Palpus

Ein Palpus (lat. palpare „streicheln, betasten“, palpus „Taster“, Plural palpi) ist ein Taster an den Mundwerkzeugen verschiedener Tiergruppen. Beispielsweise findet man Palpi an verschiedenen Vielborstern, Insekten, Spinnen- und Krebstieren. Sie sind immer paarweise angeordnet. An manchen Tiergruppen, wie z. B. den Käfern und Schmetterlingen unterscheidet man Lippentaster (Palpus labialis oder Labialpalpen) und Unterkiefertaster (Palpus maxillaris oder Maxillarpalpen). Erstere sind an der Unterlippe, dem Labium angewachsen, letztere am Unterkiefer, der Maxille.

Schematische Darstellung der Palpi (jeweils rot) bei:
A Anopheles, B Heuschrecke, C Floh

Kopf eines Käfers (Paranchus albipes) von unten, rechts teilweise koloriert.
Rot: Fühler. Blaugrün: Kiefertaster.
Grün: Lippentaster. Pink: Borstenpaar auf dem vorletzten Glied des Lippentasters.

Der Begriff Taster ist insofern irreführend, als viele Tiere damit nicht nur tasten. Häufig haben die Palpi eine dichte Behaarung, wobei es sich aber nicht nur um Tasthaare, sondern auch um Kontaktchemorezeptoren handeln kann. Auch zum Schmecken und Riechen können sie dienen.

Pedipalpen sind multifunktionale Organe der Spinnentiere (Arachnida). Sie können der Kommunikation dienen (Stridulation oder Substratschwingungen, Netzschwingungen, optische Signale), aber auch der Balz, Begattung (Webspinnen) oder Fortbewegung (Palpenläufer). Pedipalpen können als Scheren (Skorpione) ausgeprägt sein oder als Beiß- bzw. Bohrwerkzeuge (Milben). Bei letzteren weisen die Palpi eine einfache, lineare, viersegmentige Form auf, während sie an anderen Spinnentieren meist fünfteilig auftreten.

Für Insekten und Spinnen werden Form, Stellung und innerer Feinbau der Palpi beziehungsweise ihr Vorhandensein oder Fehlen als Bestimmungsmerkmal herangezogen.

Einzelnachweise

1. E. Lindquist, E. Sidorchuk: The labidostommatid palpus: a morphological enigma (Acariformes: Prostigmata). In: Acarologia, Band 55, Nr. 3, 2015, S. 337–350, doi:10.1051/acarologia/20152172.
2. P. Merrett: The palpus of male spiders of the family Linyphidae. In: Proceedings of the Zoological Society of London, Band 140, Nr. 3, Mai 1963, S. 347–467, doi:10.1111/j.1469-7998.1963.tb01867.x.
3. Jonathan A. Coddington: Ontogeny and Homology in the Male Palpus of Orb-weaving Spiders and Their Relatives, with Comments on Phylogeny (Araneoclada: Araneoidea, Deinopoidea). In: Smithsonian Contributions to Zoology, Band 496, 1990, S. 1–52, (PDF).
4. Ru Zhang, Zhong-jie Zhang, Ye Yu, Yong-ping Huang, Ai-rong Qian, An-jiang Tan: Proboscipedia and Sex combs reduced are essential for embryonic labial palpus specification in Bombyx mori. In: Journal of Integrative Agriculture, Band 19, Nr. 6, Juni 2020, S. 1482–1491, doi:10.1016/S2095-3119(19)62785-1.
5. Hiroyuki Morimoto: The use of the labial palpus as a measure of proboscis length in worker honeybees Apis mellifera ligustica and Apis cerana cerana. In: Journal of Apicultural Research, Band 7, Nr. 3, 1968, S. 147–150, doi:10.1080/00218839.1968.11100205.