Hotel Elephant

Das Hotel Elephant ist ein historisches Luxushotel in Weimar, dessen Anfänge auf 1696 zurückgehen. Seit Juli 2017 gehört das Hotel der Hirmer Gruppe, die es unter der Marke Autograph Collection von Marriott führt.

Hotel Elephant
(mit Balkonskulptur von 2006)

Balkonskulptur von 2009
Ehepaar Gropius

Kunstprojekt Have a nice round von Cornel Wachter

Geschichte

17. bis 19. Jahrhundert

Die erste urkundliche Erwähnung des Hauses am Markt 19 datiert von 1561. Im Jahr 1696 gründete dort der fürstliche Mundschenk Christian Andreas Barritig das Wirtshaus Elephant. Der besaß bereits den benachbarten Gasthof Zum schwarzen Bären. Später erfolgte der Ausbau zum Quartier für Kaufleute und Reisende und 1741 zur Poststation. Bereits 1711 hatte der Geograph und Universalgelehrte Johann Gottfried Gregorii alias Melissantes in seinem barocken Regional- und Reiseführer Das jetzt florirende Thüringen die Übernachtung im Logierhaus Elephant empfohlen.

Der Gasthof zog zahlreiche Dichter und Musiker an. Wer am Stadttor nach Christoph Martin Wieland, Johann Gottfried Herder, Johann Wolfgang von Goethe fragte, wurde in den „Elephant“ geschickt. Hier tafelten die „großen Klassiker“, plauderten Friedrich Schiller, später auch Franz Liszt und Richard Wagner. Von 1893 bis 1933 stand das Hotel unter der Leitung von Paul Leutert.

20. Jahrhundert

Auch wegen der Silvesternacht des Jahres 1914 erlangte das Hotel literarischen Ruhm, als sich dort das „Konzil der geistigen Krieger“, bestehend aus Martin Buber, Albert Ehrenstein, Walter Hasenclever, Heinrich Eduard Jacob, Rudolf Leonhard, Kurt Pinthus und Paul Zech um den Verleger Ernst Rowohlt versammelte.

Bei der Gründung des Staatlichen Bauhauses wohnten 1919 Walter Gropius und Johannes Itten mit ihren Ehefrauen sowie später Oskar Schlemmer und Lothar Schreyer im Hotel zum Elephanten. Bis 1924 gingen Bauhauskünstler ein und aus. Am 3. Juli 1926 nächtigte anlässlich des zweiten Reichsparteitags der NSDAP Adolf Hitler unter der Berufsbezeichnung „Schriftsteller“ zum ersten Mal im Elephant.

Nachdem 1933 der Verein Elephant Weimar e.V. Eigentümer des Hotels geworden war, kursierten wegen angeblicher Baufälligkeit bald Neubau-Pläne. Das 400-jährige historische Hotel-Gebäude und zwei sich östlich anschließende Nachbarhäuser mussten 1937 dem geplanten Neubau weichen, für den auch das angrenzende Hotel Erbprinz Grundstückteile abtreten musste. Eigentümer wurde eine Stiftung.

Den Neubau, der auch Parteizentrale der NSDAP-Thüringen (unter Sauckel) werden sollte, errichtete der NS-Architekt Hermann Giesler (ihn hatte Hitler zum Professor und Generalbaurat für die Neugestaltung der Planungen der „Hauptstadt der Bewegung“ München (NS-Ausdruck) gemacht). Grundsteinlegung war am 3. November 1937, Richtfest am 20. April 1938 und Einweihung am 5. November 1938 anlässlich des Thüringer Gautages. Das neue Hotel galt mit Autolift zum Parkhaus als eines der modernsten Europas. Motto für den Neubau war laut Giesler: „Keine Karawanserei und keine aufgeblasene Hotelarroganz, keine Effekthascherei – sondern eine zeitentsprechende Gestaltung, die der Tradition und der Würde des alten ‚Elephanten‘ entspricht. Schlichtheit, verbunden mit solider Ausführung, auch in allen Details.“ Die Ausgestaltung mit großen Landschaftsbildern nahm der Weimarer Künstler Hugo Gugg, ein NS-Parteimitglied und Parteifunktionär vor. Die heutige Bibliothek war Konferenzraum und es gab für Sauckel ein großes Büro.

Hitler war vierzig mal Gast im parteieigenen Hotel „Elephant“ und hatte ein für ihn eingeplantes Appartement zur Gartenseite. Von seinen zusammengeströmten Anhängern ließ er sich mit folgendem Vers auf den für ihn geschaffenen Balkon rufen: „Lieber Führer, komm heraus aus dem Elefantenhaus“. Ab 1940 fand im Hotel Elephant das Weimarer Dichtertreffen statt.

Schließung 1945–1955

Der letzte Gästebuch-Eintrag stammte vom 5. Mai 1945. Nach dem Zweiten Weltkrieg nutzte das Gebäude kurzzeitig die US-Armee, dann fast ausschließlich die Rote Armee (zeitweise auch als Quartier für Marschall Georgi Konstantinowitsch Schukow und dessen Stabsangehörige) bis September 1951. Anschließend diente es dem Weimarer Institut für Lehrerbildung „Walter Wolf“ als Internat für rund 300 Studenten.

Im Oktober 1945 begannen auf Befehl der sowjetischen Militärverwaltung in Thüringen die Umbau-Arbeiten der bisherigen Gaufunkstelle im Hotel zur Außenstelle Weimar des Berliner Rundfunks (später: Landessender Weimar des MDR), die ab 1. Dezember 1945 sendete.

Ab Oktober 1945 war das Restaurant Elephantenkeller wieder der Öffentlichkeit zugänglich.

Am 21. November 1946 hielt der Thüringer Landtag (1946–1952) im Saal des Hotels seine konstituierende Sitzung ab.

Wiedereröffnung 1955

Thomas Mann verewigte das Hotel in seinem Roman „Lotte in Weimar“, indem er Goethes Jugendliebe dort übernachten ließ. Dem Schriftsteller gebührt der Legende nach wohl der entscheidende Anteil daran, dass das Gebäude wieder zum Hotel wurde: Auf seine Einladung zur Verleihung des Schiller-Preises 1955 antwortete er, man möge ihm ein Zimmer im Elephant reservieren. Am 16. Mai 1955 erfolgte die Wiedereröffnung – und Thomas Mann war der erste, der sich im Gästebuch eintrug.

Bis Mitte der 1960er Jahre betrieb es die Handelsorganisation als HO-Hotel, nach einer grundlegenden Renovierung ab Dezember 1966 die Hotelkette Interhotel mit 180 Betten und 650 Restaurantplätzen.

Vom 28. bis 30. Oktober 1974 wurden Szenen des Films Lotte in Weimar im Hotel gedreht – in dieser Zeit war der reguläre Hotel-Betrieb unterbrochen.

Im Mai 1988 übernachteten Helmut Kohl und seine Frau, Friedhelm Ost und Wolfgang Bergsdorf in dem Hotel.

Ende der 1990er Jahre wurde das Haus von Kempinski betrieben. Im Jahr 2000 kaufte die Schörghuber Unternehmensgruppe das Hotel, es firmierte im Besitz der Arabella Hospitality SE als Teil der Schörghuber Unternehmensgruppe und unter Management von Starwood als Teil der Luxury Collection.

Im Hotel wurden ab 1998 die schönsten Suiten bedeutenden Persönlichkeiten gewidmet wie Thomas Mann, Johann Daniel Falk (Schriftsteller und Kirchenlieddichter), Alfred Ahner (Maler), Udo Lindenberg, Lyonel Feininger (Maler, Grafiker), Harry Graf Kessler und Walter Gropius. Die Lilli-Palmer-Suite des Hotels wurde zu Ehren der Schauspielerin benannt, die mit der Titelrolle in der Romanverfilmung von Thomas Manns „Lotte in Weimar“ eng mit dem Hotel Elephant verbunden ist. Zudem gibt es seit Oktober 2008 das „Thomas-Thieme-Studierzimmer“, da Thieme sowohl zum 1974er Ensemble von „Lotte in Weimar“ gehörte als auch 2001 in besagtem Zimmer 314 an der Rolle des Faust in seiner Inszenierung von Goethes Tragödie arbeitete.

21. Jahrhundert

Zum Haus gehörte das von 2003 bis 2018 mit einem Michelin-Stern ausgezeichnete Gourmetrestaurant Anna Amalia unter Leitung von Marcello Fabbri.

2003 legte der Künstler Cornel Wachter die Logos seines weltweiten Kunstprojektes „Have a nice round“ in 15 verschiedenen Sprachen über die Fassade des Hotels Elephant.

Im August 2014 erhielt das Hotel Elephant eine Teilnahme-Urkunde des Nachhaltigkeitsabkommens Thüringen (NAThüringen). Das Programm hatte das Ziel, bis 2020 den Energieverbrauch um 30 Prozent und den Wasserverbrauch um 20 Prozent zu senken.

Im Juli 2017 wurde das Hotel an die Hirmer-Gruppe verkauft und von Arcona betrieben. Im Oktober 2018 erfolgte nach einer mehrmonatigen Schließung und grundlegenden Renovierung die Wiedereröffnung. Betrieben wird das Hotel seither von der Marriott-Gruppe, das Restaurant fungiert seitdem unter dem Namen AnnA.

Die Gala zur alljährlichen Wahl der Zwiebelmarktkönigin in Weimar findet regelmäßig im Hotel mit prominenter Besetzung statt.

Literatur

• Claudia Dell (Hrsg.): Das Hotel Elephant in Weimar. Haus der Geschichte, Geschichten und Geschichtenerzähler. Wartburg Verlag, Weimar 2022, ISBN 978-3-86160-582-9.
• Andrea Dietrich: Das Hotel Elephant in Weimar mit dem Gourmetrestaurant Anna Amalia und seinem Sternekoch Marcello Fabbri. Darin S. 67–97: Ein Haus voller Tradition, Gastlichkeit und Geschichte(n) mit vielen Informationen zur Hotel-Historie. Herausgegeben vom Hotel Elephant, 100 Seiten, Format < A5. Weimar 2013, ISBN 978-3-00-043677-2 (fehlt im Bestand sowohl der Deutschen Nationalbibliothek als auch der Thüringer Universitäts- und Landesbibliothek).
• Heinrich Eduard Jacob: Elegie an Weimar. Wissen Sie noch Rowohlt?. In: Ernst und Hilda Rowohlt zur Hochzeit. „Das Tagebuch“, 1. Jg., Heft 1, Berlin, 1. April 1921 (Privatdruck).

Film

• Galina Breitkreuz (Buch u. Regie): Das Hotel Elephant in Weimar. MDR Fernsehen, Reihe Der Osten – Entdecke, wo Du lebst. 11. Januar 2022 (45 Min.).

Weblinks

Commons: Hotel Elephant (Weimar) – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Hotel Elephant im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• hotelelephantweimar.de
• Hotel Elephant. In: archINFORM.

Einzelnachweise

1. (Memento vom 28. Juli 2017 im Internet Archive)
2. autograph-hotels.marriott.com - Locations (Englisch) abgerufen am 5. Oktober 2022
3. Das Hotel Elephant Weimar und seine Geschichte. In: Cosmopolis. 3. November 2020, abgerufen am 6. November 2020 (englisch). 
4. Melissantes: Das jetzt florirende Thüringen. In seinen Durchlauchtigsten und Ruhmwürdigsten Häuptern, vorgestellt von M. Johann Gottfried Gregorii, Tobâ-Thuringo, Erfurt 1711, S. 71
5. Das Hotel Elephant Weimar und seine Geschichte. In: Cosmopolis. 3. November 2020, abgerufen am 6. November 2020 (englisch). 
6. Der Osten – Entdecke, wo du lebst vom 11. Januar 2022 (MDR)
7. Nach der Dokumentation: „Böse Bauten VI - Weimar“. Sie ist der sechste Teil einer ZDF-Dokumentationsreihe, die sich mit den noch vorhandenen Bauten aus der NS-Zeit und deren Nutzung beschäftigt. ZDF, 2019, 29 Min. Ab Minute 6 zeigt der Film 3 Min. zur Geschichte und noch vorhandenen Innenausstattung des Hotelbaus. Link in die Mediathek
8. Am 4. November 1938 verlieh … man dem »deutschen Mann, Künstler und wahrhaften Nationalsozialisten Hermann Giesler« das Ehrenbürgerrecht. Weil sich dessen »erstes in Weimar vollendetes Werk, der Neubau des traditionsreichen Haus Elephant [… in den Rahmen des altehrwürdigen Marktplatzes als Vorbild nationalsozialistischen Baustils harmonisch einfügt«] bei archinform, s. Weblinks
9. S. 83 in: Andrea Dietrich: Das Hotel Elephant in Weimar mit dem Gourmetrestaurant Anna Amalia und seinem Sternekoch Marcello Fabbri. Weimar 2013, ISBN 978-3-00-043677-2
10. Es war ein Offizier der US-Armee, der sich eintrug – und das Gästebuch mit in die USA nahm. 2008 schickte er es an das Hotel zurück. - S. 84 in: Andrea Dietrich: Das Hotel Elephant in Weimar mit dem Gourmetrestaurant Anna Amalia und seinem Sternekoch Marcello Fabbri. Weimar 2013, ISBN 978-3-00-043677-2
11. S. 85 in: Andrea Dietrich: Das Hotel Elephant in Weimar mit dem Gourmetrestaurant Anna Amalia und seinem Sternekoch Marcello Fabbri. Weimar 2013, ISBN 978-3-00-043677-2
12. S. 87 in: Andrea Dietrich: Das Hotel Elephant in Weimar mit dem Gourmetrestaurant Anna Amalia und seinem Sternekoch Marcello Fabbri. Weimar 2013, ISBN 978-3-00-043677-2
13. S. 90 in: Andrea Dietrich: Das Hotel Elephant in Weimar mit dem Gourmetrestaurant Anna Amalia und seinem Sternekoch Marcello Fabbri. Weimar 2013, ISBN 978-3-00-043677-2
14. Jan Schönfelder/Rainer Erices: Wer wird Europameister? Im Mai 1988 reiste Helmut Kohl privat in die DRR, in: FAZ Nr. 116, 22. Mai 2018, S. 7.
15. S. 81 in Merian: Weimar (Jahreszeiten-Verlag / Hoffmann und Campe; Hamburg, Januar 1999; ISBN 3-455-29901-6)
16. S. 94 in: Andrea Dietrich: Das Hotel Elephant in Weimar mit dem Gourmetrestaurant Anna Amalia und seinem Sternekoch Marcello Fabbri. Weimar 2013, ISBN 978-3-00-043677-2
17. S. 95 in: Andrea Dietrich: Das Hotel Elephant in Weimar mit dem Gourmetrestaurant Anna Amalia und seinem Sternekoch Marcello Fabbri. Weimar 2013, ISBN 978-3-00-043677-2
18. (Memento vom 4. März 2016 im Internet Archive)
19. (Nicht mehr online verfügbar.) 26. August 2014, archiviert vom Original am 26. August 2014; abgerufen am 28. August 2022. 
20. Thüringische Landeszeitung, Ausgabe Weimar, S. 16, 21. August 2014
21. Hotel Elephant in Weimar wiedereröffnet. Thüringer Tourismus GmbH, abgerufen am 12. September 2019. 
22. Der Osten - Entdecke, wo du lebst | MDR-Fernsehen | 11.01.2022 | 21:00 Uhr Das Hotel Elephant in Weimar Abgerufen am 2. Februar 2022.

50.97888888888911.330277777778Koordinaten: 50° 58′ 44″ N, 11° 19′ 49″ O

Normdaten (Körperschaft): GND: 10019850-8 (lobid, OGND) | VIAF: 25145857922623022065