Wolf Jobst Siedler

Wolf Jobst Siedler (* 17. Januar 1926 in Berlin; † 27. November 2013 ebenda) war ein deutscher Verleger und Schriftsteller.

Wolf Jobst Siedler

Leben

Grabstätte Wolf Jobst Siedlers

Siedler wurde als Sohn des kaiserlichen Diplomaten und späteren Syndikus und Justiziars des Reichsverbandes Papier und Pappe Wolf Siedler und dessen Frau Elisabeth, geb. Wegener, in Berlin geboren. Zu seinen Vorfahren gehören u. a. der Bildhauer Johann Gottfried Schadow und der Musiker Carl Friedrich Zelter. Sein Onkel war der Architekt Eduard Jobst Siedler.

Siedler besuchte die Internate Hermann-Lietz-Schule auf Schloss Ettersburg bei Weimar und ab 1943 die Hermann Lietz-Schule Spiekeroog. Von dort aus wurde er zusammen mit zahlreichen Mitschülern als Flakhelfer auf der benachbarten Insel Wangerooge eingesetzt. Als solcher wurde er zusammen mit Ernst Jünger jr., dem Sohn des gleichnamigen Schriftstellers, wegen Wehrkraftzersetzung verhaftet und von einem Kriegsgericht zu neun Monaten Zuchthaus und danach zur „Frontbewährung“ verurteilt. Das Kriegsende erlebte er an der Front in Italien, wo Ernst Jünger jr. 1944 fiel und Siedler in britische Kriegsgefangenschaft geriet, aus der er 1947 entlassen wurde. Seit dem 16. September 1949 war er mit Imke Siedler, geb. Faigle (1931–2018) verheiratet. Der Ehe entstammen zwei Kinder: Sophie und Wolf Jobst Siedler jun., der ebenfalls Verleger ist.

Nach seinem Studium der Soziologie, Philosophie und Geschichte an der Freien Universität Berlin arbeitete er fast zehn Jahre als Journalist, vor allem für den Tagesspiegel, die Neue Zeitung und Der Monat. Einen Höhepunkt dieser Laufbahn erlebte er mit der Berufung zum Chef des Feuilletons beim Tagesspiegel.

1963 trat Siedler in die Ullstein Verlagsgruppe ein und übernahm die Leitung des Propyläen Verlages. In den Jahren 1967 bis 1979 wirkte er als Geschäftsführer der Ullstein GmbH für die Verlage Propyläen, Quadriga und Ullstein.

Gemeinsam mit dem Filmproduzenten Jochen Severin gründete Siedler 1980 den Verlag Severin & Siedler, der sich auf politische und historische Literatur konzentrierte. Als Severin 1983 ausschied, wurde der Verlag umstrukturiert, als Siedler Verlag neugegründet und in Partnerschaft mit der Verlagsgruppe Bertelsmann fortgeführt. 1998 ging der Siedler Verlag unter der Leitung von Arnulf Conradi mit dem Berlin Verlag zusammen und wurde anschließend von Bertelsmann übernommen. Bertelsmann behielt Siedler in beratender Funktion im Verlag.

Bis Februar 2005 schrieb Siedler für die Frankfurter Allgemeine Zeitung, die Süddeutsche Zeitung, Die Zeit, Die Welt und die Berliner Morgenpost. Er wohnte seit seiner Kindheit in demselben Haus in Berlin-Dahlem.

Wolf Jobst Siedler starb 2013 im Alter von 87 Jahren in Berlin. Seine Beisetzung auf dem Friedhof Dahlem fand im engsten Familienkreis statt. Für die Traueranzeige wählte die Familie ein Zitat aus einer Tragödie von William Shakespeare.

Kritik

1967, nach Lektüre von Notizen Albert Speers, schrieb Siedler ihm, er sei begeistert über die „noble Weise“, in der er sich mit der Vergangenheit – „der allgemeinen wie der persönlichen“ – auseinandersetze. Als Siedler Speers Erinnerungen 1969 erfolgreich auf den Markt gebracht hatte, überbrachte dieser ihm als Geschenk eine Originalskizze Hitlers. 1975 versprach Siedler Speer, dessen Spandauer Tagebücher „mit allen Mitteln zu einem der größten Bucherfolge der Nachkriegszeit“ zu machen.

1982 wurde bekannt, dass viele der Angaben in Speers Erinnerungen und Spandauer Tagebüchern, die unter Siedler als Lektor und Verleger veröffentlicht worden waren, durch Beschönigungen, Auslassungen und regelrechte Erfindungen eine Geschichtsklitterung darstellten. Siedler wurde wegen tendenziöser Einflussnahme auf die autobiografischen Angaben Speers kritisiert. Er sei mit Speer eine „ungewöhnliche publizistische Komplizenschaft“ eingegangen. In einer am 28. April 2017 eröffneten Ausstellung im Dokumentationszentrum Reichsparteitagsgelände der Stadt Nürnberg wurde Siedler und Joachim Fest vorgeworfen, sie seien Speers „willige Helfer [gewesen], die die Legende vom Naziminister, der nichts wusste, eifrig [befördert]“ hätten. Siedler habe zusammen mit Fest „unreflektiert und unkritisch bis zur völligen Ignoranz“ einen Bestsellerautor aus Speer gemacht. Vier Jahre nach Siedlers Tod korrigierte dessen früherer Verlag die damalige Darstellung Speers.

Würdigungen

Siedler nahm bereits 1964 in dem Buch Die gemordete Stadt klar Stellung gegen den Abriss von Gründerzeithäusern und die Fällung alter Bäume; aus diesem Grund wurde er fallweise als „Großvater der Grünen“ bezeichnet. Spiegel online würdigte Siedler in seinem Nachruf als „großer Bürgerlicher und Konservativer von einer Art, wie es sie selbst in der alten Bundesrepublik kaum gab“.

Hermann Rudolph wies im Der Tagesspiegel vor allem auf die tiefe Verbindung zwischen Siedlers publizistischem Schaffen und seiner Heimatstadt hin: „Berlin hat seit den frühen Nachkriegsjahren in ihm einen Begleiter, Deuter und Mitbeweger gehabt, der seinesgleichen sucht“. Mit dem Tod von Wolf Jobst Siedler schließe eine Epoche ab.

Arnulf Baring betrachtete Siedler in der Welt vor allem als eine „große schriftstellerische Begabung“, in dessen Werk die „einzigartige Mischung aus stilistischer Brillanz, weitgespannten Kenntnissen und jenem elegischen Grundton der Trauer über das Versinken des alten Europa, des früheren Deutschland, der einstigen Reichshauptstadt“ spürbar sei.

Siedler war Mitglied des PEN-Zentrums Deutschland.

Egon Bahr würdigte in der Jungen Freiheit Siedlers Bescheidenheit: „Er wollte sich nicht einengen lassen durch politische Gremien, die Weisungsbefugnis eines Vorgesetzten oder den Druck von Wahlen. Er kannte die Quelle seiner Stärke: die Unabhängigkeit seines Denkens. Sie verlangte auch den selbst erkannten Verzicht auf Handeln, eine Achtung gebietende Bescheidenheit.“

Auszeichnungen

• Karl-Friedrich-Schinkel-Ring (1984)
• Ernst-Robert-Curtius-Preis für Essayistik (1987)
• Bundesverdienstkreuz I. Klasse (1987)
• Großes Bundesverdienstkreuz mit Stern (1995)
• Ehrenpromotion an der Freien Universität Berlin (1996)
• Ehrenpreis der Deutschen Bank Bauspar AG (1996)
• Corine-Buchpreis (2001)
• Deutscher Nationalpreis der Deutschen Nationalstiftung (2002)
• Gerhard-Löwenthal-Ehrenpreis der Förderstiftung Konservative Bildung und Forschung (2007)

Werke

• Die gemordete Stadt: Abgesang auf Putte und Straße, Platz und Baum. Herbig, München 1964 mit Elisabeth Niggemeyer (Fotos) und Gina Angress (Dokumentation)
• Die gemordete Stadt: Abgesang auf Putte und Straße, Platz und Baum. Siedler, Berlin 1993 [Neuauflage], ISBN 3-88680-513-1.
• mit Gina Angress und Elisabeth Niggemeyer: Verordnete Gemütlichkeit: Abgesang auf Spielstraße, Verkehrsberuhigung und Stadtbildpflege. Severin, Berlin 1985, ISBN 3-88679-125-4.
• Auf der Pfaueninsel: Spaziergänge in Preußens Arkadien. Siedler, Berlin 1986, ISBN 3-88680-236-1.
• Wanderungen zwischen Oder und Nirgendwo: Das Land der Vorfahren mit der Seele suchend. Siedler, Berlin 1988, ISBN 3-88680-303-1.
• Stadtgedanken. Goldmann, München 1990, ISBN 3-442-12801-3.
• Abschied von Preußen. Wolf Jobst Siedler Verlag, Berlin 1991. (zuletzt Orbis Verlag, München 2000, ISBN 3-572-01174-4)
• Der Verlust des alten Europa: Ansichten zur Geschichte und Gegenwart. DVA, Stuttgart 1996, ISBN 3-421-05047-3.
• Dem Geist der Zeit genügen ohne dem Zeitgeist zu erliegen. Rede zur Ehrenpromotion. Presse- und Informationsstelle der Freien Universität Berlin, Berlin 1996, ISBN 3-930208-09-1.
• Ein Leben wird besichtigt: In der Welt der Eltern. Siedler, Berlin 2000, ISBN 3-88680-704-5.
• Phoenix im Sand: Glanz und Elend der Hauptstadt. Goldmann, München 2000, ISBN 3-442-75590-5.
• Weder Maas noch Memel: Ansichten vom beschädigten Deutschland. Goldmann, München 2002, ISBN 3-442-72827-4.
• Wir waren noch einmal davongekommen: Erinnerungen. Siedler, München 2004, ISBN 3-88680-790-8, Leseprobe, (PDF-Datei, 23 S.; 173 kB)
• Der lange Abschied vom Bürgertum: Joachim Fest und Wolf Jobst Siedler. wjs-verlag, München 2005, ISBN 3-937989-10-2.
• Wider den Strich gedacht. Siedler, München 2006, ISBN 3-88680-844-0 (Essaysammlung aus fünf Jahrzehnten des publizistischen Wirkens J. W. Siedlers).

Literatur

• Carsten Heinze: Identität und Geschichte in autobiographischen Lebenskonstruktionen. Jüdische und nicht-jüdische Vergangenheitsbearbeitungen in Ost- und Westdeutschland. VS-Verlag für Sozialwissenschaften, Wiesbaden 2009, ISBN 978-3-531-15841-9 (siehe auch Innere Emigration).
• Achim Engelberg: „Es tut mir leid: ich bin wieder ganz Deiner Meinung“ – Wolf Jobst Siedler und Ernst Engelberg: Eine unwahrscheinliche Freundschaft. Siedler, München 2015, ISBN 978-3-8275-0049-6.

Weblinks

Commons: Wolf Jobst Siedler – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Wolf Jobst Siedler im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Wolf Jobst Siedler im Munzinger-Archiv (Artikelanfang frei abrufbar)
• Hans-Dieter Schütt: So baumlos ist die Zeit. Dem Verleger Wolf Jobst Siedler zum 80. In: Neues Deutschland. 17. Januar 2006, Originalartikel.
• Eckhard Fuhr: Der späte Bürger. In: Die Welt. 17. Januar 2006
• Hermann Rudolph: Der Unzeitgemäße. In: Tagesspiegel. 28. November 2013, mit Fotostrecke
• Siedler Verlag in: randomhouse.de
• Wolf Jobst Siedler auf: Whoswho.de

Einzelnachweise

1. Nichts gelesen. Der Frankfurter Krach um den Goethepreis-Kandidaten Ernst Jünger. In: Der Spiegel. 16. August 1982, aufgerufen am 3. Dezember 2013.
2. Verlagsgeschichte | Siedler Verlag. In: www.randomhouse.de. Abgerufen am 12. Oktober 2016. 
3. „Die Kombination war ein unwiderstehliches Angebot.“. In: Tagesspiegel. 28. Juni 1998, Interview mit Arnulf Conradi.
4. Geert Mak: In Europa. Pantheon, München 2007, ISBN 978-3-570-55018-2, S. 407.
5. Traueranzeige von Angehörigen Siedlers pdf (15 kB) trauer.tagesspiegel.de. Hans-Jürgen Mende: Lexikon Berliner Begräbnisstätten. Pharus-Plan, Berlin 2018, ISBN 978-3-86514-206-1, S. 573.
6. Volker Ullrich: Albert Speer: Zum Dank ein Bild vom Führer, in: Zeit Online. 3. Juni 2016.
7. Matthias Schmidt: Albert Speer: Das Ende eines Mythos – Speers wahre Rolle im Dritten Reich. Scherz, Bern/ München 1982, ISBN 3-502-16668-4. Neuauflage: Netzeitung, Berlin 2005, ISBN 3-938941-00-6.
8. Matthias Schmidt: Das Ende eines Mythos. Aufdeckung einer Geschichtsverfälschung. Goldmann, München 1985, ISBN 3-442-11354-7.
9. Volker Ullrich: Speers Erfindung - Wie die Legende um Hitlers Liebling entstand und welche Rolle Wolf Jobst Siedler und Joachim Fest dabei spielten, in: Zeit Online. 4. Mai 2005.
10. Mussen der Stadt Nürnberg: Albert Speer in der Bundesrepublik - Vom Umgang mit deutscher Vergangenheit, Ausstellung vom 28. April bis 26. November 2017.
11. Christian Gampert: Albert Speer und seine Helfer. Geschichtsfälschung für die Mär vom unpolitischen Technokraten in: Deutschlandfunk, gesendet 30. April 2017.
12. Rudolf Neumaier: Die Mär vom "guten Nazi" Albert Speer in: Süddeutsche Zeitung. online 7. Mai 2017.
13. Magnus Brechtken: Albert Speer Eine deutsche Karriere. Siedler, 2017, ISBN 978-3-8275-0040-3.
14. Sebastian Hammelehle: Zum Tode Wolf Jobst Siedlers: Ein wehmütiger Konservativer. In: Spiegel online. 28. November 2013.
15. Hermann Rudolph: Verleger und Publizist Wolf Jobst Siedler gestorben: Der Unzeitgemäße. In: Der Tagesspiegel. 28. November 2013.
16. Arnulf Baring: Wolf Jobst Siedler dachte Europa von Preußen aus. In: Die Welt. 28. November 2013.
17. Egon Bahr: Solitär der Unabhängigkeit,. In: Junge Freiheit. 5. Dezember 2013. (jungefreiheit.de)
18. Rezension von Hermann Rudolph: Verteidigung des Widerspruchs. Stationen eines publizistischen Lebens. In: Tagesspiegel. 17. Januar 2006.

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