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Gilbert U 238 Atomic Energy Laboratory Das ist ein 1950 auf den amerikanischen Markt gebrachter Experimentierkasten für

Gilbert U-238 Atomic Energy Laboratory

Das Gilbert U-238 Atomic Energy Laboratory ist ein 1950 auf den amerikanischen Markt gebrachter Experimentierkasten für Kinder und Jugendliche, mit dem unter Verwendung radioaktiver Stoffe nukleare Zerfallsprozesse beobachtet werden konnten.

Gilbert U-238 Atomic Energy Laboratory

Geschichte Bearbeiten

Das Spielzeug wurde von Alfred Gilbert entwickelt, einem Absolventen der Yale University, Erfinder, Illusionist, Leichtathlet, Teilnehmer der Olympischen Spiele 1908 und Unternehmer. Dessen 1909 als Mysto Manufacturing Co. gegründete A. C. Gilbert Company war zeitweise einer der weltweit größten Spielzeughersteller. Nach dem großen Erfolg der 1913 auf den Markt gebrachten Metallbaukästen Erector begann das Unternehmen 1922 mit der Entwicklung von Chemiebaukästen. Weitere Produkte in den Bereichen Mikroskopie und Physik folgten.

1945 wurde die Kernspaltung mit den Atombombenabwürfen auf Hiroshima und Nagasaki erstmals in einer Kriegswaffe eingesetzt. In den folgenden Jahrzehnten prägte das Streben nach militärischer Überlegenheit und nach einem wirksamen Schutz vor den Folgen eines Kernwaffeneinsatzes die öffentliche Wahrnehmung. Beginnend in den Vereinigten Staaten der späten 1940er Jahre wurde aber auch die friedliche Nutzung der Kernkraft populär. Die „Atomeuphorie“ verschaffte dem Science-Fiction-Film einen kräftigen Schub und führte auch zur Entwicklung von Spielzeugen mit radioaktiven Komponenten wie dem Gilbert U-238 Atomic Energy Laboratory.

Einfachere Spielzeuge, wie die Radium enthaltenden Spinthariskope zur Sichtbarmachung radioaktiven Zerfalls, waren nicht nur in Experimentierkästen enthalten. Sie wurden zum Beispiel von den Ralcorp Holdings als Beigabe zu ihren Frühstückscerealien vertrieben. Von Anfang 1947 bis in die frühen 1950er Jahre wurden alleine in den Vereinigten Staaten etwa 3,4 Millionen Spinthariskope produziert.

Bei der Markteinführung des Atomic Energy Laboratory war es in Bezug auf den Lieferumfang und die Zahl der mehr als 150 möglichen Experimente eines der führenden Produkte auf dem Markt für Experimentierkästen. Mit einem Verkaufspreis von 49,50 Dollar (das entspricht nach heutiger Kaufkraft ca. 510 USD) war es aber auch einer der teuersten Kästen. Die Preise der von Gilbert angebotenen Chemiebaukästen bewegten sich im Bereich von 1,75 Dollar für das 23-teilige Einsteigerset „Beginner’s Outfit“ bis 25 Dollar für das umfangreiche Spitzenmodell im metallenen Faltkoffer. Bei den Mikroskopie-Kästen reichten die Preise von 2 Dollar bis 15,95 Dollar.

Einige Wettbewerber hatten ebenfalls Experimentierkästen mit radioaktivem Uranerz im Programm. Sie unterboten den Verkaufspreis des Gilbert U-238 Atomic Energy Laboratory jedoch deutlich. So kostete das Chemcraft Master Laboratory des Herstellers Porter Chemical Company 1951 nur 25 Dollar und wurde wie Porters Einsteigermodell für 10 Dollar mit den enthaltenen radioaktiven Komponenten beworben.

Der hohe Preis des Gilbert U-238 Atomic Energy Laboratory machte das Spielzeug zu einem Luxusprodukt, mit entsprechend geringem Absatz. Bis zur Einstellung der Produktion nach nur zwei Jahren wurden weniger als 5000 Experimentierkästen verkauft. Der in den 1950er Jahren beginnende Wettlauf ins All und die Begeisterung über bemannte Weltraummissionen entzogen Atomspielzeugen bald die Interessenten, seien es Kinder oder Eltern. So blieben Experimentierkästen mit radioaktivem Material eine Episode der Spielzeuggeschichte. Sammler von Spielzeug oder Objekten der Technikgeschichte zahlen heute für vollständige und wenig bespielte Exemplare das Hundertfache des Neupreises.

Inhalt des Sets Bearbeiten

Der Experimentierkasten wurde in einem etwa 57 × 42 × 12 cm messenden rotbraunen Koffer mit Tragegriff und Schnappverschlüssen aus Metall ausgeliefert.

Der Geigerzähler wurde als einzige Komponente des Atomic Energy Laboratory auch separat für den Preis von 19,95 Dollar verkauft. Dies geschah vor dem Hintergrund der Werbung für das Schürfen nach Uran und der von der US-Regierung ausgelobten Belohnung in Höhe von 10.000 Dollar für die Entdeckung einer Uran-Lagerstätte.

Das Comicheft wurde von Joe Musial verfasst, der ungenannt an mehreren Comicserien der King Features Syndicate mitgewirkt hatte. Dagwood Bumstead ist der männliche Protagonist der von Chic Young entworfenen und seit 1930 herausgegebenen Comicstrip-Serie Blondie. Als Karikatur einer amerikanischen Mittelklasse-Familie sollten die Bumsteads weniger zur wissenschaftlichen Bildung beitragen als die Kernenergie popularisieren und ihre Gefahren herunterspielen. Bereits in den regulär veröffentlichten Comicstrips nahm Dagwood diese Rolle wahr, beginnend im Februar 1946, wenige Monate nach den Atombombenabwürfen auf Hiroshima und Nagasaki.

Inhaltlich wurde das Comicheft von zwei Mitarbeitern des Manhattan-Projekts begleitet, dem militärischen Leiter Lieutenant General Leslie Groves und dem Kernphysiker John Ray Dunning. Ein weiterer Beteiligter war der Journalist Bob Cosidine, im Zweiten Weltkrieg Kriegsreporter, der bereits über die Kernwaffentests auf dem Bikini-Atoll berichtet hatte. Atomwaffen werden jedoch im Material des Atomic Energy Laboratory mit keinem Wort erwähnt.

Gefahren Bearbeiten

Das Begleitmaterial des Gilbert U-238 Atomic Energy Laboratory enthielt deutliche Warnhinweise wie “Users should not take ore samples out of their jars, for they tend to flake and crumble and you would run the risk of having radioactive ore spread out in your laboratory.” (deutsch: „Benutzer sollten die Erzproben nicht aus den Gläsern nehmen, da sie zum Zerbröseln neigen und du das Risiko eingehst, radioaktives Erz in deinem Labor zu verbreiten.“)

Bei den Warnhinweisen spielte die mögliche Gesundheitsgefährdung keine Rolle, vielmehr wurde der Baukasten mit seinen Komponenten als „völlig harmlos“ („completely harmless“) dargestellt. Bei der Warnung ging es darum, dass das Entfernen der Erze aus ihren Behältnissen die „Hintergrundstrahlung“ erhöhen und die Gültigkeit der erzielten „wissenschaftlichen Ergebnisse“ in Frage stellen könnte.

Erst im 21. Jahrhundert wurde die von Spielzeugen wie dem Gilbert U-238 Atomic Energy Laboratory ausgehende Gefahr thematisiert. Da der Experimentierkasten seit mehr als 50 Jahren nicht mehr auf dem Markt ist, sind diese Erörterungen überwiegend anekdotenhafte Rückblicke in eine Zeit der sorglosen Begeisterung für die Kernenergie und des fehlenden Bewusstseins für Produktsicherheit.

Weblinks Bearbeiten

Commons: Gilbert U-238 Atomic Energy Laboratory – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise Bearbeiten

  1. ↑ Allison Marsh: Fun - and Uranium - for the Whole Family in This 1950s Science Kit. The Gilbert U-238 Atomic Energy Lab let kids measure radioactivity and prospect for radioactive ores. In: IEEE Spectrum. Institute of Electrical and Electronics Engineers, 31. Januar 2020, abgerufen am 23. März 2024.
  2. Susanne Rehn-Taube: Ein besonderes Spielzeug: Das Gilbert U-238 Atomic Energy Lab von 1952. 5. Juni 2015, abgerufen am 24. März 2024 (Artefakt hier falsch auf 1952 datiert).
  3. Stefan Poser: Austin-Roadstar und Atomic Lab. Popularisierung von Technik durch Spielzeug. In: Dresdener Beiträge zur Geschichte der Technikwissenschaften. Band 31, 2006, S. 49–64 (qucosa.de [PDF; 3,7 MB; abgerufen am 24. März 2024]).
  4. M. A. Buchholz und M. Cervera: Radium Historical Items Catalog. Final Report. August 2008. Prepared for the U.S. Nuclear Regulatory Commission. Hrsg.: Oak Ridge Institute for Science and Education. Oak Ridge, Tennessee August 2008, S. 165–171 (nrc.gov [PDF; 8,5 MB; abgerufen am 24. März 2024]).
  5. ↑ A. C. Gilbert Company (Hrsg.): Gilbert Toys. Electrical Flyer Trains. 1950. 1950, S. 8–12 (americanflyerexpress.com [PDF; 24,4 MB; abgerufen am 23. März 2024]).
  6. ↑ A.C. Gilbert Company | Atomic Energy Lab U-238. Sotheby’s, abgerufen am 24. März 2024.
  7. Holiday Toy Shopping During the 1950s Looked a Bit Different than During the 2020s. In: energy.gov. U.S. Department of Energy, Office of Legacy Management, 7. Dezember 2021, abgerufen am 17. März 2024 (englisch).
  8. ↑ Stephanie Boluk: Nuclear Family. Blondie and the End of History. In: Extrapolation. Band 58, Nr. 2-3, 2017, doi:10.3828/extr.2017.
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Das Gilbert U 238 Atomic Energy Laboratory ist ein 1950 auf den amerikanischen Markt gebrachter Experimentierkasten fur Kinder und Jugendliche mit dem unter Verwendung radioaktiver Stoffe nukleare Zerfallsprozesse beobachtet werden konnten Gilbert U 238 Atomic Energy Laboratory Inhaltsverzeichnis 1 Geschichte 2 Inhalt des Sets 3 Gefahren 4 Weblinks 5 EinzelnachweiseGeschichte BearbeitenDas Spielzeug wurde von Alfred Gilbert entwickelt einem Absolventen der Yale University Erfinder Illusionist Leichtathlet Teilnehmer der Olympischen Spiele 1908 und Unternehmer Dessen 1909 als Mysto Manufacturing Co gegrundete A C Gilbert Company war zeitweise einer der weltweit grossten Spielzeughersteller Nach dem grossen Erfolg der 1913 auf den Markt gebrachten Metallbaukasten Erector begann das Unternehmen 1922 mit der Entwicklung von Chemiebaukasten Weitere Produkte in den Bereichen Mikroskopie und Physik folgten 1 1945 wurde die Kernspaltung mit den Atombombenabwurfen auf Hiroshima und Nagasaki erstmals in einer Kriegswaffe eingesetzt In den folgenden Jahrzehnten pragte das Streben nach militarischer Uberlegenheit und nach einem wirksamen Schutz vor den Folgen eines Kernwaffeneinsatzes die offentliche Wahrnehmung Beginnend in den Vereinigten Staaten der spaten 1940er Jahre wurde aber auch die friedliche Nutzung der Kernkraft popular Die Atomeuphorie 2 verschaffte dem Science Fiction Film einen kraftigen Schub und fuhrte auch zur Entwicklung von Spielzeugen mit radioaktiven Komponenten wie dem Gilbert U 238 Atomic Energy Laboratory 3 Einfachere Spielzeuge wie die Radium enthaltenden Spinthariskope zur Sichtbarmachung radioaktiven Zerfalls waren nicht nur in Experimentierkasten enthalten Sie wurden zum Beispiel von den Ralcorp Holdings als Beigabe zu ihren Fruhstuckscerealien vertrieben Von Anfang 1947 bis in die fruhen 1950er Jahre wurden alleine in den Vereinigten Staaten etwa 3 4 Millionen Spinthariskope produziert 4 Bei der Markteinfuhrung des Atomic Energy Laboratory war es in Bezug auf den Lieferumfang und die Zahl der mehr als 150 moglichen Experimente eines der fuhrenden Produkte auf dem Markt fur Experimentierkasten 1 Mit einem Verkaufspreis von 49 50 Dollar das entspricht nach heutiger Kaufkraft ca 510 USD war es aber auch einer der teuersten Kasten Die Preise der von Gilbert angebotenen Chemiebaukasten bewegten sich im Bereich von 1 75 Dollar fur das 23 teilige Einsteigerset Beginner s Outfit bis 25 Dollar fur das umfangreiche Spitzenmodell im metallenen Faltkoffer Bei den Mikroskopie Kasten reichten die Preise von 2 Dollar bis 15 95 Dollar 5 Einige Wettbewerber hatten ebenfalls Experimentierkasten mit radioaktivem Uranerz im Programm Sie unterboten den Verkaufspreis des Gilbert U 238 Atomic Energy Laboratory jedoch deutlich So kostete das Chemcraft Master Laboratory des Herstellers Porter Chemical Company 1951 nur 25 Dollar und wurde wie Porters Einsteigermodell fur 10 Dollar mit den enthaltenen radioaktiven Komponenten beworben 1 Der hohe Preis des Gilbert U 238 Atomic Energy Laboratory machte das Spielzeug zu einem Luxusprodukt mit entsprechend geringem Absatz Bis zur Einstellung der Produktion nach nur zwei Jahren wurden weniger als 5000 Experimentierkasten verkauft 1 Der in den 1950er Jahren beginnende Wettlauf ins All und die Begeisterung uber bemannte Weltraummissionen entzogen Atomspielzeugen bald die Interessenten seien es Kinder oder Eltern So blieben Experimentierkasten mit radioaktivem Material eine Episode der Spielzeuggeschichte Sammler von Spielzeug oder Objekten der Technikgeschichte zahlen heute fur vollstandige und wenig bespielte Exemplare das Hundertfache des Neupreises 6 Inhalt des Sets BearbeitenDer Experimentierkasten wurde in einem etwa 57 42 12 cm messenden rotbraunen Koffer mit Tragegriff und Schnappverschlussen aus Metall ausgeliefert 6 Batteriebetriebenes Geiger Muller Zahlrohr Elektroskop Spinthariskop Wilsonsche Nebelkammer mit einem Draht aus dem Polonium Isotop 210Po als Strahlenquelle fur Alphastrahlung mit einer kurzen Halbwertszeit vier Glaser mit verschiedenen Uranerzen 238U Autunit Torbernit Uraninit und Carnotit aus der Umgebung des Colorado Plateaus drei weitere Radionuklide als schwache Strahlungsquellen Blei 210Pb Beta Alpha Strahlung ein reiner Betastrahler moglicherweise Ruthenium 106Ru und Zink 65Zn Gammastrahlung jeweils acht rote und blaue Kunststoffkugeln die zu einem Modell eines Alphateilchens zusammengefugt werden konnen das Gilbert Atomic Energy Manual eine Anleitung mit 60 Seiten die von dem Kernphysiker Ralph Lapp einem Mitarbeiter des Manhattan Projekts verfasst wurde eine als Comicheft aufgemachte Einfuhrung in die Radioaktivitat mit dem Titel Learn How Dagwood Splits the Atom Erfahre wie Dagwood das Atom spaltet Prospecting for Uranium Prospektion nach Uran eine 1949 gemeinsam von der United States Atomic Energy Commission und dem United States Geological Survey herausgegebene Schrift drei Babyzellen ein Spielwarenkatalog der A C Gilbert Company 7 Der Geigerzahler wurde als einzige Komponente des Atomic Energy Laboratory auch separat fur den Preis von 19 95 Dollar verkauft Dies geschah vor dem Hintergrund der Werbung fur das Schurfen nach Uran und der von der US Regierung ausgelobten Belohnung in Hohe von 10 000 Dollar fur die Entdeckung einer Uran Lagerstatte 5 Das Comicheft wurde von Joe Musial verfasst der ungenannt an mehreren Comicserien der King Features Syndicate mitgewirkt hatte Dagwood Bumstead ist der mannliche Protagonist der von Chic Young entworfenen und seit 1930 herausgegebenen Comicstrip Serie Blondie Als Karikatur einer amerikanischen Mittelklasse Familie sollten die Bumsteads weniger zur wissenschaftlichen Bildung beitragen als die Kernenergie popularisieren und ihre Gefahren herunterspielen Bereits in den regular veroffentlichten Comicstrips nahm Dagwood diese Rolle wahr beginnend im Februar 1946 wenige Monate nach den Atombombenabwurfen auf Hiroshima und Nagasaki 8 Inhaltlich wurde das Comicheft von zwei Mitarbeitern des Manhattan Projekts begleitet dem militarischen Leiter Lieutenant General Leslie Groves und dem Kernphysiker John Ray Dunning Ein weiterer Beteiligter war der Journalist Bob Cosidine im Zweiten Weltkrieg Kriegsreporter der bereits uber die Kernwaffentests auf dem Bikini Atoll berichtet hatte Atomwaffen werden jedoch im Material des Atomic Energy Laboratory mit keinem Wort erwahnt 8 Gefahren BearbeitenDas Begleitmaterial des Gilbert U 238 Atomic Energy Laboratory enthielt deutliche Warnhinweise wie Users should not take ore samples out of their jars for they tend to flake and crumble and you would run the risk of having radioactive ore spread out in your laboratory deutsch Benutzer sollten die Erzproben nicht aus den Glasern nehmen da sie zum Zerbroseln neigen und du das Risiko eingehst radioaktives Erz in deinem Labor zu verbreiten 1 Bei den Warnhinweisen spielte die mogliche Gesundheitsgefahrdung keine Rolle vielmehr wurde der Baukasten mit seinen Komponenten als vollig harmlos completely harmless dargestellt Bei der Warnung ging es darum dass das Entfernen der Erze aus ihren Behaltnissen die Hintergrundstrahlung erhohen und die Gultigkeit der erzielten wissenschaftlichen Ergebnisse in Frage stellen konnte 1 Erst im 21 Jahrhundert wurde die von Spielzeugen wie dem Gilbert U 238 Atomic Energy Laboratory ausgehende Gefahr thematisiert Da der Experimentierkasten seit mehr als 50 Jahren nicht mehr auf dem Markt ist sind diese Erorterungen uberwiegend anekdotenhafte Ruckblicke in eine Zeit der sorglosen Begeisterung fur die Kernenergie und des fehlenden Bewusstseins fur Produktsicherheit Weblinks Bearbeiten nbsp Commons Gilbert U 238 Atomic Energy Laboratory Sammlung von Bildern Videos und Audiodateien Atomic Advertising in the 20th and Early 21st Centuries beim National Museum of Nuclear Science amp History zahlreiche Bilder und Scans der Anleitung und des Dagwood Comics englisch Radioactive Atomic Energy Lab Kit with Uranium 1950 World s Most 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