U 78 (U-Boot, 1916)

U 78 war ein diesel-elektrisches Minen-U-Boot des Kriegsauftrags „E“ der deutschen Kaiserlichen Marine. Es kam im Ersten Weltkrieg zum Einsatz.

U 78 p1

Schiffsdaten Flagge Deutsches Reich Deutsches Reich Schiffstyp U-Boot Bauwerft AG Vulcan, Hamburg Baunummer 60 Stapellauf 27. Februar 1916 Indienststellung 20. April 1916 Verbleib Am 27. Oktober 1918 versenkt

Schiffsmaße und Besatzung Länge 56,80 m (Lüa) Breite 5,90 m Tiefgang (max.) 4,86 m Verdrängung aufgetaucht: 755 t getaucht: 832 t   Besatzung 32 Mann

Maschinenanlage Maschine 2 × 6-Zyl.-Diesel 2 × SSW-Elektromotor Maschinen­leistung 900 PS (662 kW) Propeller 2 × dreiflügelig ⌀ 1,41 m

Einsatzdaten U-Boot Aktionsradius über Wasser bei 7 kn: 7880 sm unter Wasser bei 4 kn: 83 sm Tauchzeit 50 s Tauchtiefe, max. 50 m Höchst- geschwindigkeit getaucht 7,9 kn (15 km/h) Höchst- geschwindigkeit aufgetaucht 9,9 kn (18 km/h)

Bewaffnung 1 × Sk 8,8 cm L/30 2 × Torpedorohr ⌀ 50 cm 2 × Minenrohre ⌀ 100 cm 1918: 1 × Sk 10,5 cm L/45 2 × Torpedorohr ⌀ 50 cm 2 × Minenrohre ⌀ 100 cm

Sonstiges Einsätze 13 Feindfahrten Erfolge 16 versenkte Handelsschiffe 1 versenktes Kriegsschiff

Besonderheit der Bewaffnung und Motorisierung

Die Hauptaufgabe von U 78 war das Legen der Seeminen, von denen bis zu 38 Stück im Bootsinneren transportiert werden konnten. Sie wurden über zwei Auslassrohre im Bootsheck verlegt. Es handelte sich somit nicht primär um ein U-Boot für Torpedoangriffe. Es war verglichen mit anderen Hochsee-U-Booten relativ schwach motorisiert. Selbst die Überwassergeschwindigkeit blieb im einstelligen Bereich. Die Torpedobewaffnung diente lediglich zur Selbstverteidigung.

Einsätze

U 78 lief am 27. Februar 1916 bei der Vulcan-Werft in Hamburg vom Stapel und wurde am 20. April 1916 in Dienst gestellt. Das U-Boot wurde im Juli 1916 der I. U-Boot-Flottille zugeordnet. Der Indienststellungs-Kommandant war Kapitänleutnant Otto Dröscher (20. April 1916 bis 15. Januar 1918), der alle Versenkungen erzielte. Danach wurde das U-Boot in raschem Wechsel durch Wilhelm Meyer, Karl Thouret, Karl Vesper und zuletzt von Johann Vollbrecht befehligt.

U 78 führte während des Ersten Weltkrieges 13 Operationen in der Nordsee und um die britischen Inseln durch. Dabei wurden 16 Handelsschiffe kriegführender Mächte und neutraler Staaten mit einer Gesamttonnage von 26.678 BRT sowie ein Kriegsschiff mit 810 BRT versenkt.

Das größte durch U 78 versenkte Schiff war der britische Frachter Kelvinia der Glasgow Steam Shipping Company. Das rund 5000 BRT große Schiff lief am 2. September 1916 auf eine von U 78 im Bristolkanal gelegte Mine. Alle Besatzungsmitglieder überlebten das Unglück. Die Kursk, ein 7.800 BRT großes russisches Passagierschiff der „Russian American Line“, lief am 13. Dezember 1916 in britischen Gewässern auf eine Mine von U 78, wurde jedoch nur beschädigt. Am 7. April 1917 sank das britische Minensuchboot Jason vor der Westküste Schottlands, ebenfalls durch eine Mine von U 78. Dabei kamen 25 Seeleute ums Leben.

Die skandinavischen Frachtschiffe Vidar (ca. 2.200 BRT) und Atle Jarl (ca. 1.250 BRT) wurden am 16. Juli bzw. 21. Oktober 1916 als Prisen beschlagnahmt.

Verbleib

Zusammen mit drei weiteren U-Booten lief U 78 am 25. Oktober 1918 von Helgoland zu einer Feindfahrt aus. Nach gemeinsamer Eskorte durch Minenfelder wurde das Geleit am frühen Morgen des 27. Oktobers 1918 westlich von Dänemark aufgelöst und die vier U-Boote fuhren getrennt weiter.

Britisches U-Boot der G-Klasse (hier: G9)

Noch in derselben Nacht empfing das Horchgerät des britischen U-Boots G2 auffällige Signale. Das deutsche U-Boot wurde entdeckt und ein Torpedo abgeschossen, durch den U 78 sank. Der Untergang ereignete sich etwa auf folgender Position inmitten der Nordsee 56° 2′ N, 5° 8′ O56.0333333333335.1333333333333. Der Kommandant von G2 brach die Suche nach Überlebenden kurze Zeit später ergebnislos ab. Da er noch ein weiteres deutsches U-Boot in der Nähe vermutete, ließ er abtauchen und verließ den Untergangsort. Von den 40 deutschen U-Boot-Fahrern wurde niemand gerettet.

Ursprünglich wurde angenommen, der Angriff von G2 auf U 78 habe erst am 28. Oktober 1918 stattgefunden. Britische Aufzeichnungen zeigen jedoch, dass der Verlust schon am Vortag geschah. Dies deckt sich mit deutschen Quellen zu den vorherigen Schiffsbewegungen.

Das Wrack wurde im April 2015 vom dänischen Taucher Gert Normann Andersen entdeckt. Die Geschichte des Boots soll in einem neuen Museum im dänischen Thyborøn dargestellt werden. Das Wrack wird als Grabplatz angesehen und als solcher respektiert.

Literatur

• Bodo Herzog: Deutsche U-Boote 1906–1966. Karl Müller Verlag, Erlangen 1993, ISBN 3-86070-036-7.
• Paul Kemp: Die deutschen und österreichischen U-Boot Verluste in beiden Weltkriegen. Urbes, Gräfelfing 1998, ISBN 3-924896-43-7.

Weblinks

• U 78 auf uboat.net (engl.)
• Gedenktafel für U 78 am U-Boot-Ehrenmal Möltenort

Fußnoten

1. Bodo Herzog: Deutsche U-Boote 1906–1966. S. 136.
2. Bodo Herzog: Deutsche U-Boote 1906–1966. S. 123.
3. Bodo Herzog: Deutsche U-Boote 1906–1966. S. 68.
4. uboat.net: Ships hit during WWI – Kelvinia (engl.)
5. uboat.net: Ships hit during WWI – Kursk (engl.)
6. Bodo Herzog: Deutsche U-Boote 1906–1966. S. 120.
7. uboat.net: Ships hit during WWI – Jason (engl.)
8. uboat: WWI U-boat Successes – Ships hit by U 78 (eng.)
9. Bodo Herzog: Deutsche U-Boote 1906–1966. S. 90.
10. Paul Kemp: Die deutschen und österreichischen U-Boot Verluste in beiden Weltkriegen. S. 59.
11. Berlingske Tidende (dänisch), 16. Mai 2015
12. Deutsches U-Boot-Wrack aus dem Ersten Weltkrieg gefunden. In: orf.at. 16. Mai 2015, abgerufen am 15. März 2024. 

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