Neom

Neom (arabisch نيوم Niyum, DMG Niyūm, Eigenschreibweise: NEOM) ist ein von der Regierung Saudi-Arabiens projektiertes und im Bau befindliches Siedlungsprojekt auf einer Fläche von 26.500 km² im Nordwesten des Landes unweit des Golfs von Akaba sowie an der Küste des Roten Meeres. Es umfasst im Wesentlichen vier räumlich getrennte Bauprojekte: die 170 km lange Bandstadt The Line, den Seehafen und Industriestandort Oxagon sowie die Ferienresorts Sindalah im Meer und Trojena in den Bergen.

Neom نيوم
Lage von Neom
Bauwerk	Megastadt
Koordinaten	28° 0' 23" N 35° 12' 9" O
Staat	Saudi-Arabien
Provinz	Provinz Tabuk
Größe	26.500 km²
Ankündigung	24.10.2017
Initiator	Mohammed bin Salman
Offizielle Website	www.neom.com

Das Projekt war Gegenstand mehrerer Kontroversen um Menschenrechte, bei denen es um die Vertreibung der lokalen Bevölkerung, eine missbräuchliche Arbeitskultur und den Einsatz von Überwachungstechnologien ging.

Hintergrund

Initiator des Projekts Kronprinz Mohammed bin Salman (2007)

Neom ist Teil der Projekte der „Vision 2030“, von der Saudi-Arabien behauptet, dass sie 380.000 Arbeitsplätze schaffen und das Bruttoinlandsprodukt des Landes um 48 Milliarden Dollar erhöhen werde. Initiiert wurde das als künftige Megastadt konzipierte Projekt durch Kronprinz Mohammed bin Salman. Es ist als Meilenstein in der Zukunftsplanung des Landes für die Ära nach der Ölförderung gedacht und ist ein Versuch Saudi-Arabiens, seine Einkünfte im Zuge des weltweiten Einbruchs der Ölpreise im Jahr 2014 zu diversifizieren. Das am 24. Oktober 2017 in Riad vorgestellte Projekt soll rund 420 Milliarden Euro kosten. Im Gesamtrahmen sind derzeit (Stand: Januar 2023) mehrere Megaprojekte im Bau, insbesondere die lineare Planstadt The Line, die das Regime als eine Revolution der Zivilisation bezeichnet. Es ist nicht das erste Mal, dass man sich zum Aufbau einer Planstadt verpflichtet hat: Zum Zeitpunkt der Projektvorstellung waren weitere vier Megastädte im Bau, darunter die King Abdullah Economic City (KAEC).

Für Neom sind Investitionen in Höhe von bis zu 500 Milliarden US-Dollar vorgesehen, für die Saudi-Arabien garantiert. Ein Großteil des Geldes soll vom saudischen Staatsfonds PIF (Public Investment Fund) finanziert werden. Zur Finanzierung beitragen soll auch der Börsengang von Saudi Aramco. Ein Ziel des Projekts ist es, ausländisches Kapital und Investoren in das Königreich zu holen; dafür sollen entsprechend Hürden abgebaut werden. Gefördert werden sollen neue Ökonomiebereiche, um die saudische Wirtschaft auf eine breitere Grundlage zu stellen – darunter Biotechnologie, Energie und Wasser sowie die mediale Entwicklung.

Neom soll ein eigenes Rechtssystem bekommen; die im übrigen Saudi-Arabien geltende Scharia soll nicht zur Anwendung kommen. Bei der Gestaltung des zukünftigen Neom-Rechtssystems sollen die Investoren ein Mitspracherecht bekommen.

Etymologie

Der Name „Neom“ ist ein Kofferwort; die ersten drei Buchstaben bilden die Vorsilbe neo (altgriechisch νέος néos, deutsch ‚neu‘-), und das „m“ steht sowohl für den Namensanfang des saudischen Kronprinzen Mohammed bin Salman als auch für den ersten Buchstaben des Wortes für „Zukunft“ (arabisch مستقبل, transkribiert: mustaqbal, Hejazi-Aussprache: [mʊsˈtaɡbal]).

Geschichte

Planstädte gab es in vielen Epochen der Geschichte der Menschheit, sie finden sich in der griechischen Antike, im alten China, in den spanischen Kolonialstädten des 16. Jahrhunderts ebenso wie in den Zentren vieler Großstädte der heutigen USA.

Für Neom ist ein 26.500 Quadratkilometer großes Gebiet vorgesehen (etwas weniger als die Fläche Belgiens), das im Nordwesten des Landes am Roten Meer und an der Grenze zu Ägypten und Jordanien liegt. Neom soll eine unabhängige Wirtschaftszone werden, die über ein eigenes Rechts- und Steuersystem verfügt, aber politisch nicht souverän ist.

Neom soll seinen Energiebedarf ausschließlich aus Wind- und Sonnenkraft speisen. Das Projekt hat zum Ziel, die Wirtschaft Saudi-Arabiens unabhängiger vom Öl zu machen. 2025 soll der erste Bauabschnitt fertiggestellt sein. Dienstleistungen und Standardprozesse sollen „zu 100 Prozent automatisiert“ sein und „von Robotern ausgeführt“ werden.

Der deutsche Manager Klaus Kleinfeld war von Herbst 2017 bis August 2018 an der Spitze des Projekts Neom zuständig, wo er als persönlicher Berater des Kronprinzen Mohammed bin Salman fungierte. Im August 2018 wurde er zum Chef des Verwaltungsrates von Neom berufen (Stand 2018). Am 3. Juli 2018 wurde Kleinfeld als neuer Berater von Muhammed bin Salman ab dem 1. August 2018 bekannt gegeben. Nadhmi Al-Nasr wurde ab dem 1. August 2018 sein Nachfolger als neuer Direktor von Neom.

Am 29. Januar 2019 hat Saudi-Arabien die Gründung einer geschlossenen Aktiengesellschaft mit dem Namen NEOM angekündigt. Das Ziel dieses Unternehmens, das sich zu 100 % im Besitz des Staatsfonds Public Investment Fund (PIF) befindet, ist die Entwicklung der neuen Wirtschaftszone Neom, für deren Entwicklung 500 Milliarden US-Dollar aufgebracht werden sollen.

Im Juni 2019 wurde der Flughafen Neom eröffnet und Linienflugverbindungen nach Riad und al-Wadschh aufgenommen.

Erste Erdbauarbeiten für The Line haben im November 2021 begonnen.

Im März 2022 gründete NEOM das Unternehmen Enowa zur Entwicklung von erneuerbaren Energien, grünem Wasserstoff und abfallfreier Entsalzung.

Am 29. März 2022 erfolgte dann die Grundsteinlegung für die Anlage der NEOM Green Hydrogen Company zur Herstellung von grünem Wasserstoff und Ammoniak. Die Leitung des Projektes, für dessen Realisierung 5 Milliarden US-Dollar veranschlagt sind, hat der niederländische Manager Peter Terium (Stand 2022).

Elemente von Neom

Neom Bay

Neom Bay sollte nach ursprünglichen Plänen eine Stadt am Golf von Akaba und der erste realisierte Teil von Neom werden. Einige Vorhaben wurden bereits realisiert, darunter der Flughafen Neom, ein Krankenhaus und ein Golfplatz. Das Projekt wird zurzeit nicht mehr vermarktet.

Oxagon

Oxagon (ursprünglich Neom Industrial City genannt) ist das Projekt eines teilweise schwimmenden Industriekomplexes in Form eines Achtecks (Oktagon). Er soll etwa 25 Kilometer nördlich der Hafenstadt Duba liegen und sich über eine Fläche von etwa 200–250 Quadratkilometern erstrecken, von denen etwa 40 Quadratkilometer die Stadt bilden sollen. Der Schwerpunkt des Projekts liegt auf moderner Fertigung, industrieller Forschung und Entwicklung sowie dem Ausbau des Hafens von Duba. Die Pläne für den Komplex umfassen eine Meerwasserentsalzungsanlage, ein Wasserstoffwerk und ein ozeanographisches Forschungszentrum. Hier wird auch das kognitive multinationale Unternehmen Tonomus (ursprünglich NEOM Tech & Digital Company) angesiedelt sein, das als erstes Tochterunternehmen aus der NEOM hervorgegangen ist.

The Line

→ Hauptartikel: The Line (Saudi-Arabien)

Im Januar 2021 wurde The Line vorgestellt, eine 170 km lange Bandstadt für eine Million Einwohner. Oberhalb eines schnurgeraden unterirdischen Verkehrswegs, der nur von einer Hochgeschwindigkeits-U-Bahn sowie autonom fahrenden Fahrzeugen befahren werden soll, sollten „city modules“ entstehen, innerhalb derer kein Fußweg länger als fünf Minuten dauern soll. Oberirdischer Verkehr sollte Fußgängern und Radfahrern vorbehalten bleiben. Eine Reise mit der U-Bahn soll von einem Ende zum anderen in 20 Minuten möglich sein.

Im Juli und August 2022 wurde ein Entwurf veröffentlicht, der den Ansatz der verbundenen „city modules“ verwirft und ein einziges, 170 km langes, 500 m hohes und 200 m breites Gebäude vorsieht, das Platz für nun neun Millionen Menschen bieten soll. Motorisierten Individualverkehr soll es nicht mehr geben; alle Wege werden zu Fuß, mit Aufzügen oder mit der U-Bahn im Fuß des Gebäudes erledigt.

Sindalah

Im Dezember 2022 kündigte Neom Pläne für Sindalah an, einen 1.100.000 Kubikmeter großen Luxusresortkomplex vor der Küste der Stadt, der über einen Yachthafen mit 86 Liegeplätzen und drei Luxushotels verfügen und täglich bis zu 2.400 Besucher beherbergen könnte.

Trojena

Unter dem Namen Trojena (arabisch تروجينا) soll ein Winter- und Bergsport-Resort auf einer Höhe von 1.500 bis 2.600 Metern über dem Meer entstehen. Trojena liegt etwa 50 km von der Küste entfernt und soll eine Fläche von 57 km² einnehmen. Die Winter-Asienspiele 2029 sollen in Trojena abgehalten werden. Die Vergabe an die Retortenstadt erfolgte in Oktober 2022 durch das asiatische Olympia-Komitee. Dazu soll die Stadt bis 2026 fertiggestellt werden.

Landwirtschaft

Neom plant, 6.500 Hektar des umliegenden Landes in landwirtschaftliche Nutzflächen umzuwandeln und dabei in hohem Maße auf gentechnisch veränderte Nutzpflanzen zu setzen.

Erschließung und Infrastruktur

Landverkehr

Vorgesehen ist die Querung über die Straße von Tiran mit einer Brücke zwischen den Inseln Tiran und Sanafir, die lange Zeit zwischen Saudi-Arabien und Ägypten umstritten waren. Mit der Brücke entstünde eine Landverbindung von Nordafrika auf die Arabische Halbinsel und damit nach Vorderasien unter Umgehung Israels.

Luftverkehr

Der Flughafen Neom wurde bereits 2019 eröffnet und ist an das nationale Flugnetz angebunden. Am 1. Dezember 2021 wurde bekannt, dass für Neom bei der baden-württembergischen Firma Volocopter zehn Flugtaxis und fünf Schwerlastdrohnen bestellt wurden.

Wasserstoff- und Ammoniakgewinnung

Nach der Inbetriebnahme werden die Projektpartner der NEOM Green Hydrogen Company (NEOM, ACWA Power und Air Product) die Anlage betreiben, um Wasserstoff zu produzieren, der in den Anlagen von Air Products anschließend zu kohlenstofffreiem Ammoniak synthetisiert wird. Die Anlage zur Produktion von 1,2 Millionen Tonnen grünem Ammoniak pro Jahr soll nach Herstellerangaben die Auswirkungen von fünf Millionen Tonnen Kohlendioxid pro Jahr neutralisieren. Die Aufnahme der Produktion ist für 2026 geplant.

An der Anlage, für deren Bau fünf Milliarden US-Dollar veranschlagt sind, ist auch Thyssenkrupp Nucera beteiligt. Ab 2026 soll das Gas über den Hafen von Duba exportiert werden.

Rezeption

In einem Interview mit Deutschlandfunk Kultur bezeichnete Sebastian Sons von der Deutschen Gesellschaft für Auswärtige Politik das Projekt als „Versuch, Saudi-Arabien in Bezug auf Modernität und wirtschaftliche Entwicklung international in die ‚Pole Position‘ zu rücken“. Ein „neues Silicon Valley“ solle entstehen. Das Ausmaß des Projekts sei gigantisch.

Die Journalistin und Nahostexpertin Gudrun Harrer meint, dass man es trotz „PR-Maschinerie“ und wenig konkreter Angaben nicht als bloßen Werbegag abtun könne, wenn der Kronprinz des streng salafistischen Königreichs erkläre, „auf einen moderaten Islam setzen zu wollen“.

Der Schweizer Journalist und Nahostexperte Fredy Gsteiger verweist darauf, dass es in Saudi-Arabien an eigenem Kapital, qualifizierten Arbeitskräften und transparenten Standards fehle, um das Projekt zu realisieren. Nun solle „eine Art Hype kreiert“ werden, um ausländische Investoren anzulocken. Ähnliche Großprojekte wie Masdar in Abu Dhabi zeigten, dass dies scheitern könne.

Die Online-Redaktion von Die Zeit stellte 2018 fest, dass keine der sechs seit 2005 angekündigten saudischen Retortenstädte funktioniere und dass Mohammed bin Salman Einwände von Kritikern mit „Neom ist kein Ort für konventionelle Leute und für konventionelle Firmen“ und mit „Hier entsteht ein Platz für die Träumer einer neuen Welt.“ kontert.

Kritik

Zwangsumsiedlung und Todesstrafen

Die Pläne zum Bau von NEOM sehen die Zwangsumsiedlung von ca. 20.000 alteingesessenen Beduinen vor; viele protestierten gegen das Vorhaben. Medien berichten von Zwangsräumungen, immer mehr Stammesangehörige setzten sich gegen die Pläne zur Wehr. Die saudische Menschenrechtsorganisation Alqst berichtet von mehreren Verhaftungen von Stammesmitgliedern, die sich weigerten, ihre Häuser zu verlassen.

Besonders öffentlichkeitswirksam ging Abdulrahim al-Howeiti vor, der sich in einer Videobotschaft an seine Landsleute wandte. Seine Heimat stehe zum Verkauf – kurz darauf wurde er von Regierungskräften getötet. Abdulrahim gehörte dem al-Howeitat-Stamm an, der seit Jahrhunderten den Südwesten Jordaniens, den Sinai und den Nordwesten Saudi-Arabiens besiedelt. In einem Video erzählt er, dass seine Heimatstadt Al-Khuraybah als eine der ersten weichen soll. Er sprach von „Zwangsumsiedlung“ und „Staatsterror“ und rechnete mit Mohammed bin Salmans Herrschaft ab: Die einheimische Bevölkerung müsse verschwinden, um mehr als einer Million Ausländern ein Luxusleben zu ermöglichen. Seitdem reißt die Kritik am Vorgehen der Behörden nicht ab. Die Menschenrechtsorganisation Alqst wirft ihnen vor, die Ermordung „zu vertuschen“, indem sie Mitglieder seines Stammes mit fünfstelligen Summen bestechen würden, um ihn zu verleugnen und „ihre Treue zu erneuern“.

Seit Anfang 2021 wurden mehrere Dörfer in der Gegend ganz oder teilweise abgerissen und die Bewohner zwangsumgesiedelt. 2022 wurden drei protestierende Bewohner zum Tode und weitere zu teils extrem langen Haftstrafen bis zu 50 Jahren verurteilt. Der Bruder eines der Verurteilten wurde bereits im April 2020 von saudischen Spezialkräften in seinem Haus erschossen, als er sich gegen dessen Räumung zur Wehr setzte.

Unternehmenskultur

Im Mai 2022 berichteten ehemalige Mitarbeiter laut The Wall Street Journal, dass der Geschäftsführer des Neom-Projekts, Nadhmi A. Al-Nasr, eine Unternehmenskultur gefördert habe, die „Ausländer erniedrigte, überzogene Forderungen beinhaltete und Diskriminierung am Arbeitsplatz nicht bekämpfte“. Nasr, der zum Leiter von Neom ernannt worden war, wurde laut Aussagen von aktuellen und ehemaligen Mitarbeitern beschuldigt, während seiner Amtszeit seine Angestellten mit Vorwürfen überhäuft und eingeschüchtert zu haben. Im Jahr 2022 wurden zwei Megaprojekte der Saudi Vision 2030 zusammengelegt, während bei den drei verbleibenden Projekten die im Ausland tätigen Führungskräfte gingen und die leitenden Angestellten ausgetauscht wurden.

Asiatische Winterspiele 2029

Im Oktober 2022 wurde Neom als Austragungsort der Asiatischen Winterspiele 2029 bekannt gegeben, eine Entscheidung, die wegen ihrer negativen Umweltauswirkungen kritisiert wurde. Angesichts der zunehmenden Besorgnis über die globale Erwärmung warf das Projekt zahlreiche Fragen auf, die von den zu erwartenden hohen Temperaturen in der Wüste über die Auswirkungen auf die Energieversorgung und die Umleitung der lokalen Wasserressourcen bis hin zum Bau von künstlichen Skipisten reichten. Raphael Le Magoariec, ein Politikwissenschaftler und Spezialist für die Geopolitik des Sports in den Golfstaaten, sagte, dass Riad „vor allem seine Stadt der Zukunft fördern“ wolle.

Digitale Überwachung

Die schlechte Menschenrechtsbilanz Saudi-Arabiens und der Missbrauch von Spionage und Überwachungstechnologie zum Ausspionieren seiner Bürger, die in deren Privatsphäre und Sicherheit eingreift, erwiesen sich nach Ansicht von Experten für digitale Rechte jedoch als Hindernis in dieser Situation. Der Forscher Vincent Mosco, der sich mit den sozialen Auswirkungen der Technologie befasst, erklärte: „Die Bedenken hinsichtlich der Überwachung sind berechtigt“ und fügte hinzu, dass „es sich in der Tat um einen Überwachungsstadt handelt.“ Das saudische Ministerium für Kommunikation und Informationstechnologie reagierte nicht auf die Bitten von Experten für digitale Rechte und Forschern um Stellungnahme.

Andere Kritikpunkte

Im Juli 2020 wurde ein Sponsoring der League of Legends-Europameisterschaft von der professionellen League of Legends-Community, einschließlich Spielern und Mitarbeitern der Liga, heftig kritisiert. Die Kritik konzentrierte sich auf Menschenrechtsverletzungen durch die saudische Regierung, insbesondere auf ihre Haltung zu LGBT-Rechten. Als Ergebnis der Kritik wurde das Sponsoring innerhalb weniger Stunden nach der Ankündigung abgesagt.

Einige der Illustrationen für das Neom-Projekt stammten aus den Gardens by the Bay in Singapur, was Kommentatoren zu der Bemerkung veranlasste, dass „die Verwendung einer tatsächlichen Aufnahme von Singapur zur Darstellung eines bevorstehenden Bauprojekts in Saudi-Arabien eine seltsame Wahl ist“.

Siehe auch

• Neue Hauptstadt Ägyptens

Weblinks

 Wikinews: Saudi-Arabien plant Mega-Stadt – Nachricht

Commons: Neom – Sammlung von Bildern

• Offizielle Website
• Ruth Michaelson: ‘It’s being built on our blood’: the true cost of Saudi Arabia’s $500bn megacity. The Guardian, 4. Mai 2020
• Frank Gardner: Saudi tribe challenges crown prince's plans for tech city. BBC, 23. April 2020
• Vertreibung für die Mega-City Spiegel Online, 22. Juni 2020
• Thoralf Cleven: Auf Sand gebaut: Was soll das Neom-Projekt für 500 Milliarden US-Dollar? bei RND vom 4. Januar 2023
• Auf saudischem Blut aufgebaut bei tagesschau.de vom 15. November 2023

Einzelnachweise

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2. Golem.de: IT-News für Profis. Abgerufen am 29. Juli 2022. 
3. NEOM: What is THE LINE? Abgerufen am 8. Januar 2023. 
4. Sven Clausen: 500 Milliarden Dollar für Neom: Ex-Siemens-Chef Kleinfeld soll Saudi-Arabiens Megacity bauen. In: Spiegel Online. 24. Oktober 2017, abgerufen am 24. Oktober 2017. 
5. Gabriel Knupfer: Neom: Saudi-Arabien plant die Stadt der Zukunft. In: Handelszeitung. 26. Oktober 2017, abgerufen am 1. November 2017.
6. Saudi Vision 2030. Abgerufen am 5. Juli 2017 (englisch). 
7. Saudi-Arabien plant Megastadt. In: Sächsische Zeitung. 24. Oktober 2017, abgerufen am 27. November 2018.
8. Theresa Crysmann: Saudisches Wüstenprojekt Neom: Zwischen Galgen und Größenwahn. In: t-online. 9. August 2023, abgerufen am 13. August 2023. 
9. Vivian Nereim: MBS's $500 Billion Desert Dream Just Keeps Getting Weirder. In: www.bloomberg.com. 14. Juli 2022, abgerufen am 26. März 2023 (englisch). 
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11. Aziz El Yaakoubi, Marwa Rashad: Saudi Crown Prince launches zero-carbon city in NEOM business zone. In: Reuters. 11. Januar 2021 (reuters.com [abgerufen am 29. Januar 2021]). 
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14. Peter Brors, Thomas Jahn: Klaus Kleinfelds arabisches Märchen. In: handelsblatt.com. 25. Oktober 2017, abgerufen am 30. Oktober 2017 (Artikelbeginn frei abrufbar).
15. Caspar Busse, Paul-Anton Krüger: Ex-Siemens-Chef soll für Saudi-Arabien futuristische Megastadt planen. In: Süddeutsche Zeitung, 24. Oktober 2017, abgerufen am 24. Oktober 2018.
16. Gerhard Hegmann: Saudi-Arabien-Affäre lässt deutsche Konzerne kalt. In: Die Welt, 13. Oktober 2018, abgerufen am 24. Oktober 2018.
17. Florian Diekmann, Dinah Deckstein: Siemens-Chef Kaeser und der Fall Khashoggi: Absage mit Nebenwirkungen. In: Spiegel Online, 22. Oktober 2018, abgerufen am 24. Oktober 2018.
18. Klaus Kleinfeld named adviser to Saudi crown prince, NEOM appoints new CEO. In: arabnews.com. 3. Juli 2018, abgerufen am 27. März 2023 (englisch). 
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20. Neom Bay, Saudi Arabia opens to commercial traffic
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47. Ein Zeichen an den Westen – für 500 Milliarden Dollar, Sebastian Sons im Gespräch mit Dieter Kassel. In: Deutschlandfunk Kultur. 26. Oktober 2017, abgerufen am 28. Oktober 2017.
48. Gudrun Harrer: Saudi-Arabien zwischen Megalomanie und Reform. In: Der Standard. 28. Oktober 2017, abgerufen am 30. Oktober 2017 (Analyse).
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50. Hohe Investitionen, wenig Einnahmen. In: zeit.de. 23. Juli 2018, abgerufen am 26. März 2023. 
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52. Dunja Ramadan: Auf Sand und Blut gebaut. In: Süddeutsche Zeitung. 11. Mai 2020, abgerufen am 15. Dezember 2022. 
53. Middle East Eye: Killing of Saudi activist exposes tensions over Neom megacity project. You Tube, 17. April 2020 (abgerufen am 14. Mai 2020)
54. Thomas Stölzel: Neom soll Saudi-Arabien den Weg aus dem Ölzeitalter ebnen – um jeden Preis auf www.wiwo.de, 2. April 2022
55. Rabiya Jaffery: Todesurteile in Saudi-Arabien: Sie wollten nur bleiben. In: taz.de. 12. Oktober 2022, abgerufen am 14. Oktober 2022. 
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28.00638888888935.2025Koordinaten: 28° 0′ N, 35° 12′ O