Architektur, bildenden Kunst, im Design und in der Wissenschaft (Computersimulation und Robotik) künstliche, organisch anmutende Gebilde und Abbildungen, die lebenden Wesen oder deren Teilen oder biologischen Produkten nachempfunden sind oder ähnlich sehen. Früher wurde dazu der Begriff organisch verwendet.

Biomorphe Skulptur (Marina Schreiber, 2006)

Begriffsverwendung

Die früheste Verwendung von Biomorph findet sich bei dem britischen Anthropologen und Ethnologen Alfred Cort Haddon, der diesen Begriff im Zusammenhang mit der Analyse der Entwicklung der bildenden Kunst bei Naturvölkern einführte:

„The biomorph is the representation of anything living in contradistinction to the skeuomorph, which, as we have seen, is the representation of anything made, or of the physicomorph which is the representation of an object or operation in the physical world.“

– Alfred Cort Haddon: Evolution in Art (1895)

„Das Biomorph ist die Darstellung von allem, was lebt, in Abgrenzung zum Skeuomorph, das, wie wir gesehen haben, die Darstellung von allem ist, was hergestellt wurde, oder zum Physicomorph, das die Darstellung eines Objekts oder eines Vorgangs in der physischen Welt ist.“

1936 führte der US-amerikanische Kunsthistoriker Alfred Hamilton Barr Jr., Gründungsdirektor des Museum of Modern Art, diesen Begriff erneut in die Kunst ein. Barr gab aber keine strikte Definition von Biomorph, sondern verwendete den Begriff, um in der abstrakten Kunst das Gegenteil von rein geometrischen Formen zu bezeichnen; im selben Zusammenhang prägte Barr auch den zusammengesetzten Begriff biomorphic abstraction (biomorphe Abstraktion, heute auch Synonym zu organischer Abstraktion, engl. organic abstraction).

Ausgehend von der Kunst hat der Begriff Biomorph ab den 1980er Jahren auch Verwendung in den Naturwissenschaften gefunden.

Der von Biomorph abgeleitete Begriff Biomorphismus (englisch biomorphism) ist nicht zu verwechseln mit dem biologischen Begriff Biomorphologie (englisch biomorphology; häufiger verkürzt zu Morphologie, bzw. morphology), der Lehre von der Struktur und Form der Organismen, oder mit Biomorphose, einer anderen Bezeichnung für den Vorgang des Alterns.

Architektur

Biomorphe Architektur (Frei Otto, 1972)

In der organischen Architektur (von griech. ὄργανον órganon ‚Werkzeug‘, ‚Sinneswerkzeug‘, (biologisches) ‚Organ‘), zu der auch die Blob-Architektur gehört, folgen die Entwürfe von Architekten wie Santiago Calatrava, Richard Buckminster Fuller, Antoni Gaudí, Hugo Häring, Frei Otto, Ionel Schein, Wladimir Grigorjewitsch Schuchow, Frank Lloyd Wright, Zaha Hadid, u. a., einem Baukonzept in gesamtheitlicher Sichtweise: Gebäude sollten organisch und in Harmonie mit der Landschaft unter Berücksichtigung ihre Funktion entworfen werden (Form Follows Function). Dabei ergibt es sich in natürlicher Weise, dass geometrisch strengen Formen auch plastische und biomorphe Elemente hinzugefügt werden.

Bildende Kunst

In den 1880er Jahren empfahl der Maler und Kunstlehrer Moritz Meurer das Naturstudium, insbesondere das Studium der Pflanze, ihrer Morphologie und ihrer Konstruktionsprinzipien, als Vorbild für die künstlerischen Formfindung. Hierin folgte ihm unter anderem sein Schüler, der Fotograf und Kunstlehrer Karl Blossfeldt. In Gemälden von Surrealisten wie Salvador Dalí, Yves Tanguy, Joan Miró und Roberto Matta oder abstrakter Maler wie Wassily Kandinsky finden sich Strukturen, die als biomorph bezeichnet werden. Aber auch bei nachfolgenden Künstlern wie Ida Kohlmeyer, James Brown, dem malenden Zoologen und Verhaltensforscher Desmond Morris und weiteren Anhängern des Surrealismus oder der abstrakten Malerei entdeckt man biomorphe Strukturelemente.

In der Bildhauerei finden sich biomorphe Skulpturen beispielsweise bei Hans Arp, Constantin Brâncuși, Mária Bartuszová, Barbara Hepworth, Reiner Maria Matysik, Henry Moore, Marina Schreiber, Hans Steinbrenner und Ladislav Zívr.

Bernd Löbach beschäftigt sich theoretisch mit Biomorphismus, der Gestaltungsideologie biomorpher Strukturen in Kunst, Architektur und Design.

Design

Biomorphes Design (Marc Newson, 1988)

Werke von Designern wie Luigi Colani, Konstantin Grcic, Carlo Mollino, Marc Newson und Gaetano Pesce werden als biomorph oder organisch bezeichnet. In Basel fand 2011/2012 eine Ausstellung mit dem Titel „BioMorph – Organisches Design aus der Sammlung des Vitra Design Museums“ statt, in der Arbeiten dieser Künstler gezeigt und ein Überblick über „organisches Design“ im 20. Jahrhundert gegeben wurde.

Der Designer Henning Koppel ist bekannt für seine Variationen biomorpher Formen bei Schmuckstücken aus Silber und Gold.

Computersimulation

Um das Prinzip der inkrementellen Evolution zu erläutern, beschreibt (und zeigt) Richard Dawkins in seinem 1986 erschienenen Buch Der blinde Uhrmacher Strichgrafiken, die er mittels eines Computer-Programms durch randomisierte Parametervariation ausgehend von einer sehr einfachen Grundstruktur erhalten hat. Er bezeichnet diese symmetrischen, durch den Algorithmus der Mutation untereinander „verwandten“ und Lebewesen ähnelnden Grafiken als Biomorphs.

Robotik

Biomorpher humanoider Roboter (Universität Tokyo, 2008)

Biomorphe Maschinen, die von ihrer äußeren Form real existierenden Lebensformen nachgebaut sind, sind ein Forschungsgebiet der Robotik. Das breite Anwendungsspektrum der Biomorphs reicht vom lastentragenden Laufroboter BigDog über die bei Demenzerkrankten therapeutisch eingesetzte Robbe Paro, Spielzeuge wie Sonys Aibo und den von Marc Tilden konzipierten Robosapien bis zu humanoiden Robotern, die Menschen in Gestalt und selektiven Funktionen technisch nachempfunden werden.

Literatur

• Michael Kröger: „… gleichsam biologische Urzeichen …“. Die Erfindung biomorpher Natur in Malerei und Fotografie der dreißiger Jahre. In: kritische berichte. 4/1990, S. 71–87 (Digitalisat).
• Bernd Löbach: Biomorphismus – Eine Revolution in der Architektur. Band 1: Geschichte. Designbuch Verlag, Cremlingen 2010 (2. Auflage 2011), ISBN 3-923971-70-2.
• Rike Felka: Biomorphe Architekturen. Verlag Brinkmann und Bose, Berlin 2019, ISBN 978-3-940048-36-3.

Einzelnachweise und Erläuterungen

1. Alfred Cort Haddon: Evolution in Art: As Illustrated by the Life-Histories of Designs, W. Scott, ltd. (1895), S. 126–127; hier PDF-Version der Neuauflage von 1914
2. Auch Haddons Begriff Skeuomorph erfuhr später in der Kunst eine Bedeutungsveränderung. Man versteht heute darunter ein künstlich hergestelltes Objekt, das rein ornamentale Elemente einer oder mehrerer Strukturen enthält, die im realen Original eine Funktion haben oder hatten, z. B. die steinernen Pylonen der Sydney Harbour Bridge.
3. William Baziotes, Michael Preble, Peggy Guggenheim Collection: William Baziotes: Paintings and Drawings, 1934-1962, Skira (2004)
4. Oliver A.I. Botar und Isabel Wünsche: Biocentrism and Modernism, Ashgate Publishing, Ltd. (2011), S. 67
5. Abstract Art: A General Guide (englisch)
6. Biomorphe Abstraktion (in englisch)
7. Sabine Kraft (Herausgeber): Formfindungen von biomorph bis technoform, Sonderheft 159/160, ARCH+ Verlag (2002)
8. Roger Hull und Carl Hall Eden again: The Art of Carl Hall, Hallie Ford Museum of Art, Willamette University (2000), S. 43
9. Gemälde von Yves Tanguy
10. Lawrence Alloway und Mary Davis MacNaughton: Adolph Gottlieb, a Retrospective Couverture, Hudson Hills (1995), S. 30, behandelt surrealistischen Biomorphismus und biomorphe Formen.
11. sullivangoss.com: (Memento vom 22. Juli 2012 im Internet Archive)
12. Bücher zu diesem Thema sind (a) Desmond Morris: The Secret Surrealist: Paintings of Desmond Morris, Phaidon Press Ltd (1987) und (b) Silvano Levy: Desmond Morris: Naked Surrealism, Petraco-Pandora NV (1999)
13. Astrid von Asten und Heike Strelow: Biomorph!: Hans Arp im Dialog mit aktuellen Künstlerpositionen, Snoeck Verlagsgesellschaft (2011), Herausgeber: Oliver Kornhoff
14. additor.hbk-bs.de: Biomorphismus (Memento vom 11. Februar 2013 im Webarchiv archive.today)
15. basel.com: BioMorph - Organisches Design aus der Sammlung des Vitra Design Museums (Memento vom 18. Januar 2013 im Webarchiv archive.today)
16. (Memento vom 7. Mai 2013 im Internet Archive)
17. Robert Pepperell: The Posthuman Condition: Consciousness Beyond The Brain, Intellect Books (2003), S. 117
18. Richard Dawkins und Desmond Morris sind befreundet und Dawkins verwendete bereits 1976 ein Gemälde von Morris für die Titelseite der Erstausgabe von „The Selfish Gene“. In „Der blinde Uhrmacher“ erläutert Dawkins, dass er den Begriff Biomorph, inspiriert durch Desmond Morris’ Malerei, übernommen habe.
19. USF Biomorphic Robotics Lab: (Memento vom 10. März 2012 im Internet Archive)
20. Peter Menzel und Faith D'Aluisio: Robo sapiens: Evolution of a New Species, MIT Press (2001), S. 117