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Willy Eichberger 14 Juni 1902 in Wien als Carl Cäsar Willy Simon 4 Dezember 2004 in Brentwood Kalifornien englisches Pse

Willy Eichberger

Willy Eichberger (* 14. Juni 1902 in Wien als Carl Cäsar Willy Simon; † 4. Dezember 2004 in Brentwood, Kalifornien), englisches Pseudonym Carl Esmond, war ein österreichisch-amerikanischer Film- und Theaterschauspieler.

Leben und Wirken Bearbeiten

Theater- und Filmkarriere in Europa Bearbeiten

Eichberger hat als Bankangestellter in Wien gearbeitet und die Akademie für Musik und darstellende Kunst besucht. Dort war Burgschauspieler Ernst Arndt sein Lehrer, der ihn 1922 für eine Rolle am Burgtheater empfahl, wo er in der Rolle des Jünglings in „Die Frau von vierzig Jahren“ debütierte. Nach internen Turbulenzen am Burgtheater, die für ihn zur Folge hatten, nur noch als „Springer“ eingesetzt zu werden, wechselte er ans Volkstheater. Dort spielte er mit großem Erfolg vor allem Grillparzer-Rollen. Von Kollegin Celia Lovsky wurde er schließlich zur Übersiedlung nach Berlin überredet, wo Eichberger vorerst am Theater Unter den Linden spielte. Anschließend wurde er von Intendant Richard Tauber (dem Vater des Sängers) nach Chemnitz geholt, danach spielte er in am Deutschen Schauspielhaus in Hamburg, wo er sich unter der Intendanz Hermann Röbbelings als Charakterdarsteller etablieren konnte. Als dieser ans Wiener Burgtheater ging, zog Eichberger erneut nach Berlin, wo er am Rose-Theater als letzte Theaterstation vor seiner ersten Filmrolle spielte.

1932 wurde er von Friedrich Zelnik für den Film entdeckt. Eichberger erhielt eine Rolle in Kaiserwalzer (1933). Mit seinem zweiten Film, Liebelei (1933), wurde er über Nacht zum Star. Der international erfolgreiche Film zog zahlreiche Rollenangebote nach sich.

1933 verschaffte ihm seine nach England emigrierte Agentin Elisabeth Blumann mehrere Filmrollen in London. Dort änderte er seinen Namen in Carl Esmond, nachdem die englische Presse aus Eichberger „Iceberg“ kreierte, was sein Produzent als keinen guten Spitznamen für einen romantischen Liebhaber empfand.

Nach drei Filmen kehrte er 1935 wieder ans europäische Festland zurück und spielte als Willy Eichberger in den Ufa-Filmen Die Pompadour (1935), Der Postillon von Lonjumeau (1935), Der Weg des Herzens (Prater) (1936), erneut mit Magda Schneider, mit der er schon in der Literaturverfilmung Liebelei so erfolgreich war, und Burgtheater (1936). Danach ging er erneut nach London, wo er als „Prinz Albert“ im Bühnenstück „Victoria Regina“ einen großen Erfolg feierte. In dieser Paraderolle wurde er noch im selben Jahr von MGM-Boss Louis B. Mayer gesehen und mit fabelhaften Versprechungen nach Hollywood gelockt. Im selben Jahr lernte er auch Ruth Taub kennen, die er später in Hollywood wieder traf und heiratete.

Karriere bei Film und Fernsehen in Hollywood Bearbeiten

Im Januar 1938 siedelte er schließlich, nachdem mit Paul von Hernreid ein Nachfolger für seine Rolle in London gefunden wurde, nach Hollywood über. Dort angekommen, dauerte es Monate, bis er endlich eine Rolle als Flieger im Ersten Weltkrieg in Dawn Patrol (1938) annehmen konnte, da die zuerst für ihn vorgesehenen größeren Rollen als „Graf Axel Fersen“ in Marie Antoinette und als „Johann Strauß“ in The Great Waltz bereits mit anderen Schauspielern besetzt wurden. Eine weitere Rolle lehnte er aus Angst vor Repressionen gegen seine Familie in Wien ab, nachdem ihm in Deutschland das SS-Blatt Das Schwarze Korps gedroht hatte.

Im März 1938 wurde er in Hollywood von der Nachricht des „Anschlusses“ Österreichs überrascht. Eine Rückkehr nach Wien wäre nun eine Rückkehr ins Dritte Reich gewesen, was er ablehnte. In der Folge litt Eichberger auch sehr darunter, als „Deutscher“ fast nur noch Rollen als „Nazi“ angeboten zu bekommen, da ab 1938 ein regelrechter Boom an Kriegs- und Nazifilmen einsetzte, der mit Kriegseintritt der USA 1941 nur noch weiter verstärkt wurde. Um weiterhin über ein gesichertes Einkommen zu verfügen, musste er dennoch einige Rollen annehmen. In diesen bemühte er sich jedoch darum, ein differenzierteres Bild seines Charakters abzuliefern, als plumpe Klischees und Feindbilder. Dies konnte er in beispielsweise in Fritz Langs Mystery-Thriller Ministerium der Angst (1944) sehr gut ausleben, da seine Rolle als Nazi-Offizier darin erst gegen Ende des Films sein wahres Gesicht zeigt. Erst viele Jahre nach Kriegsende gelang es ihm in Hollywood seine Vielseitigkeit als Schauspieler beweisen zu können und sich als Charakterdarsteller zu etablieren. Höhepunkt seiner Filmkarriere ist für Esmond der dokumentarische Spielfilm Resisting Enemy Interrogation, der 1944 für die amerikanische Luftwaffe zur Aufklärung über feindliche Spionagetaktiken im Falle der Kriegsgefangenschaft gedreht wurde. Bis auf ein Kommentar zu Beginn und zum Schluss des Films war der Film professionell als Drama inszeniert. Esmond spielte darin einen deutschen Abwehroffizier. Der Film erhielt 1944 eine Oscar-Nominierung als bester Dokumentarfilm.

Nach Kriegsende versuchte er in Deutschland an seine früheren Erfolge anzuknüpfen, doch bot die von seichten Unterhaltungsfilmen dominierte Filmindustrie keine interessanten Rollen für ihn. Er kehrte daher wieder in die Vereinigten Staaten zurück, deren Staatsbürger er seit 1943 war. Nur 1955, als er von Max Ophüls’ Lola Montez-Verfilmung in München hörte, spielte er noch einmal eine Rolle – Lolas Arzt – in Deutschland.

Ab 1965 erhielt Esmond keine Filmangebote mehr. Er spielte seither in unzähligen Fernsehfilmen und -serien und absolvierte zahllose Auftritte in Werbespots und Fernsehshows.

Filmografie (Auswahl) Bearbeiten

Literatur Bearbeiten

  • Carl Esmond: Ich war nicht keen, nach Amerika zu gehen. In: Christian Cargnelli, Michael Omasta (Hrsg.): Aufbruch ins Ungewisse. Österreichische Filmschaffende in der Emigration vor 1945. Wespennest Verlag, Wien 1993.
  • Helmut G. Asper: Etwas besseres als den Tod – Filmexil in Hollywood. Schüren Verlag, Marburg 2002, ISBN 3-89472-362-9, S. 297–307.
  • Kay Weniger: Das große Personenlexikon des Films. Die Schauspieler, Regisseure, Kameraleute, Produzenten, Komponisten, Drehbuchautoren, Filmarchitekten, Ausstatter, Kostümbildner, Cutter, Tontechniker, Maskenbildner und Special Effects Designer des 20. Jahrhunderts. Band 2: C – F. John Paddy Carstairs – Peter Fitz. Schwarzkopf & Schwarzkopf, Berlin 2001, ISBN 3-89602-340-3, S. 528 f.
  • Kay Weniger: ‘Es wird im Leben dir mehr genommen als gegeben …’. Lexikon der aus Deutschland und Österreich emigrierten Filmschaffenden 1933 bis 1945. Eine Gesamtübersicht. ACABUS-Verlag, Hamburg 2011, ISBN 978-3-86282-049-8, S. 151 f.

Weblinks Bearbeiten

Einzelnachweise Bearbeiten

  1. Helmut G. Asper: Etwas besseres als den Tod – Filmexil in Hollywood. Schüren Verlag, Marburg 2002, S. 301.
Personendaten
NAME Eichberger, Willy
ALTERNATIVNAMEN Simon, Carl Cäsar Willy (Geburtsname); Esmond, Carl (Pseudonym)
KURZBESCHREIBUNG österreichisch-amerikanischer Film- und Theaterschauspieler
GEBURTSDATUM 14. Juni 1902
GEBURTSORT Wien
STERBEDATUM 4. Dezember 2004
STERBEORT Brentwood, Kalifornien
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Veröffentlichungsdatum:
Willy Eichberger 14 Juni 1902 in Wien als Carl Casar Willy Simon 4 Dezember 2004 in Brentwood Kalifornien englisches Pseudonym Carl Esmond war ein osterreichisch amerikanischer Film und Theaterschauspieler Inhaltsverzeichnis 1 Leben und Wirken 1 1 Theater und Filmkarriere in Europa 1 2 Karriere bei Film und Fernsehen in Hollywood 2 Filmografie Auswahl 3 Literatur 4 Weblinks 5 EinzelnachweiseLeben und Wirken BearbeitenTheater und Filmkarriere in Europa Bearbeiten Eichberger hat als Bankangestellter in Wien gearbeitet und die Akademie fur Musik und darstellende Kunst besucht Dort war Burgschauspieler Ernst Arndt sein Lehrer der ihn 1922 fur eine Rolle am Burgtheater empfahl wo er in der Rolle des Junglings in Die Frau von vierzig Jahren debutierte Nach internen Turbulenzen am Burgtheater die fur ihn zur Folge hatten nur noch als Springer eingesetzt zu werden wechselte er ans Volkstheater Dort spielte er mit grossem Erfolg vor allem Grillparzer Rollen Von Kollegin Celia Lovsky wurde er schliesslich zur Ubersiedlung nach Berlin uberredet wo Eichberger vorerst am Theater Unter den Linden spielte Anschliessend wurde er von Intendant Richard Tauber dem Vater des Sangers nach Chemnitz geholt danach spielte er in am Deutschen Schauspielhaus in Hamburg wo er sich unter der Intendanz Hermann Robbelings als Charakterdarsteller etablieren konnte Als dieser ans Wiener Burgtheater ging zog Eichberger erneut nach Berlin wo er am Rose Theater als letzte Theaterstation vor seiner ersten Filmrolle spielte 1932 wurde er von Friedrich Zelnik fur den Film entdeckt Eichberger erhielt eine Rolle in Kaiserwalzer 1933 Mit seinem zweiten Film Liebelei 1933 wurde er uber Nacht zum Star Der international erfolgreiche Film zog zahlreiche Rollenangebote nach sich 1933 verschaffte ihm seine nach England emigrierte Agentin Elisabeth Blumann mehrere Filmrollen in London Dort anderte er seinen Namen in Carl Esmond nachdem die englische Presse aus Eichberger Iceberg kreierte was sein Produzent als keinen guten Spitznamen fur einen romantischen Liebhaber empfand 1 Nach drei Filmen kehrte er 1935 wieder ans europaische Festland zuruck und spielte als Willy Eichberger in den Ufa Filmen Die Pompadour 1935 Der Postillon von Lonjumeau 1935 Der Weg des Herzens Prater 1936 erneut mit Magda Schneider mit der er schon in der Literaturverfilmung Liebelei so erfolgreich war und Burgtheater 1936 Danach ging er erneut nach London wo er als Prinz Albert im Buhnenstuck Victoria Regina einen grossen Erfolg feierte In dieser Paraderolle wurde er noch im selben Jahr von MGM Boss Louis B Mayer gesehen und mit fabelhaften Versprechungen nach Hollywood gelockt Im selben Jahr lernte er auch Ruth Taub kennen die er spater in Hollywood wieder traf und heiratete Karriere bei Film und Fernsehen in Hollywood Bearbeiten Im Januar 1938 siedelte er schliesslich nachdem mit Paul von Hernreid ein Nachfolger fur seine Rolle in London gefunden wurde nach Hollywood uber Dort angekommen dauerte es Monate bis er endlich eine Rolle als Flieger im Ersten Weltkrieg in Dawn Patrol 1938 annehmen konnte da die zuerst fur ihn vorgesehenen grosseren Rollen als Graf Axel Fersen in Marie Antoinette und als Johann Strauss in The Great Waltz bereits mit anderen Schauspielern besetzt wurden Eine weitere Rolle lehnte er aus Angst vor Repressionen gegen seine Familie in Wien ab nachdem ihm in Deutschland das SS Blatt Das Schwarze Korps gedroht hatte Im Marz 1938 wurde er in Hollywood von der Nachricht des Anschlusses Osterreichs uberrascht Eine Ruckkehr nach Wien ware nun eine Ruckkehr ins Dritte Reich gewesen was er ablehnte In der Folge litt Eichberger auch sehr darunter als Deutscher fast nur noch Rollen als Nazi angeboten zu bekommen da ab 1938 ein regelrechter Boom an Kriegs und Nazifilmen einsetzte der mit Kriegseintritt der USA 1941 nur noch weiter verstarkt wurde Um weiterhin uber ein gesichertes Einkommen zu verfugen musste er dennoch einige Rollen annehmen In diesen bemuhte er sich jedoch darum ein differenzierteres Bild seines Charakters abzuliefern als plumpe Klischees und Feindbilder Dies konnte er in beispielsweise in Fritz Langs Mystery Thriller Ministerium der Angst 1944 sehr gut ausleben da seine Rolle als Nazi Offizier darin erst gegen Ende des Films sein wahres Gesicht zeigt Erst viele Jahre nach Kriegsende gelang es ihm in Hollywood seine Vielseitigkeit als Schauspieler beweisen zu konnen und sich als Charakterdarsteller zu etablieren Hohepunkt seiner Filmkarriere ist fur Esmond der dokumentarische Spielfilm Resisting Enemy Interrogation der 1944 fur die amerikanische Luftwaffe zur Aufklarung uber feindliche Spionagetaktiken im Falle der Kriegsgefangenschaft gedreht wurde Bis auf ein Kommentar zu Beginn und zum Schluss des Films war der Film professionell als Drama inszeniert Esmond spielte darin einen deutschen Abwehroffizier Der Film erhielt 1944 eine Oscar Nominierung als bester Dokumentarfilm Nach Kriegsende versuchte er in Deutschland an seine fruheren Erfolge anzuknupfen doch bot die von seichten Unterhaltungsfilmen dominierte Filmindustrie keine interessanten Rollen fur ihn Er kehrte daher wieder in die Vereinigten Staaten zuruck deren Staatsburger er seit 1943 war Nur 1955 als er von Max Ophuls Lola Montez Verfilmung in Munchen horte spielte er noch einmal eine Rolle Lolas Arzt in Deutschland Ab 1965 erhielt Esmond keine Filmangebote mehr Er spielte seither in unzahligen Fernsehfilmen und serien und absolvierte zahllose Auftritte in Werbespots und Fernsehshows Filmografie Auswahl Bearbeiten1932 Kaiserwalzer 1933 Liebelei 1933 Inge und die Millionen 1934 Die Liebe siegt 1934 Dein ist mein Herz 1935 Invitation to the Waltz 1936 Der Weg des Herzens 1936 Burgtheater 1941 Sergeant York 1941 Waffenschmuggler von Kenya Sundown 1942 Die Flotte bricht durch The Navy Comes Through 1944 Dr Wassells Flucht aus Java The Story of Dr Wassell 1944 Resisting Enemy Interrogation 1944 Ministerium der Angst Ministry of Fear 1944 Experiment in Terror 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TheaterschauspielerGEBURTSDATUM 14 Juni 1902GEBURTSORT WienSTERBEDATUM 4 Dezember 2004STERBEORT Brentwood Kalifornien Abgerufen von https de wikipedia org w index php title Willy Eichberger amp oldid 238956413