Chromebook

Als Chromebooks werden Notebooks und Tabletcomputer bezeichnet, die als Betriebssystem die Linux-Distribution Google Chrome OS benutzen.

Chromebooks zeichnen sich dadurch aus, dass anders als bei einem klassischen Notebook Anwendungsprogramme zum überwiegenden Teil als Applikation im Chrome-Browser laufen. Daten und Einstellungen werden in der Regel nicht lokal, sondern in der Google-Cloud gespeichert und online zur Verfügung gestellt. Dadurch sind die Geräte schnell austauschbar: Mit der Anmeldung über ein persönliches Google-Konto auf einem anderen Gerät werden alle Daten und Einstellungen synchronisiert. Um ihren vollen Funktionsumfang auszuschöpfen, sind Chromebooks auf die Anbindung an die Google-Server über einen Internetzugang angewiesen.

Die ersten Chromebooks wurden ab Juni 2011 in den USA, Großbritannien, Frankreich, Spanien, Italien und Deutschland angeboten.

Geschichte

Chrome-Notebook Cr-48, experimenteller Vorläufer der Chromebooks

Die ersten Modelle der Chromebooks wurden von den asiatischen Unternehmen Samsung und Acer produziert und optional mit UMTS-Unterstützung angeboten. Das Chromebook von Samsung wurde mit einem 12,1"-Monitor und einer Auflösung von 1280 × 800 Bildpunkten ausgeliefert, das Acer-Chromebook mit einem 11,6"-Monitor. Beide Geräte verfügten über eine HD-fähige Webcam, sodass auch Videokonferenz-Dienste des US-amerikanischen Unternehmens Google genutzt werden konnten.

Heutige Modelle (Stand 2018) sind bis auf wenige High-End-Modelle mit eher leistungsschwächeren Bauteilen für CPUs und Arbeitsspeicher ausgestattet, und die Akkus sind häufig fest verbaut. Die lokalen Massenspeicher, häufig SSDs, sind weitaus kleiner ausgelegt als bei Notebooks ähnlicher Größe, weil größere Datenmengen zentral auf Servern gespeichert werden.

Für schnelles Booten wird Coreboot anstatt BIOS/UEFI verwendet.

Neben den Notebooks werden seit 2012 auch Chrome OS-Geräte in Form von Desktop-Computern angeboten, die Chromebox genannt werden.

Jedes Chromebook hat sowohl ein Trusted Platform Module als auch einen passenden Firmware-Chip. Dieser Chip wird verwendet, um beim Bootvorgang zu überprüfen, ob die Read-Write-Firmware vom Unternehmen Google signiert wurde.

Damit auf einem Chromebook auch ohne permanente Internetverbindung gearbeitet werden kann, hat Google für diese Art von Notebooks besondere „Offline“-Versionen seiner Software (z. B. Gmail) entwickelt.

Für den professionellen Einsatz sowie für Behörden und Bildungseinrichtungen werden Chromebooks als kombinierte Hardware und Software as a Service direkt von Google vertrieben.

Im Mai 2018 kündigte Google an, dass es Linux-Desktop-Anwendungen auf Chromebooks über eine virtuelle Maschine mit dem Codenamen "Crostini" verfügbar machen würde. ChromeOS, das auf Chromebooks läuft, basiert bereits auf dem Linux-Kernel, aber es bietet keine Standardunterstützung für Anwendungen, die ein GNU-basiertes System erwarten. Crostini verließ das Beta-Stadium im Mai 2021 als Teil von Release 91. Google führt eine Liste von Geräten, die vor 2019 auf den Markt kamen und Crostini unterstützen.

Vergleich mit herkömmlichen Notebooks

Chromebooks versprachen bei ihrer Einführung eine Bootzeit von unter acht Sekunden einschließlich der Verbindung zum Internet. (Obwohl dieses zu der Zeit schon auf jedem Laptop durch Ruhezustand-/Schlaf-Energiesparmodus und/oder Installation von Linux oder anderem schnellen Betriebssystem verfügbar war.) Die Akkus sollten eine Laufzeit von einem Tag bieten. In der Praxis booten Geräte des Jahres 2018 in rund zehn Sekunden, die Akkulaufzeit liegt zwischen zehn und vierzehn Stunden.

Der größte Unterschied besteht im Betriebssystem Chrome OS, das als System auf den Webbrowser Chrome reduziert ist. Anwendungen laufen als Webanwendung in Chrome, deswegen muss keine Software installiert werden. Updates für Betriebssystem und Browser werden automatisch über das Internet verteilt, Web-Apps anderer Anbieter als Google erfolgen auf deren Servern. Deshalb ist auch das Aktualisieren auf eine neue Version oder das Installieren von Sicherheitskorrekturen durch den Benutzer unnötig. Da auf den Chromebooks nur Webanwendungen zum Einsatz kommen, können trotz beschränkter Hardware auch aufwendige und rechenintensive Anwendungen wie das Schneiden von Videos durchgeführt werden, sofern ein geeigneter Webdienst das anbietet. Dafür müssen allerdings die Benutzerdaten, also zum Beispiel das Video, hochgeladen werden, was jedoch eine entsprechend leistungsfähige Internetverbindung bedingt.

Kritik

Datenschützer bemängeln, dass Chromebook-Nutzer nicht nur die Kontrolle über ihre Daten, sondern auch über die Programme verlieren. Bei einem Rückzug einer App und einem Sicherheitsleck seien sofort alle Nutzer betroffen. Außerdem werden in hohem Maße Nutzerdaten an Google übertragen. Dies ist auch bei von Google im Rahmen eines Service-Vertrages vertriebenen Geräten für Bildungseinrichtungen der Fall. Ebenso können andere Betriebssysteme nicht ohne weiteres installiert werden, da der Bootvorgang der Geräte nicht modifiziert werden kann. Eine Modifikation des Betriebssystems, um Linux auf dem Chromebook zu installieren, funktioniert über die Entwicklereinstellungen des Betriebssystems. Dabei hilft die Tatsache, dass es sich bei Google Chrome OS um ein Gentoo-Linux-Derivat handelt.

Erfolg und Verkaufszahlen der Chromebooks

Bis Ende 2012 sah die Situation für Google und die Hersteller enttäuschend aus. Samsung und Acer verkauften weltweit deutlich weniger als 200.000 Chromebooks. Acer überlegte, die Produktion von Chromebooks zu beenden, und ursprüngliche Interessenten wie Asus und HTC wollten vorerst komplett auf das Betriebssystem verzichten.

2013 konnte das Geschäft mit Chromebooks in den USA deutlich zulegen. Insbesondere konnten Chromebooks bei den Firmenkäufen einen Anteil am Gesamtmarkt von 10 % erreichen. Im dritten Quartal 2014 überstiegen die Verkaufszahlen von Chromebooks an US-Bildungseinrichtungen mit 715.000 Stück erstmals diejenigen von iPads. Im Januar 2015 kündigte Acer erstmals ein Chromebook mit einem 15,6 Zoll großen Full-HD-Display an. 2016 verkündete Google, ChromeOS mit dem Google Play Store aufzuwerten. Mit einem Schlag standen Nutzern eines Chromebooks zehntausende Apps und ein Vielfaches von neuen Funktionen und Möglichkeiten zur Verfügung. So verwundert es auch nicht, dass ChromeOS seine Nutzerzahlen in den USA 2020 fast verdreifachte.

Weblinks

Commons: Chromebooks – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Wiktionary: Chromebook – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

• Offizielle Website
• Introducing the Google Chrome OS. Offizielle Einführung des Google Chrome OS am 7. Juli 2009. Abgerufen am 26. April 2015.
• Google Chrome Blog. Offizieller Blog von Google zum Thema Chrome OS und Chromebook. Abgerufen am 26. April 2015.
• Developer Information for Chrome OS Devices. Offizielle Liste aller Chromebooks.

Einzelnachweise

1. Golem: Google unterstützt Coreboot für weiteres Chromebook
2. Michael Larabel: Many FSF Priority Projects Still Not Progressing. Phoronix, 22. April 2012, abgerufen am 29. Dezember 2014: „The success out of Coreboot recently is Google providing Sandy/Ivy Bridge support for Coreboot. Google's planning to begin shipping new Intel "Chromebooks" that will use Coreboot. Google likes Coreboot for the faster start-up time, among other benefits.“ 
3. Benjamin Weiss: Google zeigt kurz die Samsung Chromebox. 11. Mai 2011, abgerufen am 14. Mai 2011. 
4. Chromebook security: browsing more securely. Abgerufen am 5. August 2011. 
5. Firmware Verified Boot Crypto Specification. Abgerufen am 5. August 2011. 
6. Google Chromebooks - Kosten für Business & Education. Google LLC, 1. August 2011, abgerufen am 31. Oktober 2011. 
7. Chromebooks are ready for your next coding project. In: Google Blog. 8. Mai 2018, abgerufen am 17. Oktober 2018. 
8. Jon Porter: Chrome OS's Linux app support is leaving beta. In: The Verge. 20. Mai 2021; abgerufen im 1. Januar 1. 
9. Carlos Lima: How to install Linux apps on your Chromebook. In: Laptop Mag. 2. August 2021, abgerufen am 16. August 2021. 
10. Chrome OS Systems Supporting Linux (Beta). In: Google - The Chromium Projects. Abgerufen am 16. August 2021. 
11. Google macht nun Jagd auf Microsoft. Die Welt, 13. Mai 2011, abgerufen am 14. Mai 2011. 
12. 12. Mai 2011, archiviert vom Original am 15. Mai 2011; abgerufen am 14. Mai 2011. 
13. Google Deceptively Tracks Students’ Internet Browsing, EFF Says in FTC Complaint
14. Notebook à la Google. Die Zeit, S. 2, abgerufen am 14. Mai 2011. 
15. 15. November 2014, archiviert vom Original am 15. November 2014; abgerufen am 26. April 2021.  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/chromebookblog.de 
16. Chromebooks: Acer unsicher, ASUS & HTC verzichten ganz. Abgerufen am 16. Oktober 2012. 
17. heise online: Chromebooks holen 2013 stark auf
18. heise online: Chromebooks überholen iPads in US-Schulen
19. heise online: Chromebook mit 15-Zoll-Display
20. Besser als Windows? Die besten Chromebooks im Test. Abgerufen am 19. Februar 2021.