My Old Kentucky Home von Stephen C. Foster im Jahr 1853 verfasst, ist die offizielle Hymne des US-Bundesstaats Kentucky.
Am 19. März 1928 wurde es durch Beschluss der bundesstaatlichen Legislative als offizielles Lied Kentuckys angenommen.
Ein Besuch Fosters in Federal Hill Mansion, der Heimat seiner Cousins aus der Rowans-Familie in Bardstown, hatte ihn zu dem Lied inspiriert. Senator John Rowans Ehefrau hatte das umliegende Land als Mitgift ihres Vaters William Lytle, einem Mitglied der High Society Cincinnatis mit in die Ehe gebracht, und Senator Rowan baute ihren Ansprüchen folgend das „berühmteste“ („famous home“) im damaligen Westen. Dieses Gebäude ist heute als Museum ein Teil des My Old Kentucky Home State Park.
Das Lied beschreibt ursprünglich eine Alltagsszene auf einer Sklavenplantage und war ein beliebter Song in rassistischen Minstrel Shows. An dieser Beschreibung schieden sich die Geister. Während manche das Lied als eine rassistische Beschreibung der Schein-Idylle der Sklaverei in den Vereinigten Staaten ansahen, interpretierten andere – in Übereinstimmung mit dem berühmten Abolitionisten Frederick Douglass – den Text als eine Sympathiebekundung gegenüber den afroamerikanischen Sklaven, die allerdings stereotyp und romantisierend als immer fröhlich singende und ihren Besitzer liebende Narren dargestellt werden.
Da diese Interpretationsfrage nie mit Sicherheit zu klären war, beschloss 1986 das Staatsparlament (Kentucky General Assembly), das Lied zu entschärfen, indem man das Wort „darkies“ (deutsch: „Neger“) durch „people“ (deutsch: „Leute“, „Menschen“) ersetzte.
My Old Kentucky Home ist das traditionelle Lied des Kentucky Derbys. Dort wird es von der „University of Louisville“-Marschkapelle intoniert. Die University of Kentucky lässt die Hymne ebenfalls bei ihren Basketball- und Football-Turnieren spielen.
1970 schrieb Randy Newman eine überarbeitete Version des Liedes. Die Aufnahme enthält eine weniger sentimentale Sicht des Lebens in Kentucky.