Carcosa Seri Negara

Carcosa Seri Negara ist eine repräsentatives Anwesen auf zwei nebeneinanderliegenden Hügeln in den Perdana Botanical Gardens, Kuala Lumpur, Malaysia. Die Gebäude waren ursprünglich die offizielle Residenz und das Gästehaus des British High Commissioners in Malaya. Heute gehören sie der Regierung von Malaysia (Kerajaan Persekutuan Malaysia). Der Name ist eine Verbindung der Namen von zwei Kolonial-Gebäuden die auf dem Gelände stehen: der Residenz, „Carcosa“ (1898), und des Gästehaus’, „Seri Negara“ (1913).

Carcosa Seri Negara

Die Gebäude hatten große Bedeutung in der Malaysischen Unabhängigkeitsbewegung (Hari Merdeka). Mehrere wichtige Treffen wurden dort abgehalten. Seit der Unabhängigkeit 1957 diente das Gebäudeensemble als Residenz für hochrangige Staatsgäste (1957–1989) und von 1989 bis 2015 als Luxushotel. Seit 2017 ist es ein Museum.

Gebäude

Carcosa Seri Negara sind zwei Gebäude, das größere Carcosa und das kleinere Seri Negara („King’s House“). Sie sind im neugotischen Stil, beziehungsweise im Tudor-Revival-Stil erbaut.

Carcosa

Das Carcosa-Herrenhaus wurde 1896 bis 1897 als die offizielle Residenz von Sir Frank Swettenham gebaut. Er war der erste British High Commissioner der damaligen Federated Malay States (Resident-General of the Federated Malay States). Das Gebäude wurde von Arthur Benison Hubback unter Mitarbeit des State Engineer des Selangor Public Work Department Charles Edwin Spooner errichtet und einige Details gehen wohl auf Arthur Charles Alfred Norman zurück.

„Sir,
in der Aprilausgabe bat mich Ihr Korrespondent in Malaya, höflich, ihm zu sagen warum Ich den Namen „Carcosa“ für das Haus vergab, welches geplant und gebaut wurde für mich in Kuala Lumpur durch den späten Mr. C.E. Spooner, unterstützt von Mr. A.B. Hubback - wie es seinerzeit war - und ich habe keine Einwände dagegen die Frage zu beantworten auch wenn die einfache Wahrheit eine ganze Reihe von tollen Geschichten zerstören wird. Als dieses Haus fertiggestellt wurde und bewohnt las ich gerade ein Buch, welches mich interessierte. Es hieß „Der König in Gelb“ (The King in Yellow) und am Anfang des Buches gab es einige Verse mit einer Notiz die erklärte, dass sie aus Cassildas Lied im „König in Gelb“, Akt 1, Szene 2 stammten. Hier sind zwei Strophen:
„Unheimlich ist die Nacht wo schwarze Sterne aufgehen,
Und Zwillingsmonde in den Himmeln kreisen,
Aber noch unheimlicher ist noch immer
das verlorene Carcosa.“
„Lied meiner Seele, meine Stimme ist tot;
Sterbe Du, ungesungen, wie Tränen ungeweint
Trocknen sollen und sterben im
verlorenen Carcosa.“
Ich habe das Gebäude des Resident Generals nicht „Regierungshaus,“ oder „Königshaus“ benannt, weil keine dieser Bezeichnungen in ein Protected States angebracht erschien. Ich gab ihm keinen malayischen Namen, weil es die Residenz eines britischen Beamten ist; so nahm ich einen Namen aus einem Buch, wie es schon früher oft gemacht worden ist.

Zu dem Wort Carcosa, ich glaube es war das Schloss des King in Yellow, aber das Buch erklärt nichts über den Ort oder auch seinen Bewohner. Dies kann wohl im Theaterstück gefunden werden, zu dem es jedoch nur gelegentliche Anspielungen gemacht werden. Wahrscheinlich ist es ein Wort welches aus der Fantasie des Autors geschaffen wurde, auch wenn es wie eine Kombination der Italienischen Worte cara und casa aussieht, was bedeuten würde “Erstrebenswerte Wohnung,” als welche ich es in der Tat erfuhr.

Die einzige seltsame Tatsache ist, das dieser Name prophetisch war, denn, so wich ich es verstehe, hat das Haus seinen Namen verloren und ist daher, “Lost Carcosa.” Der Bewohner, wurde mir gesagt, wird nun mit „F.S.“ betitelt, anstatt mit „R.G.“

Hochachtungsvoll,
Frank Swettenham
19 April 1936.“

Seri Negara

Seri Negara (malaiisch „Schönes Land“) war ursprünglich bekannt als Governor’s Residence und wurde 1913 als das offizielle Gästehaus des Gouverneurs des Straits Settlements gebaut. Später wurde es King’s House genannt.

Geschichte

Kolonial-Malaya

Swettenham zog noch während der Bauarbeiten in Carcosa ein und die offizielle Einweihungsparty wurde erst am 28. August 1898 gefeiert. Während des Zweiten Weltkrieges befand sich das Hauptquartier der Kaiserlich Japanischen Armee während der japanischen Besetzung Malayas im Carcosa Seri Negara.

Die Verfassung von Malaysia (Perlembagaan Persekutuan Malaysia) wurde in Seri Negara zwischen 1955 und 1957 entworfen. Das Federation of Malaya Agreement wurde am 8. August 1957 im King’s House unterzeichnet, Danach wurde das Anwesen am 31. August 1957 vom British High Commissioner geräumt, als es an die malayische Regierung übergeben wurde. Zunächst wurde es als Istana Tetamu (Gästepalast) eröffnet. Zahlreiche Würdenträger, inklusive Queen Elizabeth II. (1986), übernachteten dort.

Nach der Unabhängigkeit

Mit der anstehenden Unabhängigkeit der Federation of Malaya im September 1956 übergab der Chief Minister of Malaya, Tunku Abdul Rahman, die Urkunden des Carcosa und seiner 40 acre (16,19 ha) Land an die Britische Regierung als Geschenk und Pfand des guten Willens. Er brachte eine Resolution in das Federal Legislative Council ein, in welchem es hieß: „Dass dieser Rat bestätigen möge, ein Geschenk des Hauses und Gebäudes, bekannt als „Carcosa“, zusammen mit den Gärten und dem zugehörigen Land, als ein Pfand des guten Willens des Malayischen Volkes für die Regierung ihrer Majestät, als Residenz und Büro des zukünftigen Repräsentanten dieser Regierung in einer Unabhängigen Föderation.“ Carcosa wurde dann die Residenz einer Reihe von British High Commissioners (Diplomaten).

Carcosa wurde wieder zum „Thema“ als junge radikale Politiker, speziell Anwar Ibrahim und Mahathir Mohamad, dessen Mentor, es wieder ins Gespräch brachten. Tun Daim Zainuddin führte die Campagne an, das Gebäude erneut für die Malaysische Regierung zu erwerben. 1987 wurde die Eigentümerschaft am Carcosa-Anwesen an die Regierung von Malaysia übergeben.

Hotel

Bald nach der Erwerbung durch den Staat ging die malaysische Regierung daran das Anwesen in ein Hotel umzuwandeln. 1989 wurde es eröffnet und in der Folge an unterschiedliche Betreiberfirmen verpachtet: die malaysische Landmark Hotels and Realty (1989–2010) und dann an Saujana Hotels & Resorts (die Hotelfirma der Peremba Group, 2010–2016). Von 2004 bis 2010 betrieb die singapurische General Hotel Management das Hotel. Die Pacht wurde für einen verlängerbaren 10-jahres Zeitraum festgelegt.

Sowohl Carcosa als auch der Guest’s Palace dienten als Hotels, letzteres wurde in Seri Negara umbenannt. Das Hotel wird als luxuriöses Heritage Boutique Hotel betrieben und ein Großteil der Kolonialarchitektur und der Innenausstattung wurden erhalten, sorgfältig angepasst und ergänzt mit einem kolonial-artigen Hotelservice. Im ersten Jahr als Hotel diente Carcosa Seri Negara als temporäre offizielle Residenz für Elizabeth II. und Prinz Philip, als sie an dem Commonwealth Heads of Government Meeting 1989 teilnahmen, welches in Kuala Lumpur abgehalten wurde. 2000 wurde Carcosa in sieben Suites unterteilt und Seri Negara in sechs weitere, jede mit persönlichem Butler.

Nach der Verpachtung wurde das Anwesen im Dezember 2010 offiziell von Landmark an Saujana übergeben und nur Seri Negara nahm den Betrieb als Hotel auf, führte aber die Marke Carcosa Seri Negara weiter. Das Carcosa wurde großenteils leer gelassen und erhielt nur die notwendigsten Wartungsarbeiten. Nach dem Auslaufen der Pacht von Saujana im Dezember 2015 wurde das Hotel komplett für gewerbliche Zwecke geschlossen und das Anwesen unter die Obhut der Property and Land Management Division des Prime Minister’s Department. Es gab Pläne das Management an die Verwaltung der Kuala Lumpur City Hall zu übergeben, und eine andere Hotelgesellschaft mit dem Betrieb zu beauftragen.

Logo:

Das Logo für Carcosa Seri Negara wurde 1989 von Johan Design Associates (JDA) entworfen.

Afternoon Tea:

Ein Markenzeichen des Carcosa Seri Negara war der englische Afternoon Tea, welcher im eleganten Drawing Room (Zeichenkabinett), oder auf der Verandah serviert wird.

Museum

Im April 2017 unterzeichnete Asian Heritage Museum (AMH) einen 3-jährigen Pachtvertrag für das Carcosa Seri Negara bis 2020. In dieser Zeit sollten alle Reparaturarbeiten ausschließlich vom Museum übernommen werden. Jedoch bereits ein Jahr vor der festgesetzten Übergabe im März 2019, wurde AHM vom Federal Land Commissioner aus dem Gebäude geworfen ohne Begründung und auch die Übernahmenote wurde erst einen Monat später zugestellt.

In der Populärkultur

• Szenen für The 7th Dawn wurden im Carcosa Seri Negara gedreht.
• Das Gebäude war ebenfalls Kulisse für einen Pit Stop von The Amazing Race: All-Stars.
• Szenen aus dem Film Crazy Rich Asians (2018) wurden ebenfalls im damals leerstehenden Carcosa Seri Negara gefilmt. Sie sind eigentlich im alten Young Nansion, (Tyersall Park) in Singapur verortet.
• In der Fernsehproduktion The Singapore Grip dient das Carcosa Seri Negara als Residenz der Blacketts und Mr Webb.

Einzelnachweise

1. Samantha Cheh: Asian Heritage Museum to open at Carcosa Seri Negara, Kuala Lumpur. Art Republik, luxuo.com vom 29. Oktober 2017.
2. Kenneth Tee: Carcosa Seri Negara: Birthplace of Malaysia’s Constitution to be reborn as beacon of peace. Malay Mail, malaymail.com vom 31. August 2018.
3. A. Ghafar Ahmad: Chronological biography of Arthur Charles Alfred Norman. In: Journal of the Malaysian Branch of the Royal Asiatic Society., hbp.usm.my. Juni 1997, vol. LXX: S. 21–29.
4. Sir, In the April magazine your correspondent in Malaya asks me, in courteous terms, to tell him why I gave the name “Carcosa” to the house that was designed and built for me at Kuala Lumpur by the late Mr. C.E. Spooner, assisted by Mr. A.B. Hubback – as he was in those days – and I have no objection to answer the question even though the simple truth may spoil a number of excellent stories. When this house was finished and occupied I read a book which interested me. It was called “The King in Yellow” and at the beginning of this book there were some verses with a note explaining that they came from Cassilda’s song in “The King in Yellow”, Act 1, Scene 2. Here are two verses: “Strange is the night where black stars rise, And twin moons circle in the skies, But the stranger still is Lost Carcosa.” “Song of my soul, my voice is dead; Die thou, unsung, as tears unshed Shall dry and die in Lost Carcosa.” I did not call the Resident General’s dwelling “Government House,” or “King’s House,” because neither seemed an appropriate name in Protected States. I did not give it a Malay name, because it was to be the residence of a British Officer; so I took a book name as has often been done before. As to the word Carcosa, I imagine it was the Castle of the King in Yellow, but the book explains nothing about either the place or its occupant. That apparently can be found in the play, to which there are only occasional allusions. Probably it is a word created by the author’s fancy, though it looks like a combination of the Italian words cara and casa and would mean “desirable dwelling,” as indeed I found it. The only curious fact is that this name was prophetic for, as I understand, the house has lost its name and is thus, “Lost Carcosa.” The occupant, I am told, is now styled “F.S,” instead of “R.G.” Yours obediently,
   Frank Swettenham 19 April 1936. Brief an den Herausgeber von “British Malaya”, veröffentlicht im Mai 1936 Letter to the Editor. British Malaya, Mai 1936; Association of British Malaya, catalog.hathitrust.org.
5. William Warren, Jill Gocher (Fotografin): Asia’s Legendary Hotels: The Romance of Travel. Carcosa Seri Negara. Periplus Editions (HK) Ltd, Singapur 2007: S. 164. ISBN 978-1-4629-0674-1
6. June H.L. Wong: Breathing new life into Carcosa. The Star, thestar.com.my 6. September 2017.
7. „That this Council approve of the proposal to make a free gift of the house and buildings known as Carcosa", together with the gardens and land attached, as a token of the goodwill of the Malayan people to Her Majesty’s Government, for use as the residence and office of the future representative of that government in an Independent Federation.“
8. Vijenthi Nair: Uncertain future for Carcosa Seri Negara. In: The Star 2015-12-31.
9. Wan Junaidi: No change in Carcosa Seri Negara’s heritage status. In: New Straits Times. nst.com.my 2. April 2017
10. David E. Sanger: Vestiges of a Grand Life. In: The New York Times, archive.nytimes.com vom 16. April 2000.
11. M. Bavani: Management takeover. In: The Star (Malaysia). 2016-03-11. .
12. Johan Design Associates. johandesignassociates.com (JDA).
13. Anita Abu Hasan, Nor Ainna Hamzah, Ahmad Ismadi Ismail: Carcosa makin buruk sejak kami keluar. In: Sinar Harian. 26 August 2019.
14. Christopher Rocchio: The Amazing Race: All-Stars’ eliminates Uchenna and Joyce Agu. Reality TV World, realitytvworld.com. 9. April 2007.
15. Cathy Whitlock: Here’s Why All the Sets in Crazy Rich Asians Look So Authentic and, Well, Rich. In: Architectural Digest, Condé Nast 9. August 2018.
16. Alina Polianskaya: Where was The Singapore Grip filmed? The Malaysia filming locations for ITV series based on a JG Farrell book. iNews inews.co.uk vom 20. September 2020.

Literatur

• William Warren, Jill Gocher: Asia’s legendary hotels: the romance of travel. Periplus Editions, Singapur 2007. ISBN 978-0-7946-0174-4

Weblinks

Commons: Carcosa Seri Negara – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Carcosa Seri Negara website