Samuel Schmitt

Samuel Abraham Wilhelm (Sammy) Schmitt (* 20. September 1920 in Viernheim, Kreis Bergstraße; † 3. Juni 2002 in Zürich) war ein deutsch-schweizerischer Schriftsteller und Verleger.

Leben

Als Sohn eines Missionskaufmanns (Basler Mission) und einer aus pietistischer Familie stammenden Mutter besuchte er die Volksschule in Viernheim und das Realgymnasium in Weinheim. Aus religiösen Gründen verweigerte er den Eintritt in die Hitlerjugend und den Hitlergruß und emigrierte 1935 in die Schweiz, wo er die Kantonale Handelsschule in Basel bis 1938 besuchte. Da er dort keine Lehrstelle antreten durfte, flüchtete er nach Belgien (Antwerpen und Genk, Provinz Limburg).

1940 nach Einmarsch der Deutschen wurde er interniert und in den vom Vichy-Regime beherrschten Teil Frankreichs deportiert. Er wurde in verschiedenen Internierungslagern inhaftiert, darunter Camp de Gurs (Département Pyrénées-Atlantiques), zuletzt ins Übergangslager Les Milles (heute Stadt Aix-en-Provence). Gewarnt, dass er wegen seines Vornamens als Jude galt und auf einer Liste zum Abtransport nach Auschwitz stand, floh er über Marseille in die Schweiz.

Im Oktober 1942 kam er in ein Arbeitslager in der Schweiz. Dort war er Redaktionsmitglied der Flüchtlingszeitung „Über die Grenzen“. Es folgten verschiedene Veröffentlichungen und die Mitgliedschaft im P.E.N.-Zentrum deutschsprachiger Autoren im Ausland. Nach Erhalt der Arbeitserlaubnis 1949 als Staatenloser übernahm er die Vertretung des Schweizer Kunstverlags „Kunstkreis“ in Deutschland.

1956 gründete Schmitt den „Viernheim-Verlag-Viernheim“ mit Verlegung von Kunstreproduktionen und bibliophilen Büchern im Handsatz.

1959 wurde Schmitt in der Schweiz eingebürgert (Kanton Zürich). 1967/1968 gab er den Verlag in Deutschland auf und führte ihn in kleinem Umfang in der Schweiz weiter. 1968–1985 war er Revisor beim Schweizerischen Kaufmännischen Verband.

Schmitt war Mitglied im Vorstand der Christlich-jüdischen Arbeitsgemeinschaft im Kanton Zürich. Als Zeitzeuge wirkte er mit am französisch-deutschen Dokumentarfilm von 1988 Les camps de silence - Lager des Schweigens von Bernard Mangiante über die südfranzösischen Gefangenenlager während des Vichy-Regimes. Er veröffentlichte zu den Lagern in Frankreich und zu christlich-jüdischen Themen.

Schmitt starb am 3. Juni 2002 in Zürich. Sein Grab befindet sich in Viernheim. Sein Nachlass (Teilnachlass) wird im Deutschen Exilarchiv 1933–1945 der Deutschen Nationalbibliothek in Frankfurt am Main. verwahrt.

Schriften

• X, mein Partner. Wanderer Verlag, Zürich 1945.
• Das Glück ein Narr zu sein. Erzählung. Mondial Verlag, Winterthur 1946.
• Am Rande notiert. Anmerkungen zum christlich-jüdischen Zusammenleben. Viernheim-Verlag-Viernheim, Zürich 1983, ISBN 3-921022-45-2.
• Schönheitswettbewerb bei Luzifer. Linolschnitte von Helmut Zimmermann, bibliophiler Druck. Viernheim-Verlag-Viernheim, Zürich 1956.
• Der Bettler Gottes, mit elf Linolschnitten von Alfred E. Walser. Bibliophiler Druck. Viernheim-Verlag-Viernheim, Zürich 1959.
• mit Edwin M. Landau (Hrsg.): Lager in Frankreich. Überlebende und ihre Freunde. Zeugnisse der Emigration, Internierung und Deportation. Verlag v.Brandt, Mannheim 1991, ISBN 3-926260-15-7.

Literatur

• Ferdinand Puhe: Samuel Schmitt – Vom Verfolgten zum Verleger. In: Pirckheimer Gesellschaft (Hrsg.): Marginalien. Zeitschrift für Buchkunst und Bibliophilie Heft 230 (Jahrgang 2018/3), quartus Verlag, Jena 2018, S. 86–91.
• Schmitt, Samuel, in: Gabriele Mittag: Es gibt nur Verdammte in Gurs. Literatur, Kultur und Alltag in einem südfranzösischen Internierungslager. 1940–1942. Tübingen : Attempto, 1996, S. 291
• Les Camps en Provence. Exil, Internement, Déportation 1933–1944. Editions Alinéa et L.L.C.G., Aix-en Provence 1984, ISBN 2-904631-06-6, S. 126 f.
• Schmitt, Samuel Abraham Wilhelm. In: Ernst Fischer: Verleger, Buchhändler & Antiquare aus Deutschland und Österreich in der Emigration nach 1933: Ein biographisches Handbuch. 2. Auflage. Berlin : De Gruyter, 2020, S. 466

Weblinks

• Literatur von und über Samuel Schmitt im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Publikationen von und über Samuel Schmitt im Katalog Helveticat der Schweizerischen Nationalbibliothek
• Teilnachlass Samuel Schmitt im Deutschen Exilarchiv der Deutschen Nationalbibliothek

Einzelnachweise

1. Autobiographie von Schmitt mit Fotos in: Lager in Frankreich siehe unter Schriften
2. Der Verlag stellte in den Jahren von 1956 bis 1972 bibliophile Bücher in Handsatz und Handeinband her. Veröffentlicht wurden Werke lebender Autoren und Illustratoren, die ihre Werke gemeinsam erarbeiteten. Die Bände hatten kleine Auflagen mit höchstens 333 Exemplaren und wurden von den Autoren handsigniert. Unter den Autoren befinden sich Namen wie Jean-Louis Barrault, Karl Wilczynski, Kurt Kersten, Gottlieb Heinrich Heer, C.F.W. Behl, Max Brod oder Max Frisch.
3. Lager des Schweigens bei filmportal.de
4. Exilsammlung von Samuel Schmitt im Deutschen Exilarchiv der Deutschen Nationalbibliothek

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