Lilo Milchsack

Lisalotte „Lilo“ Milchsack, DCMG, CBE (* 27. Mai 1905 in Frankfurt am Main als Lisalotte Duden; † 7. August 1992 in Düsseldorf), gründete am 18. März 1949 in Düsseldorf die Gesellschaft für kulturellen Austausch mit England, die 1951 in Deutsch-Englische Gesellschaft und 2001 in Deutsch-Britische Gesellschaft umbenannt wurde. Dieser Gesellschaft gelang es unter ihrem Vorsitz, die seit 1950 alljährlich stattfindende Königswinterer Konferenz (englisch: Königswinter Conference) zu etablieren, ein bedeutendes Gesprächsforum für den deutsch-britischen Dialog nach dem Zweiten Weltkrieg, das die Gesellschaft zur wichtigsten Nichtregierungsorganisation der britisch-deutschen Beziehungen machte.

Gedenktafel zur Erinnerung an Lilo Milchsack und die von ihr gegründete Gesellschaft am Carsch-Haus in der Düsseldorfer Altstadt, enthüllt am 18. März 2002

Leben

Milchsack wurde als Lisalotte Duden 1905 in Frankfurt am Main geboren. Ihr Vater war der Chemiker Paul Duden, ihr Großvater der Sprachforscher Konrad Duden. An den Universitäten von Frankfurt, Genf und Amsterdam studierte sie Geschichte und entwickelte eine internationalistische Grundhaltung. Sie heiratete den Duisburger Reeder Hans Milchsack (1904–1984), mit dem sie zwei Töchter hatte. Hans Milchsack gehörte am 26. Januar 1932 zu den wenigen Personen, die während Hitlers Rede vor dem Industrie-Club Düsseldorf den Saal des Parkhotels Düsseldorf aus Protest verließen. Lilo Milchsack fiel in den 1930er Jahren dadurch auf, dass sie Londoner Geschäftsfreunde ihres Mannes von ihrer ablehnenden Haltung gegenüber Adolf Hitler zu überzeugen suchte, was sie in den Augen von einigen dieser Personen zu einer „Verräterin an Deutschland“ machte. In London geriet Lilo Milchsack auch in Konflikt mit der NS-freundlichen Anglo-German Fellowship, die als Schwesterorganisation der NS-geleiteten Deutsch-Englischen Gesellschaft (DEG) damals versuchte, das Vereinigte Königreich für ein Bündnis mit dem nationalsozialistischen Deutschen Reich zu erwärmen. Den Zweiten Weltkrieg überstand das Ehepaar Milchsack, das mit dem in Düsseldorf-Kaiserswerth wohnenden Schriftsteller Herbert Eulenberg befreundet war, in der „inneren Emigration“ in Wittlaer bei Düsseldorf, wo es seit 1933 wohnte und wo die britische Besatzungsmacht nach dem Zweiten Weltkrieg Hans Milchsack als Bürgermeister einsetzte. Zwangsarbeiter, die während der deutschen Besetzung der Niederlande einem niederländischen Betrieb Hans Milchsacks zugewiesen und dort gut behandelt worden waren, sollen die Briten auf ihn als unbelastete und vertrauenswürdige Person für den politischen Wiederaufbau aufmerksam gemacht haben.

Angetrieben durch ihre Anglophilie und begünstigt durch die neue Funktion ihres Mannes sowie ihre englischen Sprachkenntnisse konnte Lilo Milchsack seit dem Frühjahr 1945 Kontakte zu britischen Besatzungsoffizieren anknüpfen. Insbesondere lernte sie den für Reeducation zuständigen Educational Advisor Robert Birley (1903–1983) kennen, der ihr Anliegen einer deutsch-britischen Verständigung maßgeblich förderte. 1948 nahm Lilo Milchsack an einer Reise deutscher Frauen nach Norwich und Cambridge teil, die das britische Außenministerium finanziert hatte. Am 18. März 1949 gründete Lilo Milchsack – gemeinsam mit Theo Albeck, Anne Franken, Prof. Haas, Prof. Emil Lehnartz, Georg Muche und Dietrich Stein – im Düsseldorfer Carsch-Haus, wo damals die Räumlichkeiten des britischen Kulturzentrums „Die Brücke“ zur Verfügung standen, die Gesellschaft für kulturellen Austausch mit England e.V. 1950 organisierte diese Gesellschaft, die sich im Folgejahr in Deutsch-Englische Gesellschaft umbenannte, die sogenannte Königswinterer Konferenz im Adam-Stegerwald-Haus in Königswinter bei Bonn, finanziell unterstützt durch Hans Milchsack, den „paymaster“ der Veranstaltung. Die im Deutschen alternativ auch Königswinter-Konferenz oder im Englischen Königswinter Conference genannte Veranstaltung war von Anfang an als ein Gesprächsforum der unabhängigen, überparteilichen und ehrenamtlichen Kontaktpflege zwischen Akteuren der deutschen und britischen Gesellschaft gedacht und begründete so einen neuen politischen Dialog zwischen Deutschland und Großbritannien, an dem neben Parlamentariern, Diplomaten, Journalisten und Wissenschaftlern bald Spitzenpolitiker aus beiden Ländern regelmäßig teilnahmen, auf deutscher Seite etwa Richard von Weizsäcker, Helmut Schmidt, Hans-Dietrich Genscher und Kurt Biedenkopf, auf britischer Seite etwa Roy Jenkins, Edward Heath und Douglas Hurd. Unter dem Dach der Gesellschaft und ihrer Düsseldorfer, später Bonner, zuletzt Berliner Hauptgeschäftsstelle wurden vielerorts regionale Gruppen und Netzwerke gegründet. 1982 gab Lilo Milchsack den Vorsitz der Deutsch-Englischen Gesellschaft an Karl-Günther von Hase weiter.

In einer Rede am 29. März 1990 hob die britische Premierministerin Margaret Thatcher bei der Königswinter-Konferenz im St Catharine’s College in Cambridge das Lebenswerk von Lilo Milchsack als „marvellous work“ und sie persönlich als „moving spirit of Konigswinter“ hervor. Bei seiner Grabrede sah der Historiker Wolfgang J. Mommsen in Lilo Milchsacks Wirken eine „unverwechselbare Spur in der deutschen und englischen Nachkriegsgeschichte“, der er einen „bleibenden Charakter“ zuwies. Der britische Journalist und Politiker Bill Deedes würdigte Lilo Milchsack 2004 als „one of the architects of post-war Europe“. Der britische Verleger und Politiker Nigel Nicolson bezeichnete sie als Heldin und als „one of the most remarkable women of my generation“.

Ehrungen

• Honorary Commander des Order of the British Empire (CBE, 1958)
• Großes Bundesverdienstkreuz (1959)
• Honorary Commander des Order of St. Michael and St. George (CMG, 1968)
• Honorary Dame Commander des Order of St. Michael and St. George (DCMG, 1972)
• Theodor-Heuss-Medaille (1979)
• Ehrenvorsitzende der Deutsch-Englischen Gesellschaft (1982)
• Großes Bundesverdienstkreuz mit Stern (1985)

Weblinks

• Lisalotte Milchsack im Oxford Dictionary of National Biography
• Milchsack, Dame Lilo in abitofhistory.net (Women of History)

Literatur

• Marion Gräfin Dönhoff: Die Anfänge der Deutsch-Englischen Gesellschaft. In: Wolfgang J. Mommsen (Hrsg.): Die ungleichen Partner. Deutsch-britische Beziehungen im 19. und 20. Jahrhundert. Deutsche Verlagsanstalt, Stuttgart 1999, ISBN 3-421-05287-5, S. 238 ff.
• Rudolf Vierhaus (Hrsg.): Milchsack, Lilo. In: Deutsche Biographische Enzyklopädie. 2. Ausgabe, K.G. Saur Verlag, München 2007, ISBN 978-3-598-25030-9, S. 105.

Einzelnachweise

1. Düsseldorfer Stadtchronik 2002, abgerufen im Portal duesseldorf.de am 7. Januar 2014.
2. Anthony Glees: Obituary: Lilo Milchsack. Nachruf. 8. August 1992 im Portal independent.co.uk, abgerufen am 30. Dezember 2013.
3. Eckart Konze, Norbert Frei, Peter Hayes, Moshe Zimmermann: Das Amt und die Vergangenheit. Deutsche Diplomaten im Dritten Reich und in der Bundesrepublik. Karl Blessing Verlag, München 2010, ISBN 978-3-89667-430-2, S. 634 ff.
4. Godehard Uhlemann: In: Rheinische Post. 28. Februar 2009 und der ihr angegliederten Zeitung Bocholter-Borkener Volksblatt (BBV), abgerufen im Portal abo.bbv-net.de am 30. Dezember 2013.
5. Barbara Suchy: (Memento vom 6. März 2016 im Internet Archive). In: Düsseldorfer Hefte. (Juni 1989), PDF-Datei im Portal debrige.de. abgerufen am 2. Januar 2014.
6. Karl-Günther von Hase: (Memento vom 31. Dezember 2013 im Internet Archive) Vortrag vom 14. Oktober 1999 vor dem Industrie-Club Düsseldorf, redigiert durch Barbara Suchy, abgerufen im Portal debrige.de am 30. Dezember 2013.
7. Arnd Bauerkämper, Christiane Eisenberg: Britain as a Model of Modern Society? German Views. Wissner Verlag, 2006, S. 97.
8. Vgl. Artikel Robert Biley in der englischsprachigen Wikipedia
9. Denise Kathrin Tscharntke: Educating German women: The work of the women’s affairs section of the British military government 1946–1951, Dissertation, University of Durham, Department of History, 2001, S. 14 ff., PDF-Datei, abgerufen im Portal etheses.dur.ac.uk am 30. Dezember 2013.
10. Gerda Kaltwasser: https://archive.today/2013.01.06-082924/http://www.phil-fak.uni-duesseldorf.de/frauenarchiv/kaltwasser/carsch.html 27. Januar 1979, Webseite des Frauen-Kultur-Archivs im Portal phil-fak.uni-duesseldorf.de, abgerufen am 30. Dezember 2013.
11. (Memento vom 31. Dezember 2013 im Internet Archive), PDF-Datei im Portal debrige.de, abgerufen am 30. Dezember 2013.
12. Geschichte der Deutsch-Britischen Gesellschaft, Webseite im Portal debrige.de (Deutsch-Britische Gesellschaft), abgerufen am 30. Dezember 2013.
13. Jo Grimond: Memoirs. Verlag W. Heinemann, 1979, S. 226.
14. Marion Gräfin Dönhoff: Zum Tode von Lilo Milchsack: Alte Feinde versöhnt. Nachruf. 14. August 1992 im Portal zeit.de, abgerufen am 30. Dezember 2013.
15. Richard von Weizsäcker pflegte insbesondere in seiner Düsseldorfer Zeit, in der er bei der Mannesmann AG beschäftigt war, intensive Kontakte zu den Milchsacks, die ihn an das Thema der deutsch-britischen Beziehungen heranführten. – Vgl. Werner Filmer, Heribert Schwan: Begegnungen mit Richard von Weizsäcker, Verlag Wilhelm Goldmann, 1994, S. 170.
16. Margaret Thatcher: Speech to the Konigswinter Conference. 29. März 1990, abgerufen im Portal margaretthatcher.org am 30. Dezember 2013.
17. Wolfgang J. Mommsen: Rede zur Beerdigung von Lili Milchsack. 1992, abgerufen im Portal yumpu.com am 30. Dezember 2013.
18. W.F. Deedes: Brief Lives. Macmillan, London 2004, Ausgabe bei Pan Macmillan 2005, ISBN 0-330-42639-7, S. 134–141.
19. Nigel Nicolson: Long life: Presiding genius. 15. August 2013 im Portal archive.spectator.co.uk, abgerufen am 7. Januar 2014.
20. Biografie Milchsack, Dame Lilo in abitofhistory.net (Women of History), abgerufen am 7. Januar 2014.
21. Marion Gräfin Dönhoff: Königswinter ist ihr Werk. 24. Mai 1985 im Portal zeit.de, abgerufen am 7. Januar 2014.

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