Georg Picht

Georg Picht (* 9. Juli 1913 in Straßburg; † 7. August 1982 in Hinterzarten) war ein deutscher Philosoph, Theologe und Pädagoge. Er prägte 1964 den Begriff der „Bildungskatastrophe“, mit dem er die Situation des seinerzeitigen Bildungswesens in der Bundesrepublik charakterisierte und eine breite Debatte auslöste.

Leben

Seine Mutter war Greda Picht, die Schwester von Ernst Robert Curtius, der auch Pichts Patenonkel war. Sein Vater Werner Picht war u. a. Abteilungsleiter im preußischen Kulturministerium und Publizist zu Themen der Erwachsenenbildung. Zum Freundeskreis der Familie zählten Albert Schweitzer, Eugen Rosenstock-Huessy und Charles Du Bos.

Weil Picht Asthma hatte, war die Mutter mit ihm nach Hinterzarten gezogen, wo er von dem Altphilologen Josef Liegle, aber auch von seiner Mutter Privatunterricht erhielt. Erst die letzten vier Schuljahre besuchte er ein Gymnasium in Freiburg.

Picht studierte Altphilologie und Philosophie in Freiburg, Kiel und Berlin bei Wilhelm Szilasi, Wolfgang Schadewaldt, Eduard Fraenkel und Johannes Stroux. In Freiburg wurde er akademischer Schüler von Martin Heidegger. Nach einer Tätigkeit bei Hans Lietzmann in der Kirchenväterkommission der Berliner Akademie der Wissenschaften 1938/39, wo er Texte von Ambrosius bearbeitete, unterrichtete er an der Schule Birklehof in Hinterzarten Alte Sprachen, bis die Nationalsozialisten 1942 das Internat übernahmen. Picht wechselte 1942 als Lehrbeauftragter an das Institut für Altertumswissenschaften in Freiburg und promovierte im selben Jahr mit einer Arbeit über die stoische „Ethik des Panaitios“.

Georg Picht war seit 1936 mit der Pianistin und Cembalistin Edith Picht-Axenfeld verheiratet. Der Ehe entstammt unter anderem der langjährige Leiter des Deutsch-Französischen Instituts Robert Picht. Georg Picht gehörte schon seit seinen jungen Jahren zu den engsten Freunden von Carl Friedrich von Weizsäcker (Vetter 2. Grades mütterlicherseits) und Hellmut Becker. Im Jahr 1963 hielt Picht die Laudatio auf Weizsäcker anlässlich der Verleihunges des Friedenspreises des Deutschen Buchhandels. 1965 erhielt er selbst als erster den Theodor-Heuss-Preis. Bis zu seinem Tod lebte er in Hinterzarten auf dem Birklehof.

Picht als Erzieher

Desillusioniert durch die Reaktion der Institution Universität auf den Nationalsozialismus suchte Picht nach dem Krieg eine „Form des Daseins, die mich nötigen sollte, die Wirklichkeit von Wort und Gedanken Tag für Tag in der Gestaltung des Lebens einer Gemeinschaft zu bewähren.“ So gründete er 1946 im Gebäude der ehemaligen Privatschule Birklehof ein Internatsgymnasium und war dort zehn Jahre lang Schulleiter. Erziehung betrachtete er als Grundpfeiler des Menschseins. Seine Vorstellungen waren dabei sehr liberal und tolerant. „Erziehung ist in den wichtigsten Bereichen eine Kunst des Geschehenlassens, nicht eine Kunst der Formung. Und eine Pädagogik, die sich vermißt, nach dem Gleichnis Gottes die Menschen auf ein Entwicklungsziel hin bilden zu können, verfängt sich in einem Selbstbetrug, der nur die unheilvollsten Folgen haben kann.“ Picht, der selbst an der Musik stark interessiert war, hob die Bedeutung der musikalischen Erziehung für die Bildung stark hervor. In dieser Zeit kooperierte er eng mit der Sozialistin Minna Specht, der Leiterin der Odenwaldschule, obwohl beide weltanschaulich weit auseinander lagen. In seiner Funktion als Leiter einer Freien Schule war Picht von 1953 bis 1963 Mitglied im Deutschen Ausschuss für das Erziehungs- und Bildungswesen, an dessen erster Empfehlung er bereits beteiligt war. Um den Freien Schulen mehr Gehör zu verschaffen, war er auch Mitbegründer der Vereinigung Deutscher Landerziehungsheime.

Schon Ende der 1940er Jahre begann Picht mit dem Aufbau eines lexikographischen Platon-Archivs am Birklehof, das lange von der DFG unterstützt wurde und unter anderem der sprachwissenschaftlichen und pädagogischen Nachwuchsausbildung im Bereich des Altgriechischen dienen sollte. Ein Ergebnis dieser Arbeiten ist die 1951 verfasste Dokumentation der ersten Darstellung der Vorsokratiker bei Hippias von Elis. Dazu wurden verschiedene Seminare durchgeführt und den Lehrern der Schule die Möglichkeit gegeben, wissenschaftliche und pädagogische Arbeit zu verbinden. Der Plan eines umfassenden Platon-Lexikons, für das laut Hellmut Flashar, Mitarbeiter in den 1950er Jahren, 750 Zettelkästen mit umfangreichen Stellennachweisen angelegt waren, wurde nicht realisiert. Mitte der 1950er Jahre war die Arbeit am Platon-Archiv praktisch zum Erliegen gekommen, auch wenn die Finanzierung durch die DFG noch bis weit in die 60er Jahre weiterlief. Das Material ging in den 1970er Jahren an das Altphilologische Institut der Universität Tübingen und wurde durch das Deutsche Literaturarchiv Marbach ausgewertet.

Im Jahr 1951 fand an der Universität Tübingen das von Carl Friedrich von Weizsäcker und Walther Gerlach initiierte „Tübinger Gespräch“ statt, an dem eine Reihe prominenter Wissenschaftler, Pädagogen und Bildungspolitiker, unter anderem Picht als Leiter des Birklehofs, teilnahmen, die in einer Resolution zur Bildungspolitik mündete. 1961 gehörte Picht zu den Unterzeichnern des Tübinger Memorandums.

Picht prägte 1964 den Begriff der „Bildungskatastrophe“, mit dem er die Situation des seinerzeitigen Bildungswesens in der Bundesrepublik charakterisierte und eine breite Debatte auslöste. In den in Christ und Welt veröffentlichten Artikeln prangerte er die im internationalen Vergleich niedrigen Bildungsausgaben in Deutschland an, kritisierte u. a. die geringe Quote an Abiturienten, die großen Unterschiede zwischen Stadt und Land und forderte grundlegende Reformen des dreigliedrigen Schulsystems und der Erwachsenenbildung, weil sonst wesentliche Nachteile im internationalen Wettbewerb der Wirtschaft zu befürchten seien.

Kirchliches Engagement

Die Verbindung von Theorie und Praxis, um die Picht als Pädagoge bemüht war, bestimmte auch das Verhältnis des Protestanten Picht zu kirchlichen Institutionen. So war er von 1958 bis 1982 der Leiter der Forschungsstätte der Evangelischen Studiengemeinschaft (FEST) in Heidelberg. Bei der Einweihung eines Anbaus formulierte er 1977:

Ähnlich wie in Bezug auf die Wissenschaft sah er auch das Verhältnis von Kirche als Institution zum individuellen Glauben kritisch:

Picht wies immer wieder darauf hin, dass Rationalität für Christen sinnvoll, notwendig und geboten sei, der wahre Glaube aber nur intuitiv und unmittelbar erfahren werden könne. „Seine Wirkung in die Kirche entsprang einer fast verborgenen Frömmigkeit, die ihn in kritisch leidender Distanz zu aller gutgemeinten öffentlichen Kirchlichkeit hielt“, so sein Freund Carl Friedrich von Weizsäcker. Zugleich sah Picht es als Aufgabe der Kirche an, den Glauben in der Gesellschaft zur Geltung zu bringen.

Picht gehörte auch zum Kreis der Sprecher der ARD-Sendung Das Wort zum Sonntag.

Philosophie und Theologie

Aufgrund seiner Tätigkeit für die FEST bot sich Picht 1964 die Möglichkeit, den neu gegründeten Lehrstuhl für Religionsphilosophie an der Theologischen Fakultät der Universität Heidelberg zu übernehmen, den er bis zu seiner Emeritierung 1978 innehatte. „Schon durch den in ihrem Namen enthaltenen Begriff des ›logos‹ ist die Theologie auf die Philosophie rückverwiesen“, so Picht über das Verhältnis der von ihm zu bearbeitenden Themen Glauben und Wissen.

Georg Picht konnte aus einer umfassenden und gründlichen altphilologischen und philosophischen Bildung schöpfen. Sein Themenhorizont reichte von den Anfängen der griechischen Philosophie über Kant und Nietzsche bis hin zu den politischen und ökologischen Weltproblemen des 20. Jahrhunderts. Hieraus ergaben sich seine Leitbegriffe „Wahrheit“ (als Paradigma der antiken Philosophie), „Vernunft“ (Kant und der Gedanke der Aufklärung) und „Verantwortung“, ein Thema der Gegenwart, das Picht in besonderem Maße durch Nietzsche befragt sah. Im Zentrum stand für ihn die Frage nach den „Bedingungen der Möglichkeit von menschlicher Vernunft in der Geschichte“ und damit nach der Verantwortung.

Picht betrachtete es als einen Mangel an Aufklärung, zu meinen, dass man sich durch Vernunft vom mythischen Denken lösen könne. Dieses drückt sich in der Kunst, in Formen der Musik oder der Lyrik auch im 20. Jahrhundert aus und führt in der Auseinandersetzung mit der Rationalität der modernen Industriegesellschaft zu Konflikten und Widerspruch, der von der modernen Kunst auch beabsichtigt ist. Man kann Kunst und das, was sie ausdrücken möchte, nur verstehen, wenn man sich auf sie einlässt. Kunst ist eine Form der Darstellung der wahrgenommenen Phänomene der Wirklichkeit ebenso wie die Sprache. Die ursprünglichste Form der Darstellung ist der Mythos, der in die moderne Formen der Philosophie und Theologie übergeht, ohne in ihnen verloren zu gehen. Es sind nur andere Formen der Darstellung. Hintergrund seines Denkens war seine Affinität zum Werk Stefan Georges, der von seinem Vater verehrt wurde, den ihm aber auch Liegle und Friedrich Gundolf schon in jungen Jahren nahegebracht hatten. Picht und Becker berichten beide, dass sie sich mit George während ihres Studiums gemeinsam intensiv befasst hatten, wobei die Vorkenntnisse von Picht stammten.

Eines der von Picht immer wieder bearbeiteten Themen ist die Auswirkung der im antiken Griechenland entwickelten philosophischen Gottesvorstellung auf das christliche Gottesbild, die sich im Wege des Platonismus und Neuplatonismus bis in die Gegenwart zieht. Alles Bemühen, Gott durch vernünftige Argumente sichtbar zu machen, geht fehl. Der „Gott der Philosophen“ ist eine rationale Konzeption des Transzendenten, die dem biblischen Bild Gottes fremd ist.

Dies bedeutet nicht, dass Picht eine Befassung mit der Metaphysik ablehnte. Im Gegenteil – in der Frage der Wahrheit des Seins ist die Frage nach dem Horizont des Erkennbaren enthalten. Und diesen Horizont sah Picht in der Zeit, durch die die Gegenwart aller Wahrheit des Seins unmöglich ist und immer neu aufgehoben wird.

Dem Menschen ist der Austritt aus der Zeit nur durch den Tod gegeben. „Hier gibt es nichts mehr, was gedacht werden kann. Aber der Durchgang bis zu dieser Erfahrung eröffnet uns gleichsam im Rückblick den Horizont der Welt, die wir erkennen sollen, weil sie der Bereich unserer Verantwortung ist.“

Das Buch „Theologie – was ist das?“ ist ein religionsphilosophisches Dokument besonderer Art. Picht hatte 15 Dozenten eingeladen, eine jeweils zweistündige Vorlesung zu halten, auf die er jeweils nach nur zwei Tagen mit einer Stellungnahme antwortete, so dass sein Vortrag auf nicht von ihm bestimmte Themen einging und er sich einem interdisziplinären Dialog stellte. Die Erfahrungen der NS-Zeit und die Bedrohung durch einen atomaren Krieg, die er schon 1939 mit Weizsäcker diskutiert hatte, machten die Frage der Verantwortung zu seinem Kernthema, das in allen seinen Arbeiten präsent ist und in dem auf Adorno, zu dem er insbesondere in der Philosophie der Kunst ein positives Verhältnis hatte, anspielenden Buchtitel „Philosophieren nach Auschwitz und Hiroshima“ explizit zum Ausdruck kommt. So war Picht einer der ersten, der schon in den 1960er Jahren von der globalen Bedrohung sprach und eine globale Verantwortung einforderte.

Mitgliedschaften

• Deutscher Ausschuss für das Erziehungs- und Bildungswesen von 1953 bis 1963
• Deutsche Gesellschaft für Friedens- und Konfliktforschung
• Schriftstellervereinigung P.E.N. seit 1965

Schriften

• Die deutsche Bildungskatastrophe. Analyse und Dokumentation, Freiburg i. Br. 1964, 2. Auflage, München 1965.
• Die Verantwortung des Geistes. Pädagogische und politische Schriften, Stuttgart 1965.
• Der Gott der Philosophen und die Wissenschaft der Neuzeit, Stuttgart 1966.
• Mut zur Utopie. Die großen Zukunftsaufgaben. Zwölf Vorträge. Piper-Verlag, München 1969, DNB 457809833.
  • Mut zur Utopie ist enthalten in: Hier und Jetzt. Band II, 1981.
• Wahrheit. Vernunft. Verantwortung. Philosophische Studien, Stuttgart 1969.
• Die Verantwortung des Geistes: Pädagogische und politische Schriften, Stuttgart 1969.
• Prognose, Utopie, Planung: die Situation des Menschen in der Zukunft der technischen Welt, 3. Auflage, Stuttgart 1971.
• Hier und Jetzt, Philosophieren nach Auschwitz und Hiroshima, Bd. I, Stuttgart 1980.

• Hier und Jetzt. Philosophieren nach Auschwitz und Hiroshima, Bd. II, Stuttgart 1981.

• (Hrsg.): Theologie – was ist das?, Stuttgart 1977.
• Humanökologie und Frieden, hrsg. v. Constanze Eisenbart, Stuttgart 1979 (drei Aufsätze von Picht).
• Vorlesungen und Schriften in 11 Bänden, hrsg. v. Constanze Eisenbart unter Mitwirkung von Enno Rudolph bei Klett-Cotta, Stuttgart:

Literatur

• Constanze Eisenbart (Hrsg.): Georg Picht – Philosophie der Verantwortung. Klett-Cotta, Stuttgart 1985, ISBN 3-608-91326-2. 
• Rolf Neumann: Natur, Geschichte und Verantwortung im „nachmetaphysischen Vernunftdenken“ von Georg Picht. M und P, Stuttgart 1994, ISBN 3-476-45043-0. 
• Peter Noss: PICHT, Georg. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL). Band 7, Bautz, Herzberg 1994, ISBN 3-88309-048-4, Sp. 565–578.
• Paul Hoyningen-Huene: „Die neuzeitliche Naturerkenntnis zerstört die Natur“. Zu Georg Pichts Theorie der modernen Naturwissenschaften. In: Zeitschrift für philosophische Forschung. Band 51, Nr. 1, 1997, S. 103–114, JSTOR:20483843. 
• Richard Klein (Hrsg.): Das Ganze und der Zwischenraum. Studien zur Philosophie Georg Pichts. Königshausen und Neumann, Würzburg 1998, ISBN 3-8260-1332-8. 
• Constanze Eisenbart: Picht, Georg Max Friedrich Valentin. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 20, Duncker & Humblot, Berlin 2001, ISBN 3-428-00201-6, S. 417 f. (Digitalisat).
• Wolfgang Lambrecht: Deutsch-deutsche Reformdebatten vor „Bologna“. Die „Bildungskatastrophe“ der 1960er-Jahre. In: Zeithistorische Forschungen/Studies in Contemporary History 4 (2007), S. 472–477.
• Wilfried Rudloff: Georg Picht. Die Verantwortung der Wissenschaften und die „aufgeklärte Utopie“. In: Theresia Bauer, Elisabeth Kraus, Christiane Kuller, Winfried Süß (Hrsg.): Gesichter der Zeitgeschichte. Deutsche Lebensläufe im 20. Jahrhundert. Oldenbourg, München 2009, ISBN 978-3-486-58991-7. 
• Hauke Ritz: Der Kampf um die Deutung der Neuzeit. Die geschichtsphilosophische Diskussion in Deutschland vom Ersten Weltkrieg bis zum Mauerfall. Fink, München u. Paderborn 2013, ISBN 978-3-7705-5573-4, S. 171–248. 
• Silvio Reichelt: Dem Gemeinwesen ‚Bundesrepublik‘ eine intellektuell begründete Richtung geben – Zum 100. Geburtstag des protestantischen Intellektuellen Georg Picht. In: Udo Wennemuth (Hrsg.): Jahrbuch für badische Kirchengeschichte. Band 7. Kohlhammer, Stuttgart 2013, ISBN 3-17-023375-0, S. 281–296 (fest-heidelberg.de [PDF; 509 kB; abgerufen am 20. Februar 2023]). 
• Heike Schmoll: Die vielen Erzieher des Georg Picht. Zum ersten Mal wird der Familiennachlass der Bildungs- und Gelehrtendynastien Curtius und Picht für die wissenschaftliche Erforschung zugänglich. In: Frankfurter Allgemeine Zeitung, Bildungswelten, Freitag, 11. Oktober 2013, S. 7.
• Jens Brachmann: Georg Picht (1913–1982). In: Reformpädagogik zwischen Re-Education, Bildungsexpansion und Missbrauchsskandal. Die Geschichte der Vereinigung Deutscher Landerziehungsheime 1947–2012. Verlag Julius Klinkhardt, Bad Heilbrunn 2015, ISBN 978-3-7815-2067-7, Kap. 3.3, S. 127–151. 

Weblinks

• Literatur von und über Georg Picht im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Karl Baier: Natur und Naturwissenschaft als philosophische Probleme: Georg Picht und C. F. v. Weizsäcker (PDF; 293 kB), Vorlesungsskript Wintersemester 2000/2001
• Hellmut Becker: Georg Picht vom Birklehof, Würdigung in Die Zeit vom 15. Oktober 1982
• Teresa Löwe: Georg Picht und die Schule Birklehof in der Nachkriegszeit (1946–1955). Vorbereitungstext für das Treffen der Altbirklehofer der Nachkriegsgeneration vom 19. bis 22. Mai 2004. Berlin 2004, DNB 970838786, urn:nbn:de:0111-opus-26754. 
• Teresa Löwe: Georg Picht – Vom Birklehof zur Bildungsoffensive (PDF; 143 kB)
• Nachlass BArch N 1225

Einzelnachweise

1. Auszüge S. 16–35 (PDF).
2. Georg Picht: Aus dem Tagebuch eines Schulleiters. In: ders.: Verantwortung des Geistes, Klett-Cotta, Stuttgart 1969, S. 40–57, hier S. 42.
3. Georg Picht: Die Idee des Landerziehungsheimes. In: ders.: Die Verantwortung des Geistes. Pädagogische und politische Schriften, Stuttgart 1969, S. 21–39, hier S. 28.
4. Platon-Archiv der Schule Birklehof / 1949–1950. Digitale Reproduktion des Antrags an das Badische Ministerium des Kultus und Unterrichts, Findbuch C 25/1 Nr. 60. Landesarchiv Baden-Württemberg, Staatsarchiv Freiburg, 1949, abgerufen am 23. November 2020. 
5. Georg Picht: Eine Schrift des Hippias von Elis. Die älteste Darstellung der Vorsokratischen Philosophie. 1951. In: ders.: Die Fundamente der Griechischen Ontologie. Klett-Cotta, Stuttgart 1996, S. 235 ff. (grundlegende Arbeit zur Wirkungsgeschichte des Hippias u. a. bei Aristoteles und der Stoa; mit zahlreichen Nachweisen über die Fundstellen).
6. idw Informationsdienst Wissenschaft, 29. September 2010 / 15:35 ([1], abgerufen am 13. April 2012).
7. Vgl. Teresa Löwe: Georg Picht und die Schule Birklehof in der Nachkriegszeit (1946–1955). Vorbereitungstext für das Treffen der Altbirklehofer der Nachkriegsgeneration vom 19. bis 22. Mai 2004, Berlin, Februar 2004, S. 25.
8. Martin Wagenschein: (Memento vom 30. November 2012 im Internet Archive) (abgerufen am 12. April 2012; PDF; 95 kB).
9. Georg Picht: Erwachsenenbildung – die große Bildungsaufgabe der Zukunft. In: Merkur, 3/1968, S. 193–208.
10. Informationsblatt Nr. 23a der Forschungsstätte der Evangelischen Studiengemeinschaft, Heidelberg, März 1977, zitiert nach Konrad Gottschick: Die Bedeutung von Georg Pichts Tätigkeit für die Kirche. In: Constanze Eisenbart (Hrsg.): Georg Picht – Philosophie der Verantwortung. Klett-Cotta, Stuttgart 1985, S. 32–45, hier S. 33.
11. Georg Picht, Enno Rudolph (Hrsg.): Theologie – was ist das? Stuttgart, Klett-Cotta 1977, S. 442.
12. Carl Friedrich von Weizsäcker: Georg Picht als Philosoph. In: Constanze Eisenbart (Hrsg.): Georg Picht – Philosophie der Verantwortung. Klett-Cotta, Stuttgart 1985, S. 46–57, hier S. 46.
13. Georg Picht, Enno Rudolph (Hrsg.): Theologie – was ist das? Klett-Cotta, Stuttgart 1977, S. 31.
14. Vgl. Sprecherinnen und Sprecher seit 1954.
15. Georg Picht, Enno Rudolph (Hrsg.): Theologie – was ist das? Klett-Cotta, Stuttgart 1977, S. 43.
16. Carl Friedrich von Weizsäcker: Georg Picht als Philosoph. In: Constanze Eisenbart (Hrsg.): Georg Picht – Philosophie der Verantwortung. Klett-Cotta, Stuttgart 1985, S. 46–57, hier S. 48.
17. Georg Picht: Wahrheit, Vernunft und Verantwortung. Philosophische Studien. Klett, Stuttgart 1969, S. 7.
18. Ulrich Raulff: Kreis ohne Meister, 2. Auflage, Beck, München 2009, mit einer Reihe verstreuter Hinweise.
19. Georg Picht, Enno Rudolph (Hrsg.): Theologie – was ist das? Klett-Cotta, Stuttgart 1977, S. 14.
20. Heinz Eduard Tödt: Georg Picht – Philosoph an einer theologischen Fakultät. In: Constanze Eisenbart (Hrsg.): Georg Picht – Philosophie der Verantwortung. Klett-Cotta, Stuttgart 1985, S. 58–74, hier S. 67.
21. Georg Picht, Enno Rudolph (Hrsg.): Theologie – was ist das? Klett-Cotta, Stuttgart 1977, S. 44.
22. Georg Picht, Enno Rudolph (Hrsg.): Theologie – was ist das? Klett-Cotta, Stuttgart 1977, S. 30.
23. Georg Picht, Enno Rudolph (Hrsg.): Theologie – was ist das? Klett-Cotta, Stuttgart 1977, S. 440.
24. Heinz Eduard Tödt: Georg Picht: Philosoph an einer theologischen Fakultät. In: Constanze Eisenbart (Hrsg.): Georg Picht – Philosophie der Verantwortung. Klett-Cotta, Stuttgart 1985, S. 58–74, hier S. 58.
25. Georg Picht: Atonale Philosophie. In: Hermann Schweppenhäuser (Hrsg.): Theodor W. Adorno zum Gedächtnis. Suhrkamp, Frankfurt am Main 1971, abgedruckt in Hier und Jetzt, Band 1, S. 245–248.

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