Ukrain

Ukrain ist ein von der Wiener Firma Nowicky Pharma vertriebener und deren eigener Angabe zufolge „spezieller flüssiger Schöllkrautwurzelextrakt“. Trotz fehlender Zulassung als Arzneimittel in EU-Ländern, der Schweiz oder auch anderen westlichen Industrieländern propagiert Nowicky Ukrain zur Behandlung verschiedener Krebsformen. In Österreich wurde ein 1986 gestellter Zulassungsantrag vom damals zuständigen Bundesministerium für Gesundheit und Konsumentenschutz im Juni 1995 abgelehnt. 2011 warnte das österreichische Bundesamt für Sicherheit im Gesundheitswesen (BASG) vor der Anwendung von Ukrain, das in verschiedenen EU-Staaten ungesetzlich vermarktet wird. Das deutsche Bundesinstitut für Arzneimittel und Medizinprodukte (BfArM) stufte Ukrain 2013 als bedenkliches Arzneimittel ein, weswegen das Inverkehrbringen und die Anwendung an Patienten in Deutschland ausnahmslos verboten sind.

Ukrain – die hier gezeigte und vom Hersteller beanspruchte Struktur konnte in unabhängigen Untersuchungen nicht reproduziert werden.

Inhaltsstoffe

Schöllkraut (Chelidonium majus)

Gemäß einer Patentschrift soll es sich bei dem Wirkstoff um ein halbsynthetisches Konjugationsprodukt aus Thiotepa und Schöllkrautalkaloiden handeln. Ein Eintrag in der PubChem-Datenbank zeigt ein Konjugationsprodukt von Thiotepa mit drei Chelidonin-Molekülen. Eine massenspektrometrische Untersuchung an der Universität Tübingen fand jedoch weder Thiotepa noch Thiotepaverbindungen in Ukrain. Das Produkt bestand vielmehr aus einem Gemisch von Alkaloiden des Schöllkrauts (Chelidonium majus): Hauptbestandteile waren Protopin, Chelidonin, Allocryptopin, Sanguinarin und Chelerythrin. Eine ähnliche Vermutung wurde bereits im Jahre 2000 durch eine südafrikanische Arbeitsgruppe geäußert. Eine Gegendarstellung von Nowicky Pharma erfolgte nicht.

Ob standardisierte Extrakte des Schöllkrauts für die Herstellung von Ukrain eingesetzt werden, ist nicht bekannt. Es ist auch nicht bekannt, ob die Zusammensetzung von Ukrain seit seiner Erstbeschreibung konstant geblieben ist.

Zugeschriebene Wirkungen

Wirkmechanismus

Aufgrund der Arbeiten der Tübinger Arbeitsgruppe ist davon auszugehen, dass die Wirkungen von Ukrain den Schöllkrautalkaloiden als bekannten Mitosegiften, insbesondere dem Chelidonin, zuzuschreiben sind.

Das Stoffgemisch führte bei Zelllinien von soliden menschlichen Tumoren sowie von Lymphomen zum programmierten Zelltod (Apoptose) mit und ohne Beteiligung von Caspasen. In anderen Quellen werden auch immunomodulatorische und anti-angiogenetische Wirkungsmechanismen beschrieben.

Die vom Hersteller betonte selektive Wirksamkeit von Ukrain gegen Tumorzellen unter Vermeidung von Schäden an gesunden Zellen konnte von einer unabhängigen Arbeitsgruppe nicht reproduziert werden.

Toxizität

Bei Studien an Mäusen und Ratten im Jahr 1992 erzeugte Ukrain bei oraler, intravenöser und intraperitonealer Gabe Störungen der Augen, Zittern und Zuckungen sowie ein vermindertes Größenwachstum. Die LD₅₀-Werte lagen im Bereich zwischen 190 mg/kg (Maus, intraperitoneal) und 1.000 mg/kg (Ratte, oral).

Klinische Wirkungen

Es liegen nur wenige kontrollierte Studien vor. Die Autoren einer Literaturübersicht stellten fest, dass alle verfügbaren Studien schwerwiegende methodische Mängel aufweisen. Sie schlussfolgerten, dass weitere, methodisch gute Studien durchgeführt werden müssten, bevor eine Nutzen-Risiko-Bewertung vorgenommen werden könne.

Besondere Bedeutung erhielt eine an der Universität Ulm durchgeführte Studie, in der die mit Ukrain und einem Zytostatikum behandelten Patienten nahezu doppelt so lange überlebt haben sollen als jene, die nur das Zytostatikum erhalten hatten (siehe Kontroverse).

Mögliche Nebenwirkungen sind Fieber und möglicherweise Leberentzündung (Hepatitis), da diese Erkrankung nach Einnahme anderer Schöllkrautpräparate beschrieben wurde.

Sonstige Informationen

Entwicklungsgeschichte

Ukrain soll 1978 entwickelt worden sein und seither in Wien und in den Niederlanden hergestellt werden. Der Erfinder, der Chemiker Wassil Jaroslaw Nowicky, benannte es nach seinem Geburtsland. 1987 wurde es erstmals in der zugänglichen Literatur beschrieben.

Ein 1986 gestellter Zulassungsantrag für Österreich wurde 1995 abschlägig beschieden, da Produktqualität, Inhaltsanalysen, Wirksamkeits-, Toxizitäts- und Haltbarkeitsprüfungen, klinische Prüfungen, galenische Zubereitung, Kennzeichnung und Gebrauchsinformationen von Ukrain nicht den arzneimittelrechtlichen Vorgaben entsprechen.

Nach Herstellerangaben soll Ukrain in der Ukraine, in Mexiko und in den Vereinigten Arabischen Emiraten als Arzneimittel zugelassen sein. Die Zulassung in der Ukraine ruht seit November 2011.

Ukrain wurde 2003 in den USA und 2004 in Australien der Status als möglicher Entwicklungskandidat für seltene Krankheiten (Orphan-Arzneimittel) zuerkannt. Eine solche Registrierung stellt keine Zulassung als Arzneimittel dar. Eine entsprechende Einstufung für die EU wurde von der Europäischen Kommission Ende 2007 abgelehnt, die gegen diese Ablehnung erhobene Klage von Nowicky wurde vom EuGH in allen Punkten abgewiesen.

Wirksamkeitsbewertung

Die Studiengruppe Methoden mit unbewiesener Wirksamkeit in der Onkologie der Krebsliga Schweiz schrieb 1995, dass keine Beweise für die Wirksamkeit von Ukrain gegen Krebs vorlägen. Von der Anwendung in der Krebstherapie rät die Gruppe ab. Die Arzneimittelkommission der deutschen Ärzteschaft, die Deutsche Krebsgesellschaft e.V., und das Bundesinstitut für Arzneimittel und Medizinprodukte (BfArM) kamen 2001 zum gleichen Ergebnis.

Die Schweizerische Studiengruppe für Komplementäre und Alternative Methoden bei Krebs (SKAK) veröffentlichte 2006 eine ausführliche Würdigung von Ukrain und kam zu der Schlussfolgerung, dass aussagekräftige Studien zur Wirksamkeit von Ukrain noch ausstehen.

Die Kosten für eine Behandlung werden von den Krankenkassen nicht übernommen. Auch Beamte erhalten keine Beihilfe bei der Behandlung mit Ukrain. Auf dem grauen Arzneimittelmarkt betragen die Behandlungskosten ca. 3.000 Euro pro Woche.

Kontroverse

Das BfArM warf Hans G. Beger, dem einstigen Direktor der Abteilung für Allgemeine Chirurgie am Universitätsklinikum Ulm, Wissenschaftsmanipulation in schwerem Fall vor. Das deutsche Bundesgesundheitsministerium beauftragte das BfArM, Studien zu Ukrain zu untersuchen. Das BfArM stellte in zwei Arbeiten Begers „14 kritische und 8 schwerwiegende Mängel“ fest. Mehrere Forscher hätten Daten „gezielt zugunsten einer Überlegenheit des Ukrain“ beeinflusst. Der Hersteller habe erhebliche Sach- und Drittmittel geliefert. Beger bestritt, dass er im Gesellschaftsmagazin Mona Lisa für Ukrain eine „lebensverlängernde Wirkung“ bescheinigt habe.

Die Glaubwürdigkeit der Studie aus dem Jahre 2002 war jedoch schon früher in Zweifel gezogen worden.

Rechtliche Folgen

Im Zusammenhang mit Ukrain wurden im September 2012 in Wien Hausdurchsuchungen durchgeführt, mehrere Personen, darunter der Geschäftsführer von Nowicky Pharma, festgenommen und 200.000 Ampullen Ukrain beschlagnahmt. Der Vorwurf lautete auf schweren gewerbsmäßigen Betrug. Es gilt die Unschuldsvermutung.

Im Zusammenhang mit einem Schadenersatzverfahren wurde bekannt, dass z. T. Wunderheilungen versprochen werden. Einem Patienten aus der Nähe von Münster war vom Betreiber einer Privatklinik versprochen worden, „daß sich fast alle Patienten auf Grund der Behandlung mit diesem Medikament erstaunlich gut erholten“. Der Patient litt an einer fortgeschrittenen Tumorerkrankung mit Metastasen in Leber und Lunge. Er verstarb wenige Monate nach der Gabe von Ukrain. Die Honorarforderung der Privatklinik in Höhe von 16.500 Euro wurde vom Oberlandesgericht Hamm abgewiesen.

Am 27. Jänner 2015 startete am Wiener Landesgericht die Verhandlung zur Anklage wegen schweren gewerbsmäßigen Betrugs gegen den Chemiker aus der Ukraine. Gemäß Anklage habe er Ampullen auf ein späteres Haltbarkeitsdatum umetikettiert. Wegen untergeordneter Mitwirkung mitangeklagt sind seine Ex-Frau und seine Sekretärin. Am 23. Mai 2016 wurde der angeklagte Chemiker von einem Schöffengericht in Wien zu unbedingter Haft im Ausmaß von 3 ½ Jahren verurteilt.

Trivia

Der Erfinder von Ukrain und Inhaber der Herstellerfirma, Wassil Nowicky, führt die Tatsache, dass die Zulassung für Ukrain noch aussteht, auf eine Verschwörung zurück. Er hat zahlreiche Klagen und Beschwerden eingelegt. Er behauptet, der israelische Geheimdienst Mossad habe im Jahre 1996 versucht, ihn ermorden zu lassen, und 2004 sei er u. a. bei der Vergabe des Nobelpreises für Chemie zugunsten von israelischen Wissenschaftlern übergangen worden. Am 4. September 2012 wurden in Österreich mehrere Personen im Zusammenhang mit dem Vertrieb des nicht zugelassenen Medikaments verhaftet.

Weblinks

• Eintrag der Datenbank Integrative Medicine des Memorial Sloan-Kettering Cancer Center
• Datenbankeinträge beim US-amerikanischen Developmental Therapeutics Program
• Unabhängige Fachinformation des CAM-Cancer-Projekts der Europäischen Kommission: CAM Summary Ukrain, revidierte Fassung vom 8. Mai 2012.

Einzelnachweise

1. D. Habermehl u. a.: Proapoptotic activity of Ukrain is based on Chelidonium majus L. alkaloids and mediated via a mitochondrial death pathway. In: BMC Cancer. 6, 2006, S. 14. PMID 16417634
2. A. Panzer u. a.: Chemical analyses of Ukrain, a semi-synthetic Chelidonium majus alkaloid derivative, fail to confirm its trimeric structure. In: Cancer Lett. Band 160, 2000, S. 237–241. PMID 11053654
3. Bundesministerium für Gesundheit und Konsumentenschutz. Bescheid vom 2. Juni 1995. Gz 2.921.726/7-II/C/16b/95. Zugegriffen am 3. Oktober 2008.
4. Ukrain (Schöllkrautextrakt) (Memento vom 20. Juli 2012 im Webarchiv archive.today). Meldung vom 18. November 2011.
5. Ukrain: Neue Erkenntnisse hinsichtlich schädlicher Wirkungen des Arzneimittels. BfArM, 9. Februar 2012, abgerufen am 6. Januar 2018. 
6. W. Nowicky: Process for reacting alkaloids and use of reaction products in the preparation of medicaments. 2002, WO 03/041721
7. Eintrag zu Ukrain in der ChemIDplus-Datenbank der United States National Library of Medicine (NLM) (Seite nicht mehr abrufbar, Inhalt nun verfügbar via PubChem ID 160027)
8. Schweizerische Studiengruppe für Komplementäre und Alternative Methoden bei Krebs (SKAK): (Memento vom 26. Oktober 2007 im Internet Archive).
9. J. Nowicky u. a.: Biological activity of ukrain in vitro and in vivo. In: Chemioterapia. Band 6, 2 Suppl, 1987, S. 683–685. PMID 3334662
10. S. N. Kurochkin, S. L. Kolobkov, I. I. Votrin, I. V. Voltchek: Induction of apoptosis in cultured Chinese hamster ovary cells by Ukrain and its synergistic action with etoposide. In: Drugs Exp Clin Res. Band 26, 2000, S. 275–278. PMID 11345038
11. I. N. Roublevskaia, A. R. Haake, J. W. Ludlow, B. V. Polevoda: Induced apoptosis in human prostate cancer cell line LNCaP by Ukrain. In: Drugs Exp Clin Res. Band 26, 2000, S. 141–147. PMID 11345020
12. J. W. Nowicky, W. Hiesmayr, A. Liepins: Influence of Ukrain on immunological blood parameters in vitro and in vivo. In: Drugs Exp Clin Res. Band 22, 1996, S. 163–165. PMID 8899322
13. Y. Koshelnick, E. Moskvina, B. R. Binder, J. W. Nowicky: Ukrain (NSC-631570) inhibits angiogenic differentiation of human endothelial cells in vitro. 17th International Cancer Congress, Rio de Janeiro, 24.-28. August 1998. Monduzzi Editore, S. 91–95.
14. A. Panzer u. a.: Ukrain(TM), a semisynthetic Chelidonium majus alkaloid derivative, acts by inhibition of tubulin polymerization in normal and malignant cell lines. In: Cancer Letters. Band 160, Nr. 2, 28. November 2000, S. 149–157, doi:10.1016/s0304-3835(00)00578-4, PMID 11053644. 
15. Z. Kleinrok, E. Jagiełło-Wójtowicz, B. Matuszek, A. Chodkowska: Basic central pharmacological properties of thiophosphoric acid alkaloid derivatives from Chelidonium majus L. In: Pol J Pharmacol Pharm. Band 44, 1992, S. 227–239. PMID 1470561
16. E. Ernst, K. Schmidt: Ukrain – a new cancer cure? A systematic review of randomised clinical trials. In: BMC Cancer. Band 5, 2005, S. 69. PMID 15992405
17. Frank Gansauge u. a.: NSC-631570 (Ukrain) in the palliative treatment of pancreatic cancer. Results of a phase II trial. In: Langenbeck's Archives of Surgery. Band 386, Nr. 8, März 2002, S. 570–574, doi:10.1007/s00423-001-0267-5, PMID 11914932. 
18. J. Benninger u. a.: Acute hepatitis induced by greater celandine (Chelidonium majus). In: Gastroenterology. Band 117, Nr. 5, November 1999, S. 1234–1237, doi:10.1016/s0016-5085(99)70410-5, PMID 10535888. 
19. Nowicky Pharma (Dubai). Ukrain and its potential. Zugegriffen am 3. Oktober 2008.
20. Ukrain: BfArM warnt vor der Anwendung. BfArM, 28. November 2011, abgerufen am 6. Januar 2018. 
21. Food and Drug Administration: Orphan Drug Designations and Approvals - Search result, zugegriffen am 9. Mai 2019.
22. Therapeutic Goods Administration: Orphan drug designation prior to 1 July 2017 - NSC-631570, abgerufen am 9. Mai 2019.
23. Europäische Kommission (4. Dezember 2007). Ablehnung der Ausweisung des Arzneimittels „Spezieller flüssiger Schöllkrautwurzelextrakt“ als Arzneimittel für seltene Leiden. (PDF; 17 kB) Az. K(2007)6132.
24. EuG, Urteil vom 9. September 2010 – T-74/08 (Lexetius.com/2010,3009)
25. Arzneimittelkommission der deutschen Ärzteschaft. Zur Anwendung des Präparates „UKRAIN“ in der Krebstherapie. In: Dtsch Arztebl. Band 98, 2001, S. A-418.
26. (Memento vom 16. März 2010 im Internet Archive), Pressemitteilung 16/2001.
27. T. Ufer: (Memento vom 16. August 2011 im Internet Archive) 18. August 2006, Zugegriffen 3. Oktober 2008.
28. G. Hopf: Ukrain^® – Fortschritt oder Rückschritt in der medikamentösen Therapie onkologischer Erkrankungen? In: Dtsch Z Onkol. Band 34, 2002, S. 31–36.
29. Der Arzneimittelbrief. 33/1999, Nr. 8.
30. Frank Gansauge u. a.: The clinical efficacy of adjuvant systemic chemotherapy with gemcitabine and NSC-631570 in advanced pancreatic cancer. In: Hepato-Gastroenterology. Band 54, Nr. 75, April 2007, S. 917–920, PMID 17591092. 
31. (Memento vom 23. Oktober 2008 im Internet Archive) In: Der Spiegel. 39/2008.
32. Hans G. Beger: Gegendarstellung. In: Der Spiegel. Nr. 3, 2009, S. 117 (online – 12. Januar 2009). 
33. (Nicht mehr online verfügbar.) In: der-arzneimittelbrief.de. Archiviert vom Original am 18. Mai 2015; abgerufen am 11. Mai 2015. 
34. Krebskranke getäuscht: Festnahmen. auf: orf.at, 4. September 2012.
35. Karin Pollack: Von falschen Heilsversprechen. In: derstandard.at. 10. September 2012, abgerufen am 11. Mai 2015. 
36. Oberlandesgericht Hamm: 3 U 197/00 OLG Hamm.
37. Chemiker wegen Krebsmedikaments vor Gericht. In: wien.orf.at. 27. Januar 2015, abgerufen am 11. Mai 2015. 
38. Krebs-Heilmittel verkauft: 3,5 Jahre für Hersteller von "Ukrain". Der Standard, 23. Mai 2016.
39. Nowicky Pharma. Homepage. Zugegriffen am 3. Oktober 2008.