Borealopelta ist eine Gattung der Nodosauridae innerhalb der Vogelbeckendinosaurier aus der Unterkreide von Nordamerika. Das einzige bekannte Fossil wurde 2011 im Ölsand-Tagebau des Mineralölunternehmens Suncor Energy gefunden und in Medienberichten „Suncor-Nodosaurier“ (englisch „Suncor nodosaur“) genannt. Das Fossil ist ungewöhnlich gut erhalten und wurde 2017 wissenschaftlich als die einzige und Typus-Art der Gattung, Borealopelta markmitchelli, beschrieben.
| Borealopelta | ||||||
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| Ausgestellter Holotyp von Borealopelta | ||||||
| Zeitliches Auftreten | ||||||
| Unterkreide (Aptium) | ||||||
| 126.3 bis 112.9 Mio. Jahre | ||||||
| Fundorte | ||||||
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| Systematik | ||||||
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| Wissenschaftlicher Name | ||||||
| Borealopelta | ||||||
| Brown et al., 2017 | ||||||
| Art | ||||||
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Fundgeschichte Bearbeiten
Bergleute entdeckten das Fossil von Borealopelta am 21. März 2011 bei Arbeiten in der „Millennium Mine“ von Suncor Energy. Der Tagebau liegt in der kanadischen Provinz Alberta, knapp 30 Kilometer nördlich von Fort McMurray. Die Sande, das heißt die mineralische Substanz der Athabasca-Ölsande, und mit ihnen das Skelett von Borealopelta wurden in der Kreidezeit abgelagert. Das Erdöl, das durch die Oberflächennähe zu Bitumen degradiert ist, wanderte erst später aus der Tiefe in die Sande ein. Die Bergung des Fossils aus dem Tagebau dauerte etwa zwei Wochen, wobei es kurz vor Abschluss in der Mitte durchbrach und später wieder aufwendig zusammengesetzt werden musste. Das Fossil wurde in das Royal Tyrrell Museum of Palaeontology transportiert und dort von Mark Mitchell präpariert. Seit Mai 2017 ist das Fossil in diesem Museum ausgestellt. Im November 2017 wurde eine neue Studie veröffentlicht, welche durch den guten Erhaltungszustand des Fossils die Hautfarbenbestimmung zuließ. Demnach war Borealopelta an seiner Körperoberfläche rotbraun gefärbt, während seine Unterseite eine hellere, weiße Färbung aufwies, eine Färbung, die für Waldbewohner meistens typisch ist (Tarnung durch Gegenschattierung).
Analyse des Mageninhalts Bearbeiten
Neben dem gut erhaltenen Panzer ist auch die letzte Mahlzeit in großer Detailfülle erhalten. Die Analyse des Mageninhalts, in etwa von der Größe eines Fußballs, zeigte, dass der pflanzenfressende Dinosaurier vorwiegende Farne aus der Klasse der Echten Farnen verzehrte. Farnüberreste haben einen Anteil von 85 %, 3 % stammen von Palmfarnen und ein sehr kleiner Teil von Koniferen; der Rest konnte keiner Pflanzengruppe zugeordnet werden. Blätter machten etwa 88 % des Pflanzenmaterials aus, weniger als 7 % Stängel und Holz sowie etwa 6 % Holzkohle.
Die Holzkohle deutet darauf hin, dass der Dinosaurier seine letzte Mahlzeit in einem Gebiet verzehrt hat, in dem es in den letzten 6 bis 18 Monaten vor seiner Mahlzeit gebrannt hat. Auch Gastrolithe wurden im Darm gefunden. Aufgrund des Reifestadiums der Farne wird vermutet, dass der Dinosaurier im späten Frühjahr oder im beginnenden Hochsommer gestorben ist.
Mögliche Todesursache und Fossilisation Bearbeiten
Da der Körper keine äußeren Verletzungen aufweist, gilt Ertrinken als wahrscheinlichste Todesursache. Nach einer Drehung auf den Rücken und Freisetzung der Gase aus dem Bauchraum kam es zum raschen Versinken und Bildung einer Konkretion am Meeresboden, die den guten Erhaltungszustand verursachte.
Weblinks Bearbeiten
- Bekannte Dino-Mumie - Panzersaurier tarnte sich mit rot-brauner Farbe Spiegel-Online
- A one-in-a-billion dinosaur find Fundbericht von Donald M. Henderson, Kurator für Dinosaurier im Royal Tyrrell Museum
- Discovery of Ankylosaur at Suncor’s Millennium Mine, Dokumentation des Fundes auf YouTube.
Einzelnachweise Bearbeiten
- Caleb M. Brown, Donald M. Henderson, Jakob Vinther, Ian Fletcher, Ainara Sistiaga, Jorsua Herrera, Roger E. Summons: An Exceptionally Preserved Three-Dimensional Armored Dinosaur Reveals Insights into Coloration and Cretaceous Predator-Prey Dynamics. Current Biology, 3. August 2017.
- The Amazing Dinosaur Found (Accidentally) by Miners in Canada
- Brown CM. (2017) An exceptionally preserved armored dinosaur reveals the morphology and allometry of osteoderms and their horny epidermal coverings. PeerJ 5:e4066 doi:10.7717/peerj.4066
- Caleb M. Brown, David R. Greenwood, Jessica E. Kalyniuk, Dennis R. Braman, Donald M. Henderson, Cathy L. Greenwood, James F. Basinger: Dietary palaeoecology of an Early Cretaceous armoured dinosaur (Ornithischia; Nodosauridae) based on floral analysis of stomach contents. In: Royal Society Open Science. 7, 2020, S. 200305, doi:10.1098/rsos.200305.
- Anna Katherine Behrensmeyer, David Greenwood und Donald Henderson in: Die Dino-Mumie - Geheimnisvoller Saurierfund Borealopelta. Ein Film von Simon Schneider und David Gullason. ZDFinfo, Synchronfassung ZDF 2020, Minute 29 bis 43.