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Walter Matthau Walter John Matthau ˈmæθaʊ 1 Oktober 1920 in New York City 1 Juli 2000 in Santa Monica Kalifornien war ei

Walter Matthau

Walter John Matthau [ˈmæθaʊ] (* 1. Oktober 1920 in New York City; † 1. Juli 2000 in Santa Monica, Kalifornien) war ein US-amerikanischer Filmschauspieler und Oscarpreisträger. Bekannt wurde er vor allem durch Auftritte in Filmkomödien an der Seite von Jack Lemmon. Matthau wurde aber wiederholt auch als Charakterdarsteller eingesetzt. Sein spezielles Markenzeichen war sein unverwechselbares „Knautschgesicht“.

Walter Matthau, 1990er Jahre
Walter Matthau mit seinem Sohn Charles, 1990er Jahre

Leben und Werk Bearbeiten

1920–1945 Bearbeiten

Walter Matthau wurde am 1. Oktober 1920 als Walter John Matthow in der Lower East Side geboren. Er war der Sohn litauischer Immigranten jüdischen Glaubens. Sein Vater verließ die Familie, als er drei Jahre alt war.

Er und sein älterer Bruder Henry wuchsen in großer Armut auf, ihre Mutter Rose arbeitete hart und hatte als Näherin nur ein bescheidenes Einkommen. Im Alter von vier Jahren spielte Matthau in religiösen Bühnenstücken mit, in der Grundschule las er bei Versammlungen Gedichte vor. Er arbeitete als Süßigkeitenverkäufer in jüdischen Theatern, übernahm Kleinstrollen in Bühnenstücken und entschied sich, die Schreibweise seines Namens zu ändern, weil er Matthau eleganter fand. Im Alter von 14 Jahren spielte Matthau die Rolle des Polonius in einer Hamlet-Produktion. Er war an Sport und Wettspielen interessiert.

Nach seinem Schulabschluss schlug sich Matthau ab 1939 drei Jahre lang mit schlecht bezahlten Jobs durch und schrubbte unter anderem Fußböden in einer Fabrik. Im April 1942 wurde er zur Army eingezogen und war ab 1943 in Großbritannien stationiert. Matthau diente bei der 453rd Bombardment Group der 8th Air Force, der auch James Stewart (im Rang eines Colonels) angehörte. Da Matthau lediglich Staff Sergeant war, hatte er aber kaum Kontakt zu dem berühmten Hollywood-Schauspieler. Matthau wurde während des Krieges mehrfach verwundet. Er selbst hat seine Kriegserlebnisse immer heruntergespielt und beispielsweise erzählt, er sei während des Krieges „Tischtennismeister der Streitkräfte“ gewesen.

1945–1964 Bearbeiten

Nach dem Krieg profitierte Matthau davon, dass die Regierung an ehemalige Soldaten großzügige Ausbildungsstipendien vergab. Er studierte zunächst Journalismus und wechselte dann zum Dramatic Workshop der New School of Social Research, der von Erwin Piscator in New York 1940 gegründet und bis 1951 geleitet wurde. Zahlreiche bekannte US-Schauspieler wurden dort von Piscator ausgebildet, deren Leistungen seinen nachhaltigen Einfluss auf die Entwicklung der amerikanischen Schauspielkultur bezeugen. Piscators Dramatic Workshop gilt als ein Vorläufer des Actors Studios.

Matthau studierte zusammen mit Kollegen wie Rod Steiger, Tony Curtis, Eli Wallach oder Harry Belafonte, die so wie er später in Hollywood Karriere machten. Er sammelte erste Erfahrungen als Schauspieler und spielte in Sommertheatern und am Orange County Playhouse in New York. Sein Einkommen besserte er mit Jobs als Kellner oder Bürstenverkäufer auf. Für das Bühnenstück Twilight Walk bekam Matthau den Preis der New Yorker Theaterkritiker. Ab 1950 übernahm er Rollen im Fernsehen, bei dem damals kurze Stücke live aufgeführt wurden, was den Schauspielern ein hohes Maß an Können und Disziplin abforderte. Zahlreiche bekannte Darsteller wie Jack Lemmon, Paul Newman oder Charlton Heston lernten ihr Handwerk beim Live-TV und eigneten sich so das Können an, das sie später als Filmschauspieler einsetzen konnten.

Matthau, der bis Mitte der 1960er durchweg für das Fernsehen tätig war, spielte unter anderem mehrfach in der Serie Alfred Hitchcock präsentiert. Parallel dazu arbeitete er weiterhin als Bühnenschauspieler und feierte Erfolge in Stücken wie Will Success Spoil Rock Hunter? oder A Shot In The Dark. Er erhielt für seine Theaterarbeit zwei Tony Awards. Da Matthau bereits seit frühester Jugend der Spiel- und Wettleidenschaft frönte, war seine finanzielle Lage meist angespannt. Einmal setzte er sein gesamtes Jahresgehalt auf den Ausgang eines Baseball-Schauturniers.

1955 debütierte der 35-Jährige als Kinodarsteller in dem Western Der Mann aus Kentucky, in dem er neben Burt Lancaster einen peitschenschwingenden Bösewicht spielte. In den folgenden Jahren machte er sich als Nebendarsteller von meist undurchsichtigen, eher unsympathischen Charakteren einen Namen. Obwohl ihm von der Kritik großes Talent bescheinigt wurde, schien der Darsteller mit dem zerfurchten „Knautschgesicht“ für eine große Kinokarriere nicht geeignet, da er den gängigen Idealvorstellungen eines Filmschauspielers überhaupt nicht entsprach. Regisseur Billy Wilder wollte Matthau 1955 für seine Komödie Das verflixte 7. Jahr als Hauptdarsteller verpflichten, doch das produzierende Studio weigerte sich, dem noch völlig unbekannten Schauspieler eine so gewichtige Rolle anzuvertrauen.

Matthau erarbeitete sich in Hollywood kontinuierlich Anerkennung und übernahm im Lauf der Jahre immer größere Rollen. Wegen seiner unverwechselbaren Erscheinung und seiner speziellen Schauspielbegabung erwarb er sich den Ruf eines „scene stealers“, der den Hauptdarstellern auch in kleinen Szenen die Schau stehlen konnte. Er arbeitete an der Seite bekannter Kollegen wie Kirk Douglas (Einsam sind die Tapferen, 1962) oder Cary Grant, neben dem er in dem Thriller Charade (1963) einen undurchsichtigen CIA-Agenten darstellte. Er spielte neben renommierten Darstellern wie Henry Fonda, Gregory Peck oder seinem ehemaligen Schauspielschulkollegen Tony Curtis.

Von 1959 bis zu seinem Lebensende war Walter Matthau mit Carol Grace (1924–2003), der Ex-Frau von William Saroyan, verheiratet. Ihr gemeinsamer Sohn Charles wurde Filmregisseur, unter dessen Regie der Vater 1995 in der Truman-Capote-Verfilmung Die Grasharfe spielte. Walter Matthau lebte privat sehr zurückgezogen und bezeichnete sich selbst als schüchternen Menschen. Er war ein großer Liebhaber klassischer Musik.

1965–1969 Bearbeiten

Nach einer 20-jährigen Schauspielkarriere gelang dem 45-Jährigen Mitte der 1960er Jahre der endgültige Durchbruch. Komödienautor Neil Simon wählte ihn 1965 als Hauptdarsteller seines Bühnenstückes Ein seltsames Paar, in dem Matthau als mürrischer, jedoch liebenswerter Chaot zu seiner Paraderolle fand, mit der er fortan identifiziert wurde. Das Stück wurde zu einem riesigen Erfolg und etablierte den Schauspieler als einen der führenden Bühnenkomödianten der USA.

Im Jahr darauf konnte sich Matthau auch als Kinodarsteller durchsetzen. Er übernahm in Wilders Tragikomödie Der Glückspilz (1966) die Rolle des durchtriebenen Winkeladvokaten Willi Gingrich, der einen komplizierten Versicherungsbetrug einfädelt. Der Film markierte den Beginn der sehr erfolgreichen Zusammenarbeit mit Jack Lemmon, zu diesem Zeitpunkt bereits einer der populärsten Hollywood-Stars. Lemmon und Matthau, die auch privat eng befreundet waren, avancierten zum bekanntesten Komödiantenduo ihrer Zeit und traten bis 1998 in insgesamt zehn Filmen auf. Matthau wurde für seine Darstellung des schmierigen Rechtsanwalts mit dem Oscar als bester Nebendarsteller ausgezeichnet.

Er hätte seinen großen Durchbruch fast nicht mehr erlebt, denn infolge exzessiven Rauchens und chronischer Spielsucht (er selbst schätzte seine Spielverluste auf insgesamt 5 Mio. USD) erlitt er 1966 einen schweren Herzinfarkt (für einige Minuten wurde er im Krankenhaus bereits für tot erklärt). Matthau gab das Rauchen auf und ging fortan jeden Tag zwei bis fünf Meilen zu Fuß, doch blieb er zeit seines Lebens gesundheitlich angeschlagen.

In der Verfilmung von Ein seltsames Paar unter der Regie von Gene Saks konnte Walter Matthau 1968 an der Seite seines kongenialen Partners Lemmon einen weltweiten Erfolg verbuchen. In der Rolle des chaotischen Sportreporters Oskar Madison, der seine Wohnung verkommen lässt, lieferte er sich scharfzüngige Wortgefechte mit seinem Freund Felix Ungar (Lemmon), einem neurotischen Ordnungsfanatiker, der sich in Madisons Wohnung einquartiert, weil ihn seine Frau aus der gemeinsamen Wohnung geworfen hat. Ein seltsames Paar wurde zu einem der bekanntesten Filme des Schauspielerduos und avancierte mit einem Einspielergebnis von 44 Millionen Dollar allein in den USA zu einem der erfolgreichsten Filme der späten 1960er Jahre. 1970 zog der Film eine TV-Serie nach sich, in der Jack Klugman und Tony Randall Oskar Madison und Felix Ungar verkörperten.

Während in den späten 1960er Jahren die Karrieren vieler Stars ins Trudeln gerieten, etablierte sich Walter Matthau mit Ende 40 auf Jahre hinaus als kassenträchtiger Top-Star mit großer, weltweiter Fangemeinde. Typischerweise verkörperte er mürrische Männer mit sauertöpfischem Gesichtsausdruck, deren misanthropisches Auftreten für viel Amüsement sorgte. Matthau zählte nun auch zu den besser verdienenden Schauspielern in Hollywood und erhielt Mitte der 1970er Jahre beispielsweise Gagen von 800.000 Dollar.

1968 war er in der skurrilen Fantasy-Erotikkomödie Candy zu sehen, die den liberalen Zeitgeist der späten 1960er widerspiegeln sollte, aber trotz hochkarätiger Besetzung (unter anderem Marlon Brando und Richard Burton) an den Kinokassen durchfiel.

Mit einer Produktionszeit von zwei Jahren und einem gigantischen Budget von rund 25 Millionen Dollar zählte der Musicalfilm Hello, Dolly! (1969) zu den aufwendigsten Produktionen der 1960er Jahre. Unter der Regie von Gene Kelly agierte Matthau darin neben Barbra Streisand, einem der Superstars dieser Ära, und spielte den „Halb-Millionär“ Horace Vandergelder, der nach allerlei Verwicklungen seine eigene Heiratsvermittlerin ehelicht. Matthau verstand sich bei den Dreharbeiten nicht mit Streisand und warf ihr „Größenwahn“ vor. Hello, Dolly!, einer der letzten hochbudgetierten Musicalfilme, mit denen in der zweiten Hälfte der 1960er das Publikum in die Kinos gelockt werden sollte, konnte seine enormen Produktionskosten nicht einspielen.

In der Boulevardkomödie Die Kaktusblüte (1969) agierte Matthau neben Ingrid Bergman als bindungsunwilliger Zahnarzt mit Beziehungsproblemen, der sich schließlich in seine Sprechstundenhilfe verliebt. Von der Kritik wurde insbesondere das perfekte Zusammenspiel dieser beiden erfahrenen Hauptdarsteller gelobt.

1970–1979 Bearbeiten

Matthau, der sich als Charakterdarsteller empfand, missfiel es, als Komödiant abgestempelt zu werden. Er trat zwar auch weiterhin regelmäßig in Filmen dieses Genres auf (Keiner killt so schlecht wie ich, 1971, Hotelgeflüster, 1971), übernahm in den frühen 1970er Jahren aber auch gezielt Rollen in ernsteren Filmen. Schon in den 1950ern und 1960ern hatte er in dramatischen Rollen überzeugt, so in Der Mann aus Kentucky (1955), Einsam sind die Tapferen (1961), Charade (1963), oder Die 27. Etage (1964).

1973 trat er unter der Regie von Don Siegel in dem Actionthriller Der große Coup in der ungewohnten Rolle eines Bankräubers in Erscheinung, der nach einem missglückten Coup von Polizei und Mafia gejagt wird. Im selben Jahr spielte er in Massenmord in San Francisco einen Polizeidetektiv, der ein Bus-Massaker aufklären muss. Seinen wohl bekanntesten Auftritt in einem Kriminalfilm hatte Matthau 1974 in Stoppt die Todesfahrt der U-Bahn 123, in dem er als U-Bahn-Polizist mit der Entführung eines New Yorker Subway-Zuges konfrontiert wird und verzweifelt versucht, das Leben der Passagiere zu retten. Diese Filme waren allerdings weniger erfolgreich als seine beliebten Komödien.

1974 absolvierte Matthau unter dem Namen Walter Matuschanskayasky einen Cameo-Auftritt in dem Katastrophenfilm Erdbeben und stellte einen Trinker dar, der das titelgebende Erdbeben unbeschadet in einer Bar übersteht. Im selben Jahr war er erneut unter der Regie von Billy Wilder und an der Seite seines Langzeitpartners Jack Lemmon zu sehen. Extrablatt war eine beißende Satire aufs Zeitungs-, Polizei- und Justizmilieu sowie auf das Polit-Establishment, das von Zynismus und Korruption beherrscht wird. Obwohl im Jahr 1929 angesiedelt, verwies der Film in Inszenierung, Inhalt, Dialog eindeutig auf die Watergate-Ära, in der er entstand. Matthau war als durchtriebener Chefredakteur Walter Burns zu sehen, der lauter schmutzige Tricks anwendet, um zu verhindern, dass sein Star-Reporter Hildy Johnson (Lemmon) den Beruf wechselt. Auch mit diesem Film waren Lemmon und Matthau an den Kinokassen erfolgreich.

1974 trat Walter Matthau – neben Jack Lemmon – in dem Stück Juno and the Paycock zum letzten Mal als Theaterschauspieler in Erscheinung, 1975 waren er und George Burns in Die Sunny Boys als zerstrittene Alt-Komödianten zu sehen. Matthau trat hier in der Maske eines sehr viel älteren Mannes auf. In den Folgejahren spielte er unter anderem einen Baseballtrainer in Die Bären sind los (1976) und einen verwitweten Chirurgen, der sich neu verliebt (Hausbesuche, 1978). Mit diesen und anderen Filmen war Matthau erneut sehr erfolgreich und bestätigte seine Position als einer von Hollywoods führenden Komödianten.

Im April 1976 unterzog sich Matthau, dessen Gesundheit seit seinem Herzinfarkt angegriffen war, einer Bypass-Operation.

Tod Bearbeiten

Matthaus Grab

Walter Matthau starb in der Nacht zum 1. Juli 2000 in einem Krankenhaus bei Santa Monica an den Folgen eines zweiten Herzinfarkts. Er wurde auf dem Westwood Village Memorial Park Cemetery beerdigt; in unmittelbarer Nähe zu ihm fand sein langjähriger Freund Jack Lemmon, der knapp ein Jahr nach ihm verstarb, seine letzte Ruhestätte.

Die „Matuschanskayasky-Legende“ Bearbeiten

Es gibt Berichte, Matthaus richtiger Name sei „Matuschanskayasky“ gewesen. Für das Zustandekommen dieser Fehlinformation war er selbst verantwortlich. Matthau war bekannt dafür, dass er oft scherzhafte Geschichten erfand, die er aber ernst vortrug, insbesondere wenn er in Interviews immer wieder die gleichen Fragen beantworten musste. So behauptete er oft, sein zweiter Vorname sei „Foghorn“ (englisch für „Nebelhorn“) oder dass er in der Erbfolge auf den britischen Thron stehe. Teilweise wurden solche Geschichten ernst genommen, was Matthau amüsierte.

Der Name „Matuschanskayasky“ erschien erstmals im Abspann des Films Erdbeben, in dem Matthau einen betrunkenen Gast in einer Bar spielte. Ursprünglich als kurzer Cameo-Auftritt gedacht, sollte sein Name eigentlich gar nicht im Abspann erscheinen. Bei der fertigen Schnittfassung wurde Matthau aber klar, dass sein Auftritt eher dem einer Nebenrolle entsprach und sein Name genannt werden würde. Dies war nicht seine Absicht gewesen, und so sorgte er dafür, dass er als Walter Matuschanskayasky im Abspann erschien.

Wenn er in Interviews darauf angesprochen wurde, antwortete er meist, dass dieser eigentlich sein richtiger Name sei. Die Auskunft schmückte er oft noch mit Geschichten über eine angebliche Spionagekarriere seines Vaters aus, den er auch schon mal zu einem orthodoxen Priester im zaristischen Russland machte.

Filmografie (Auswahl) Bearbeiten

Synchronstimmen Bearbeiten

Matthaus vermutlich bekannteste Synchronstimme ist die von Wolfgang Lukschy (z. B. Stoppt die Todesfahrt der U-Bahn 123, Ein seltsames Paar). Weitere Sprecher waren Wolfgang Völz und Martin Hirthe.

Auszeichnungen Bearbeiten

Stern auf dem Hollywood Walk of Fame

Oscar

  • 1966: Oscar als bester Nebendarsteller für Der Glückspilz
  • 1971: Nominierung als bester Hauptdarsteller für Opa kann’s nicht lassen
  • 1975: Nominierung als bester Hauptdarsteller für Die Sunny Boys

Golden Globe

  • 1966: Nominierung als bester Nebendarsteller für Der Glückspilz
  • 1968: Nominierung als bester Hauptdarsteller in einer Komödie für Ein seltsames Paar
  • 1971: Nominierung als bester Hauptdarsteller für Opa kann’s nicht lassen
  • 1972: Nominierung als bester Hauptdarsteller für Peter und Tillie
  • 1974: Nominierung als bester Hauptdarsteller für Extrablatt
  • 1976: Golden Globe als bester Hauptdarsteller für Die Sunny Boys
  • 1980: Nominierung als bester Hauptdarsteller für Agentenpoker
  • 1981: Nominierung als bester Hauptdarsteller für Ein Montag im Oktober

BAFTA Award

  • 1969: Nominierung als bester Hauptdarsteller für Hello, Dolly!
  • 1970: Nominierung als bester Hauptdarsteller für Das Geheimleben einer Amerikanerin
  • 1973: Auszeichnung als bester Hauptdarsteller für Peter und Tillie
  • 1973: Auszeichnung als bester Hauptdarsteller für Der große Coup
  • 1977: Nominierung als bester Hauptdarsteller für Die Sunny Boys
  • 1977: Nominierung als bester Hauptdarsteller für Die Bären sind los

Laurel Awards

  • 1967: Laurel Award als bester Nebendarsteller für Der Glückspilz
  • 1968: Laurel Award als bester Hauptdarsteller in einer Komödie für Ein seltsames Paar
  • 1968: Nominierung als bester männlicher Star
  • 1970: Nominierung als bester männlicher Star

Emmy

  • 1962: Nominierung für Big Deal in Laredo (TV)

Weitere Auszeichnungen und Ehrungen

  • 1967: Kansas City Film Critics Circle Award als bester Nebendarsteller für Der Glückspilz
  • 1972: Kansas City Film Critics Circle Award als bester Hauptdarsteller für Opa kann’s nicht lassen
  • 1975: David-di-Donatello-Preis als bester ausländischer Schauspieler für Extrablatt
  • 1993: Lifetime Achievement Award der ShoWest Convention für sein Lebenswerk
  • 1997: Lifetime Achievement Award in Comedy der American Comedy Awards für sein Lebenswerk als Komödiant

Literatur Bearbeiten

  • Allan Hunter: Walter Matthau. Seine Filme – sein Leben. Heyne, München 1986, ISBN 3-453-86100-0.

Weblinks Bearbeiten

Commons: Walter Matthau – Sammlung von Bildern

Einzelnachweise Bearbeiten

  1. Rob Edelman: Matthau: a life. Taylor Trade Publishing, Lanham, Maryland 2002, ISBN 0-87833-274-X, S. 4 (google.com).
  2. Stuart J. Wright: An emotional gauntlet: from life in peacetime America to the war in European skies. Terrace Books, 2004, ISBN 0-299-20520-7, S. 179 (google.com).
  3. A Celebrated Original. Abgerufen am 7. Oktober 2023.
  4. IMDb
  5. Walter Matthau in der Datenbank Find a Grave, abgerufen am 24. März 2021 (englisch).
Personendaten
NAME Matthau, Walter
ALTERNATIVNAMEN Matthow, Walter John (wirklicher Name); Matuschanskayasky, Walter
KURZBESCHREIBUNG US-amerikanischer Schauspieler
GEBURTSDATUM 1. Oktober 1920
GEBURTSORT New York City, New York, Vereinigte Staaten
STERBEDATUM 1. Juli 2000
STERBEORT Santa Monica, Kalifornien, Vereinigte Staaten
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Veröffentlichungsdatum:
Walter John Matthau ˈmae8aʊ 1 Oktober 1920 in New York City 1 Juli 2000 in Santa Monica Kalifornien war ein US amerikanischer Filmschauspieler und Oscarpreistrager Bekannt wurde er vor allem durch Auftritte in Filmkomodien an der Seite von Jack Lemmon Matthau wurde aber wiederholt auch als Charakterdarsteller eingesetzt Sein spezielles Markenzeichen war sein unverwechselbares Knautschgesicht Walter Matthau 1990er JahreWalter Matthau mit seinem Sohn Charles 1990er Jahre Inhaltsverzeichnis 1 Leben und Werk 1 1 1920 1945 1 2 1945 1964 1 3 1965 1969 1 4 1970 1979 1 5 Tod 1 6 Die Matuschanskayasky Legende 2 Filmografie Auswahl 3 Synchronstimmen 4 Auszeichnungen 5 Literatur 6 Weblinks 7 EinzelnachweiseLeben und Werk Bearbeiten1920 1945 Bearbeiten Walter Matthau wurde am 1 Oktober 1920 als Walter John Matthow in der Lower East Side geboren 1 2 Er war der Sohn litauischer Immigranten judischen Glaubens Sein Vater verliess die Familie als er drei Jahre alt war Er und sein alterer Bruder Henry wuchsen in grosser Armut auf ihre Mutter Rose arbeitete hart und hatte als Naherin nur ein bescheidenes Einkommen Im Alter von vier Jahren spielte Matthau in religiosen Buhnenstucken mit in der Grundschule las er bei Versammlungen Gedichte vor Er arbeitete als Sussigkeitenverkaufer in judischen Theatern ubernahm Kleinstrollen in Buhnenstucken und entschied sich die Schreibweise seines Namens zu andern weil er Matthau eleganter fand Im Alter von 14 Jahren spielte Matthau die Rolle des Polonius in einer Hamlet Produktion Er war an Sport und Wettspielen interessiert Nach seinem Schulabschluss schlug sich Matthau ab 1939 drei Jahre lang mit schlecht bezahlten Jobs durch und schrubbte unter anderem Fussboden in einer Fabrik Im April 1942 wurde er zur Army eingezogen und war ab 1943 in Grossbritannien stationiert Matthau diente bei der 453rd Bombardment Group der 8th Air Force der auch James Stewart im Rang eines Colonels angehorte Da Matthau lediglich Staff Sergeant war hatte er aber kaum Kontakt zu dem beruhmten Hollywood Schauspieler Matthau wurde wahrend des Krieges mehrfach verwundet Er selbst hat seine Kriegserlebnisse immer heruntergespielt und beispielsweise erzahlt er sei wahrend des Krieges Tischtennismeister der Streitkrafte gewesen 1945 1964 Bearbeiten Nach dem Krieg profitierte Matthau davon dass die Regierung an ehemalige Soldaten grosszugige Ausbildungsstipendien vergab Er studierte zunachst Journalismus und wechselte dann zum Dramatic Workshop der New School of Social Research der von Erwin Piscator in New York 1940 gegrundet und bis 1951 geleitet wurde Zahlreiche bekannte US Schauspieler wurden dort von Piscator ausgebildet deren Leistungen seinen nachhaltigen Einfluss auf die Entwicklung der amerikanischen Schauspielkultur bezeugen Piscators Dramatic Workshop gilt als ein Vorlaufer des Actors Studios Matthau studierte zusammen mit Kollegen wie Rod Steiger Tony Curtis Eli Wallach oder Harry Belafonte die so wie er spater in Hollywood Karriere machten Er sammelte erste Erfahrungen als Schauspieler und spielte in Sommertheatern und am Orange County Playhouse in New York Sein Einkommen besserte er mit Jobs als Kellner oder Burstenverkaufer auf Fur das Buhnenstuck Twilight Walk bekam Matthau den Preis der New Yorker Theaterkritiker Ab 1950 ubernahm er Rollen im Fernsehen bei dem damals kurze Stucke live aufgefuhrt wurden was den Schauspielern ein hohes Mass an Konnen und Disziplin abforderte Zahlreiche bekannte Darsteller wie Jack Lemmon Paul Newman oder Charlton Heston lernten ihr Handwerk beim Live TV und eigneten sich so das Konnen an das sie spater als Filmschauspieler einsetzen konnten Matthau der bis Mitte der 1960er durchweg fur das Fernsehen tatig war spielte unter anderem mehrfach in der Serie Alfred Hitchcock prasentiert Parallel dazu arbeitete er weiterhin als Buhnenschauspieler und feierte Erfolge in Stucken wie Will Success Spoil Rock Hunter oder A Shot In The Dark Er erhielt fur seine Theaterarbeit zwei Tony Awards Da Matthau bereits seit fruhester Jugend der Spiel und Wettleidenschaft fronte war seine finanzielle Lage meist angespannt Einmal setzte er sein gesamtes Jahresgehalt auf den Ausgang eines Baseball Schauturniers 1955 debutierte der 35 Jahrige als Kinodarsteller in dem Western Der Mann aus Kentucky in dem er neben Burt Lancaster einen peitschenschwingenden Bosewicht spielte In den folgenden Jahren machte er sich als Nebendarsteller von meist undurchsichtigen eher unsympathischen Charakteren einen Namen Obwohl ihm von der Kritik grosses Talent bescheinigt wurde schien der Darsteller mit dem zerfurchten Knautschgesicht fur eine grosse Kinokarriere nicht geeignet da er den gangigen Idealvorstellungen eines Filmschauspielers uberhaupt nicht entsprach Regisseur Billy Wilder wollte Matthau 1955 fur seine Komodie Das verflixte 7 Jahr als Hauptdarsteller verpflichten doch das produzierende Studio weigerte sich dem noch vollig unbekannten Schauspieler eine so gewichtige Rolle anzuvertrauen Matthau erarbeitete sich in Hollywood kontinuierlich Anerkennung und ubernahm im Lauf der Jahre immer grossere Rollen Wegen seiner unverwechselbaren Erscheinung und seiner speziellen Schauspielbegabung erwarb er sich den Ruf eines scene stealers der den Hauptdarstellern auch in kleinen Szenen die Schau stehlen konnte Er arbeitete an der Seite bekannter Kollegen wie Kirk Douglas Einsam sind die Tapferen 1962 oder Cary Grant neben dem er in dem Thriller Charade 1963 einen undurchsichtigen CIA Agenten darstellte Er spielte neben renommierten Darstellern wie Henry Fonda Gregory Peck oder seinem ehemaligen Schauspielschulkollegen Tony Curtis Von 1959 bis zu seinem Lebensende war Walter Matthau mit Carol Grace 1924 2003 3 der Ex Frau von William Saroyan verheiratet Ihr gemeinsamer Sohn Charles wurde Filmregisseur unter dessen Regie der Vater 1995 in der Truman Capote Verfilmung Die Grasharfe spielte Walter Matthau lebte privat sehr zuruckgezogen und bezeichnete sich selbst als schuchternen Menschen Er war ein grosser Liebhaber klassischer Musik 1965 1969 Bearbeiten Nach einer 20 jahrigen Schauspielkarriere gelang dem 45 Jahrigen Mitte der 1960er Jahre der endgultige Durchbruch Komodienautor Neil Simon wahlte ihn 1965 als Hauptdarsteller seines Buhnenstuckes Ein seltsames Paar in dem Matthau als murrischer jedoch liebenswerter Chaot zu seiner Paraderolle fand mit der er fortan identifiziert wurde Das Stuck wurde zu einem riesigen Erfolg und etablierte den Schauspieler als einen der fuhrenden Buhnenkomodianten der USA Im Jahr darauf konnte sich Matthau auch als Kinodarsteller durchsetzen Er ubernahm in Wilders Tragikomodie Der Gluckspilz 1966 die Rolle des durchtriebenen Winkeladvokaten Willi Gingrich der einen komplizierten Versicherungsbetrug einfadelt Der Film markierte den Beginn der sehr erfolgreichen Zusammenarbeit mit Jack Lemmon zu diesem Zeitpunkt bereits einer der popularsten Hollywood Stars Lemmon und Matthau die auch privat eng befreundet waren avancierten zum bekanntesten Komodiantenduo ihrer Zeit und traten bis 1998 in insgesamt zehn Filmen auf Matthau wurde fur seine Darstellung des schmierigen Rechtsanwalts mit dem Oscar als bester Nebendarsteller ausgezeichnet Er hatte seinen grossen Durchbruch fast nicht mehr erlebt denn infolge exzessiven Rauchens und chronischer Spielsucht er selbst schatzte seine Spielverluste auf insgesamt 5 Mio USD erlitt er 1966 einen schweren Herzinfarkt fur einige Minuten wurde er im Krankenhaus bereits fur tot erklart 4 Matthau gab das Rauchen auf und ging fortan jeden Tag zwei bis funf Meilen zu Fuss doch blieb er zeit seines Lebens gesundheitlich angeschlagen In der Verfilmung von Ein seltsames Paar unter der Regie von Gene Saks konnte Walter Matthau 1968 an der Seite seines kongenialen Partners Lemmon einen weltweiten Erfolg verbuchen In der Rolle des chaotischen Sportreporters Oskar Madison der seine Wohnung verkommen lasst lieferte er sich scharfzungige Wortgefechte mit seinem Freund Felix Ungar Lemmon einem neurotischen Ordnungsfanatiker der sich in Madisons Wohnung einquartiert weil ihn seine Frau aus der gemeinsamen Wohnung geworfen hat Ein seltsames Paar wurde zu einem der bekanntesten Filme des Schauspielerduos und avancierte mit einem Einspielergebnis von 44 Millionen Dollar allein in den USA zu einem der erfolgreichsten Filme der spaten 1960er Jahre 1970 zog der Film eine TV Serie nach sich in der Jack Klugman und Tony Randall Oskar Madison und Felix Ungar verkorperten Wahrend in den spaten 1960er Jahren die Karrieren vieler Stars ins Trudeln gerieten etablierte sich Walter Matthau mit Ende 40 auf Jahre hinaus als kassentrachtiger Top Star mit grosser weltweiter Fangemeinde Typischerweise verkorperte er murrische Manner mit sauertopfischem Gesichtsausdruck deren misanthropisches Auftreten fur viel Amusement sorgte Matthau zahlte nun auch zu den besser verdienenden Schauspielern in Hollywood und erhielt Mitte der 1970er Jahre beispielsweise Gagen von 800 000 Dollar 1968 war er in der skurrilen Fantasy Erotikkomodie Candy zu sehen die den liberalen Zeitgeist der spaten 1960er widerspiegeln sollte aber trotz hochkaratiger Besetzung unter anderem Marlon Brando und Richard Burton an den Kinokassen durchfiel Mit einer Produktionszeit von zwei Jahren und einem gigantischen Budget von rund 25 Millionen Dollar zahlte der Musicalfilm Hello Dolly 1969 zu den aufwendigsten Produktionen der 1960er Jahre Unter der Regie von Gene Kelly agierte Matthau darin neben Barbra Streisand einem der Superstars dieser Ara und spielte den Halb Millionar Horace Vandergelder der nach allerlei Verwicklungen seine eigene Heiratsvermittlerin ehelicht Matthau verstand sich bei den Dreharbeiten nicht mit Streisand und warf ihr Grossenwahn vor Hello Dolly einer der letzten hochbudgetierten Musicalfilme mit denen in der zweiten Halfte der 1960er das Publikum in die Kinos gelockt werden sollte konnte seine enormen Produktionskosten nicht einspielen In der Boulevardkomodie Die Kaktusblute 1969 agierte Matthau neben Ingrid Bergman als bindungsunwilliger Zahnarzt mit Beziehungsproblemen der sich schliesslich in seine Sprechstundenhilfe verliebt Von der Kritik wurde insbesondere das perfekte Zusammenspiel dieser beiden erfahrenen Hauptdarsteller gelobt 1970 1979 Bearbeiten Matthau der sich als Charakterdarsteller empfand missfiel es als Komodiant abgestempelt zu werden Er trat zwar auch weiterhin regelmassig in Filmen dieses Genres auf Keiner killt so schlecht wie ich 1971 Hotelgefluster 1971 ubernahm in den fruhen 1970er Jahren aber auch gezielt Rollen in ernsteren Filmen Schon in den 1950ern und 1960ern hatte er in dramatischen Rollen uberzeugt so in Der Mann aus Kentucky 1955 Einsam sind die Tapferen 1961 Charade 1963 oder Die 27 Etage 1964 1973 trat er unter der Regie von Don Siegel in dem Actionthriller Der grosse Coup in der ungewohnten Rolle eines Bankraubers in Erscheinung der nach einem missgluckten Coup von Polizei und Mafia gejagt wird Im selben Jahr spielte er in Massenmord in San Francisco einen Polizeidetektiv der ein Bus Massaker aufklaren muss Seinen wohl bekanntesten Auftritt in einem Kriminalfilm hatte Matthau 1974 in Stoppt die Todesfahrt der U Bahn 123 in dem er als U Bahn Polizist mit der Entfuhrung eines New Yorker Subway Zuges konfrontiert wird und verzweifelt versucht das Leben der Passagiere zu retten Diese Filme waren allerdings weniger erfolgreich als seine beliebten Komodien 1974 absolvierte Matthau unter dem Namen Walter Matuschanskayasky einen Cameo Auftritt in dem Katastrophenfilm Erdbeben und stellte einen Trinker dar der das titelgebende Erdbeben unbeschadet in einer Bar ubersteht Im selben Jahr war er erneut unter der Regie von Billy Wilder und an der Seite seines Langzeitpartners Jack Lemmon zu sehen Extrablatt war eine beissende Satire aufs Zeitungs Polizei und Justizmilieu sowie auf das Polit Establishment das von Zynismus und Korruption beherrscht wird Obwohl im Jahr 1929 angesiedelt verwies der Film in Inszenierung Inhalt Dialog eindeutig auf die Watergate Ara in der er entstand Matthau war als durchtriebener Chefredakteur Walter Burns zu sehen der lauter schmutzige Tricks anwendet um zu verhindern dass sein Star Reporter Hildy Johnson Lemmon den Beruf wechselt Auch mit diesem Film waren Lemmon und Matthau an den Kinokassen erfolgreich 1974 trat Walter Matthau neben Jack Lemmon in dem Stuck Juno and the Paycock zum letzten Mal als Theaterschauspieler in Erscheinung 1975 waren er und George Burns in Die Sunny Boys als zerstrittene Alt Komodianten zu sehen Matthau trat hier in der Maske eines sehr viel alteren Mannes auf In den Folgejahren spielte er unter anderem einen Baseballtrainer in Die Baren sind los 1976 und einen verwitweten Chirurgen der sich neu verliebt Hausbesuche 1978 Mit diesen und anderen Filmen war Matthau erneut sehr erfolgreich und bestatigte seine Position als einer von Hollywoods fuhrenden Komodianten Im April 1976 unterzog sich Matthau dessen Gesundheit seit seinem Herzinfarkt angegriffen war einer Bypass Operation Tod Bearbeiten nbsp Matthaus GrabWalter Matthau starb in der Nacht zum 1 Juli 2000 in einem Krankenhaus bei Santa Monica an den Folgen eines zweiten Herzinfarkts Er wurde auf dem Westwood Village Memorial Park Cemetery beerdigt in unmittelbarer Nahe zu ihm fand sein langjahriger Freund Jack Lemmon der knapp ein Jahr nach ihm verstarb seine letzte Ruhestatte 5 Die Matuschanskayasky Legende Bearbeiten Es gibt Berichte Matthaus richtiger Name sei Matuschanskayasky gewesen Fur das Zustandekommen dieser Fehlinformation war er selbst verantwortlich Matthau war bekannt dafur dass er oft scherzhafte Geschichten erfand die er aber ernst vortrug insbesondere wenn er in Interviews immer wieder die gleichen Fragen beantworten musste So behauptete er oft sein zweiter Vorname sei Foghorn englisch fur Nebelhorn oder dass er in der Erbfolge auf den britischen Thron stehe Teilweise wurden solche Geschichten ernst genommen was Matthau amusierte Der Name Matuschanskayasky erschien erstmals im Abspann des Films Erdbeben in dem Matthau einen betrunkenen Gast in einer Bar spielte Ursprunglich als kurzer Cameo Auftritt gedacht sollte sein Name eigentlich gar nicht im Abspann erscheinen Bei der fertigen Schnittfassung wurde Matthau aber klar dass sein Auftritt eher dem einer Nebenrolle entsprach und sein Name genannt werden wurde Dies war nicht seine Absicht gewesen und so sorgte er dafur dass er als Walter Matuschanskayasky im Abspann erschien Wenn er in Interviews darauf angesprochen wurde antwortete er meist dass dieser eigentlich sein richtiger Name sei Die Auskunft schmuckte er oft noch mit Geschichten uber eine angebliche Spionagekarriere seines Vaters aus den er auch schon mal zu einem orthodoxen Priester im zaristischen Russland machte Filmografie Auswahl Bearbeiten1955 Zwischen zwei Feuern The Indian Fighter 1955 Der Mann aus Kentucky The Kentuckian 1956 Eine Handvoll Hoffnung Bigger Than Life 1958 Mein Leben ist der Rhythmus King Creole 1958 Der weisse Teufel von Arkansas Ride a Crooked Trail 1959 Gangster Story 1960 Fremde wenn wir uns begegnen Strangers When We Meet 1961 Alfred Hitchcock Presents Davie hat keine Nerven 1962 Einsam sind die Tapferen Lonely Are the Brave 1963 Island of Love 1963 Charade 1964 Angriffsziel Moskau Fail Safe 1964 Operation Pazifik Ensign Pulver 1964 Die 27 Etage Mirage 1964 Goodbye Charlie 1966 Der Gluckspilz The Fortune Cookie 1967 Leitfaden fur Seitensprunge A Guide for the Married Man 1968 Ein seltsames Paar The Odd Couple 1968 The Secret Life of an American Wife 1968 Hello Dolly 1968 Candy 1969 Die Kaktusblute Cactus Flower 1970 Keiner killt so schlecht wie ich A New Leaf 1970 Hotelgefluster Plaza Suite 1971 Opa kann s nicht lassen Kotch 1972 Peter und Tillie Pete n Tillie 1973 Der grosse Coup Charley Varrick 1973 Massenmord in San Francisco The Laughing Policeman 1974 Stoppt die Todesfahrt der U Bahn 123 The Taking of Pelham One Two Three 1974 Erdbeben Earthquake 1974 Extrablatt The Front Page 1975 Die Sunny Boys The Sunshine Boys 1976 Die Baren sind los The Bad News Bears 1978 Hausbesuche House Calls 1978 Der Champion Casey s Shadow 1978 Das verruckte California Hotel California Suite 1980 Ein reizender Fratz Little Miss Marker 1980 Agentenpoker Hopscotch 1981 Ein Montag im Oktober First Monday in October 1981 Buddy Buddy 1982 Eigentlich wollte ich zum Film I Ought to Be in Pictures 1983 Die Uberlebenskunstler The Survivors 1986 Piraten Pirates 1988 Ein himmlischer Teufel Il piccolo diavolo 1988 Der Couch Trip The Couch Trip 1991 JFK Tatort Dallas JFK 1993 Ein verrucktes Paar Grumpy Old Men 1993 Dennis Dennis the Menace 1994 I Q Liebe ist relativ I Q 1995 Die Grasharfe The Grass Harp 1995 Der dritte Fruhling Freunde Feinde Fisch amp Frauen Grumpier Old Men 1996 Ich bin nicht Rappaport I m Not Rappaport 1997 Tango gefallig Out to Sea 1998 Immer noch ein seltsames Paar The Odd Couple II 1998 Papas zweiter Fruhling The Marriage Fool Fernsehfilm 2000 Aufgelegt Hanging Up Synchronstimmen BearbeitenMatthaus vermutlich bekannteste Synchronstimme ist die von Wolfgang Lukschy z B Stoppt die Todesfahrt der U Bahn 123 Ein seltsames Paar Weitere Sprecher waren Wolfgang Volz und Martin Hirthe Auszeichnungen Bearbeiten nbsp Stern auf dem Hollywood Walk of FameOscar 1966 Oscar als bester Nebendarsteller fur Der Gluckspilz 1971 Nominierung als bester Hauptdarsteller fur Opa kann s nicht lassen 1975 Nominierung als bester Hauptdarsteller fur Die Sunny BoysGolden Globe 1966 Nominierung als bester Nebendarsteller fur Der Gluckspilz 1968 Nominierung als bester Hauptdarsteller in einer Komodie fur Ein seltsames Paar 1971 Nominierung als bester Hauptdarsteller fur Opa kann s nicht lassen 1972 Nominierung als bester Hauptdarsteller fur Peter und Tillie 1974 Nominierung als bester Hauptdarsteller fur Extrablatt 1976 Golden Globe als bester Hauptdarsteller fur Die Sunny Boys 1980 Nominierung als bester Hauptdarsteller fur Agentenpoker 1981 Nominierung als bester Hauptdarsteller fur Ein Montag im OktoberBAFTA Award 1969 Nominierung als bester Hauptdarsteller fur Hello Dolly 1970 Nominierung als bester Hauptdarsteller fur Das Geheimleben einer Amerikanerin 1973 Auszeichnung als bester Hauptdarsteller fur Peter und Tillie 1973 Auszeichnung als bester Hauptdarsteller fur Der grosse Coup 1977 Nominierung als bester Hauptdarsteller fur Die Sunny Boys 1977 Nominierung als bester Hauptdarsteller fur Die Baren sind losLaurel Awards 1967 Laurel Award als bester Nebendarsteller fur Der Gluckspilz 1968 Laurel Award als bester Hauptdarsteller in einer Komodie fur Ein seltsames Paar 1968 Nominierung als bester mannlicher Star 1970 Nominierung als bester mannlicher StarEmmy 1962 Nominierung fur Big Deal in Laredo TV Weitere Auszeichnungen und Ehrungen 1967 Kansas City Film Critics Circle Award als bester Nebendarsteller fur Der Gluckspilz 1972 Kansas City Film Critics Circle Award als bester Hauptdarsteller fur Opa kann s nicht lassen 1975 David di Donatello Preis als bester auslandischer Schauspieler fur Extrablatt 1993 Lifetime Achievement Award der ShoWest Convention fur sein Lebenswerk 1997 Lifetime Achievement Award in Comedy der American Comedy Awards fur sein Lebenswerk als KomodiantIhm zu Ehren wurde ein Stern auf dem Hollywood Walk of Fame bei der Adresse 6357 Hollywood Blvd eingelassen Literatur BearbeitenAllan Hunter Walter Matthau Seine Filme sein Leben Heyne Munchen 1986 ISBN 3 453 86100 0 Weblinks Bearbeiten nbsp Commons Walter Matthau Sammlung von Bildern Walter Matthau in der Internet Movie Database englisch Walter Matthau auf matthau com Walter Matthau bei prisma Walter Matthau Biografie auf whoswho de Susanne Rabsahl 01 10 1920 Walter Matthau 100 Geburtstag WDR ZeitZeichen vom 1 Oktober 2020 Podcast Einzelnachweise Bearbeiten Rob Edelman Matthau a life Taylor Trade Publishing Lanham Maryland 2002 ISBN 0 87833 274 X S 4 google com Stuart J Wright An emotional gauntlet from life in peacetime America to the war in European skies Terrace Books 2004 ISBN 0 299 20520 7 S 179 google com A Celebrated Original Abgerufen am 7 Oktober 2023 IMDb Walter Matthau in der Datenbank Find a Grave abgerufen am 24 Marz 2021 englisch Normdaten Person GND 118813986 lobid OGND AKS LCCN n84034686 VIAF 100234841 Wikipedia Personensuche PersonendatenNAME Matthau WalterALTERNATIVNAMEN Matthow Walter John wirklicher Name Matuschanskayasky WalterKURZBESCHREIBUNG US amerikanischer SchauspielerGEBURTSDATUM 1 Oktober 1920GEBURTSORT New York City New York Vereinigte StaatenSTERBEDATUM 1 Juli 2000STERBEORT Santa Monica Kalifornien Vereinigte Staaten Abgerufen von https de wikipedia org w index php title Walter Matthau amp oldid 237959306