Seius Sallustius

Seius Sallustius († 227 in Rom) war von 225 bis 227 der Schwiegervater des römischen Kaisers Severus Alexander (222–235). Im Jahr 227 unterlag er in einem Machtkampf mit der Mutter des Kaisers und wurde hingerichtet.

Identität und Name

Die Herkunft des Sallustius ist unbekannt. Überliefert ist nur, dass er aus einer vornehmen, wohl senatorischen Familie stammte, die aber anscheinend politisch einflusslos war. Es ist bisher nicht gelungen, diese Familie zu identifizieren.

Der Name von Alexanders Schwiegervater ist in keiner zeitgenössischen Quelle überliefert. Die Historia Augusta, eine unzuverlässige spätantike Quelle, nennt ihn Macrianus oder Macrinus. Inschriftliche Belege gibt es nicht. Der Gentilname Sallustius ist ebenso wie Seius nur aus dem Namen seiner Tochter erschlossen. Ein Indiz bietet außerdem die Nennung eines Usurpators namens Sallustius bei dem spätantiken Autor Polemius Silvius. Bei diesem Sallustius handelt es sich wohl um Alexanders Schwiegervater; Polemius versetzt seinen Aufruhr irrtümlich in die Regierungszeit des Kaisers Elagabal. Ein Usurpator war Seius Sallustius in Wirklichkeit nicht, denn er wollte – soweit bekannt – Alexander nicht stürzen und hat die Kaiserwürde nicht für sich beansprucht.

Als Vorname des Seius Sallustius wurde Gnaeus oder Lucius erwogen, beides ohne ausreichende Begründung. Verschiedene mögliche Namensformen sind in der Forschung in Betracht gezogen worden: Sallustius Macrinus, Gnaeus Sallustius Macrinus, Lucius Seius, Lucius Seius Sallustius, Lucius Seius Herennius Sallustius Macrinus und Lucius Sallustius Herennius Seius.

Einer Hypothese zufolge ist Alexanders Schwiegervater identisch oder verwandt mit Quintus Sallustius Macrinianus, der zur Zeit von Kaiser Septimius Severus in Mauretanien als Statthalter amtierte, oder mit dessen gleichnamigem Sohn. Dies könnte den in der Historia Augusta angegebenen Namen erklären.

Leben

Denar von Sallustius' Tochter Orbiana

Reichsgeschichtliche Bedeutung erhielt Sallustius durch die Ehe seiner Tochter Sallustia Orbiana mit dem Kaiser Severus Alexander. Die Ehe wurde von Julia Mamaea, der Mutter des Kaisers, arrangiert. Vermutlich erschien Sallustius wegen seines Mangels an politischem Gewicht als ungefährlich und war deswegen in Mamaeas Augen zum Schwiegervater des Kaisers prädestiniert.

Als im Jahr 225 die Hochzeit gefeiert wurde, war Severus Alexander siebzehn Jahre alt. Seine Frau erhielt als Kaiserin den Titel Augusta.

Die Historia Augusta, deren Darstellung dieser Zeit legendenhaft ist und von der Forschung als unglaubwürdig eingestuft wird, berichtet, Alexanders Schwiegervater Macrianus (oder Macrinus) habe den Titel Caesar erhalten. Damit wäre er zum Nachfolger des Kaisers designiert worden. Einer überholten Hypothese zufolge war dieser Macri(a)nus der Vater einer ersten Frau des Kaisers vor dessen Ehe mit Orbiana. Nach dem heutigen Forschungsstand ist jedoch davon auszugehen, dass Orbiana die einzige Gemahlin Alexanders war und dass sein Schwiegervater nicht zum Caesar erhoben wurde.

Denar der Julia Mamaea

Es kam zu einem Machtkampf zwischen Julia Mamaea, die trotz der Volljährigkeit ihres Sohnes weiterhin faktisch die Macht ausübte, und dem ehrgeizigen Sallustius. Daher dauerte die Ehe nicht lange; Mamaea erzwang im Jahr 227 ihre Auflösung. Sallustius suchte bei der Prätorianergarde Rückhalt. Mit ihrer Hilfe hoffte er sich durchzusetzen und Mamaea aus ihrer Stellung als faktische Lenkerin des Staats zu verdrängen. Dieses Vorhaben fand aber bei den Prätorianern keine Unterstützung. Sallustius wurde festgenommen und hingerichtet, seine Tochter Orbiana nach Afrika verbannt.

Quellen

Die Hauptquelle ist der Bericht des zeitgenössischen Geschichtsschreibers Herodian, der allerdings die Namen von Alexanders Schwiegervater und Gattin nicht nennt und seine Schilderung literarisch ausgeschmückt hat. Seine Interpretation wird von der heutigen Forschung nicht geteilt. Er behauptet, Alexander habe seine Frau geliebt und seinen Schwiegervater geehrt. Mamaea habe aus Eifersucht den Konflikt provoziert, denn sie habe ihrer Schwiegertochter den Titel einer Kaiserin nicht gegönnt. Sie habe den Vater der jungen Frau so hochmütig behandelt, dass er sich in die Prätorianerkaserne geflüchtet habe. Dort habe er sich über Mamaeas unerträgliche Anmaßung beklagt. Darüber sei sie aufgebracht gewesen und habe daher seine Hinrichtung angeordnet. Alexander sei eigentlich auf der Seite seiner Frau und seines Schwiegervaters gestanden, habe aber seiner Mutter nicht zu widersprechen gewagt.

Der Verfasser der Historia Augusta bietet eine andere Darstellung des Konflikts, die keinen Quellenwert hat. Dabei beruft er sich auf ein heute verlorenes Werk des athenischen Geschichtsschreiber Dexippos, doch ist diese Quellenangabe unglaubwürdig. Der Version der Historia Augusta zufolge erhob Alexander seinen Schwiegervater zum Caesar. Der so Geehrte beabsichtigte später, den Kaiser heimtückisch zu ermorden. Nach der Aufdeckung seines Umsturzplans wurde er hingerichtet.

Literatur

• Robert Lee Cleve: Severus Alexander and the Severan Women. University of California, Los Angeles 1982, S. 246–252 (Dissertation)
• Matthäus Heil: Severus Alexander und Orbiana. Eine Kaiserehe. In: Zeitschrift für Papyrologie und Epigraphik, Bd. 135, 2001, S. 233–248

Anmerkungen

1. Robert Lee Cleve: Severus Alexander and the Severan Women, Los Angeles 1982, S. 248, S. 282f. Anm. 243; Matthäus Heil: Severus Alexander und Orbiana. Eine Kaiserehe. In: Zeitschrift für Papyrologie und Epigraphik 135, 2001, S. 233–248, hier: 245f.
2. Macrianus ist die in der handschriftlichen Überlieferung überwiegende Form.
3. Polemius Silvius, Laterculus 1,31, hrsg. von Theodor Mommsen: Polemii Silvii laterculus a. CCCCXLIX. In: Monumenta Germaniae Historica, Auctores antiqussimi Bd. 9, Berlin 1892, S. 521.
4. Matthäus Heil: Severus Alexander und Orbiana. Eine Kaiserehe. In: Zeitschrift für Papyrologie und Epigraphik 135, 2001, S. 233–248, hier: 238.
5. Matthäus Heil: Severus Alexander und Orbiana. Eine Kaiserehe. In: Zeitschrift für Papyrologie und Epigraphik 135, 2001, S. 233–248, hier: 239–244.
6. Markus Handy: Die Severer und das Heer, Berlin 2009, S. 59f. Skeptisch ist jedoch u. a. Matthäus Heil: Severus Alexander und Orbiana. Eine Kaiserehe. In: Zeitschrift für Papyrologie und Epigraphik 135, 2001, S. 233–248, hier: 245.
7. Robert Lee Cleve: Severus Alexander and the Severan Women, Los Angeles 1982, S. 246–248.
8. Historia Augusta, Severus Alexander 49,3.
9. Die Hypothese einer früheren Ehe des Kaisers vertrat Tadeusz Kotula: Die zwei Frauen des Severus Alexander: Resonanz einer politischen Spaltung? In: Gerhard Wirth (Hrsg.): Romanitas – Christianitas. Untersuchungen zur Geschichte und Literatur der römischen Kaiserzeit. Johannes Straub zum 70. Geburtstag am 18. Oktober 1982 gewidmet, Berlin 1982, S. 293–307, hier: 296–303. Kotula meinte, die nicht namentlich bekannte erste Frau sei Afrikanerin gewesen und von Mamaea nach der Auflösung der Ehe nach Afrika verbannt worden. Danach habe Mamaea ihrem Sohn Orbiana als neue Gattin ausgesucht.
10. Matthäus Heil: Severus Alexander und Orbiana. Eine Kaiserehe. In: Zeitschrift für Papyrologie und Epigraphik 135, 2001, S. 233–248, hier: 237–244. Heil zeigt, dass ein Eintrag im Feriale Duranum, der früher als Beleg für die mutmaßliche Erhebung zum Caesar galt, nicht beweiskräftig ist. Zustimmend äußert sich Markus Handy: Die Severer und das Heer, Berlin 2009, S. 59.
11. Robert Lee Cleve: Severus Alexander and the Severan Women, Los Angeles 1982, S. 251f.
12. Herodian 6,1,9f.
13. François Paschoud: L’Histoire Auguste et Dexippe. In: Giorgio Bonamente, Noël Duval (Hrsg.): Historiae Augustae Colloquium Parisinum, Macerata 1991, S. 217–269, hier: 233–237.
14. Historia Augusta, Severus Alexander 49,3f. Vgl. zur Darstellung in der Historia Augusta Elisabeth Wallinger: Die Frauen in der Historia Augusta, Wien 1990, S. 110–113.