Limes floculationis

Der Limes floculationis (Lf), auch Flockungseinheit (englisch: limit of flocculation) ist eine häufig bei Tetanus- und Diphtherieimpfstoffen verwendete Einheit. Sie beschreibt, wie viel Toxin oder Toxoid (inaktiviertes Toxin) nötig ist, um in kürzester Zeit im Gegenwart von 1 I.E. Antitoxin eine Flockung zu verursachen. Infolgedessen gibt Lf den Gehalt eines spezifischen Proteins an – in der Regel des im Impfstoff verwendeten Toxoids.

Bestimmung

Zur Ermittlung der Flockungseinheit wird einer bekannten Menge Antitoxin unterschiedliche Dosen an Toxin (bzw. Toxoid) in verschiedenen Messröhrchen hinzugefügt. Dann wird dasjenige Röhrchen ermittelt, in dem die Flockung zuerst aufgetreten ist.

Alternativ wird eine Rocket-Immunelektrophorese durchgeführt: In einer Agarplatte mit einer bekannten Menge an Antitoxin werden verschiedene Dosen eines Standard- und des zu prüfenden Toxins (bzw. Toxoids) aufgetragen. Die Höhe der entstandenen Peaks (raketenförmige Figuren) ist direkt proportional zum Lf-Gehalt. Abschließend wird der Standard mit dem zu prüfenden Toxin verglichen und der Lf-Gehalt bestimmt.

Geschichte

In den 1920er Jahren experimentierte Gaston Ramon mit bakteriellen Toxinen und Antitoxinen: Er beobachtete, dass beim Titrieren von Toxinen mit korrespondierenden Antitoxinen diese Mischung präzipitierte (ausflockte). Selbst das in Formaldehyd inaktivierte Diphtherietoxin (Toxoid) verursachte eine entsprechende Flockung.

Die Immunlogen Alexander Glenny und Charles Okell führten 1924 die Einheit Lf auf Basis der Flockung ein. Sie wurde damals definiert als die Menge des Toxins äquivalent zu einer Einheit eines Standards (Antitoxin). Zunächst war Lf damit eine zum Antitoxin relative Einheit, die im Laufe der Zeit unabhängig wurde. So wird heutzutage die internationale Einheit des Tetanusantitoxins weltweit vorgegeben.

Einzelnachweise

1. Michael Schwanig: Diphtherie und Tetanus: Wie häufig braucht der Mensch Boosterdosen? In: Stiftung Präventive Pädiatrie (Hrsg.): Alte und neue Impfstoffe in Deutschland. Grundlagen für künftige Entscheidungen. Infomed Medizinische Verlagsgesellschaft mbH, Berlin 2001, ISBN 3-9807084-1-1, S. 27. 
2. Gaston Ramon: Sur le pouvoir floculant et sur les propriétés immunisantes d’une toxine diphthérique rendue anatoxique (anatoxine). In: CR Acad Sci (Paris). Band 177, 1923, S. 1338–1340 (französisch). 
3. Fred B. Rogers, Roger J. Maloney: Gaston Ramon, 1886-1963. In: Archives of Environmental Health. Band 7, Dezember 1963, S. 723–725, doi:10.1080/00039896.1963.10663611, PMID 14077224 (englisch). 
4. Alexander T. Glenny, Charles C. Okell: The titration of diphtheria toxin and antitoxin by flocculation methods. In: The Journal of Pathology and Bacteriology. Band 27, Nr. 2, 1924, S. 187–200, doi:10.1002/path.1700270207 (englisch). 
5. Jørn Lyng: Quantitative estimation of diphtheria and tetanus toxoids. 4. Toxoids as international reference materials defining Lf-units for diphtheria and tetanus toxoids. In: Biologicals: Journal of the International Association of Biological Standardization. Band 18, Nr. 1, Januar 1990, S. 11–17, doi:10.1016/1045-1056(90)90063-6, PMID 2317349 (englisch).