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Edith Sitwell Dame Edith Louisa Sitwell DBE 7 September 1887 in Scarborough 9 Dezember 1964 in London war eine englische

Edith Sitwell

Dame Edith Louisa Sitwell DBE (* 7. September 1887 in Scarborough; † 9. Dezember 1964 in London) war eine englische Dichterin.

Roger Fry: Porträt von Edith Sitwell, Öl auf Leinwand, 1915

Leben Bearbeiten

Edith Sitwell stammte aus einem aristokratischen, aber exzentrischen Elternhaus aus Yorkshire: ihre Eltern waren Sir George Sitwell, 4. Baronet und Lady Ida Emily Augusta Denison, eine Tochter von William Denison, 1. Earl of Londesborough und Enkelin von Henry Somerset, 7. Duke of Beaufort.

John Singer Sargent: links nach rechts Edith, Sir George, Lady Ida, Sacheverell und Osbert, Öl auf Leinwand, um 1900

Später gab sie an, von den Plantagenets abzustammen. Sie hatte zwei jüngere Brüder, Osbert und Sacheverell Sitwell, die selbst eine erfolgreiche literarische Karriere einschlugen und über lange Zeit mit Edith zusammenarbeiteten. Ediths Verhältnis zu den Eltern war sehr gespannt, insbesondere zum Vater, der sie in einen Metallrahmen (eine Art „Eiserner Jungfrau“) spannen ließ, um eine Wirbelsäulenkrümmung zu „kurieren“; Edith nannte das Gerät eine „stählerne Bastille“. In ihrer Autobiographie erklärte sie später, dass ihre Eltern für sie immer Fremde geblieben seien. Im Alter von 25 Jahren zog Sitwell, gemeinsam mit ihrer Gouvernante Helen Rootham, von Yorkshire nach London.

Ihr erstes Gedicht, The Downed Suns, veröffentlichte sie 1913 im Daily Mirror, 1915 erschien der Band The Mother and Other Poems und zwischen 1916 und 1921 schrieb sie an Wheels, einer Anthologie, die sie gemeinsam mit ihren Brüdern erarbeitete; die Geschwister bildeten eine Art Dichterclub mit dem Namen „Die Sitwells“. Im Jahre 1929 erschien The Gold Coast Customs, ein Gedicht Ediths, in dem sie die Künstlichkeit menschlichen Verhaltens und die Unmenschlichkeit, die unter der zivilisierten Oberfläche verborgen liegt, beschreibt. Das Gedicht ist geprägt vom musikalischen Rhythmus des Tomtoms und des Jazz und zeigt ein beachtliches handwerkliches Können der jungen Dichterin. Sitwell experimentierte in den 20ern mit den musikalischen Qualitäten der Sprache (sie selbst nannte ihre Gedichte patterns in sound). Die rhythmischen Dimensionen der Sprache, die Möglichkeiten des Reims, der Alliteration und Assonanz – von ihr als „colour“ bezeichnet – wurden von Sitwell in ihrer Experimentierfreude ausgiebig genutzt.

Sie schloss sich der britischen Dichtung der Moderne an und wurde bald eine ihrer wichtigsten Vertreterinnen, wobei sie den Konservativismus der klassischen Dichter ihrer Zeit, die in ihren Augen lediglich rückwärtsgewandt waren, hinter sich ließ. Dabei trat sie betont selbstbewusst auf und erinnerte mit ihrem kantigen Gesicht an Königin Elisabeth I., außerdem war sie sehr hochgewachsen, vor allem aber erregte sie mit ihrer Kleidung Aufsehen, da sie oft in Brokat- oder Seidengewändern, goldenen Turbanen und mit jeder Menge Ringen auftrat – ihr Schmuck ist heute im Victoria and Albert Museum in London ausgestellt. Ihre Wohnung wurde zu einem Treffpunkt junger Autoren, deren Freundschaft sie suchte und die sie unterstützte: dazu gehörten unter anderem Dylan Thomas, Aldous Huxley und Denton Welch; sie sorgte auch dafür, dass nach dem Tod von Wilfred Owen dessen Werk veröffentlicht wurde.

Bekannt und umstritten Bearbeiten

Ihr ungewöhnliches Auftreten provozierte fast noch mehr Kritik als ihre Dichtung, sodass sie stets den Angriffen von Personen wie Geoffrey Grigson, F. R. Leavis und anderen ausgesetzt war, die sie mit Leidenschaft konterte. Selbst als sie Ende 1964 bereits im Sterben lag, warf ihr der Kritiker Julian Symons vor, sie beute die Gefühle anderer zu ihrem eigenen dichterischen Vorteil aus. Ihren Gegnern begegnete Sitwell meist mit Verachtung; nachdem Noël Coward 1922 die Sitwells literarisch in wenig vorteilhafter Weise porträtierte, weigerte sie sich hartnäckig bis zu ihrem 70. Geburtstag, also 35 Jahre lang, mit ihm ein Wort zu reden, ehe man sich auf ihrer Geburtstagsfeier versöhnte.

Sitwell untersuchte die Beziehungen zwischen Poesie und Musik, die sie 1923 in Façade beschrieb, einer Reihe abstrakter Gedichte, die dann von William Walton vertont wurden. Das Stück wurde aufgeführt, indem die Musiker und die Sprecherin hinter einem Vorhang platziert wurden, auf dem Vorhang war ein Gesicht aufgemalt dessen Mund eine Öffnung im Vorhang bildete durch die Sitwell ihre Gedichte mit Hilfe eines speziellen Megaphons (sog. Sengerphone, angeblich die Erfindung eines Opernsängers) sprach - so kamen Worte und Musik gleichermaßen zur Geltung. Die Öffentlichkeit betrachtete derartige Auftritte entweder mit Amüsement oder mit heftigen Tumulten, von der Kritik bekam sie allerdings auch positive Reaktionen.

Spätere Arbeiten Bearbeiten

Roger Fry: Edith Sitwell, Öl auf Leinwand, 1918

Nachdem sie in den 1930er Jahren längere Zeit in Paris war, zog sie sich nach Beginn des Zweiten Weltkriegs mit ihrem Bruder Osbert nach Renshaw zurück. Dort nähte sie Kleidung für ihre Freunde, die in der Armee dienten, unter ihnen Alec Guinness, der von ihr ein paar Socken erhielt. Sie schrieb auch in dieser Zeit weiter Gedichte, die sie, nachdem sie etwas in Vergessenheit geraten war, wieder bekannter machten. Eine gute Aufnahme fanden Street Songs (1942), The Song of the Cold (1945) und The Shadow of Cain (1947). Wohl ihr bekanntestes Gedicht ist Still Falls the Rain, das die Luftangriffe der Deutschen beschreibt und von Benjamin Britten vertont wurde. 1948 reiste Sitwell mit ihren Brüdern in die USA, wo sie ihre Gedichte las und mit Vorliebe die Schlafwandler-Szene der Lady Macbeth vorführte (einer Anekdote zufolge mussten 1950 nach einem solchen Auftritt mehrere Männer aus dem Saal getragen werden).

Sie schrieb zwei Bücher über Königin Elisabeth I.: Fanfare for Elizabeth (1946) und The Queens and the Hive (1962). Auch wenn sie damit kokettierte, dass sie lediglich für den Gelderwerb schreibe, wurden diese Werke ein großer literarischer Erfolg, ebenso English Eccentrics (1933) und Victoria of England (1936). Ihr einziger Roman, I Live under a Black Sun, der die Lebensgeschichte von Jonathan Swift zum Inhalt hat, wurde 1937 veröffentlicht.

1949 wurde sie als Ehrenmitglied in die American Academy of Arts and Letters gewählt. 1954 wurde sie zur Dame Commander des Order of the British Empire ernannt und damit in den persönlichen Adelsstand erhoben. 1955 trat sie zum katholischen Glauben über. 1958 war sie Vizepräsidentin der Royal Society of Literature und wurde von dieser 1963 als Companion of Literature ausgezeichnet. Im Alter bediente sie sich eines Rollstuhls, ihre letzte Lesung fand 1962 statt. Sie starb 1964 kurz nach Fertigstellung ihrer Autobiografie Taken Care Of mit 77 Jahren im Londoner Stadtteil Hampstead an Herzversagen. Sie blieb unverheiratet und kinderlos.

Werke Bearbeiten

Gedichtbände Bearbeiten

  • Clowns’ Houses (= Initiates. A Series of Poetry by Proved Hands. 5). Blackwell, Oxford 1918.
  • Rustic Elegies. Duckworth, London 1927.
  • Gold Coast Customs. Duckworth, London 1929.
  • The Song of the Cold. Macmillan, London 1945.
  • Façade, and Other Poems 1920–1935. Macmillan, London 1950.
  • Gardeners and Astronomers. Macmillan, London 1953.
  • Collected Poems. Macmillan, London 1957.
  • The Outcasts. Macmillan, London 1962.

Andere Werke Bearbeiten

  • Alexander Pope. Faber & Faber, London 1930.
  • The English Eccentrics. Faber & Faber, London 1933, (In deutscher Sprache: Englische Exzentriker. Eine Galerie höchst merkwürdiger und bemerkenswerter Damen und Herren. Wagenbach, Berlin 1987, ISBN 3-8031-3538-9).
  • Victoria of England. Faber & Faber, London 1936, (In deutscher Sprache: Victoria von England. Krüger, Berlin 1936).
  • I Live under a Black Sun. A Novel. Victor Gollancz, London 1937, (In deutscher Sprache: Ich lebe unter einer schwarzen Sonne. Roman. Schwann, Düsseldorf 1950).
  • Fanfare for Elizabeth. Macmillan, London 1946, (Biographie über Elisabeth I).
  • The Queens and the Hive. Macmillan, London 1962, (Biographie über Elisabeth I).
  • Taken Care Of. An Autobiography. Hutchinson, London 1965, (In deutscher Sprache: Mein exzentrisches Leben. Autobiografie. Frankfurter Verlagsanstalt, Frankfurt am Main 1989, ISBN 3-627-10008-5).

Literatur Bearbeiten

  • Richard Fifoot: A Bibliography of Edith, Osbert and Sacheverell Sitwell (= The Soho Bibliographies. 11, ZDB-ID 1078729-X). 2nd edition, revised. Hart-Davis, London 1971, ISBN 0-246-64022-7.
  • James D. Brophy: Edith Sitwell. The Symbolist Order. Southern Illinois University Press u. a., Carbondale IL u. a. 1968.
  • Marianne Moore: Edith Sitwell, Virtuoso. In: A Marianne Moore Reader. Viking Press, New York NY 1965, S. 210–215.
  • Elizabeth Salter: The Last Years of a Rebel. A Memoir of Edith Sitwell. Mifflin, Boston MA 1967.
  • Victoria Glendinning: Edith Sitwell. A Unicorn Among Lions. Weidenfeld & Nicolson, London 1981, ISBN 0-297-77801-3.
  • Tanja Kohl: Die Ästhetik der Frühen Moderne am Beispiel von Osbert Sitwell (= Beiträge aus Anglistik und Amerikanistik. 14). Peter Lang, Frankfurt am Main u. a. 2005, ISBN 3-631-53076-5 (Zugleich: Bonn, Universität, Dissertation, 2004).
  • Veronika Peters: Die Dame hinter dem Vorhang. Wunderraum-Verlag, München 2019, ISBN 978-3-336-54808-8

Radio-Feature Bearbeiten

Weblinks Bearbeiten

Commons: Edith Sitwell – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise Bearbeiten

  1. http://www.musicweb-international.com/senger.htm
  2. Honorary Members: Edith Sitwell. American Academy of Arts and Letters, abgerufen am 22. März 2019.
Personendaten
NAME Sitwell, Edith
ALTERNATIVNAMEN Sitwell, Edith Louisa
KURZBESCHREIBUNG britische Dichterin und Schriftstellerin
GEBURTSDATUM 7. September 1887
GEBURTSORT Scarborough
STERBEDATUM 9. Dezember 1964
STERBEORT London
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Veröffentlichungsdatum:
Dame Edith Louisa Sitwell DBE 7 September 1887 in Scarborough 9 Dezember 1964 in London war eine englische Dichterin Roger Fry Portrat von Edith Sitwell Ol auf Leinwand 1915 Inhaltsverzeichnis 1 Leben 2 Bekannt und umstritten 3 Spatere Arbeiten 4 Werke 4 1 Gedichtbande 4 2 Andere Werke 5 Literatur 6 Radio Feature 7 Weblinks 8 EinzelnachweiseLeben BearbeitenEdith Sitwell stammte aus einem aristokratischen aber exzentrischen Elternhaus aus Yorkshire ihre Eltern waren Sir George Sitwell 4 Baronet und Lady Ida Emily Augusta Denison eine Tochter von William Denison 1 Earl of Londesborough und Enkelin von Henry Somerset 7 Duke of Beaufort nbsp John Singer Sargent links nach rechts Edith Sir George Lady Ida Sacheverell und Osbert Ol auf Leinwand um 1900Spater gab sie an von den Plantagenets abzustammen Sie hatte zwei jungere Bruder Osbert und Sacheverell Sitwell die selbst eine erfolgreiche literarische Karriere einschlugen und uber lange Zeit mit Edith zusammenarbeiteten Ediths Verhaltnis zu den Eltern war sehr gespannt insbesondere zum Vater der sie in einen Metallrahmen eine Art Eiserner Jungfrau spannen liess um eine Wirbelsaulenkrummung zu kurieren Edith nannte das Gerat eine stahlerne Bastille In ihrer Autobiographie erklarte sie spater dass ihre Eltern fur sie immer Fremde geblieben seien Im Alter von 25 Jahren zog Sitwell gemeinsam mit ihrer Gouvernante Helen Rootham von Yorkshire nach London Ihr erstes Gedicht The Downed Suns veroffentlichte sie 1913 im Daily Mirror 1915 erschien der Band The Mother and Other Poems und zwischen 1916 und 1921 schrieb sie an Wheels einer Anthologie die sie gemeinsam mit ihren Brudern erarbeitete die Geschwister bildeten eine Art Dichterclub mit dem Namen Die Sitwells Im Jahre 1929 erschien The Gold Coast Customs ein Gedicht Ediths in dem sie die Kunstlichkeit menschlichen Verhaltens und die Unmenschlichkeit die unter der zivilisierten Oberflache verborgen liegt beschreibt Das Gedicht ist gepragt vom musikalischen Rhythmus des Tomtoms und des Jazz und zeigt ein beachtliches handwerkliches Konnen der jungen Dichterin Sitwell experimentierte in den 20ern mit den musikalischen Qualitaten der Sprache sie selbst nannte ihre Gedichte patterns in sound Die rhythmischen Dimensionen der Sprache die Moglichkeiten des Reims der Alliteration und Assonanz von ihr als colour bezeichnet wurden von Sitwell in ihrer Experimentierfreude ausgiebig genutzt Sie schloss sich der britischen Dichtung der Moderne an und wurde bald eine ihrer wichtigsten Vertreterinnen wobei sie den Konservativismus der klassischen Dichter ihrer Zeit die in ihren Augen lediglich ruckwartsgewandt waren hinter sich liess Dabei trat sie betont selbstbewusst auf und erinnerte mit ihrem kantigen Gesicht an Konigin Elisabeth I ausserdem war sie sehr hochgewachsen vor allem aber erregte sie mit ihrer Kleidung Aufsehen da sie oft in Brokat oder Seidengewandern goldenen Turbanen und mit jeder Menge Ringen auftrat ihr Schmuck ist heute im Victoria and Albert Museum in London ausgestellt Ihre Wohnung wurde zu einem Treffpunkt junger Autoren deren Freundschaft sie suchte und die sie unterstutzte dazu gehorten unter anderem Dylan Thomas Aldous Huxley und Denton Welch sie sorgte auch dafur dass nach dem Tod von Wilfred Owen dessen Werk veroffentlicht wurde Bekannt und umstritten BearbeitenIhr ungewohnliches Auftreten provozierte fast noch mehr Kritik als ihre Dichtung sodass sie stets den Angriffen von Personen wie Geoffrey Grigson F R Leavis und anderen ausgesetzt war die sie mit Leidenschaft konterte Selbst als sie Ende 1964 bereits im Sterben lag warf ihr der Kritiker Julian Symons vor sie beute die Gefuhle anderer zu ihrem eigenen dichterischen Vorteil aus Ihren Gegnern begegnete Sitwell meist mit Verachtung nachdem Noel Coward 1922 die Sitwells literarisch in wenig vorteilhafter Weise portratierte weigerte sie sich hartnackig bis zu ihrem 70 Geburtstag also 35 Jahre lang mit ihm ein Wort zu reden ehe man sich auf ihrer Geburtstagsfeier versohnte Sitwell untersuchte die Beziehungen zwischen Poesie und Musik die sie 1923 in Facade beschrieb einer Reihe abstrakter Gedichte die dann von William Walton vertont wurden Das Stuck wurde aufgefuhrt indem die Musiker und die Sprecherin hinter einem Vorhang platziert wurden auf dem Vorhang war ein Gesicht aufgemalt dessen Mund eine Offnung im Vorhang bildete durch die Sitwell ihre Gedichte mit Hilfe eines speziellen Megaphons sog Sengerphone angeblich die Erfindung eines Opernsangers sprach so kamen Worte und Musik gleichermassen zur Geltung 1 Die Offentlichkeit betrachtete derartige Auftritte entweder mit Amusement oder mit heftigen Tumulten von der Kritik bekam sie allerdings auch positive Reaktionen Spatere Arbeiten Bearbeiten nbsp Roger Fry Edith Sitwell Ol auf Leinwand 1918Nachdem sie in den 1930er Jahren langere Zeit in Paris war zog sie sich nach Beginn des Zweiten Weltkriegs mit ihrem Bruder Osbert nach Renshaw zuruck Dort nahte sie Kleidung fur ihre Freunde die in der Armee dienten unter ihnen Alec Guinness der von ihr ein paar Socken erhielt Sie schrieb auch in dieser Zeit weiter Gedichte die sie nachdem sie etwas in Vergessenheit geraten war wieder bekannter machten Eine gute Aufnahme fanden Street Songs 1942 The Song of the Cold 1945 und The Shadow of Cain 1947 Wohl ihr bekanntestes Gedicht ist Still Falls the Rain das die Luftangriffe der Deutschen beschreibt und von Benjamin Britten vertont wurde 1948 reiste Sitwell mit ihren Brudern in die USA wo sie ihre Gedichte las und mit Vorliebe die Schlafwandler Szene der Lady Macbeth vorfuhrte einer Anekdote zufolge mussten 1950 nach einem solchen Auftritt mehrere Manner aus dem Saal getragen werden Sie schrieb zwei Bucher uber Konigin Elisabeth I Fanfare for Elizabeth 1946 und The Queens and the Hive 1962 Auch wenn sie damit kokettierte dass sie lediglich fur den Gelderwerb schreibe wurden diese Werke ein grosser literarischer Erfolg ebenso English Eccentrics 1933 und Victoria of England 1936 Ihr einziger Roman I Live under a Black Sun der die Lebensgeschichte von Jonathan Swift zum Inhalt hat wurde 1937 veroffentlicht 1949 wurde sie als Ehrenmitglied in die American Academy of Arts and Letters gewahlt 2 1954 wurde sie zur Dame Commander des Order of the British Empire ernannt und damit in den personlichen Adelsstand erhoben 1955 trat sie zum katholischen Glauben uber 1958 war sie Vizeprasidentin der Royal Society of Literature und wurde von dieser 1963 als Companion of Literature ausgezeichnet Im Alter bediente sie sich eines Rollstuhls ihre letzte Lesung fand 1962 statt Sie starb 1964 kurz nach Fertigstellung ihrer Autobiografie Taken Care Of mit 77 Jahren im Londoner Stadtteil Hampstead an Herzversagen Sie blieb unverheiratet und kinderlos Werke BearbeitenGedichtbande Bearbeiten Clowns Houses Initiates A Series of Poetry by Proved Hands 5 Blackwell Oxford 1918 Rustic Elegies Duckworth London 1927 Gold Coast Customs Duckworth London 1929 The Song of the Cold Macmillan London 1945 Facade and Other Poems 1920 1935 Macmillan London 1950 Gardeners and Astronomers Macmillan London 1953 Collected Poems Macmillan London 1957 The Outcasts Macmillan London 1962 Andere Werke Bearbeiten Alexander Pope Faber amp Faber London 1930 The English Eccentrics Faber amp Faber London 1933 In deutscher Sprache Englische Exzentriker Eine Galerie hochst merkwurdiger und bemerkenswerter Damen und Herren Wagenbach Berlin 1987 ISBN 3 8031 3538 9 Victoria of England Faber amp Faber London 1936 In deutscher Sprache Victoria von England Kruger Berlin 1936 I Live under a Black Sun A Novel Victor Gollancz London 1937 In deutscher Sprache Ich lebe unter einer schwarzen Sonne Roman Schwann Dusseldorf 1950 Fanfare for Elizabeth Macmillan London 1946 Biographie uber Elisabeth I The Queens and the Hive Macmillan London 1962 Biographie uber Elisabeth I Taken Care Of An Autobiography Hutchinson London 1965 In deutscher Sprache Mein exzentrisches Leben Autobiografie Frankfurter Verlagsanstalt Frankfurt am Main 1989 ISBN 3 627 10008 5 Literatur BearbeitenRichard Fifoot A Bibliography of Edith Osbert and Sacheverell Sitwell The Soho Bibliographies 11 ZDB ID 1078729 X 2nd edition revised Hart Davis London 1971 ISBN 0 246 64022 7 James D Brophy Edith Sitwell The Symbolist Order Southern Illinois University Press u a Carbondale IL u a 1968 Marianne Moore Edith Sitwell Virtuoso In A Marianne Moore Reader Viking Press New York NY 1965 S 210 215 Elizabeth Salter The Last Years of a Rebel A Memoir of Edith Sitwell Mifflin Boston MA 1967 Victoria Glendinning Edith Sitwell A Unicorn Among Lions Weidenfeld amp Nicolson London 1981 ISBN 0 297 77801 3 Tanja Kohl Die Asthetik der Fruhen Moderne am Beispiel von Osbert Sitwell Beitrage aus Anglistik und Amerikanistik 14 Peter Lang Frankfurt am Main u a 2005 ISBN 3 631 53076 5 Zugleich Bonn Universitat Dissertation 2004 Veronika Peters Die Dame hinter dem Vorhang Wunderraum Verlag Munchen 2019 ISBN 978 3 336 54808 8Radio Feature 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