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John W N Watkins John William Nevill Watkins 31 Juli 1924 in Woking Surrey 26 Juli 1999 in Salcombe Devon war ein englis

John W. N. Watkins

John William Nevill Watkins (* 31. Juli 1924 in Woking, Surrey; † 26. Juli 1999 in Salcombe, Devon) war ein englischer Politikwissenschaftler, Philosoph und Wissenschaftstheoretiker sowie ein prominenter Vertreter des kritischen Rationalismus. Von 1950 – zunächst als Dozent, dann als Professor seit 1966 – bis zu seiner Emeritierung 1989 lehrte er an der London School of Economics and Political Science.

John W. N. Watkins

Leben Bearbeiten

Kriegsdienst Bearbeiten

1941, mit 17 Jahren, schloss er die Ausbildung am Britannia Royal Naval College in Dartmouth ab und diente anschließend in der britischen Kriegsmarine. Dabei fuhr er auf Zerstörern, die sowjetische Konvois und auch jenes Kriegsschiff eskortierten, mit dem Winston Churchill aus Marrakesch zurückgebracht wurde. 1944 wurde er mit dem Distinguished Service Cross (DSC) ausgezeichnet, nachdem er einen deutschen Zerstörer vor der französischen Küste torpediert hatte.

Studium Bearbeiten

Unter dem Einfluss des Buches The Road to Serfdom (1944) von Friedrich August von Hayek entschloss er sich zum Studium an der LSE, wo Hayek lehrte. Dort machte er mit Auszeichnung einen Abschluss im Fach Politikwissenschaft; anschließend ging er mit einem Henry-Ford-Stipendium nach Yale, wo er 1950 den MA erwarb.

Lehrtätigkeit und Werk Bearbeiten

An der LSE lernte Watkins Karl Popper kennen, dessen Schüler er bald wurde. 1958 wechselte er als Dozent vom Fachbereich Politikwissenschaft zum Fachbereich Philosophie, an dem von 1960 an auch Imre Lakatos tätig war. Watkins und Lakatos gaben das British Journal for the Philosophy of Science heraus, und Watkins war von 1972 bis 1975 Präsident der British Society for the Philosophy of Science. 1970 folgte er Karl Popper auf dessen Lehrstuhl nach.

Im Rahmen der direkten Konfrontation zwischen Thomas S. Kuhn und Karl Popper bei einem Symposium am 13. Juli 1965 in London zum Thema Criticism and the Growth of Knowledge (Kritik und Erkenntnisfortschritt) vertrat Watkins in seiner Antwort auf Kuhns Einleitungsreferat den Standpunkt des Popperschen Falsifikationismus gegen die Kuhnsche Auffassung von der Struktur wissenschaftlicher Revolutionen („Paradigmenwechsel“). Den prinzipiellen Unterschied zwischen beiden Positionen umriss er wie folgt:

„[Kuhn hält] die wissenschaftliche Gemeinschaft für eine ihrem Wesen nach geschlossene Gesellschaft, die nur zeitweise durch kollektive Nervenzusammenbrüche erschüttert wird, worauf jedoch der geistige Einklang bald wiederhergestellt wird. Dagegen soll nach Poppers Ansicht die wissenschaftliche Gemeinschaft eine offene Gesellschaft sein, und sie ist es auch in der Tat in bedeutendem Maße; eine offene Gesellschaft also, in der keine Theorie – auch wenn sie vorherrschend und erfolgreich ist –, kein ‚Paradigma’, um Kuhns Terminus zu benützen, jemals heilig ist.“

Watkins’ in der Fachwelt viel beachtete Veröffentlichungen widmeten sich dem Einfluss der Metaphysik auf die Wissenschaft, dem Methodologischen Individualismus und den Methoden historischer Erklärung. 1965 publizierte er das Buch Hobbes’s System of Ideas (Hobbes’ Ideensystem); in diesem Werk weist er nach, dass Thomas Hobbes’ politische Theorie seinen philosophischen Ideen folgt. Als Watkins’ bedeutendstes Werk gilt das 1984 publizierte Buch Science and Scepticism (Wissenschaft und Skeptizismus) – ein Versuch, „dort Erfolg zu haben, wo Descartes scheiterte“ und aufzuzeigen, wie die Wissenschaft angesichts des Skeptizismus bestehen kann. In seinem Buch Human Freedom after Darwin (Menschliche Freiheit nach Darwin), das 1999 posthum veröffentlicht wurde, wandte er sich noch einmal einem Problem zu, das ihn schon lange beschäftigt hatte.

Nach seiner Emeritierung 1989 spielte Watkins eine führende Rolle bei der Schaffung des Lakatos Award, mit dem herausragende Leistungen auf dem Gebiet der Wissenschaftsphilosophie ausgezeichnet werden und zugleich das Andenken von Watkins’ früh verstorbenem Kollegen Imre Lakatos geehrt wird.

Am 26. Juli 1999, elf Wochen nach Abschluss des Manuskripts von Human Freedom after Darwin, starb Watkins an einem Herzschlag beim Segeln mit seinem Schiff Xantippe auf dem Kingsbridge Estuary, South Hams District, Grafschaft Devon.

Familie Bearbeiten

Seit 1952 war er verheiratet mit Micky Roe. Das Paar hatte einen Sohn und drei Töchter.

Nachrufe Bearbeiten

Siehe auch Bearbeiten

Veröffentlichungen (Auswahl) Bearbeiten

Bücher Bearbeiten

  • Hobbes’s System of Ideas: A Study in the Political Significance of Philosophical Theories. London 1965 (Hutchinson); Nachdruck 1989 als LSE reprint, ISBN 978-0-566-07038-9
  • Freiheit und Entscheidung. Tübingen 1978 (Mohr), ISBN 3-16-540652-9
  • Science and Scepticism. Princeton 1984 (Princeton University Press), ISBN 978-0-09-158010-0
  • Wissenschaft und Skeptizismus. Tübingen 1992 (Mohr), ISBN 3-16-945139-1
  • Human Freedom after Darwin: A Critical Rationalist View. London 1999 (Open Court), ISBN 0-8126-9407-4

Aufsätze Bearbeiten

  • Against ‘Normal Science’. In Imre Lakatos, Alan Musgrave (Hrsg.): Criticism and the Growth of Knowledge. Cambridge University Press, London 1970, ISBN 0-521-07826-1, S. 25–37.
  • Ideal Types and Historical Explanation. In: Alan Ryan (Hrsg.): The Philosophy of Social Explanation. Oxford University Press, London 1973, ISBN 0-19-875025-0, S. 82–104.
  • The Unity of Popper’s Thought. In: Paul A. Schilpp (Hrsg.): The Philosophy of Karl Popper, Book I. La Salle, Illinois 1974 (Open Court), ISBN 0-87548-141-8, S. 371–412.

Weblinks Bearbeiten

Einzelnachweise Bearbeiten

  1. Britannia Royal Naval College in der englischsprachigen Wikipedia
  2. ↑ Alan Musgrave: Obituary: Professor John Watkins, The Independent vom 5. August 1999.
  3. Dokumentiert in Imre Lakatos/Alan Musgrave: Criticism and the Growth of Knowledge. London 1970 (Cambridge University Press), ISBN 0-521-07826-1.
  4. Lakatos, Musgrave: Kritik und Erkenntnisfortschritt. Braunschweig 1974 (Vieweg), ISBN 3-528-08333-6.
  5. Lakatos, Musgrave: Kritik und Erkenntnisfortschritt. Braunschweig 1974 (Vieweg), ISBN 3-528-08333-6, S. 25f.
  6. Human Freedom after Darwin, London 1999, S. ix.
Personendaten
NAME Watkins, John W. N.
ALTERNATIVNAMEN Watkins, John William Nevill (vollständiger Name)
KURZBESCHREIBUNG englischer Politikwissenschaftler, Philosoph, Wissenschaftstheoretiker und Hochschullehrer
GEBURTSDATUM 31. Juli 1924
GEBURTSORT Woking, Surrey
STERBEDATUM 26. Juli 1999
STERBEORT Salcombe, Devon
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Veröffentlichungsdatum:
John William Nevill Watkins 31 Juli 1924 in Woking Surrey 26 Juli 1999 in Salcombe Devon war ein englischer Politikwissenschaftler Philosoph und Wissenschaftstheoretiker sowie ein prominenter Vertreter des kritischen Rationalismus Von 1950 zunachst als Dozent dann als Professor seit 1966 bis zu seiner Emeritierung 1989 lehrte er an der London School of Economics and Political Science John W N Watkins Inhaltsverzeichnis 1 Leben 1 1 Kriegsdienst 1 2 Studium 1 3 Lehrtatigkeit und Werk 1 4 Familie 2 Nachrufe 3 Siehe auch 4 Veroffentlichungen Auswahl 4 1 Bucher 4 2 Aufsatze 5 Weblinks 6 EinzelnachweiseLeben BearbeitenKriegsdienst Bearbeiten 1941 mit 17 Jahren schloss er die Ausbildung am Britannia Royal Naval College 1 in Dartmouth ab und diente anschliessend in der britischen Kriegsmarine Dabei fuhr er auf Zerstorern die sowjetische Konvois und auch jenes Kriegsschiff eskortierten mit dem Winston Churchill aus Marrakesch zuruckgebracht wurde 1944 wurde er mit dem Distinguished Service Cross DSC ausgezeichnet nachdem er einen deutschen Zerstorer vor der franzosischen Kuste torpediert hatte 2 Studium Bearbeiten Unter dem Einfluss des Buches The Road to Serfdom 1944 von Friedrich August von Hayek entschloss er sich zum Studium an der LSE wo Hayek lehrte Dort machte er mit Auszeichnung einen Abschluss im Fach Politikwissenschaft anschliessend ging er mit einem Henry Ford Stipendium nach Yale wo er 1950 den MA erwarb Lehrtatigkeit und Werk Bearbeiten An der LSE lernte Watkins Karl Popper kennen dessen Schuler er bald wurde 1958 wechselte er als Dozent vom Fachbereich Politikwissenschaft zum Fachbereich Philosophie an dem von 1960 an auch Imre Lakatos tatig war Watkins und Lakatos gaben das British Journal for the Philosophy of Science heraus und Watkins war von 1972 bis 1975 Prasident der British Society for the Philosophy of Science 1970 folgte er Karl Popper auf dessen Lehrstuhl nach Im Rahmen der direkten Konfrontation zwischen Thomas S Kuhn und Karl Popper bei einem Symposium am 13 Juli 1965 in London zum Thema Criticism and the Growth of Knowledge 3 Kritik und Erkenntnisfortschritt 4 vertrat Watkins in seiner Antwort auf Kuhns Einleitungsreferat den Standpunkt des Popperschen Falsifikationismus gegen die Kuhnsche Auffassung von der Struktur wissenschaftlicher Revolutionen Paradigmenwechsel Den prinzipiellen Unterschied zwischen beiden Positionen umriss er wie folgt Kuhn halt die wissenschaftliche Gemeinschaft fur eine ihrem Wesen nach geschlossene Gesellschaft die nur zeitweise durch kollektive Nervenzusammenbruche erschuttert wird worauf jedoch der geistige Einklang bald wiederhergestellt wird Dagegen soll nach Poppers Ansicht die wissenschaftliche Gemeinschaft eine offene Gesellschaft sein und sie ist es auch in der Tat in bedeutendem Masse eine offene Gesellschaft also in der keine Theorie auch wenn sie vorherrschend und erfolgreich ist kein Paradigma um Kuhns Terminus zu benutzen jemals heilig ist 5 Watkins in der Fachwelt viel beachtete Veroffentlichungen widmeten sich dem Einfluss der Metaphysik auf die Wissenschaft dem Methodologischen Individualismus und den Methoden historischer Erklarung 1965 publizierte er das Buch Hobbes s System of Ideas Hobbes Ideensystem in diesem Werk weist er nach dass Thomas Hobbes politische Theorie seinen philosophischen Ideen folgt Als Watkins bedeutendstes Werk gilt das 1984 publizierte Buch Science and Scepticism Wissenschaft und Skeptizismus ein Versuch dort Erfolg zu haben wo Descartes scheiterte 2 und aufzuzeigen wie die Wissenschaft angesichts des Skeptizismus bestehen kann In seinem Buch Human Freedom after Darwin Menschliche Freiheit nach Darwin das 1999 posthum veroffentlicht wurde wandte er sich noch einmal einem Problem zu das ihn schon lange beschaftigt hatte Nach seiner Emeritierung 1989 spielte Watkins eine fuhrende Rolle bei der Schaffung des Lakatos Award 2 mit dem herausragende Leistungen auf dem Gebiet der Wissenschaftsphilosophie ausgezeichnet werden und zugleich das Andenken von Watkins fruh verstorbenem Kollegen Imre Lakatos geehrt wird Am 26 Juli 1999 elf Wochen nach Abschluss des Manuskripts von Human Freedom after Darwin starb Watkins an einem Herzschlag beim Segeln mit seinem Schiff Xantippe auf dem Kingsbridge Estuary South Hams District Grafschaft Devon 6 Familie Bearbeiten Seit 1952 war er verheiratet mit Micky Roe Das Paar hatte einen Sohn und drei Tochter Nachrufe BearbeitenAlan Musgrave Obituary Professor John Watkins In The Independent 5 August 1999 J Worrall Obituary John Watkins 1924 1999 In British Journal for the Philosophy of Science 50 4 S 787 789 Siehe auch BearbeitenHans Albert Imre Lakatos Karl Popper Alan MusgraveVeroffentlichungen Auswahl BearbeitenBucher Bearbeiten Hobbes s System of Ideas A Study in the Political Significance of Philosophical Theories London 1965 Hutchinson Nachdruck 1989 als LSE reprint ISBN 978 0 566 07038 9 Freiheit und Entscheidung Tubingen 1978 Mohr ISBN 3 16 540652 9 Science and Scepticism Princeton 1984 Princeton University Press ISBN 978 0 09 158010 0 Wissenschaft und Skeptizismus Tubingen 1992 Mohr ISBN 3 16 945139 1 Human Freedom after Darwin A Critical Rationalist View London 1999 Open Court ISBN 0 8126 9407 4Aufsatze Bearbeiten Against Normal Science In Imre Lakatos Alan Musgrave Hrsg Criticism and the Growth of Knowledge Cambridge University Press London 1970 ISBN 0 521 07826 1 S 25 37 Ideal Types and Historical Explanation In Alan Ryan Hrsg The Philosophy of Social Explanation Oxford University Press London 1973 ISBN 0 19 875025 0 S 82 104 The Unity of Popper s Thought In Paul A Schilpp Hrsg The Philosophy of Karl Popper Book I La Salle Illinois 1974 Open Court ISBN 0 87548 141 8 S 371 412 Weblinks BearbeitenLiteratur von und uber John W N Watkins im Katalog der Deutschen NationalbibliothekEinzelnachweise Bearbeiten Britannia Royal Naval College in der englischsprachigen Wikipedia a b c Alan Musgrave Obituary Professor John Watkins The Independent vom 5 August 1999 Dokumentiert in Imre Lakatos Alan Musgrave Criticism and the Growth of Knowledge London 1970 Cambridge University Press ISBN 0 521 07826 1 Lakatos Musgrave Kritik und Erkenntnisfortschritt Braunschweig 1974 Vieweg ISBN 3 528 08333 6 Lakatos Musgrave Kritik und Erkenntnisfortschritt Braunschweig 1974 Vieweg ISBN 3 528 08333 6 S 25f Human Freedom after Darwin London 1999 S ix Normdaten Person GND 118902237 lobid OGND AKS LCCN n82258027 VIAF 95300294 Wikipedia Personensuche PersonendatenNAME Watkins John W N ALTERNATIVNAMEN Watkins John William Nevill vollstandiger Name KURZBESCHREIBUNG englischer Politikwissenschaftler Philosoph Wissenschaftstheoretiker und HochschullehrerGEBURTSDATUM 31 Juli 1924GEBURTSORT Woking SurreySTERBEDATUM 26 Juli 1999STERBEORT Salcombe Devon Abgerufen von https de wikipedia org w index php title John W N Watkins amp oldid 189166050