Walter C. Pitman

Walter Clarkson Pitman III (* 21. Oktober 1931 in Newark, New Jersey; † 1. Oktober 2019 in Riverdale, New York) war ein US-amerikanischer Geophysiker.

Pitman studierte Elektrotechnik an der Lehigh University (Bachelor-Abschluss 1956). Danach arbeitete er für die Hazeltine Corporation und ab 1960 als Techniker in der ozeanographischen Forschung auf Schiffen für das Lamont-Doherty Earth Observatory der Columbia University. Unter anderem war er auf Expeditionen im Atlantik und Pazifik für die Magnetometer zuständig. Gleichzeitig begann er ein Studium der Geophysik, abgeschlossen mit der Promotion 1967 an der Columbia University. In seiner Doktorarbeit unter James Heirtzler bestätigte er die plattentektonische Hypothese von Vine, Matthews und Morley der Bildung der Ozeanböden durch Nachweis symmetrischer magnetischer Streifenmuster auf beiden Seiten der mittelozeanischen Rücken. Er wurde Professor an der Columbia University und war dort zuletzt Professor Emeritus.

Weitere paläomagnetische Messungen an Ozeanböden dienten Manik Talwani und Pitman 1971/72 zur Rekonstruktion der Geschichte des Nordatlantiks. 1974 publizierte er mit Larson und Herron einen Weltatlas der paläomagnetischen Muster auf den Ozeanböden. Danach wandte er sich den Auswirkungen der Plattentektonik auf Meeresspiegelschwankungen zu.

Seit 1993 trägt die Pitman Fracture Zone im Südlichen Ozean seinen Namen. 1996 erhielt er die Maurice Ewing Medal der American Geophysical Union, 1998 die Alexander Agassiz Medal und 2000 den Vetlesen-Preis. Ebenfalls im Jahre 2000 wurde er in die National Academy of Sciences gewählt.

Er ist auch bekannt für seine Untersuchungen über die vermutete katastrophale Flutung des Schwarzen Meeres um 5600 v. Chr.

Einzelnachweise

1. Kevin Krajick: Walter Pitman: Discovered a Key to Plate Tectonics. Earth Institute, Columbia University, 2. Oktober 2019, abgerufen am 10. Februar 2020 (englisch). 
2. Vine, Matthews Magnetic anomalies over ocean ridges, Nature, Band 199, 7. September 1963, S. 947
3. Unveröffentlicht, da Brief an Nature und J. Geophys. Res. von 1963 zurückgewiesen wurden
4. Heirtzler, Pitman Magnetic anomalies over the pacific antarctic ridge, Science, Band 154, 1966, S. 1154. Das sogenannte Eltanin-19 Magnetic Anomaly Profile.
5. G.O. Dickson, Pitman, Heirtzler Magnetic Anomalies in the South Atlantic and Ocean Floor Spreading, J. Geophys Research, Band 73, 1968, S. 2087–2100, Pitman, Herron, Heirtzler Magnetic Anomalies in the Pacific and sea floor spreading, Journal of Geophysical Research, Band 75, 1968, S. 2069–2086. Zusammenfassung in Heirtzler, Pitman, Dickson, Herron, Le Pichon Marine magnetic anomalies, geomagnetic field reversals and motion of the ocean floor and continents, J. Geophys. Res., Band 73, 1968, S. 2119–2136, Artikel von Heirtzler in Science Citation Classics dazu, pdf
6. Talwani, Pitman, Heirtzler Age of the North Atlantic Ocean from magnetic anomalies, Earth and Planetary Science Letters, Band 11, 1971, S. 195–200. Pitman, Talwani Sea–floor spreading in the North Atlantic, Geol. Soc. Am. Bull., Band 83, 1972, S. 619–646
7. Larson, Herron, Pitman The age of ocean basins, Geological Society of America 1974
8. Pitman Relation between Eustacy and stratigraphic sequences of passive margins, Geolog. Soc. America Bulletin, Band 89, 1978, S. 1389–1403
9. Ewing Medaille für Pitman
10. Pitman, William Ryan Noah's Flood: The New Scientific Discoveries About The Event That Changed History, Simon & Schuster 1997. Deutsche Übersetzung: Sintflut. Ein Rätsel wird entschlüsselt, Lübbe 1999
11. Ryan, Pitman An abrupt drowning of the Black Sea shelf, Marine Geology, Band 138, 1997, S. 119–126
12. Artikel bei PBS zu ihrer Schwarzmeer-Hypothese

Weblinks

• Biografie (englisch)
• Webseite an der Columbia University

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