Das Originalgenie war für die Vertreter der literarischen Strömung des Sturm und Drang ein Leitbild und ein Paradigma des schöpferischen Menschen.
Der Begriff erschien erstmals als Kennzeichnung Homers in Robert Woods „Essay on the Original Genius of Homer“ (1769), dessen deutscher Titel „Versuch über das Originalgenie“ lautete. Daher kann der Urheber der deutschen Übersetzung von 1773 (vermutlich ist das Christian Friedrich Michaelis) als derjenige gelten, der diesen Epochenbegriff prägte, da der „Sturm und Drang“ ja auch als „Geniezeit“ bezeichnet wurde.
Wood bezog sich in seiner Darstellung auf Edward Youngs Conjectures on Original Composition, worin die Auffassung vertreten wurde, dass es zwei Formen der Nachahmung im künstlerischen Schaffen gebe, nämlich einerseits die Nachahmung der Natur und andererseits die Nachahmung anderer Künstler: „Erstere nennen wir original.“ Das heißt, als „Originalgenie“ gilt der Künstler, der außerhalb und unabhängig von kultureller Tradition das Eigentliche der Natur gewissermaßen direkt nachformt. Bei Lavater wird das so verstandene Genie in hymnischer Form beschrieben:
In diesem Sinn war für die Dichter des Sturm und Drangs neben Homer vor allem William Shakespeare ein Prototyp des Originalgenies. Außerdem wurden auch die Gesänge Ossians, vermeintlich Werke der irischen Frühzeit, tatsächlich verfasst von James Macpherson, sowie die Gedichte des Schotten Robert Burns als Musterbeispiele originaler Schöpfung betrachtet.
Von den Gegnern der Richtung wurde auch der Begriff Kraftgenie gebraucht, beispielsweise auf Herder gemünzt von Johann Friedrich Bahrdt in dessen „Kirchen- und Ketzeralmanach auf das Jahr 1781“ oder die sich auf Friedrich Schiller beziehende Satire „Das Kraftgenie“ von Gotthold Friedrich Stäudlin.
Dass eine Schöpfung außerhalb kultureller Tradition und Bindung natürlich letzten Endes nicht möglich ist, wurde von Karl Kraus in einem Gedicht mit dem einschlägigen Titel „Das Originalgenie“ in böse Form gebracht:
Quellen Bearbeiten
- Robert Wood: Versuch über das Originalgenie. Andräische Buchhandlung, Frankfurt a. M. 1771 Digitalisat
Einzelnachweise Bearbeiten
- So bei Ferdinand Josef Schneider: Die deutsche Dichtung der Geniezeit 1750-1800. Metzler, Stuttgart 1952
- Robert Woods Versuch über das Originalgenie des Homers. Aus dem Englischen. Andreäische Buchhandlung, Frankfurt am Mayn 1773 (Digitalisat) Zusätze und Veränderungen ... 1778 (Digitalisat)
- „The first we call originals.“ Zitiert in: Religion in Geschichte und Gegenwart. 3. Auflage, Bd. 6, S. 440f
- Johann Caspar Lavater: Physiognomische Fragmente. Leipzig und Winterthur 1778. Bd. 4, S. 80 Digitalisat
- Worte in Versen III. In: Karl Kraus: Schriften. Hrsg. von Christian Wagenknecht. Suhrkamp, Frankfurt am Main 1989. Bd. 9, S. 145