Ruddiman-Hypothese

Die Ruddiman-Hypothese (oft englisch early-anthropogenic hypothesis ‚Hypothese vom frühen menschlichen Einfluss auf das Klima‘, gelegentlich auch englisch early anthropocene hypothesis ‚Hypothese von einem frühen Anthropozän‘) ist nach dem Paläoklimatologen William Ruddiman benannt, der die vor 7000 bzw. 5000 Jahren beginnende leichte Zunahme der Kohlenstoffdioxid- und Methankonzentrationen in der Erdatmosphäre mit menschlichem Einfluss durch frühe Landwirtschaft erklärt. Die höheren Konzentrationen dieser Treibhausgase bewirkten nach Ruddimans Ansicht – schon vor ihrem steilen Anstieg mit Beginn der Industrialisierung und der gegenwärtigen globalen Erwärmung – eine leichte Erwärmung der Erde, die ausgereicht habe, den Eintritt des nächsten Glazials zu verhindern beziehungsweise im Rahmen natürlicher Klimaveränderungen deutlich zu verzögern.

Der globale Temperaturverlauf der letzten 7000 Jahre weicht, so die Hypothese Ruddimans, wegen früher menschlicher Treibhausgasemissionen vom erwarteten natürlichen Verlauf ab

Treibhausgaskonzentrationen im Holozän

CO₂- und CH₄-Konzentrationen im Holozän

Messungen in Eisbohrkernen zeigen im Holozän, der gegenwärtigen Zwischeneiszeit (Interglazial), für die Treibhausgase Kohlenstoffdioxid (CO₂) und Methan (CH₄) zunächst leicht abnehmende Konzentrationen, bis sie vor etwa 7000 Jahren (CO₂, um ca. 20 ppm) bzw. 5000 Jahren (CH₄, um gut 100 ppb) wieder leicht zu steigen begannen.

Zur Erklärung der gestiegenen CO₂-Konzentrationen wurden verschiedene natürliche Prozesse vorgeschlagen, darunter die Karbonatkompensationshypothese und die Korallenriffhypothese. Beide Erklärungen gehen von einer verzögerten Rückkopplung aus, die über eine verstärkte Ablagerung von Kalziumkarbonat (CaCO₃) zu geringeren Konzentrationen an Carbonat-Ionen (CO₃²⁻) in den Weltmeeren geführt hätte. Im chemischen Gleichgewicht geht diese Rückkopplung mit geringeren CO₂-Konzentrationen in den Meeren und höheren in der Atmosphäre einher.

Laut William Ruddiman ist der Konzentrations- und Temperaturverlauf seit dem mittleren Holozän, im Vergleich zu früheren Zwischeneiszeiten, ungewöhnlich und spricht gegen natürliche Ursachen. Er stellte 2003 die Hypothese von einem frühen menschlichen Klimaeinfluss durch die landwirtschaftliche Entwicklung vor. Die damals zunehmende Entwaldung hätte wesentliche Mengen an CO₂ freigesetzt, Nassreisanbau und Viehhaltung zu Methanemissionen geführt. Die dadurch steigenden Treibhausgaskonzentrationen hätten zu dem abweichenden Temperaturverlauf geführt.

Ein Korollar von Ruddimans Hypothese ist, dass zurückgehende menschliche Landnutzung und die damit einhergehende Wiederbewaldung die CO₂-Konzentrationen signifikant senkt. Der dramatische Bevölkerungsrückgang in Amerika zwischen 1492 und 1700 um schätzungsweise 90 % und auch der durch mittelalterliche und frühneuzeitliche Pandemien in Europa ausgelöste Rückgang könnte einen Teil der Abkühlung während der kleinen Eiszeit erklären.

Siehe auch: Kohlenstoffdioxid in der Erdatmosphäre

Vergleich mit früheren Eiszeitzyklen

Gleichförmige Schwankungen der Sonneneinstrahlung, Temperaturen sowie Methan- und Kohlenstoffdioxidkonzentrationen über die letzten 400.000 Jahre

Die Erdbahn und Erdachse unterliegen zyklischen Schwankungen über einen Zeitraum von Jahrtausenden, die Änderungen der Sonneneinstrahlung bewirken und wahrscheinlich Auslöser des Wechsels zwischen Glazialen und Interglazialen sind (→ Milanković-Zyklen).

Aus Eisbohrkernen lassen sich Kohlenstoffdioxid- und Methankonzentrationen der letzten einigen hunderttausend Jahre rekonstruieren. Darüber hinaus liefern sie Wasserstoff-Isotopen-Verhältnisse δD (Deuterium-Abreicherung), die Aufschluss über vergangene Temperaturen geben. Aus dem Meeresboden können Sauerstoffisotopen-Verhältnisse δ18O gewonnen werden, anhand derer sich ebenfalls Temperaturen rekonstruieren lassen. In vergangenen Eiszeitzyklen gingen die Konzentrationen der beiden Treibhausgase und die Temperaturen mit der Sonneneinstrahlung zurück. Der Verlauf der für das Holozän aus einem antarktischen Eisbohrkern (Dome C des EPICA-Projektes) und weltweit aus Ozeansedimenten gewonnenen Kurven beginnt ab dem mittleren Holozän wieder zu steigen und weicht damit von den Kurven der vergangenen Zwischeneiszeiten ab.

Von besonderem Interesse für einen Vergleich sind Zwischeneiszeiten, in denen die orbitalen Parameter denen des Holozäns besonders nahe kommen. Ursprünglich nahm man an, dass das Interglazial der Marinen Sauerstoff-Isotopenstufe 11 (MIS 11) dem Holozän am ähnlichsten wäre. Es unterscheidet sich aber deutlich in der Neigung der Erdachse zur Sonnenumlaufbahn. Inzwischen gilt die Stufe MIS 19 als die beste Entsprechung, die in den letzten 800.000 Jahren zu finden ist. Die Klimaentwicklung in dieser Zwischeneiszeit, die keinem menschlichen Einfluss unterlag, führte bei den damals niedrigeren Treibhausgaskonzentrationen in eine Kaltzeit. Hätten die Treibhausgaskonzentrationen im späten Holozän auf einem ähnlichen Niveau gelegen, so hätte dies, einigen Klimasimulationen zufolge, vor etwa 1000 Jahren den Beginn des nächsten Glazials bedeutet. Das deutet gemäß der Hypothese vom frühen anthropogenen Klimaeinfluss darauf hin, dass nicht natürliche Faktoren, sondern menschliche Aktivität die Treibhausgaskonzentrationen und den Verlauf des Klima beeinflusst haben.

Emissionen aus früher Landwirtschaft

Methan

Nassreisanbau, bei dem größere Mengen Methan entstehen, begann sich vor ca. 5000 Jahren auszubreiten

Die Methankonzentrationen schwankten in früheren Eiszeitzyklen in etwa im Gleichklang mit den Änderungen der Erdbahn und -achse bzw. der Sonneneinstrahlung. Eine natürliche Erklärung hierfür sind Veränderungen des Sommermonsuns: Wenn der solare Strahlungsantrieb im Norden höher ist, erwärmen sich die Landmassen der Nordhemisphäre stärker, wodurch die Intensität des Monsuns zunimmt. In vom Monsunregen überschwemmten Feuchtgebieten verrottet dann organisches Material unter Sauerstoffabschluss und es wird vermehrt Methan freigesetzt. Mit dem Rückgang des orbitalen Strahlungsantriebs gingen die Methankonzentrationen wieder zurück. Ähnlich entwickelte sich die Methankonzentration im Holozän, bis sie vor ca. 5000 Jahren wieder auf ca. 100 ppb über den erwarteten Wert zu steigen beginnt. Etwa zu dieser Zeit begann der Nassreisanbau, der sich von Gebieten am Jangtse bis vor ca. 1000 Jahren über ganz Südostasien ausbreitete. Der frühe Nassreisanbau war wahrscheinlich sehr ineffizient und setzte, für die gleiche Produktionsmenge, größere Flächen länger unter Wasser als in der jüngeren Vergangenheit.

Der Archäologe Dorian Fuller entwickelte 2011 aus archäologischen und archäobotanischen Daten ein Modell der Ausbreitung des Reisanbaus. Nach seiner Schätzung könnte ein Anstieg von 70 ppb bis vor 1000 Jahren dadurch erklärt werden. Als weitere Methanquellen kommen die sich ausbreitende Viehhaltung in Asien, Afrika und Europa und das Abbrennen von Unkraut und abgeernteten Flächen in Frage. Eine natürliche Erklärung für die Methankonzentrationen könnte ein stärkerer Monsun im Amazonasgebiet sein.

Der fünfte Sachstandsbericht des Weltklimarates IPCC resümierte im Jahr 2013, dass menschliche Methanemissionen „ebenso wahrscheinlich wie nicht“ einen Konzentrationsanstieg um 100 ppb bis 1750 verursacht haben.

Kohlenstoffdioxid

Verbreitung domestizierter Pflanzen im Holozän

Die vor etwa 7000 Jahren wieder ansteigenden Kohlenstoffdioxidkonzentrationen erklärt die Hypothese vor allem mit Entwaldung infolge der sich ausbreitenden Landwirtschaft in Südwestasien, China, Südasien, Subsahara-Afrika, Mexiko und in den Tropengebieten Südamerikas. Aus zwei Regionen, Europa und China, liegen ausreichend archäologische und paläoökologische Belege vor, um das Ausmaß früher Entwaldung abzuschätzen, für andere Regionen ist das nicht der Fall. Weitere Unsicherheiten resultieren aus nicht genau bekannten natürlichen Einflüssen auf den Kohlenstoffkreislauf, wie Schwankungen des Monsuns, die Aufnahme von Kohlenstoff im Permafrost oder der Beitrag aus den Überschwemmungsgebieten und den Deltas von Flüssen. Hinzu kommen Rückkopplungen in den entwaldeten Gebieten, wie die Änderungen der Albedo (des Reflexionsvermögens der Flächen) und der Evapotranspiration (der Wasserverdunstung). Eine neuere Arbeit weist auf bedeutende Einflüsse auch bei Landnutzung hin, die die Art der Bodenbedeckung nicht ändert – so etwa bei der Beweidung von Savannen. In den Böden sind erhebliche Mengen organischen und anorganischen Kohlenstoffs gespeichert. Bei der Nutzung kann Kohlenstoff in der gleichen Größenordnung frei werden, wie es durch Vegetationsverluste der Fall ist. Auch dazu besteht weiter Forschungsbedarf.

Fraglich ist, wie einige zehn Millionen Menschen, die vor ca. 7000 Jahren Landwirtschaft betrieben, eine vergleichsweise große Landfläche bewirtschaftet haben konnten und warum die Emissionen später, mit weiterem Bevölkerungswachstum, nicht weiter zunahmen. Geht man von konstanter Fläche pro Kopf aus, sind Entwaldung und Kohlenstoffemissionen viel zu niedrig, um Ruddimans Hypothese zu stützen. Hier könnte eine Intensivierung der Landwirtschaft der Schlüssel sein: Während sie anfänglich sehr ineffizient war, reduzierte sich später der Pro-Kopf-Flächenbedarf möglicherweise auf ein Viertel.

Ein weiteres Problem für die Hypothese des frühen menschlichen Klimaeinflusses ist das Verhältnis der aus Eisbohrkernen gewonnenen Kohlenstoffisotope ¹³C und ¹²C (δ13C). Vegetation ist verhältnismäßig arm an ¹³C, bei großräumiger Entwaldung wird also relativ viel ¹²C freigesetzt und der δ13C-Wert in der Atmosphäre sinkt. Tatsächlich sanken die δ13C-Werte in den letzten 7000 Jahren aber nur geringfügig und deuten auf niedrige Emissionen aus der Vegetation hin. Geht man jedoch davon aus, dass wesentlich größere Mengen des leichten ¹²C Kohlenstoffisotops als ursprünglich angenommen in Mooren gespeichert wurden, würden die δ13C-Daten im Einklang mit einem Anstieg der CO₂-Konzentration um 23 ppm durch menschlichen Emissionen stehen.

Der Weltklimarat konstatierte in seinem fünften Sachstandsbericht, dass menschliche Landnutzung wahrscheinlich nicht die alleinige Ursache für den CO₂-Konzentrationsanstieg ist. Eine jüngere Analyse aus dem Jahr 2017 kombinierte aktualisierte Werte der in Mooren und insgesamt in terrestrischen Reservoirs gespeicherten Kohlenstoffmengen mit verschiedenen Modellen menschlicher Landnutzung. Ihre Budgetbetrachtung für den Zeitraum 7000–5000 Jahre vor heute legte den Ozean als primäre Quelle für den CO₂-Konzentrationsanstieg in diesem Zeitraum nahe, menschliche Aktivität trug wahrscheinlich weniger als die Hälfte bei. In dem Zeitraum 5000–3000 vor heute spielen menschliche Emissionen keine große Rolle. Die Autoren vermuten, dass u. a. Vegetationsverluste im trockener werdenden nördlichen Afrika und in hohen Breiten ausschlaggebend waren. In dem vor 3000 Jahren beginnenden und bis vor 1000 Jahren reichenden Zeitraum werden menschliche Emissionen aus Landnutzungsänderungen die dominierende Quelle. Für die abnehmenden CO₂-Konzentrationen nach dem Jahr 1500 ist Wiederbewaldung infolge von Bevölkerungsrückgängen wahrscheinlich nicht der alleinige Faktor.

Teilhypothese von der überfälligen Kaltzeit

Der Übergang von Zwischeneiszeiten zu Kaltzeiten wird üblicherweise auf die durch die Änderungen der Erdbahnparameter reduzierte sommerliche Sonneneinstrahlung in borealen Breiten der Nordhalbkugel zurückgeführt. Doch obwohl die sommerliche Sonneneinstrahlung in der Gegenwart nahe ihrem Minimum ist, gibt es, anders als in früheren Eiszeitzyklen, kein Anzeichen des Beginns einer Kaltzeit. Ruddiman schloss an seine These von der menschlichen Verursachung früh gestiegener Treibhausgaskonzentrationen die Teilhypothese an, dass ohne sie die Erde auf dem Weg in ein Glazial wäre. In ersten Modellrechnungen prüfte er diese Teilhypothese und entfernte dazu rechnerisch den mutmaßlichen anthropogenen Beitrag aus der Atmosphäre. Die Ergebnisse legten den Schluss nahe, dass sich unter diesen Bedingungen das Klima heute zu etwa einem Drittel glazialen Bedingungen genähert haben würde.

Auch die Tatsache, dass die besonders ähnliche Zwischeneiszeit der Stufe 19 sich auf dem Weg in das Glazial befand, als sie ein ähnliches Alter erreicht hatte wie jetzt das Holozän, scheint die Hypothese zu stützen. Neueren Modellrechnungen zufolge wurde die Schwelle zu einer Kaltzeit vor Beginn der Industrialisierung nur knapp nicht überschritten. Dies könnte auf die relativ hohen CO₂-Konzentrationen des späten Holozän zurückzuführen sein, verbunden mit einer vergleichsweise geringen Exzentrizität der Erde.

Vorschlag eines frühen Anthropozäns

Im Jahr 2000 argumentierten der Atmosphärenchemiker Paul Crutzen und der Biologe Eugene F. Stoermer, dass die Menschheit sich zu einer signifikanten geologischen Kraft entwickelt habe. Es sei angemessen, von einer neuen geologischen Epoche, dem „Anthropozän“ zu sprechen, die dem Holozän nachfolgt. Als Beginn des Anthropozäns könnte man das Ende des 18. Jahrhunderts ansehen, jene Zeit, für die in Eisbohrkernen der Anstieg der globalen Kohlenstoffdioxid- und Methankonzentrationen nachweisbar wird.

Ruddimans 2003 erschienener Artikel The Anthropogenic Greenhouse Era Began Thousands of Years Ago, in dem er seine Hypothese erstmals formuliert hatte, war eine Replik auf diesen Vorschlag. Sie stellte die Annahme in Frage, dass menschliche Treibhausgasemissionen erst zu Beginn der Industrialisierung einen dauerhaft erkennbaren geologischen Einfluss gehabt hätten. Diesem Gedanken folgend, wurden die frühen Trendänderungen der Methan- oder Kohlenstoffdioxidkonzentrationen als Markierung der neuen Epoche erwogen. Weil aber ihre anthropogene Verursachung nicht geklärt ist und es im Fall des CO₂ auch keinen klar erkennbaren Wendepunkt gibt, gilt der Vorschlag als nicht gut geeignet.

Die Anthropozän-Arbeitsgruppe der International Union of Geological Sciences kam zu der Auffassung, dass menschliche Aktivität tatsächlich der Erde ihren allgegenwärtigen und dauerhaften Stempel aufdrückt. Sie verortet den Beginn der neuen Epoche aber Mitte des 20. Jahrhunderts in der Zeit der Great Acceleration, der außerordentlichen Beschleunigung wirtschaftlicher Aktivität und Ressourcenverbrauchs. Der Beginn werde deutlich sichtbar u. a. in den Raten des modernen CO₂-Konzentrationsanstiegs, die wahrscheinlich die höchsten seit dem Beginn des Känozoikums vor 66 Mio. Jahren sind. Die Methankonzentrationen steigen seit dem 18. Jahrhundert steil an und erreichten 2004 mehr als das Doppelte dessen, was als vergangenes Maximum aus Eisbohrkernen für die Zeit seit dem Mittelpleistozän rekonstruiert werden konnte. Der vor allem durch fossile Brennstoffe verursachte markante Temperaturanstieg führte das Klima der Nordhemisphäre an den Rand des Schwankungsbereichs des Holozän, in den Tropen und in der Südhemisphäre wahrscheinlich schon darüber hinaus.

Im August 2016 beschloss die Arbeitsgruppe, die Formalisierung des Anthropozäns als eigene Epoche mit Beginn Mitte des 20. Jahrhunderts vorzuschlagen. Gegenwärtig werden geeignete Markierungen und Typlokalitäten evaluiert. Primäre und sekundäre Markierungen auf Basis der Radionukleide ²³⁹Pu und ¹⁴C, die bei atmosphärischen Kernwaffentests mit Wasserstoffbomben frei wurden, von Kohlenstoffisotopen, dem Auftreten von „Technofossilien“ oder Mikroplastik, Stickstoffisotopen, Flugasche, Schwermetallen und verschiedenen organischen Verbindungen werden in Betracht gezogen. Auf der Basis soll der International Commission on Stratigraphy ein formaler Vorschlag zur Festlegung unterbreitet werden. Ruddiman selbst äußerte sich später zu einer formalen Definition des Anthropozäns ablehnend. Im Mai 2019 sprach sich die Working Group on the ’Anthropocene’ mit deutlicher Mehrheit dafür aus, bis 2021 einen Entwurf für die Einführung des Anthropozäns bei der International Commission on Stratigraphy einzureichen, einschließlich eines endgültigen, geologisch definierten Startpunkts für die neue Epoche.

Literatur

• William Ruddiman: The Early Anthropogenic Hypothesis. In: Oxford Research Encyclopedia Environmental Science. Dezember 2016, doi:10.1093/acrefore/9780199389414.013.192. 
• Ruddiman hypothesis. In: Stephen H. Schneider, Terry L. Root und Michael Mastrandrea (Hrsg.): Encyclopedia of Climate and Weather. Oxford University Press, 2011, ISBN 978-0-19-976532-4. 
• Dieter Kasang, Lina Teckentrup und Markus Adloff: Frühe Waldvernichtung, Biodiversität und Klima. In: José L. Lozán u. a. (Hrsg.): Warnsignal Klima: Die Biodiversität. 2016 (warnsignal-klima.de). 
• William Ruddiman: Plows, Plagues, and Petroleum – How Humans Took Control of Climate. Princeton University Press, 2005, ISBN 978-1-4008-3473-0 (mit einer populärwissenschaftlichen Darstellung seiner Hypothese). 

Weblinks

• William Ruddiman: The Early Anthropocene Hypothesis: An Update. In: realclimate. 15. März 2016.
• William Ruddiman: Early Anthropogenic Transformations of Earth's Climate. auf YouTube, abgerufen am 6. November 2018. Vortrag an der Yale University, gehalten am 23. Januar 2015.

Einzelnachweise und Anmerkungen

1. William F. Ruddiman, Dorian Q. Fuller, John E. Kutzbach, P. C. Tzedakis, Jed O. Kaplan, Erle C. Ellis, Stephen J. Vavrus, C. N. Roberts, R. Fyfe, F. He, C. Lemmen, J. Woodbridge: Late Holocene climate: Natural or anthropogenic? In: Reviews of Geophysics. Februar 2016, doi:10.1002/2015RG000503. 
2. Wallace S. Broecker u. a.: Evidence for a reduction in the carbonate ion content of the deep sea during the course of the Holocene. In: Paleoceanography. Oktober 1999, doi:10.1029/1999PA900038. 
3. Andy J. Ridgwell, Andrew J. Watson, Mark A. Maslin und Jed O. Kaplan: Implications of coral reef buildup for the controls on atmospheric CO2 since the Last Glacial Maximum. In: Paleoceanography and Paleoclimatology. Oktober 2003, doi:10.1029/2003PA000893. 
4. William Ruddiman: The Anthropogenic Greenhouse Era Began Thousands of Years Ago. In: Climatic Change. Dezember 2003, doi:10.1023/B:CLIM.0000004577.17928.fa. 
5. Zu frühen anthropogenen Methanemissionen schon: William F.Ruddiman und Jonathan S. Thomson: The case for human causes of increased atmospheric CH₄ over the last 5000 years. In: Quaternary Science Reviews. Dezember 2001, doi:10.1016/S0277-3791(01)00067-1. 
6. Ruddiman hypothesis. In: Stephen H. Schneider, Terry L. Root und Michael Mastrandrea (Hrsg.): Encyclopedia of Climate and Weather. Oxford University Press, 2011, ISBN 978-0-19-976532-4. 
7. Stephen J. Vavrus u. a.: Glacial Inception in Marine Isotope Stage 19: An Orbital Analog for a Natural Holocene Climate. In: Scientific Reports. 5. Juli 2018, doi:10.1038/s41598-018-28419-5. 
8. Zu einem weniger deutlichen Ergebnis kamen in einer früheren Arbeit Yin und Berger (2015) mit einem Klimamodell mittlerer Auflösung. Sie erhielten in transienten Klimasimulationen der Stufe 19 (MIS 19) mit vorindustriellen Treibhausgaskonzentrationen von konstant 280 ppm – also nur mit orbitalem Strahlungsantrieb – gegen Ende der MIS 19 eine globale Temperatur etwas unter der Temperatur des Holozän (MIS 1). Unter Einbeziehung des rekonstruierten Verlaufs der Treibhausgaskonzentrationen der MIS 19 (die im Optimum mit 263 ppm denen der MIS 1 vor dem vermuteten menschlichen Einfluss entsprechen, dann darunter sinkt), lag ihre simulierte Globaltemperatur bis zu ca. 0,5 °C unter der der MIS 1. Qiuzhen Yin und André Berger: Interglacial analogues of the Holocene and its natural near future. In: Quaternary Science Reviews. Juli 2015, S. 42–45, doi:10.1016/j.quascirev.2015.04.008. 
9. Philippe Ciais, Christopher Sabine u. a.: 6 Carbon and Other Biogeochemical Cycles. In: T. F. Stocker u. a. (Hrsg.): Climate Change 2013: The Physical Science Basis. Contribution of Working Group I to the Fifth Assessment Report of the Intergovernmental Panel on Climate Change. 6.2.2 Greenhouse Gas Changes over the Holocene, S. 468, 483–485 (ipcc.ch). 
10. Benjamin D. Stocker, Z. Yu und F. Joos: Contrasting CO₂ emissions from different Holocene land-use reconstructions: does the carbon budget add up? In: PAGES Magazine. Juni 2018, doi:10.22498/pages.26.1.6. 
11. Karl-Heinz Erb u. a.: Unexpectedly large impact of forest management and grazing on global vegetation biomass. In: Nature. Januar 2018, doi:10.1038/nature25138.  Siehe dazu auch die Meldung: Human impacts on forests and grasslands much larger and older than previously assumed. In: ScienceDaily. 21. Dezember 2017, abgerufen am 8. November 2018. 
12. Erle C. Ellis: Anthropocene: A Very Short Introduction (= Very Short Introductions. Band 558). Oxford University Press, 2018, ISBN 978-0-19-879298-7, S. 90–94. 
13. Jeff Tollefson: The 8,000-year-old climate puzzle. In: Nature. 2011, doi:10.1038/news.2011.184. 
14. Benjamin David Stocker, Zicheng Yu, Charly Massa und Fortunat Joos: Holocene peatland and ice-core data constraints on the timing and magnitude of CO₂ emissions from past land use. In: Proceedings of the National Academy of Sciences. Januar 2017, doi:10.1073/pnas.1613889114. 
15. William F. Ruddiman, Stephen J. Vavrus und John E. Kutzbach: A test of the overdue-glaciation hypothesis. In: Quaternary Science Reviews. Januar 2005, doi:10.1016/j.quascirev.2004.07.010. 
16. Andrey Ganopolski, Ricarda Winkelmann und Hans Joachim Schellnhuber: Critical insolation–CO₂ relation for diagnosing past and future glacial inception. In: Nature. Januar 2016, doi:10.1038/nature16494. 
17. Paul J. Crutzen und Eugene F. Stoermer: The “Anthropocene”. In: IGBP Global Change Newsletter. Nr. 41, Mai 2000, S. 17–18 (igbp.net [PDF; 741 kB]). 
18. Paul J. Crutzen: Geology of mankind. In: Nature. Januar 2002, doi:10.1038/415023a. 
19. Simon L. Lewis und Mark A. Maslin: Defining the Anthropocene. In: Nature. März 2015, S. 174, doi:10.1038/nature14258. 
20. Colin N. Waters u. a.: The Anthropocene is functionally and stratigraphically distinct from the Holocene. In: Science. Januar 2016, doi:10.1126/science.aad2622. 
21. Helen C. Bostock und David J. Lowe: Update on the Formalisation of the Anthropocene. In: Quaternary Australasia. Juli 2018 (org.au). 
22. William F. Ruddiman: The Early Anthropocene Hypothesis: An Update – Kommentar #27. 24. März 2016, abgerufen am 2. November 2018: „I am not in favor of a formal geologic definition of the ‘anthropocene’, which I see as being transgressive both in time and space, building from a slow start many millennia ago.“ 
23. William F. Ruddiman: Three flaws in defining a formal ‘Anthropocene’. In: Progress in Physical Geography: Earth and Environment. 13. Juli 2018, doi:10.1177/0309133318783142. 
24. Meera Subramanian: Anthropocene now: influential panel votes to recognize Earth’s new epoch. In: Nature. Mai 2019, doi:10.1038/d41586-019-01641-5 (englisch). 
25. Subcommission on Quaternary Stratigraphy: Working Group on the ‘Anthropocene’ – Results of binding vote by AWG.