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Waitstill und Martha Sharp Martha und Waitstill Sharp aus Wellesley Massachusetts wurden von Yad Vashem der Gedenkstätte

Waitstill und Martha Sharp

Martha und Waitstill Sharp aus Wellesley, Massachusetts, wurden von Yad Vashem, der Gedenkstätte der Märtyrer und Helden des Staates Israel im Holocaust, als Gerechte unter den Völkern ausgezeichnet. Während des Zweiten Weltkriegs verhalfen sie hunderten Menschen zur Flucht vor den Nationalsozialisten.

Leistungen Bearbeiten

Tätigkeit in Prag Bearbeiten

Infolge des Münchner Abkommens vom September 1938 wurden Hitler von Großbritannien, Frankreich und Italien Gebiete der Tschechoslowakei, das so genannte Sudetenland, zugestanden, was den Flüchtlings­strom, bestehend aus Dissidenten, Juden und anderen Flüchtlingen aus Deutschland und Österreich, noch verstärkte. Waitstill Sharp (1902–1984), ein Pastor der unitarischen Glaubensgemeinschaft, und seine Frau Martha (1905–1999), eine erfahrene Sozialarbeiterin, machten sich am 4. Februar 1939 auf den Weg, um Prager Unitarier, aber auch viele andere Menschen, bei der Flucht nach London, Paris oder Genf zu unterstützen. Ihre Entscheidung, nach Europa zu reisen, fiel ihnen nicht leicht; schließlich mussten sie ihre zwei kleinen Kinder in die Obhut von Freunden bzw. der Gemeinde geben.

In Prag angekommen, registrierten sie Flüchtlinge, hielten Kontakt mit diplomatischen Botschaften, trieben ihnen Stipendien und Arbeitsstellen im Ausland auf und organisierten trotz vieler bürokratischer Hürden die Flucht vieler Menschen. In einem Fall begleitete Martha 35 Flüchtlinge, darunter Journalisten, politische Führer und zwei Kinder, deren Eltern Selbstmord begangen hatten, nach England. In einem weiteren Fall konnte sie in Kooperation mit der britischen Organisation „Movement for the Care of Children from Germany“ Kindern die Flucht ermöglichen.

Im Zusammenhang mit der German Jewish Children’s Aid (GJCA), die seit 1934 jüdischen Kindern bis zu 16 Jahren zur Einreise in die USA verhalf, werden die Sharps als wichtige Unterstützer dieser in New York ansässigen Organisation genannt.

In der Nacht vom 14. auf 15. März 1939, kurz bevor die deutsche Wehrmacht Prag besetzte, vernichteten die Sharps alle Unterlagen und flohen. Waitstill Sharp nutzte eine Konferenz in der Schweiz zur Flucht, und Martha Sharp floh eine Woche später, nur einen Tag vor ihrer von der Gestapo geplanten Festnahme, nach Paris, von wo aus die beiden in ihre Heimat zurückkehrten.

Tätigkeit in Lissabon Bearbeiten

In ihrer Heimat fand das Ehepaar Sharp die Einwanderungspolitik der Vereinigten Staaten unverständlich. Zwischen 1940 und 1945, als die Not am größten war, wurden für Juden nur 35.000 Visa ausgestellt, im Zeitraum von 1933 bis 1940 waren 90.000 in die USA emigriert. Gründe für dieses Verhalten waren Einwanderungsbeschränkungen der USA, Ausreiseverbote von Seiten der Deutschen und Probleme während des Krieges, so viele Menschen in die USA zu transportieren.

Im Mai 1940 wurde das Paar von der unitarischen Kirche gebeten, in Paris eine Außenstelle zu errichten. Der deutsche Einmarsch in Frankreich kam ihnen jedoch zuvor; deshalb richteten sie ihr Büro in Lissabon ein. In Zusammenarbeit mit vielen Personen und Organisationen, zum Beispiel einem weiteren Büro der unitarischen Kirche im nicht besetzten Marseille, ermöglichten sie in dieser Zeit Tausenden von Menschen die Flucht, insbesondere politischen Flüchtlingen, die sich gegen den Nationalsozialismus in Deutschland oder die Franco-Diktatur in Spanien ausgesprochen hatten, sowie Akademikern, Wissenschaftern und Intellektuellen. So gelang beispielsweise die Flucht des deutschen Schriftstellers Lion Feuchtwanger, des Medizin-Nobelpreisträgers Otto Meyerhof und des österreichischen Schriftstellers Franz Werfel.

Auszeichnung als Gerechte unter den Völkern Bearbeiten

Der Titel „Gerechte unter den Völkern“ wurde vom Staat Israel, vertreten durch die Gedenkstätte Yad Vashem, 1963 ins Leben gerufen, um Nichtjuden zu ehren, die während der Shoah (NS-Judenvernichtung) ihr Leben aufs Spiel setzten, um Juden aus dem Machtbereich des NS-Regimes zu retten. 2006 erhielt das Ehepaar diesen Titel als Anerkennung für seine Leistungen. Martha Sharp ist die erste Frau aus den USA, die diesen Titel erhielt. Außer dem Ehepaar Sharp ist nur ein weiterer US-Amerikaner, Varian Fry, Träger dieser Auszeichnung.

Filmdokumentation Bearbeiten

  • Ken Burns, Artemis Joukowsky (Regie): Defying the Nazis: The Sharps' War. USA, 2016

Literatur Bearbeiten

  • Artemis Joukowsky, Ken Burns (Vorwort): Defying the Nazis: The Sharps' War. ISBN 9780807071823

Weblinks Bearbeiten

Einzelnachweise Bearbeiten

  1. YIVO-Archives: One Thousand Children
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Veröffentlichungsdatum:
Martha und Waitstill Sharp aus Wellesley Massachusetts wurden von Yad Vashem der Gedenkstatte der Martyrer und Helden des Staates Israel im Holocaust als Gerechte unter den Volkern ausgezeichnet Wahrend des Zweiten Weltkriegs verhalfen sie hunderten Menschen zur Flucht vor den Nationalsozialisten Inhaltsverzeichnis 1 Leistungen 1 1 Tatigkeit in Prag 1 2 Tatigkeit in Lissabon 2 Auszeichnung als Gerechte unter den Volkern 3 Filmdokumentation 4 Literatur 5 Weblinks 6 EinzelnachweiseLeistungen BearbeitenTatigkeit in Prag Bearbeiten Infolge des Munchner Abkommens vom September 1938 wurden Hitler von Grossbritannien Frankreich und Italien Gebiete der Tschechoslowakei das so genannte Sudetenland zugestanden was den Fluchtlings strom bestehend aus Dissidenten Juden und anderen Fluchtlingen aus Deutschland und Osterreich noch verstarkte Waitstill Sharp 1902 1984 ein Pastor der unitarischen Glaubensgemeinschaft und seine Frau Martha 1905 1999 eine erfahrene Sozialarbeiterin machten sich am 4 Februar 1939 auf den Weg um Prager Unitarier aber auch viele andere Menschen bei der Flucht nach London Paris oder Genf zu unterstutzen Ihre Entscheidung nach Europa zu reisen fiel ihnen nicht leicht schliesslich mussten sie ihre zwei kleinen Kinder in die Obhut von Freunden bzw der Gemeinde geben In Prag angekommen registrierten sie Fluchtlinge hielten Kontakt mit diplomatischen Botschaften trieben ihnen Stipendien und Arbeitsstellen im Ausland auf und organisierten trotz vieler burokratischer Hurden die Flucht vieler Menschen In einem Fall begleitete Martha 35 Fluchtlinge darunter Journalisten politische Fuhrer und zwei Kinder deren Eltern Selbstmord begangen hatten nach England In einem weiteren Fall konnte sie in Kooperation mit der britischen Organisation Movement for the Care of Children from Germany Kindern die Flucht ermoglichen Im Zusammenhang mit der German Jewish Children s Aid GJCA die seit 1934 judischen Kindern bis zu 16 Jahren zur Einreise in die USA verhalf werden die Sharps als wichtige Unterstutzer dieser in New York ansassigen Organisation genannt 1 In der Nacht vom 14 auf 15 Marz 1939 kurz bevor die deutsche Wehrmacht Prag besetzte vernichteten die Sharps alle Unterlagen und flohen Waitstill Sharp nutzte eine Konferenz in der Schweiz zur Flucht und Martha Sharp floh eine Woche spater nur einen Tag vor ihrer von der Gestapo geplanten Festnahme nach Paris von wo aus die beiden in ihre Heimat zuruckkehrten Tatigkeit in Lissabon Bearbeiten In ihrer Heimat fand das Ehepaar Sharp die Einwanderungspolitik der Vereinigten Staaten unverstandlich Zwischen 1940 und 1945 als die Not am grossten war wurden fur Juden nur 35 000 Visa ausgestellt im Zeitraum von 1933 bis 1940 waren 90 000 in die USA emigriert Grunde fur dieses Verhalten waren Einwanderungsbeschrankungen der USA Ausreiseverbote von Seiten der Deutschen und Probleme wahrend des Krieges so viele Menschen in die USA zu transportieren Im Mai 1940 wurde das Paar von der unitarischen Kirche gebeten in Paris eine Aussenstelle zu errichten Der deutsche Einmarsch in Frankreich kam ihnen jedoch zuvor deshalb richteten sie ihr Buro in Lissabon ein In Zusammenarbeit mit vielen Personen und Organisationen zum Beispiel einem weiteren Buro der unitarischen Kirche im nicht besetzten Marseille ermoglichten sie in dieser Zeit Tausenden von Menschen die Flucht insbesondere politischen Fluchtlingen die sich gegen den Nationalsozialismus in Deutschland oder die Franco Diktatur in Spanien ausgesprochen hatten sowie Akademikern Wissenschaftern und Intellektuellen So gelang beispielsweise die Flucht des deutschen Schriftstellers Lion Feuchtwanger des Medizin Nobelpreistragers Otto Meyerhof und des osterreichischen Schriftstellers Franz Werfel Auszeichnung als Gerechte unter den Volkern BearbeitenDer Titel Gerechte unter den Volkern wurde vom Staat Israel vertreten durch die Gedenkstatte Yad Vashem 1963 ins Leben gerufen um Nichtjuden zu ehren die wahrend der Shoah NS Judenvernichtung ihr Leben aufs Spiel setzten um Juden aus dem Machtbereich des NS Regimes zu retten 2006 erhielt das Ehepaar diesen Titel als Anerkennung fur seine Leistungen Martha Sharp ist die erste Frau aus den USA die diesen Titel erhielt Ausser dem Ehepaar Sharp ist nur ein weiterer US Amerikaner Varian Fry Trager dieser Auszeichnung Filmdokumentation BearbeitenKen Burns Artemis Joukowsky Regie Defying the Nazis The Sharps War USA 2016Literatur BearbeitenArtemis Joukowsky Ken Burns Vorwort Defying the Nazis The Sharps War ISBN 9780807071823Weblinks Bearbeitenhttp isurvived org Rightheous Folder Sharp REV and Martha html englisch http www yadvashem org yv en righteous stories sharp asp englisch http www ushmm org wlc article php lang en amp ModuleId 10007198 englisch Einzelnachweise Bearbeiten YIVO Archives One Thousand Children Abgerufen von https de wikipedia org w index php title Waitstill und Martha Sharp amp oldid 236532989