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Samuel John Galton 18 Juni 1753 in Duddeston England heute ein Ortsteil von Birmingham 19 Juni 1832 war ein Waffenfabrik

Samuel John Galton

Samuel John Galton (* 18. Juni 1753 in Duddeston/England (heute ein Ortsteil von Birmingham); † 19. Juni 1832) war ein Waffenfabrikant und Bankier im England der beginnenden Industriellen Revolution. Aufgrund seiner wissenschaftlichen Forschungen im Bereich der Optik, der Farben und des Lichtes wurde er in die Royal Society berufen; außerdem war er Mitglied der Lunar Society, die sich zeitweise auch in seinem Haus Great Barr Hall bei Birmingham zusammenfand.

Samuel Galton

Leben Bearbeiten

Galton entstammte einer Familie von Quäkern, also einer Friedenskirche. Dies hinderte Galtons Vater, Samuel Galton sen., aber nicht daran, eine Manufaktur für Schusswaffen zu betreiben. Nach einer intensiven Ausbildung an der Warrington Academy in Lancashire, einer privaten Handelsschule, trat Galton im Jahr 1773 als Stellvertreter seines Vaters in die Firma ein und wurde ein Jahr später zu dessen gleichberechtigtem Partner. Durch die Familie des anderen Firmenpartners und Schwagers Galton seniors, Joseph Farmer, war seine Firma am Rande auch in den Sklavenhandel an der afrikanischen Westküste verwickelt. Die frühzeitige Abkehr von diesem Geschäftszweig war offenbar nicht etwa durch moralische Bedenken begründet, sondern durch die höhere Gewinnspanne beim Handel mit Goldstaub, der das Geschäft mit den Sklaven ablöste. Ob Galton selbst diese Geschäftsverbindungen unterstützte, ist nicht bekannt. Allerdings gehörte Galton, zusammen mit Joseph Priestley und Matthew Boulton, zu der Begrüßungsdelegation für Olaudah Equiano bei einem Besuch in Birmingham (1789), der durch seine Autobiografie zu einer Leitfigur der Anti-Sklavereibewegung geworden war.

Durch seine Heirat im Jahre 1777 mit Lucy Barclay (1757–1817), deren Familie ebenfalls Quäker waren, weitete Galton seine Geschäfte auch auf das Bankwesen aus; die Barclays Bank, in die er eingeheiratet hatte, besteht noch heute.

Im Zuge der Industrialisierung arbeitete die in Birmingham beheimatete Firma Steelhouse Lane gun works eng mit dem Maschinenhersteller Boulton & Watt zusammen. So traf Galton auf führende Köpfe der Lunar Society, einer liberalen philosophischen Gesprächsrunde, der neben James Watt, Matthew Boulton und William Murdoch, die Galton aufgrund beruflicher Kontakte kannte, unter anderem auch Joseph Priestley angehörte, der kurz vor Galtons Eintritt in die Warrington Academy sein dortiges Lehramt aufgegeben hatte und zu dem sich rasch eine persönliche Freundschaft entwickelte. Nachdem Priestley anlässlich eines Festessens zum 5. Jahrestag der Französischen Revolution durch seine liberalen Einstellungen einige Unruhe in Manchester ausgelöst hatte (als Fortsetzung der Priestley Riots von 1791) und starken Anfeindungen ausgesetzt war, stellte Galton Priestleys Frau unter seinen persönlichen Schutz und ergriff öffentlich Partei für ihn, bis Priestley im selben Jahr in die USA auswanderte.

Sein Engagement besonders im Waffenhandel, aber auch als Bankier zerrüttete zunehmend das Verhältnis Galtons zu seinen Glaubensbrüdern. Insbesondere Galtons Produktion von Kriegswaffen, zum Beispiel Bajonetten, stieß seit den 1790er Jahren auf immer größere Kritik innerhalb seiner Kirche und führte letztlich zum Ausschluss aus seiner Gemeinde. Erste offizielle Beschwerden wies Galton noch zurück, doch dem zunehmenden Druck konnte er sich auf die Dauer nicht entziehen. Im Jahr 1804 zog sich Galton schließlich aus Waffenhandel und Bankgeschäften zurück, indem er sie an seinen Sohn Samuel Tertius Galton übergab, der einige Zeit darauf den Waffenhandel einstellte. Daraufhin verbesserte sich das Verhältnis seiner Glaubensbrüder zu Galton deutlich. Er nahm die Geschäfte nicht wieder auf. Trotzdem wuchs sein Vermögen bis zu seinem Tod im Jahr 1832 von ca. 140.000 Pfund (1803) auf rund 300.000 Pfund. Zum Vergleich: Zu Beginn seiner Karriere in der väterlichen Waffenfabrik 1775 bezifferte sich sein Vermögen auf 10.000 Pfund. Dadurch sicherte er das finanzielle Wohlergehen der Familie für die nächsten Generationen.

Wissenschaftliche Arbeit Bearbeiten

Galtons Wissbegierde in Bezug auf die aufkeimenden systematischen Wissenschaften äußerte sich rasch in Form von Beobachtungen, die er überall und auf jedes Thema bezogen notierte und einer großen Sammelleidenschaft von wissenschaftlichen Geräten und Literatur jeder Art. Seine Freundschaft zu Priestley, dem Entdecker des Sauerstoffs, und sein Eintritt in die Lunar Society (1781) verstärkten diese Neugier noch. Rasch bildeten sie die Basis für eigene Forschungen. So legte er in seiner Schrift Experiments on the Prismatic Colors vom April 1781 dar, dass die einzelnen Farben, die durch ein Newtonsches Prisma erzeugt und auf einem Kreisel angeordnet wurden, bei rascher Drehung wieder Weiß ergaben. Diese Entdeckung wird meist dem Physiker Thomas Young zugeschrieben, der sie aber erst ein Vierteljahrhundert nach Galton machte.

Für seine Arbeiten wurde Galton am 8. Dezember 1785 als Mitglied in die Royal Society gewählt.

Familiäre Beziehungen Bearbeiten

Familiäre Verflechtungen mit anderen Mitgliedern der Lunar Society und deren Nachfahren

Galtons und Barclays Sohn Samuel Tertius Galton (1783–1844) heiratete Frances Ann Violetta Darwin (1783–1874), die Tochter des Gründers der Lunar Society, Erasmus Darwin (Großvater von Charles Darwin). Sie wurden wiederum zu den Eltern von Sir Francis Galton (1822–1911), eines wichtigen britischen Forschers.

Einzelnachweise Bearbeiten

  1. Briefe in den Birmingham City Archives zum Sklavenhandel der Farmer
  2. Jenny Uglow: The Lunar Men. S. 414; siehe Literaturliste
  3. Jenny Uglow: The Lunar Men. S. 446f; siehe Literaturliste
  4. Brief von Galton an William Bird, 24. August 1780, in den Birmingham City Archives
  5. Rechtfertigungsschreiben von 1795 im Archiv der Revolutionary Players@1@2Vorlage:Toter Link/www.search.revolutionaryplayers.org.uk (Seite nicht mehr abrufbar, festgestellt im Mai 2019. Suche in Webarchiven.)  Info: Der Link wurde automatisch als defekt markiert. Bitte prüfe den Link gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.
  6. Barbara D. Smith: The Galtons of Birmingham. 1967, S. 132–150.
  7. Jenny Uglow: The Lunar Men. S. 351, 546; siehe Literaturliste
  8. Eintrag zu Galton, Samuel (1753 - 1832) im Archiv der Royal Society, London

Literatur Bearbeiten

  • Jenny Uglow: The Lunar Men. 2. Auflage. Faber And Faber Ltd, London 2003, ISBN 0-571-21610-2.

Weblinks Bearbeiten

Personendaten
NAME Galton, Samuel John
KURZBESCHREIBUNG britischer Unternehmer und Wissenschaftler
GEBURTSDATUM 18. Juni 1753
GEBURTSORT Duddeston, England
STERBEDATUM 19. Juni 1832
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Veröffentlichungsdatum:
Samuel John Galton 18 Juni 1753 in Duddeston England heute ein Ortsteil von Birmingham 19 Juni 1832 war ein Waffenfabrikant und Bankier im England der beginnenden Industriellen Revolution Aufgrund seiner wissenschaftlichen Forschungen im Bereich der Optik der Farben und des Lichtes wurde er in die Royal Society berufen ausserdem war er Mitglied der Lunar Society die sich zeitweise auch in seinem Haus Great Barr Hall bei Birmingham zusammenfand Samuel Galton Inhaltsverzeichnis 1 Leben 2 Wissenschaftliche Arbeit 3 Familiare Beziehungen 4 Einzelnachweise 5 Literatur 6 WeblinksLeben BearbeitenGalton entstammte einer Familie von Quakern also einer Friedenskirche Dies hinderte Galtons Vater Samuel Galton sen aber nicht daran eine Manufaktur fur Schusswaffen zu betreiben Nach einer intensiven Ausbildung an der Warrington Academy in Lancashire einer privaten Handelsschule trat Galton im Jahr 1773 als Stellvertreter seines Vaters in die Firma ein und wurde ein Jahr spater zu dessen gleichberechtigtem Partner Durch die Familie des anderen Firmenpartners und Schwagers Galton seniors Joseph Farmer war seine Firma am Rande auch in den Sklavenhandel an der afrikanischen Westkuste verwickelt 1 Die fruhzeitige Abkehr von diesem Geschaftszweig war offenbar nicht etwa durch moralische Bedenken begrundet sondern durch die hohere Gewinnspanne beim Handel mit Goldstaub der das Geschaft mit den Sklaven abloste Ob Galton selbst diese Geschaftsverbindungen unterstutzte ist nicht bekannt Allerdings gehorte Galton zusammen mit Joseph Priestley und Matthew Boulton zu der Begrussungsdelegation fur Olaudah Equiano bei einem Besuch in Birmingham 1789 der durch seine Autobiografie zu einer Leitfigur der Anti Sklavereibewegung geworden war 2 Durch seine Heirat im Jahre 1777 mit Lucy Barclay 1757 1817 deren Familie ebenfalls Quaker waren weitete Galton seine Geschafte auch auf das Bankwesen aus die Barclays Bank in die er eingeheiratet hatte besteht noch heute Im Zuge der Industrialisierung arbeitete die in Birmingham beheimatete Firma Steelhouse Lane gun works eng mit dem Maschinenhersteller Boulton amp Watt zusammen So traf Galton auf fuhrende Kopfe der Lunar Society einer liberalen philosophischen Gesprachsrunde der neben James Watt Matthew Boulton und William Murdoch die Galton aufgrund beruflicher Kontakte kannte unter anderem auch Joseph Priestley angehorte der kurz vor Galtons Eintritt in die Warrington Academy sein dortiges Lehramt aufgegeben hatte und zu dem sich rasch eine personliche Freundschaft entwickelte Nachdem Priestley anlasslich eines Festessens zum 5 Jahrestag der Franzosischen Revolution durch seine liberalen Einstellungen einige Unruhe in Manchester ausgelost hatte als Fortsetzung der Priestley Riots von 1791 und starken Anfeindungen ausgesetzt war stellte Galton Priestleys Frau unter seinen personlichen Schutz und ergriff offentlich Partei fur ihn 3 bis Priestley im selben Jahr in die USA auswanderte Sein Engagement besonders im Waffenhandel aber auch als Bankier zerruttete zunehmend das Verhaltnis Galtons zu seinen Glaubensbrudern Insbesondere Galtons Produktion von Kriegswaffen zum Beispiel Bajonetten 4 stiess seit den 1790er Jahren auf immer grossere Kritik innerhalb seiner Kirche und fuhrte letztlich zum Ausschluss aus seiner Gemeinde Erste offizielle Beschwerden wies Galton noch zuruck 5 doch dem zunehmenden Druck konnte er sich auf die Dauer nicht entziehen Im Jahr 1804 zog sich Galton schliesslich aus Waffenhandel und Bankgeschaften zuruck indem er sie an seinen Sohn Samuel Tertius Galton ubergab der einige Zeit darauf den Waffenhandel einstellte Daraufhin verbesserte sich das Verhaltnis seiner Glaubensbruder zu Galton deutlich Er nahm die Geschafte nicht wieder auf Trotzdem wuchs sein Vermogen bis zu seinem Tod im Jahr 1832 von ca 140 000 Pfund 1803 auf rund 300 000 Pfund Zum Vergleich Zu Beginn seiner Karriere in der vaterlichen Waffenfabrik 1775 bezifferte sich sein Vermogen auf 10 000 Pfund 6 Dadurch sicherte er das finanzielle Wohlergehen der Familie fur die nachsten Generationen Wissenschaftliche Arbeit BearbeitenGaltons Wissbegierde in Bezug auf die aufkeimenden systematischen Wissenschaften ausserte sich rasch in Form von Beobachtungen die er uberall und auf jedes Thema bezogen notierte und einer grossen Sammelleidenschaft von wissenschaftlichen Geraten und Literatur jeder Art Seine Freundschaft zu Priestley dem Entdecker des Sauerstoffs und sein Eintritt in die Lunar Society 1781 verstarkten diese Neugier noch Rasch bildeten sie die Basis fur eigene Forschungen So legte er in seiner Schrift Experiments on the Prismatic Colors vom April 1781 dar dass die einzelnen Farben die durch ein Newtonsches Prisma erzeugt und auf einem Kreisel angeordnet wurden bei rascher Drehung wieder Weiss ergaben 7 Diese Entdeckung wird meist dem Physiker Thomas Young zugeschrieben der sie aber erst ein Vierteljahrhundert nach Galton machte Fur seine Arbeiten wurde Galton am 8 Dezember 1785 als Mitglied in die Royal Society gewahlt 8 Familiare Beziehungen Bearbeiten nbsp Familiare Verflechtungen mit anderen Mitgliedern der Lunar Society und deren NachfahrenGaltons und Barclays Sohn Samuel Tertius Galton 1783 1844 heiratete Frances Ann Violetta Darwin 1783 1874 die Tochter des Grunders der Lunar Society Erasmus Darwin Grossvater von Charles Darwin Sie wurden wiederum zu den Eltern von Sir Francis Galton 1822 1911 eines wichtigen britischen Forschers Einzelnachweise Bearbeiten Briefe in den Birmingham City Archives zum Sklavenhandel der Farmer Jenny Uglow The Lunar Men S 414 siehe Literaturliste Jenny Uglow The Lunar Men S 446f siehe Literaturliste Brief von Galton an William Bird 24 August 1780 in den Birmingham City Archives Rechtfertigungsschreiben von 1795 im Archiv der Revolutionary Players 1 2 Vorlage Toter Link www search revolutionaryplayers org uk Seite nicht mehr abrufbar festgestellt im Mai 2019 Suche in Webarchiven nbsp Info Der Link wurde automatisch als defekt 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