Engagierte Literatur

Als Engagierte Literatur bezeichnet man im weitesten Sinne jede Literatur, die ein politisches, soziales, religiöses oder ideologisches Engagement erkennen lässt und dieses mit den Mitteln der Literatur vorträgt und verficht.

In der Engagierten Literatur geht es nicht in erster Linie um ästhetische Werte oder stilistische Experimente. Sie besteht also nicht – etwa nach dem Prinzip L’art pour l’art – um ihrer selbst willen.

Der Begriff Engagierte Literatur wurde 1945 von Jean-Paul Sartre geprägt. Aufgrund der fließenden Übergänge zwischen Engagierter Literatur, Tendenzliteratur, politischer Literatur und religiöser Dichtung ist eine klare Abgrenzung der Begriffe schwierig. In Abgrenzung zur Tendenzliteratur, welche ihren Zweck in der direkten politischen oder sonstigen außerkünstlerischen Wirkung sieht, zeichnet sich die Engagierte Literatur jedoch durch einen ihr eigenen, ästhetischen Wert aus. Ihre sekundäre Wirkung trennt sie dabei vom aktiven Handeln, etwa eines Politikers.

Engagierte Literatur hat es zu allen Zeiten und bei allen Völkern gegeben. Beispiele sind zu finden bei den Jakobinern, in der Polenliteratur, in den Schriften des Jungen Deutschland, in der antifaschistischen und pazifistischen Literatur der Zeit des Nationalsozialismus, in Stellungnahmen gegen den Vietnamkrieg, im französischen Existentialismus, der Arbeiterliteratur oder der Ökolyrik ebenso wie in der Literatur der rechten politischen Gegenseite und der Konservativen.

Neben Bertolt Brecht und Anna Seghers sind als besonders erfolgreiche Vertreter literarischen Engagements in der neueren deutschsprachigen Literatur Heinrich Böll und Elfriede Jelinek zu nennen, von denen die beiden letzteren sogar mit dem Nobelpreis für Literatur ausgezeichnet wurden.

Literatur

• Theodor W. Adorno: Engagement. In: Noten zur Literatur. Hrsg. von Rolf Tiedemann (= Gesammelte Schriften 11). 3. Auflage. Suhrkamp, Frankfurt am Main 1981, ISBN 3-518-57232-6, S. 409–430.
• Ursula Geitner: Stand der Dinge: Engagement-Semantik und Gegenwartsliteratur-Forschung. In: Engagement. Konzepte von Gegenwart und Gegenwartsliteratur. Hrsg. von Jürgen Brokoff, Ursula Geitner, Kerstin Stüssel. V&R unipress, Göttingen 2016 (= Literatur- und Mediengeschichte der Moderne, Bd. 1), ISBN 978-3-8471-0256-4, S. 19–58.
• Marlies Janz: Vom Engagement absoluter Poesie. Zur Lyrik und Ästhetik Paul Celans. Syndikat, Frankfurt am Main 1976, ISBN 978-3-8108-0014-5.
• Helmut Peitsch: Engagement/Tendenz/Parteilichkeit. In: Ästhetische Grundbegriffe. Hrsg. von Karlheinz Barck u. a. Bd. 2: Dekadent–Grotesk. Metzler, Stuttgart / Weimar 2010, ISBN 978-3-476-02355-1, S. 178–223.
• Jean-Paul Sartre: Was ist Literatur? Hrsg., neu übersetzt und mit einem Nachwort von Traugott König (= Gesammelte Werke in Einzelausgaben 3). Rowohlt Taschenbuch, Reinbek bei Hamburg 1981, ISBN 3-499-14779-3.
• Gero von Wilpert: Sachwörterbuch der Literatur (= Kröners Taschenausgabe. Band 231). 8., verbesserte und erweiterte Auflage. Kröner, Stuttgart 2001, ISBN 3-520-23108-5, S. 211–212.

Einzelnachweise

1. Günther Schweikle, Irmgard Schweikle (Hrsg.): Metzler Literatur Lexikon. Begriffe und Definitionen. J. B. Metzler, Stuttgart 1990, ISBN 978-3-476-00668-4, S. 123. 
2. Wilpert: Sachwörterbuch der Literatur. 2001, S. 211–212. 
3. Wilpert: Sachwörterbuch der Literatur. 2001, S. 207–208. 
4. Ilija Trojanow: Verteidigung des Gutmenschen. Es ist leicht, als Zyniker durchs Leben zu gehen, aber es hilft niemandem weiter: Apologie eines verfemten Engagements. In: Frankfurter Allgemeine Zeitung, 25. November 2017, Nr. 274, S. 18.
5. Elfriede Jelinek: „… das Schlimme ist dieses männliche Wert- und Normensystem, dem die Frau unterliegt …“ (Interview). in: Gabriele Presber: Die Kunst ist weiblich. Knaur, München 1988, ISBN 978-3-426-03905-2, S. 106–131, S. 110.