The Great Divide

The Great Divide ist eine US-amerikanische Countryband aus Oklahoma. Sie gehörte vor allem während der 1990er-Jahre zu den bekanntesten Vertretern der Red-Dirt-Musik.

The Great Divide
Allgemeine Informationen
Herkunft	Stillwater, Oklahoma
Genre(s)	Red Dirt, Country-Rock
Gründung	1992, 2011
Auflösung	2007
Aktuelle Besetzung
Gesang, Gitarre	Mike McClure
Rhythmus-Gitarre, Gesang	Scotte Lester
Bass	Kelley Green
Schlagzeug	J.J. Lester
Ehemalige Mitglieder
Gesang	Micah Aills (2003–2007)

Frontmann Mike McClure (ca. 2013)

Geschichte

The Great Divide wurde 1992 in Stillwater, Oklahoma – dem Zentrum der Red Dirt-Szene – gegründet. Die Band bestand zunächst aus Frontmann Mike McClure, dem zweiten Lead-Sänger Scotte Lester, dessen Bruder J.J, der Schlagzeug spielte, sowie Bassist Kelley Green. Um das Jahr 1994 beschlossen die vier Musiker, eine professionelle Musikkarriere starten zu wollen, und kündigten ihre Jobs. So veröffentlichten sie im Jahr 1995 ihr erstes, kommerziell noch wenig beachtetes Album Goin’ for Broke, das von Lloyd Maines produziert wurde. Weil sie kein Label finden konnten, veröffentlichten sie das Album selbst und verkauften es bei ihren Auftritten. Zu dieser Zeit trat die Band hauptsächlich als Vorgruppe für etablierte Country-Acts wie Willie Nelson, Jerry Jeff Walker, Robert Earl Keen oder Mark Wills auf. Ihre zweite CD Break in the Storm brachte sie zwar wieder ohne großes Label heraus, doch als Rick Blackburn von Atlantic Records auf den Erfolg der Gruppe aufmerksam wurde, bot er ihr einen Vertrag an, der im August 1997 unterzeichnet wurde. Daraufhin wurde das Album ein zweites Mal veröffentlicht und erreichte die offiziellen Country-Charts, in denen es sich neun Wochen hielt. The Great Divide war damit die erste Red Dirt-Band, die von einem Major-Label unter Vertrag genommen wurde und die erste, die die Billboard-Charts erreichte.

Im Jahr 1998 trat die Band beim großen Country-Festival Fan Fair in Nashville auf. Im darauffolgenden Jahr erschien das nächste Album Revolutions. Erneut wurde es von Atlantic Records veröffentlicht und konnte sich in den Charts platzierten. Nachdem der neue Präsident des Labels sie nicht weiter unterstützen wollte, waren die Musiker Anfang der 2000er-Jahre ohne Label. Unter schwierigen Bedingungen begann die Band, an einem neuen Independent-Projekt zu arbeiten. Im Oktober 2000 wurde schließlich das Album Afterglow: The Will Rogers Sessions, das erstmals nicht von Lloyd Maines produziert worden war, veröffentlicht. In den nationalen Charts konnte sich die Produktion nicht platzieren.

Nach den Veröffentlichungen von Dirt and Spirit, einer Zusammenarbeit mit verschiedenen anderen Künstlern der Szene unter dem Namen The Great Divide & Friends, die sich jedoch nicht wie erhofft verkaufte und Remain, dem sechsten Studioalbum der Band, trennte sich der langjährige Frontsänger und Gitarrist Mike McClure vom Rest der Gruppe. McClure, der bereits im Jahr 2002 sein erstes Soloalbum veröffentlicht hatte, widmete sich ab 2003 ausschließlich anderen Projekten. Im März 2003 spielte The Great Divide zum vorerst letzten Mal in seiner alten Besetzung. Die Aufnahmen des Konzertes wurden auf einem zweiteiligen Livealbum veröffentlicht.

Der Abgang des Sängers markierte den größten Umbruch in der elf Jahre alten Bandgeschichte. Im Sommer 2003 fand die Gruppe schließlich in – dem bis dato relativ unbekannten – Micah Aills Ersatz. Knapp zwei Jahre nach dessen Einstieg erschien mit Under Your Own Sun das siebte Studioalbum der Band. Für seine Leistung als Leadsänger erntete Aills zwar das Lob verschiedener Musikkritiker, doch die CD blieb die letzte Veröffentlichung der Band, die im Jahr 2007 ihre Trennung bekannt gab. Aills kehrte daraufhin in seinen Heimatstaat Ohio zurück, während die anderen drei Mitglieder der Band anderen Berufen abseits der Musikbranche nachgingen.

Vier Jahre später trat die Gruppe bei einer Comeback-Show in ihrer ursprünglichen Besetzung auf. In den folgenden Jahren traten die vier Musiker wieder regelmäßig zusammen auf. Die Konzertzahl war jedoch deutlich geringer als während der 90er-Jahre. Mit der Single Bound to Be There Soon veröffentlichte die Band im Jahr 2018 nach 13 Jahren wieder neue Musik. Das Stück erschien wenige Monate später auch auf dem Best-of-Album 25 Years of The Great Divide, welches insgesamt 27 alte und vier neue Lieder umfasst.

Stilistische Einordnung

Die Band war kein Vertreter klassischer Country-Musik, sondern spielte eine Mischung aus Alternative Country und Rock. So kam auch der Bandname zustande, der mit Die große Kluft übersetzt werden kann. Er sollte die Lücke zum Ausdruck bringen, die nach Ansicht der Musiker zwischen beiden Stilrichtungen bestand und in der sie sich musikalisch bewegen wollten. Im Daily Oklahoman wurde der Musikstil als eine Mischung aus Texas Music, den Doors und Alternative College Country beschrieben. Die Bandmitglieder betrachteten ihre Musik als „Tribut an den Amerikanischen Traum“. Die Band hat neben Country- und Rocksongs auch ein Gospel-Album und einen Song mit karibischen Einflüssen veröffentlicht.

In den 90er-Jahren entwickelte sich die Band zu einem der erfolgreichsten und stilprägendsten Vertreter der Red Dirt-Musik. Sie gehörte zu den ersten Vertretern der Szene, die kommerzielle Erfolge feiern konnten, und war so mitverantwortlich für die Annäherung des Red Dirts an den Mainstream-Markt. John Wooley von der Tulsa World bezeichnete sie als einen der „frühen Popularisatoren“ der Szene.

Besetzung

Vollständiger Name	Geburtsdatum, -ort	Instrument	Zeit in der Band	Lebenslauf	Beleg(e)
Michael „Mike“ Ray McClure	6. Juli 1971, Tecumseh, Oklahoma	Gesang, Gitarre	1992–2003 2011–	McClure wuchs in Tecumseh auf. Als Student war er im Jahr 1992 einer der Gründer der Band, in der er als Frontsänger, Gitarrist und Songwriter auftrat. Im Jahr 2002 veröffentlichte er sein erstes Soloalbum, bevor er die Gruppe im Jahr 2003 endgültig verließ. Er ist seitdem mit der Mike McClure Band aktiv. Seit der Wiedervereinigung 2011 steht er wieder mit The Great Divide auf der Bühne.
Scotte Dale Lester (auch Scott)	31. Januar 1964, Stillwater, Oklahoma	Rhythmus-Gitarre, Gesang	1992–2007 2011–	Lester wuchs mit seinem jüngeren Bruder JJ in Stillwater auf. Von 1983 bis 1987 war er bei den US-Marines. Als Feuerwehrmann lernte er schließlich das Gitarrespielen. Seinen Beruf gab er erst im Jahr 1993 auf, als die Band beschloss, eine professionelle Musikkarriere zu starten. In ihr wirkte er als Rhythmusgitarrist und zweiter Frontsänger. Seit einigen Jahren ist er hauptberuflich im Immobiliengeschäft tätig und hat zwei Kinder.
Jeffrey John „J.J.“ Lester	16. Juli 1968, Edmond, Oklahoma	Schlagzeug	1992–2007 2011–	Lester wuchs mit seinem älteren Bruder Scotte in Stillwater auf. Er studierte Theologie und lernte um das Jahr 1992 Kelley Green kennen. Als Schlagzeuger gehörte er schließlich zu den Gründungsmitgliedern der Band; eine Zeit lang war er zudem in der Band No Justice aktiv. Nach dem Ende der Band wurde er Pastor. Er ist verheiratet und hat zwei Kinder.
John Kelley Green	22. Januar 1968, Little Rock, Arkansas	Bass	1992–2007 2011–	Green wuchs in den Ozark Mountains auf. Im Jahr 1988 zog er ins nordöstliche Oklahoma, bevor er zwei Jahre später als Student nach Stillwater kam. Als Gitarrist trat er dort einer Band bei. 1992 lernte er JJ und Scotte Lester kennen und wurde schließlich Bassist von The Great Divide. Nach der Trennung der Gruppe arbeitete er für ein Stahlunternehmen aus Stillwater. Er ist Vater zweier Söhne.
Micah Ray Aills	3. Januar 1972, Washington Court House, Ohio	Gesang, Gitarre	2003–2007	Aills lernte bereits in jungen Jahren das Gitarrespielen und gründete 1990 eine Band mit seinem Bruder und seinem besten Freund. Nach dem Ende der Gruppe im Jahr 2002 kontaktierte er im Sommer 2003 JJ Lester. So wurde er als Nachfolger für Mike McClure in die Band aufgenommen. Nach der Auflösung der Band um das Jahr 2007 kehrte er nach Ohio zurück, wo er wieder in seiner alten Band aktiv ist.

Diskografie

Studioalben

Jahr	Titel	Chartplatzierungen	Label
		Country Albums		Billboard 200
1994	Goin’ for Broke	-	-	Broken Records, Campfire Records
1996	Break in the Storm	69	-	Broken Records, Atlantic Records
1999	Revolutions	73	-	Atlantic Records
2000	Afterglow: The Will Rogers Sessions	-	-	Broken Bow Records
2001	Dirt and Spirit	-	-	Broken Records
2002	Remain	-	-	92E Records
2005	Under Your Own Sun	-	-	Time Records

Livealben

• 2003: Absolutely Live Volume 1
• 2003: Absolutely Live Volume 2

Kompilationen

• 2018: 25 Years of The Great Divide

Singles

Jahr	Titel	Chartplatzierungen	Album
		Country Songs		Billboard Hot 100
1998	Never Could	74	-	Break in the Storm
	Pour Me a Vacation	59	-
1999	Break in the Storm	-	-
	San Isabella	-	-	Revolutions
2001	Out of Here Tonight	-	-	Afterglow: The Will Rogers Sessions
	Days Go	-	-
	Wild Horses	-	-
2002	Lost in the Night	-	-	Remain
2004	Freedom	-	-	(nur Single)
2005	Crazy in California	-	-	Under Your Own Sun
2006	The Plan	-	-
2018	Bound to Be There Soon	-	-	25 Years of The Great Divide

Weblinks

• The Great Divide bei AllMusic (englisch)
• The Great Divide bei Facebook

Quellen

1. Anne Freeman: A Great Time With 'The Great Divide'. In: MusicDish e-Journal. MusicDish LLC., 13. Oktober 2002, abgerufen am 7. Juli 2014 (englisch). 
2. Sandi Davis: The Great Divide faces the divide Lead singer McClure striking out on own. In: NewsOK.com. OPUBCO Communications Group, 31. Januar 2003, abgerufen am 29. November 2013 (englisch). 
3. John Wooley: In: okmag.com. Schuman Publishing Company, Juli 2012, archiviert vom Original am 2. März 2014; abgerufen am 22. Januar 2014 (englisch). 
4. Return Of The Great Divide. In: okmag.com. Schuman Publishing Company, 23. August 2011, abgerufen am 7. Juli 2014 (englisch). 
5. Lisa Young: The Great Divide Basks in the 'Afterglow'. In: cmt.com. Country Music Television, Inc., 18. Oktober 2000, abgerufen am 16. Juli 2013 (englisch). 
6. Aaron M. Moore: Playing in the Dirt: Stillwater and the Emergence of Red Dirt Music. 2010, S. 67. 
7. Abby Gibson: In: txdr.com. Texas Red Dirt Roads, 3. Mai 2011, archiviert vom Original am 3. Dezember 2013; abgerufen am 16. Juli 2013 (englisch). 
8. Nick Spacek: Oklahoma's Great Divide is back on the road after hiatus. lawrence.com, 25. Juli 2012, abgerufen am 22. Januar 2014 (englisch). 
9. Christy Cowan: In: 2steppin.com. Tsab, Inc., 1998, archiviert vom Original am 5. Dezember 1998; abgerufen am 28. März 2014 (englisch). 
10. In: thegreatdivide.com. The Great Divide, archiviert vom Original am 17. Dezember 2003; abgerufen am 8. Juli 2014 (englisch). 
11. In: MP3.com. MP3.com, Inc., archiviert vom Original am 1. Juni 2000; abgerufen am 28. März 2014 (englisch). 
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13. Brandy McDonnell: In: NewsOK.com. OPUBCO Communications Group, 21. September 2012, archiviert vom Original am 2. März 2014; abgerufen am 6. März 2014 (englisch). 
14. John Wooley: Divide and conquer. In: tulsaworld.com. BH Media Group Holdings, Inc., 29. Juli 2005, abgerufen am 4. Mai 2014 (englisch). 
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16. Jared F. Cranke: In: stillwaterscene.com. Searching for Red Productions, archiviert vom Original am 6. Oktober 2014; abgerufen am 8. Juli 2014. 
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20. The Great Divide – Chart History (Top Country Albums). In: Billboard.com. Prometheus Global Media, abgerufen am 29. November 2013 (englisch). 
21. In: thegreatdivide.com. The Great Divide, archiviert vom Original am 29. August 2009; abgerufen am 28. März 2014 (englisch). 
22. The Great Divide – Chart History (Hot Country Songs). In: Billboard.com. Prometheus Global Media, abgerufen am 29. November 2013 (englisch). 

The Great Divide

Mike McClure Kelley Green Scotte Lester J. J. Lester Micah Aills
Studioalben	Goin’ for Broke Break in the Storm Revolutions Afterglow: The Will Rogers Sessions Dirt and Spirit Remain Under Your Own Sun
Livealben	Absolutely Live Volume 1 Absolutely Live Volume 2