The Hill We Climb

The Hill We Climb (in deutscher Übersetzung: Den Hügel hinauf) ist ein Gedicht, das die damals 22-jährige Amanda Gorman für die Amtseinführung von Joe Biden am 20. Januar 2021 verfasst und dort auch als Inaugural Poet rezitiert hat. Das Gedicht wurde in den Wochen nach der US-Präsidentschaftswahl 2020 geschrieben, wobei bedeutende Passagen in der Nacht des 6. Januar 2021 als Reaktion auf den Sturm auf das Kapitol in Washington abgefasst wurden. The Hill We Climb wurde weithin für seine Botschaft, Formulierung und Übermittlung gelobt.

Amanda Gorman trägt das Gedicht The Hill We Climb vor

Gormans Vortrag bei der Amtseinführung von Joe Biden am 20. Januar 2021

Hintergrund

Gorman ist eine US-amerikanische Dichterin aus Los Angeles, Kalifornien. 2017 wurde sie zur ersten nationalen Jugenddichterin ernannt. Am 14. Januar 2021 gab das Komitee, das die Amtseinführung von Joe Biden organisierte, bekannt, dass Gorman ein Gedicht vortragen werde. Gorman sagte, dass sie Anfang Januar mit dem Schreiben des Gedichts begonnen habe, indem sie Gedichte von früheren Eröffnungsdichtern durchgesehen habe, zu denen Robert Frost und Maya Angelou gehörten. Sie habe auch berühmte Redner studiert wie Abraham Lincoln, Frederick Douglass, Martin Luther King Jr. und Winston Churchill. Gorman sprach auch mit Richard Blanco und Elizabeth Alexander, Dichtern, die bei früheren Amtseinführungen amerikanischer Präsidenten berücksichtigt worden waren.

Die Frau von Joe Biden, Jill Biden, bat Gorman, anlässlich der Amtseinführung Bidens ein Gedicht vorzutragen. Sie wurde am 30. Dezember 2020 darüber informiert. Gorman schrieb mehrere Zeilen pro Tag, und hatte das Gedicht etwa zur Hälfte fertiggestellt, als am 6. Januar 2021 das Kapitol der Vereinigten Staaten gestürmt wurde. Gorman teilte der New York Times mit, dass sie Schwierigkeiten hatte, das Gedicht fertigzustellen, und sich Sorgen machte, ob es angemessen sein würde. Sie sagte, dass der Sturm in einem Interview mit CBS News „den Tag markierte, an dem das Gedicht wirklich zum Leben erweckt wurde“, als sie die Ereignisse in ihr Gedicht einarbeitete. Gorman beendete das Gedicht in der Nacht des 6. Januars.

Gorman – die als Kind eine Sprachbehinderung hatte – war 22 Jahre alt, als sie das Gedicht bei einer Amtseinführung des Präsidenten las, womit sie die jüngste Dichterin war, die jemals bei einer Amtseinführung eines amerikanischen Präsidenten mitwirkte. Sie versuchte, das Gedicht als Gelegenheit zu nutzen, um „Einheit und Zusammenarbeit und Zusammengehörigkeit“ zu fordern. Bei ihrem Auftritt trug sie Schmuck, den Oprah Winfrey ihr schenkte, einen gelben Mantel und ein rotes Stirnband, die von Miuccia Prada entworfen wurden. Sie versuche damit, Maya Angelou zu ehren, die bei der Amtseinführung von Bill Clinton 1993 vortrug.

Inhalt

Gorman benötigte etwas mehr als fünf Minuten, um das 723 Wörter umfassende Gedicht The Hill We Climb vorzutragen. Sie sprach über ihr Erbe, dass sie von Sklaven abstamme und über ihre Träume für die Zukunft. Sie beschrieb Amerika als „nicht gebrochen, sondern einfach unvollendet“ und bemerkte seine Verluste, aber auch die Möglichkeit der Versöhnung. Gorman nutzt große Mengen an Alliterationen und „beruhigenden Aphorismen“. Das Gedicht enthält zwei Bezüge zu dem Musical Hamilton, das das Leben des amerikanischen Gründervaters Alexander Hamilton aufgreift.

Let the globe, if nothing else, say this is true.
   That even as we grieved, we grew.
   That even as we hurt, we hoped.
   That even as we tired, we tried.

Lass die Welt sagen, wenn nichts sonst, dass dies wahr ist.
   Dass wir, selbst als wir trauerten, wuchsen.
   Dass wir, selbst als wir litten, hofften.
   Dass wir es, selbst als wir ermüdeten, versuchten.

Rezeption

Das Gedicht wurde von Persönlichkeiten wie Oprah Winfrey, Hillary Clinton, Stacey Abrams und Michelle Obama weithin gelobt.

Will Gompertz, ein Kritiker von BBC News, beschrieb das Gedicht als „ein wunderschönes, gut beurteiltes Gedicht für einen besonderen Anlass“, das über Bidens Amtseinführung hinaus Resonanz finden würde. Er lobte Gorman dafür, dass sie eine passende Rede für diesen Anlass hielt und diese mit „Anmut“ vortrug. The Atlantic beschrieb die Lesung als „makellos“. Ein Kritiker der NPR lobte Gormans Lesung, ihr Gedicht und seine Botschaft. Sie zogen Parallelen zwischen ihrem Gedicht und den Werken anderer Gründungsdichter wie z. B. Frost und Blanco. Mehrere Kritiker nannten das Gedicht einen Höhepunkt der Amtseinführung. Der Kritiker des Guardian betrachtete das Gedicht als Tour-de-Force für Gorman, während The Wall Street Journal es als „Hauptattraktion“ beschrieb und feststellte, dass sie eine Zeitlang schneller Follower auf Twitter gewann als Joe Biden.

Die Journalistin und Literaturwissenschaftlerin Marie-Luise Goldmann beobachtet in Die Welt, dass „das geschickte Spiel mit Umkehrdynamiken, die vom Gleichklang unterschiedlicher Wörter oder einer Reformulierung bekannter Subjektstrukturen profitieren“ ein Stilmerkmal der Lyrik Gormans sei. Außerdem lobt sie die Art, wie die Lyrikerin die Idee des Strebens nach Einheit „stilistisch virtuos untermauert: Ausdrücke ähneln sich, verschwimmen, gehen ineinander über und werden eins, ohne gleichzumachen, versammeln sich in einem schillernd-schönen See der Sätze. Die Einheit in der Differenz, fantastisch ausgedrückt in der alliterativen Forderung, ‚to compose a country committed to all cultures, colors, characters and conditions of man‘.“ Schließlich zieht Goldmann das Fazit, dass Gorman selbst das Licht sei, das sie in ihrem Gedicht suche.

In einem kritischen Beitrag für literaturkritik.de attestierte Jonas Heß dem Gedicht „eher schlicht[e]“ Verse, „kurze Sätze, oft im Zeilenstil, eingängige (Binnen-)Reime, wo möglich und nötig, manchmal Assonanzen, und eine leicht zu verstehende, emotionalisierte Sprache – abgerundet durch eine effektvolle, resümierende Pointe“. Dies sei aber vor allem dem Anlass geschuldet gewesen, zu dem die Verse verfasst und bei dem sie vorgetragen wurden. Die breite Rezipierbarkeit durch eine große Masse, auch auf den sozialen Netzwerken, verlange nach einer eingängigen Form und einem ebensolchen Inhalt. Deshalb schreibe Gorman hierfür eher weniger komplexe „Texte, die auch als Meme oder Kalenderspruch noch funktionieren können.“

Zugangseinschränkung zu ihrem Gedicht

Im Mai 2023 entfernte eine Schule in Miami Lakes in Florida auf Antrag einer Mutter The Hill We Climb aus der Schulbibliothek, zusammen mit anderen Büchern zur Geschichte der Afroamerikaner, über Kuba, sowie einer Biographie über Langston Hughes. Die Begründung war, die Werke seien nicht pädagogisch und enthielten „indirekte Hassbotschaften“. Die Zensurmaßnahme soll für Grundschüler gelten, während Schüler der Mittelstufe weiterhin Zugang zu dem Gedicht haben dürfen. Die Entscheidung löste ein internationales Medienecho aus. Sie fiel dabei in eine Reihe von ähnlichen Entscheidungen zu Zugangsbeschränkungen für Bücher in Schulbibliotheken in Florida und den Vereinigten Staaten. Die beantragende Mutter, die in der Vergangenheit mehrere Veranstaltungen der Moms for Liberty und der rechtsextremen Proud Boys besucht hatte, gab später an, die betreffenden Werke nicht vollständig gelesen zu haben und fälschlicherweise von Oprah Winfrey als Autorin von The Hill We Climb ausgegangen zu sein. Gorman selbst äußerte sich, sie könne keinen der angegebenen Gründe für die Einschränkung nachvollziehen.

Veröffentlichungen

Englische Erstausgabe

Das Gedicht wurde unmittelbar nach dem öffentlichen Vortrag im Wortlaut online veröffentlicht, auch in deutscher Übersetzung.

Kurz darauf kündigten Penguin Young Readers die Veröffentlichung von 150.000 Hardcover-Exemplaren des Gedichts im Frühjahr 2021 an. Das Gedicht werde in einen Band mit dem Titel The Hill We Climb aufgenommen. Es werde Gormans erste veröffentlichte Gedichtsammlung sein und voraussichtlich im September 2021 bei Viking Books for Young Readers erscheinen.

Kontroversen um die Übersetzungen

Die Auswahl der Übersetzerin des Gedichtbands ins Niederländische wurde kontrovers diskutiert. Die Aktivistin Janice Deul wies in einem Beitrag in der Zeitung De Volkskrant darauf hin, dass mit Marieke Lucas Rijneveld eine weiße, nichtbinäre Person für die Übersetzung einer Schwarzen Autorin ausgewählt worden sei. Die Wahl von Rijneveld war von Gorman ausdrücklich begrüßt worden. Rijneveld zog sich daraufhin von dem Projekt zurück. Der Spiegel ordnete den Vorgang als eine „praktische Auswirkung der Identitätspolitik auf den Literaturbetrieb“ ein.

Auch um die bereits abgeschlossene Übersetzung des Gedichts ins Katalanische entstand eine Kontroverse, als der Verlag Univers in Barcelona seinen Auftrag auf Druck „aus den USA“ zurückzog, weil der Übersetzer Victor Obiols nicht mehr opportun erschien. Er sagte gegenüber AFP, gesucht werde „nach jemandem mit einem anderen Profil, einer jungen Aktivistin, im besten Fall schwarz.“ Obiols versetzte daraufhin nach Darstellung des Börsenblatts, wenn er eine Dichterin nicht übersetzen könne, weil sie jung, weiblich, schwarz und eine Amerikanerin des 21. Jahrhunderts sei, dann könne er auch keinen Homer übersetzen, „denn ich bin kein Grieche aus dem 8. Jahrhundert vor Christus. Oder ich hätte auch Shakespeare nicht übersetzen können, weil ich kein Engländer aus dem 16. Jahrhundert bin.“

Die Bachmann-Preisträgerin Sharon Dodua Otoo formulierte in dem Literaturblog 54books, weiße Menschen dürften „in der Tat alles übersetzen. Die eigentliche Frage sei: dürften Schwarze Menschen das auch?“

Die deutsche Ausgabe erschien im Verlag Hoffmann und Campe in Übersetzung von Kübra Gümüşay, Hadija Haruna-Oelker und Uda Strätling, wobei Gümüşay und Haruna-Oelker vorher nie als Übersetzerin gearbeitet haben. Der österreichische Standard bewertet die Übersetzung inhaltlich als „in höchstem Maß missglückt“. Auch in anderen Medien wurde die deutsche Übersetzung kritisiert.

Ausgaben

• Amanda Gorman: The Hill We Climb. An inaugural poem for the country. Viking Books for Young Readers, New York 2021, ISBN 978-0-593-46527-1. 
• Amanda Gorman: The Hill We Climb – Den Hügel hinauf: Zweisprachige Ausgabe. Hoffmann und Campe Verlag, Hamburg 2021, ISBN 978-3-455-01178-4 (amerikanisches Englisch: The Hill We Climb. Übersetzt von Kübra Gümüşay, Hadija Haruna-Oelker, Uda Strätling). 

Weblinks

• Transkription von The Hill We Climb aus The Hill (wie bei der Amtseinführung Joe Bidens vorgetragen)
• Weitere Transkription in der Süddeutschen Zeitung
• Live-Aufnahme von ABC auf Youtube

Einzelnachweise

1. Poet Amanda Gorman Reads 'The Hill We Climb'. In: NPR.org. Abgerufen am 20. Januar 2021 (englisch). 
2. 'History Has Its Eyes On Us.' Poet Amanda Gorman Seeks Right Words For Inauguration. In: NPR.org. Abgerufen am 20. Januar 2021 (englisch). 
3. Alex Hawgood: Meet Amanda Gorman, America’s First Youth Poet Laureate (Published 2017) In: The New York Times, 3. November 2017. Abgerufen am 21. Januar 2021. (amerikanisches Englisch) 
4. Presidential Inaugural Committee Announces Participants in the 59th Inaugural Ceremonies. In: bideninaugural.org. 14. Januar 2021, abgerufen am 21. Januar 2021 (amerikanisches Englisch). 
5. 'History Has Its Eyes On Us.' Poet Amanda Gorman Seeks Right Words For Inauguration. In: NPR.org. Abgerufen am 21. Januar 2021 (englisch). 
6. Amanda Gorman: Inauguration poet calls for 'unity and togetherness' In: BBC News, 20. Januar 2021. Abgerufen am 21. Januar 2021. (britisches Englisch) 
7. Amanda Gorman makes history as youngest known inaugural poet. In: www.cbsnews.com. 20. Januar 2021, abgerufen am 21. Januar 2021 (englisch). 
8. Alexandra Alter: Amanda Gorman Captures the Moment, in Verse In: The New York Times, 19. Januar 2021. Abgerufen am 20. Januar 2021. (amerikanisches Englisch) 
9. Liam Hess: Inaugural Poet Amanda Gorman on Her Career-Defining Address and Paying Homage to Maya Angelou. In: Vogue. Abgerufen am 21. Januar 2021 (amerikanisches Englisch). 
10. Julie Bykowicz: Poet Amanda Gorman Has Star Turn Reading ‘The Hill We Climb’ at Biden Inauguration In: Wall Street Journal, 20. Januar 2021. Abgerufen am 21. Januar 2021. (amerikanisches Englisch) 
11. Amanda Gorman, at 22, is the youngest inaugural poet in U.S. history. In: PBS NewsHour. 20. Januar 2021, abgerufen am 20. Januar 2021 (amerikanisches Englisch). 
12. Amanda Gorman: Inauguration poet calls for 'unity and togetherness' In: BBC News, 20. Januar 2021. Abgerufen am 21. Januar 2021. (britisches Englisch) 
13. Allyssia Alleyne: Youth poet laureate Amanda Gorman's jewelry carried powerful significance. In: CNN. Abgerufen am 21. Januar 2021 (englisch). 
14. ‘The Hill We Climb,’ a transcript. Amanda Gorman’s poem recited at Biden’s inauguration captures the times | COMMENTARY. In: The Baltimore Sun. Abgerufen am 21. Januar 2021. 
15. 'Not Broken But Simply Unfinished': Poet Amanda Gorman Calls For A Better America. In: NPR.org. Abgerufen am 21. Januar 2021 (englisch). 
16. Spencer Kornhaber: The Technicolor Normalcy of Biden’s Inauguration. In: The Atlantic. 21. Januar 2021, abgerufen am 21. Januar 2021 (englisch). 
17. Zack Budryk: Amanda Gorman says she referenced 'Hamilton' in inauguration poem. In: The Hill. 20. Januar 2021, abgerufen am 21. Januar 2021. 
18. Amanda Gorman: The Hill We Climb: the Amanda Gorman poem that stole the inauguration show In: The Guardian, 20. Januar 2021. Abgerufen am 21. Januar 2021. (britisches Englisch) 
19. ‘An inspiration to us all’: Amanda Gorman's inaugural poem stirs hope and awe. In: the Guardian. 20. Januar 2021, abgerufen am 21. Januar 2021 (englisch). 
20. Darum berühren die Worte einer jungen Dichterin die Welt. 21. Januar 2021, abgerufen am 22. Januar 2021. 
21. Jonas Heß: Vom Hügel. Ein Kommentar zu den viralen Texten des Lyrik-Shootingstars Amanda Gorman. In: literaturkritik.de. 20. Februar 2021, abgerufen am 20. Februar 2021 (deutsch). 
22. Amanda Gorman: Schulbibliothek in Florida schränkt Zugang zu Gedicht ein. In: Der Spiegel. 24. Mai 2023, ISSN 2195-1349 (spiegel.de [abgerufen am 27. Mai 2023]). 
23. „Woker Kapitalismus“: Im Namen der Freiheit wird auch von den Rechten zensiert. In: Welt. 26. Mai 2023, abgerufen am 27. Mai 2023. 
24. Maya Yang: Florida mother behind ban on Amanda Gorman poem has Proud Boys links. In: theguardian.com. 25. Mai 2023, abgerufen am 5. September 2023 (englisch). 
25. Alex Woodward: Florida mom who tried to ban Amanda Gorman’s book has ties to far-right groups. In: independent.co.uk. 27. Mai 2023, abgerufen am 5. September 2023 (englisch). 
26. Kerry Breen: Amanda Gorman addresses book bans in 1st interview since poem was restricted in a Florida school. In: cbsnews.com. 7. Juni 2023, abgerufen am 5. September 2023 (englisch). 
27. Amanda Gorman „The Hill We Climb“: Das Gedicht im Wortlaut. In: Süddeutsche Zeitung. 21. Januar 2021, abgerufen am 3. März 2021. 
28. Sollte eine weiße Person die Gedichte von Amanda Gorman übersetzen? In: Der Spiegel. 1. März 2021, abgerufen am 3. März 2021. 
29. Wirbel um Gorman-Gedicht: Böse Überraschung für Übersetzer. In: Börsenblatt. 12. März 2021, abgerufen am 12. März 2021. 
30. AFP in Barcelona: 'Not suitable': Catalan translator for Amanda Gorman poem removed. In: The Guardian. 10. März 2021, abgerufen am 12. März 2021 (englisch). 
31. Sharon Dodua Otoo: Vor der Grenze – Über einen Übersetzungsstreit. In: 54books. 29. März 2021, abgerufen am 30. März 2021 (deutsch). 
32. Gorman-Gedicht: Deutsche Übersetzung in höchstem Maß missglückt. In: Der Standard. 30. März 2021, abgerufen am 5. Mai 2021. 
33. Jörg Phil Friedrich: Wir haben uns bemüht. In: freitag.de. 7. April 2021, abgerufen am 1. Februar 2022. 
34. Arno Widmann: Amanda Gorman: „Den Hügel hinauf“ – Redemption und Ausgleich. In: fr.de. 30. März 2021, abgerufen am 1. Februar 2022. 
35. Juliane Bergmann: Amanda Gormans "The Hill We Climb" auf Deutsch. In: ndr.de. 30. März 2021, abgerufen am 1. Februar 2022.