Die drey Reiche der Natur ist ein vierstrophiges Gedicht von Gotthold Ephraim Lessing, das 1747 in der Wochenschrift Der Naturforscher als Reaktion auf ein Stück von Christlob Mylius veröffentlicht wurde.
Entstehungsgeschichte Bearbeiten
Das Gedicht wurde erstmals am 26. August 1747 im 9. Stück der Wochenzeitschrift Naturforscher veröffentlicht. Es entstand zwischen Juli und August 1747 als humorvolle Reaktion auf eine Abhandlung über die drei Reiche der Natur, die der Herausgeber der Wochenzeitschrift, Christlob Mylius, im Juli desselben Jahres verfasste.
Inhalt Bearbeiten
In der ersten Strophe des Gedichts hält Lessing fest, dass die Natur sich in drei Reiche einteilen lässt. Obwohl diese Einteilung allgemein anerkannt sei, behauptet Lessing, dass kaum ein Gelehrter sie richtig beschreiben könne. Anschließend versucht er, sie in den folgenden drei Strophen selbst zu beschreiben. Das erste Reich, zu dem auch die Menschen gehören, ist das Tierreich. Die Tiere leben, trinken und lieben. Die Lebewesen im zweiten Reich, dem Pflanzenreich, zeichnen sich dadurch aus, dass sie leben und trinken, jedoch nicht lieben können. Die Steine des dritten Reichs können weder lieben noch trinken. Lessing schließt daraus, dass ein Mensch ohne Liebe und ohne Wein nur ein Stein sei.
Text Bearbeiten
Form Bearbeiten
Jede der vier Strophen besteht aus vier Paarreimen. Alle Verse sind jambische Vierheber, wobei jeweils der dritte und der vierte Vers der Strophe eine weibliche Kadenz hat, während alle anderen Verse männliche Kadenz haben.
Deutung Bearbeiten
Die drey Reiche der Natur entstand als Reaktion auf eine Veröffentlichung von Christlob Mylius, Lessings Vetter. Mylius veröffentlichte im 4. Und 5. Stück der Wochenzeitschrift Der Naturforscher angelehnt an Definitionen des Biologen Carl von Linné eine Abhandlung über die drei Reiche der Natur, worauf Lessing sein Gedicht im 9. Stück des Naturforschers publizierte. Lessing parodiert mit seinen Definitionen die Wissenschaft, indem er in den ersten drei Strophen einen Schein von Logik erzeugt. Er definiert die Tiere, zu welchen auch die Menschen zählen, dadurch, dass sie „leben, trinken, lieben“ während die Pflanzen nur leben und trinken, aber nicht lieben können. In der letzten Strophe widerspricht Lessing dieser wissenschaftlichen Logik mit der Aussage, dass ein Mensch, der weder liebt noch trinkt, ein Stein ist. Nach strenger wissenschaftlicher Logik sind diese drei Definitionen also widersprüchlich. Dieser Widerspruch lässt sich nur durch die anakreontische Weltsicht auflösen, dass der Mensch nur gerade dann Mensch ist, wenn er liebt und trinkt. Lessing führt hier die Wissenschaft also ad absurdum, indem er zuerst den Schein von wissenschaftlicher Logik erzeugt, diesen aber in der letzten Strophe durch einen Widerspruch zerstört.
Literatur Bearbeiten
Das Gedicht wurde gedruckt innerhalb der Werkausgabe
Gotthold Ephraim Lessing, Karl Lachmann, Christlob Mylius: Gotthold Ephraim Lessings sämmtliche Schriften. Band 1. Voss 1838.
- Gotthold Ephraim Lessing: Die Drey Reiche der Natur, in: Gedichte und Interpretationen. Band 2: Aufklärung und Sturm und Drang. S. 192–203. (Reclams Universalbibliothek. 7891.) ISBN 978-3-15-007891-4