Stephen A. Czerkas

Stephen Andrew Czerkas (* 19. September 1951 in Alhambra, Kalifornien; † 22. Januar 2015 im San Juan County, Utah) war ein US-amerikanischer Bildhauer und Paläontologe. Er arbeitete häufig sowohl für Museen als auch für die Filmindustrie und war 1992 Direktor und Mitbegründer des Dinosaur Museum, das die fossile Chimäre Archaeoraptor erwarb. Seine lebensgroßen Nachbildungen von Dinosauriern, darunter Mitglieder der Gattungen Deinonychus und Allosaurus, gehörten zu den ersten, die eine exakte Befiederung und Rückenstacheln aufwiesen.

Leben

Skulptur des Allosaurus von Czerkas im LWL-Museum für Naturkunde in Münster

Czerkas war der Sohn von Victor Joseph Czerkas und Shirley Crystal Hatter Czerkas. Seine frühen wissenschaftlichen Veröffentlichungen konzentrierten sich auf die Haut und die Musterung von Dinosauriern sowie auf die Anordnung von Stegosaurierplatten. Seine späteren Forschungen und Veröffentlichungen beschäftigten sich mit der Beziehung zwischen Dinosauriern und Vögeln.

Czerkas veröffentlichte mehrere Bücher und Kataloge für die breite Öffentlichkeit, in denen er die Paläontologie anschaulich erklärte. Einige waren Begleitbücher zu Ausstellungen, die er mitorganisierte und die auf Tournee in anderen Museen waren. Die Themen der Ausstellungen waren Dinosaurs – A Global View, Feathered Dinosaurs und Dinosaurs in the Movies.

Seine Skulpturen befinden sich unter anderem im National Museum of Natural History, im Naturhistorischen Museum Wien und im Natural History Museum of Los Angeles County. Darüber hinaus leistete Czerkas einen Beitrag zur Filmindustrie, insbesondere durch die Herstellung fotorealistischer Skulpturen für die Filme Planet der Monster von 1977 oder Monster aus der Tiefe von 1980.

Czerkas war an den Erstbeschreibungen von Archaeovolans, Omnivoropterygidae, Omnivoropteryx, Scansoriopterygidae, Scansoriopteryx und Pterorhynchus beteiligt.

Czerkas spielte eine Schlüsselrolle in der Archaeoraptor-Kontroverse, wobei er von einem chinesischen Händler, eine Chimäre, halb Vogel, halb Dinosaurier für das Dinosaur Museum erwarb. Dieses fossile Exemplar löste einen großen Eklat aus, nachdem festgestellt wurde, dass es ein Kompositum aus mehreren Arten und somit eine Fälschung repräsentiert. Dieser Fall kursiert weiterhin in Kreationisten-Medien als angebliches Beispiel für weit verbreiteten Betrug in der Evolutionswissenschaft.

Czerkas starb am 22. Januar 2015 an Leberkrebs. Seine Frau Sylvia J. Czerkas (geborene Massey, * 1943), die er 1981 heiratete, ist Paläontologin, Autorin und Museumskuratorin.

Schriften

• mit Sylvia J. Czerkas: My Life with Dinosaurs, 1989
• mit Sylvia J. Czerkas: Dinosaurs – A Global View, 1990 (deutsch: Dinosaurier. Leben und Untergang der geheimnisvollen Urzeittiere, 1990)
• Catherine Thimmesh und Stephen A. Czerkas (Illustrator): Scaly Spotted Feathered Frilled: how do we know what dinosaurs really looked like?, 2013
• Major Herbert M. Dawley – An Artist's Life: Dinosaurs, Movies, Show-Biz, & Pierce-Arrow Automobiles, 2016

Weblinks

• Stephen A. Czerkas in der Internet Movie Database (englisch)

Einzelnachweise

1. Friday Photos: Dinosaur Museum. In: National Geographic. 18. Mai 2012, abgerufen am 10. September 2023 (englisch). 
2. Dinosaur Museum: Art and Feathers, Blanding, Utah. In: RoadsideAmerica.com. Abgerufen am 10. September 2023 (englisch). 
3. Why Jurassic Park had it all wrong. In: Australian Geographic. 5. Juli 2014, abgerufen am 10. September 2023 (australisches Englisch). 
4. Jason R. Abdale: News: Stephen Czerkas, famous paleo-artist, dies at 63. In: DINOSAURS AND BARBARIANS. 31. Januar 2015, abgerufen am 10. September 2023 (englisch). 
5. Karen Laviola: Dinosaur Art Exhibit Brings Behemoths to Life. In: Los Angeles Times. 16. März 1986, abgerufen am 10. September 2023 (amerikanisches Englisch). 
6. What would a feathered Velociraptor look like? – Flying Dinosaurs. Abgerufen am 10. September 2023 (amerikanisches Englisch). 
7. Dinosaurs, Past and Present. In: Smithsonian Institution. Abgerufen am 10. September 2023 (englisch). 
8. Stephen Czerkas 1951–2015. In: William Stout’s Journal. 16. Februar 2015, abgerufen am 10. September 2023 (amerikanisches Englisch). 
9. Christopher P. Sloan: Feathers for T. rex?, November 1999, S. 98–107 
10. Rex Dalton: Feathers fly over Chinese fossil bird's legality and authenticity. In: Nature. 403. Jahrgang, 17. Februar 2000, S. 689–690. 
11. Lewis M. Simons: Archaeoraptor Fossil Trail, 2000, S. 128–132 
12. Guardian Staff: Is it a bird? It is a dinosaur? No, it's a fake. In: The Guardian. 7. Februar 2000, abgerufen am 10. September 2023 (englisch). 
13. Evolution Fraud and Myths. In: www.nwcreation.net. Abgerufen am 10. September 2023. 
14. Andrew Sibley: 16. Oktober 2005, archiviert vom Original am 30. Oktober 2006; abgerufen im 1. Januar 1. 
15. Second Look Causes Scientist to Reverse Dino-Bird Claim. In: www.icr.org. Abgerufen am 10. September 2023 (englisch). 
16. Stephen Andrew Czerkas, 1951–2015. In: dinosaur-museum.org. Abgerufen am 10. September 2023. 

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