Indische Weichschildkröten

Die Indischen Weichschildkröten (Nilssonia), auch Südasiatische Weichschildkröten genannt, sind eine Gattung aus der Familie der Weichschildkröten.

Indische Weichschildkröten
Leiths Weichschildkröte (Nilssonia leithii)
Systematik
ohne Rang: Amnioten (Amniota) ohne Rang: Sauropsida Ordnung: Schildkröten (Testudines) Unterordnung: Halsberger-Schildkröten (Cryptodira) Familie: Weichschildkröten (Trionychidae) Gattung: Indische Weichschildkröten
Wissenschaftlicher Name
Nilssonia
J. E. Gray, 1872

Merkmale

Es handelt sich um große Weichschildkröten mit maximalen Carapaxlängen von 60 bis 94 Zentimetern. Die Schlüpflinge und Jungtiere der dazugehörigen Arten tragen dunkle Augenflecken (meist vier in der Anzahl) auf dem Rückenpanzer, die mit zunehmendem Alter verschwinden. Die Färbung und Musterung unterscheidet sich von Art zu Art.

Verbreitung und Gefährdung

Arten aus der Gattung der Indischen Weichschildkröten kommen von Indien über Bangladesch und Myanmar bis nach China vor. Alle Arten aus dieser Gattung sind stark gefährdet oder vom Aussterben bedroht. Sie tauchen auch nur sehr selten im internationalen Handel auf.

Systematik

Die Gattung der Indischen Weichschildkröten (Nilssonia) umfasst die folgenden fünf rezenten Arten:

• Birma-Weichschildkröte (Nilssonia formosa (Gray, 1869))
• Ganges-Weichschildkröte (Nilssonia gangeticus (Cuvier, 1825))
• Pfauenaugen-Weichschildkröte (Nilssonia hurum (Gray, 1831))
• Leiths Weichschildkröte (Nilssonia leithii (Gray, 1872))
• Dunkle Weichschildkröte (Nilssonia nigricans (Anderson, 1875))

Möglicherweise gehört auch eine weitere, nur aus Fossilien bekannte Art (Aspideretes gergensi) dazu.

Die Typusart der Gattung ist die Birma-Weichschildkröte. Schwestergruppe zu Nilssonia ist Amyda cartilaginea, die sukzessive folgenden Schwestergruppen bilden Dogania subplana, Palea steindachneri und Pelodiscus sinensis.

Forschungsgeschichte

John Edward Gray beschrieb die Gattung Nilssonia erstmals 1872 anhand der Birma-Weichschildkröte (Nilssonia formosa), die über 100 Jahre lang als einzige Art der Gattung galt. 1873 stellte Gray die Gattung Isola anhand von Isola peguensis (= Trionyx peguensis Gray 1870) auf, die 2006 als subjektives Synonym der Birma-Weichschildkröte erkannt wurde.

Die inzwischen in Nilssonia enthaltene Gattung Aspideretes beschrieb Hay 1904 anhand von Aspideretes gangeticus (= Trionyx gangeticus Cuvier 1825, heute als Nilssonia gangetica bekannt). In Deutschland gefundene Fossilien aus dem Miozän wurden 1993 von Hans-Volker Karl als Aspideretes gergensi (= Aspidonectes gergensi H. v. Meyer 1844) beschrieben und müssten demzufolge zu Nilssonia gestellt werden, die Zuordnung ist jedoch umstritten.

1987 ordnete Meylan nach morphologischen Analysen die Birma-Weichschildkröte (Nilssonia formosa) als Schwestertaxon der übrigen vier Arten ein, die damals noch unter der Gattung Aspideretes geführt wurden. Untersuchungen mitochondrialer DNA ergaben 2004, dass die fünf Arten zusammen eine monophyletische Gruppe bilden, daher wurden sie 2007 von Praschag et al. unter dem älteren Gattungsnamen Nilssonia zusammengefasst.

Literatur

• Nicole Liebing, Peter Praschag, Rupali Gosh, Karthikeyan Vasudevan, S.M.A. Rashid, Ding-qi Rao, Heiko Stuckas und Uwe Fritz: Molecular phylogeny of the softshell turtle genus Nilssonia revisited, with first records of N. formosa for China and wild-living N. nigricans for Bangladesh. In: Vertebrate Zoology. Band 62, Nr. 2, 2012, S. 261–272 (englisch, online [PDF; 3,1 MB]). 
• Anders G. J. Rhodin, John B. Iverson, Roger Bour, Uwe Fritz, Arthur Georges, H. Bradley Shaffer und Peter Paul van Dijk: Turtles of the World: Annotated Checklist and Atlas of Taxonomy, Synonymy, Distribution, and Conservation Status (9th Ed.). In: Chelonian Research Monographs. Band 8, 2021, S. 329–332 (englisch, online [PDF; 42,1 MB]). 

Weblinks

Commons: Indische Weichschildkröten – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Rune Midtgaard: Genus Nilssonia. In: RepFocus – A Survey of the Reptiles of the World. 2019, abgerufen am 30. November 2021 (englisch). 

Einzelnachweise

1. Comparative Tabulation Report: Nilssonia. In: CITES Trade Database. Abgerufen am 30. November 2021 (englisch). 
2. Vgl. das Kladogramm in H. Li, J. Liu, L. Xiong, H. Zhang, H. Zhou, H. Yin, W. Jing, J. Li, Q. Shi, Y. Wang, J. Liu und L. Nie: Phylogenetic relationships and divergence dates of softshell turtles (Testudines: Trionychidae) inferred from complete mitochondrial genomes. In: Journal of Evolutionary Biology. Band 30, Nr. 5, 2017, S. 1018, Figure 2, doi:10.1111/jeb.13070 (englisch). 
3. John Edward Gray: Notes on the mud-tortoises of India (Trionyx, Geoffroy). In: The Annals and magazine of natural history; zoology, botany, and geology. Series 4. Band 10, 1872, S. 332–333 (englisch, digitalisiert). 
4. Uwe Fritz und Peter Havaš: (Memento vom 1. Mai 2011 im Internet Archive), Seite 316 (PDF, 904 KB).
5. Hans-Volker Karl: Revision der känozoischen Weichschildkröten (Testudinidae, Trionychidae) Mitteldeutschlands. In: Mauritiana. Band 14, 1993, S. 116–120 (online [PDF; 5,9 MB]). 
6. Richard Gemel: Weichschildkrötenreste aus dem Karpatium des Korneuburger Beckens (Untermiozän; Niederösterreich). In: Beiträge Paläontologie. Band 27, 2002 (online [PDF; 2,5 MB]). 
7. Peter Andre Meylan: The phylogenetic relationships of soft-shelled turtles (family Trionychidae). In: Bulletin of the American Museum of Natural History. Band 186, 1987, S. 77, 92–93 (englisch, online). 
8. Tag N. Engstrom, H. Bradley Shaffer und William P. McCord: Multiple Data Sets, High Homoplasy, and the Phylogeny of Softshell Turtles (Testudines: Trionychidae). In: Systematic Biology. Band 53, Nr. 5, 2004, S. 704–705, doi:10.1080/10635150490503053 (englisch). 
9. Peter Praschag, Anna K. Hundsdörfer, A. H. M. Ali Reza und Uwe Fritz: Genetic evidence for wild-living Aspideretes nigricans and a molecular phylogeny of South Asian softshell turtles (Reptilia: Trionychidae: Aspideretes, Nilssonia). In: Zoologica Scripta. 2007, S. 1–10, doi:10.1111/j.1463-6409.2007.00282.x (englisch).