Titanismus ist ein literatur- und geistesgeschichtlicher Begriff, der den trotzigen Widerstand des Individuums gegenüber einer unüberwindlichen Macht bezeichnet. Abgeleitet ist der Begriff von den Titanen, dem urzeitlichen Göttergeschlecht der griechischen Mythologie.
Insbesondere wird der Begriff zur Kennzeichnung von Haltung und Äußerungen einiger Vertreter des Sturm und Drang verwendet, und da vor allem für den jungen Goethe. Am bekanntesten der einschlägigen Werke Goethes ist das Gedicht Prometheus, in dem der rebellische Titan Prometheus sich gleich eingangs in herausfordernder Rede an den weltbeherrschenden Zeus wendet:
In den beiden ebenfalls sehr bekannten Gedichten An Schwager Kronos und Wandrers Sturmlied äußert sich eine ähnliche Haltung.
Hauptfeld des Titanismus im Sturm und Drang war aber das Drama. An erster Stelle Werke wie Goethes Faust:
Auch die Dramen von Friedrich Maximilian Klinger (der Verfasser des für die Epoche namengebenden Dramas Sturm und Drang), Johann Anton Leisewitz und Jakob Michael Reinhold Lenz üben sich darin, dem Goetheschen Shakespeare nachzueifern. Goethe schreibt über Shakespeare: „Er wetteiferte mit dem Prometheus, bildete ihm Zug vor Zug seine Menschen nach, nur in kolossalischer Größe; darin liegt's, daß wir unsre Brüder verkennen; und dann belebte er sie alle mit dem Hauch seines Geistes, er redet aus allen, und man erkennt ihre Verwandtschaft.“
Zur Überwindung des Titanismus beim älteren Goethe schreibt der Philosoph Hans-Georg Gadamer:
Ob philosophische Haltungen späterer Zeit, insbesondere Nietzsches Entwurf des Übermenschen mit dem Begriff des „Titanismus“ zu verbinden sind, scheint fraglich.
Einzelnachweise Bearbeiten
- Goethe Berliner Ausgabe Bd. 1, S. 327f
- Faust. Der Tragödie erster Teil. In: Hamburger Ausgabe. Bd. 3, S. 23
- Religion in Geschichte und Gegenwart. 3. Aufl., Tübingen 1956–1965, Bd. 6, S. 442
- Goethe: Zum Schäkespears Tag. In: Berliner Ausgabe, Bd. 17, S. 288
- Gadamer: Gesammelte Werke. Bd. 9, Tübingen 1993, ISBN 3-16-146065-0, S. 78