Quäkergebräuche

Als Quäkerbrauchtum bezeichnet man Gebräuche der Quäker, die insbesondere für Außenstehende eine Reihe „befremdlicher“ Verhaltensweisen darstellten. Diese trugen ihnen im englischen Sprachraum die Bezeichnung „peculiar people“ (eigenartige Leute) ein.

Ursprüngliches Verhalten

Die Quäker weigerten sich, vor gesellschaftlich „höher gestellten“ Personen den Hut zu ziehen, sie redeten alle Menschen mit du (engl. thou) an, sie lehnten den Gebrauch von Titeln und anderen Ehrenbezeugungen ab. Es wird vermutet, dass das Händeschütteln in seiner heutigen Form auf die Quäker zurückgeht, als Ausdruck der Gleichheit.

Die Quäker praktizierten eine schlichte Lebensführung und wandten sich gegen Luxus in Kleidung (graue Einheitstracht), Architektur und Ausstattung der Wohnhäuser usw. Sie verwendeten eine einfache und direkte Sprache und weigerten sich Eide zu leisten.

„Weltliche Vergnügen“ wurden abgelehnt oder zumindest sehr kritisch gesehen. So schreibt zum Beispiel George Fox während einer seiner Gefängnisaufenthalte an seine Peiniger (ca. 1656):

Bezeichnungen der Tages- und Monatsnamen wurden durch schlichte Bezeichnungen wie zum Beispiel „first day, second month“ für den 1. Februar ersetzt. Der Genuss von Rauschmitteln (auch Tabak) sowie die Beteiligung an Glücksspiel oder kulturellen Zerstreuungen wie Theater, Tanz und Jagd usw. wurde ebenfalls abgelehnt. Als Begründungen für diese Verhaltensweisen wurden die Ablehnung einer „zügellosen Lebensweise“ sowie der Bezug auf biblische Vorgaben angeführt. So schreibt William Penn z. B.:

Im Gegensatz dazu wurde die Arbeit als gemeinsames Feld der Offenbarung religiös verklärt. Um die erforderliche Disziplin durchzusetzen und aufrechtzuerhalten, gab es das Amt des „Aufsehers“ (engl. Overseer). Dieser hatte auch den Auftrag im häuslichen Umfeld von der tadellosen Lebensführung zu überzeugen.

Früh begannen die Quäker sich betont schlicht, bevorzugt grau und schwarz zu kleiden. Bärte waren verpönt und es wurden breitkrämpige Hüte getragen. Aber nicht alle hießen diese Entwicklung gut. So ist bekannt das Margaret Fell kein Verständnis für diese Eigenart hatte. Trotzdem setzte sich der Trend fort und wurde zu einem Merkmal des Quietismus im Quäkertum. Dieser Kleidungsstil führte dann gelegentlich auch dazu, dass für Außenstehende die Unterscheidung zu anderen Gruppen, wie den Mennoniten schwierig war.

Religiöser Brauch

Auf Taufe und Abendmahlfeier wurde gänzlich verzichtet. Die Beerdigung war ohne jede Liturgie, besondere Kleidung, Bedeckung, Gesang oder gemessenes Tempo bei der Prozession. Genau so wie die Quäkerandacht selbst auch. Das führte dann zu Spott und Häme wie hier in einer zeitgenössischen Schilderung:

Gründe

Ein Teil dieser auffälligen und hier aufgeführten Verhaltensweisen sind den so genannten vier Zeugnissen (Zeugnis der Integrität, Friedenszeugnis, Zeugnis der Einfachheit und Zeugnis der Gleichheit) zuzurechnen. Sie sind quasi die Schnittmenge aller Quäkerausprägungen, -flügel und -strömungen.

→ Hauptartikel: Quäkerzeugnis

Gegenwart

Das Bild und der Lebenswandel der Quäker hat sich in den letzten 150 Jahren stark gewandelt. Gerade der liberale Zweig und die Evangelikalen Quäker haben viele Gebräuche aufgegeben. Aber selbst konservative Quäker haben viele davon abgelegt oder betrachten sie als optional. Dieses trifft insbesondere auf die Kleidung zu. Keine Jahresversammlung hat heute noch die alten „Quäkeruniformen“. Viele tragen bewusst schlichte Kleidung, aber es gibt keinen strengen Dresscode mehr. Auch ist bei einigen Mitgliedern der deutschen Jahresversammlung das Tragen teilweise wertvollen oder auffälligem Schmucks zu beobachten, was offensichtlich innerhalb der Gemeinschaft auch kein Stein des Anstoßes mehr ist.

Bei anderen Bräuchen wie Gesang und Musik gibt es bei Evangelikalen Quäkern im Grunde keine Unterschiede mehr zu anderen christlichen Konfessionen. Gesang ist bei diesen auch ein Bestandteil des Gottesdienstes. Auch im liberalen Flügel, der nach wie vor die stille – unprogrammierte – Andacht pflegt, hat Gesang außerhalb des Gottesdienstes ihren Platz gefunden. So hat z. B. die Deutsche Jahresversammlung in Julian Clarke und Renate Buchmann zwei Chorleiter, die den Quäker-Chor betreuen. Mit Hanna Jordan († 2014) hatte die Deutsche Jahresversammlung sogar eine recht bekannte Bühnen- und Kostümbildnerin vorzuweisen. Sie sorgte in der Zeitschrift Quäker viele Jahre mit der Quäker House Mouse-Karikaturen-Serie für Unterhaltung.

Seit ein paar Jahren gibt es die The Quaker Theatre Company in Großbritannien. Mit Ben Kingsley und Judi Dench gibt es sogar seit einigen Jahren zwei recht bekannte Schauspieler in Hollywood, die den Quäkern angehören.

Für einige Kontroversen sorgte die Entscheidung des Quaker Social Action (QSA), Lottogelder für ihre Arbeit zu verwenden. Dies bedeutete für viele Mitglieder eine Zäsur in den vormals bestehenden Traditionen. Die QSA argumentiert, dass man selbst nicht zum Glücksspiel aufrufe oder es fördere, sondern lediglich das Geld daraus für gute Zwecke verwenden wolle. Eine solche Entscheidung wäre zum jetzigen Zeitpunkt in der Deutschen Jahresversammlung nur schwer denkbar. In den 39 Ratschläge&Fragen heißt es dazu:

Quäkerfriedhof in Deutschland, Bad Pyrmont (2008)

Beerdigungen und Totengedenken haben auch heute noch keine hohe Priorität unter Quäkern. Der Umgang mit Tod und Sterben ist unterschiedlich bis ambivalent. So hat einerseits der (Urnen-)Friedhof des Quäkerhauses in Bad Pyrmont eine mehrere Seiten umfassende Friedhofsordnung, andererseits wird bei Jahres- und Bezirksversammlungen auch schon mal – in Ermangelung an Platz – Fußball darauf gespielt (frei nach Markus 12,27: Es ist nicht ein Gott der Toten, sondern der Lebendigen!). Auch für den Sterbeprozess gibt es keine besonderen Rituale, wie z. B. die Krankensalbung bei anderen Kirchen.

Glossar

Für die im Artikel verwendeten Fachbegriffe siehe auch Artikel Glossar Quäkertum.

Einzelnachweise

1. Wilhelm Pirscher: Kirchen- und Schulwesen der Vereinigten Staaten von Nordamerika, Kapitel 4: Sectenwesen, Abschnitt b): Quäker. In: Ernst Zimmermann, Karl Zimmermann (Hrsg.): Allgemeine Kirchenzeitung. Ein Archiv für die neueste Geschichte und Statistik der christlichen Kirche, Jg. 11 (1832), Nr. 92 vom 10. Juni 1832, Sp. 747–752, hier Sp. 749 (Digitalisat).
2. Der Große Knigge: Begrüßung per Hand: Gedrückt, geschüttelt oder geküsst?, abgerufen am 3. Juli 2020.
3. George Fox – Aufzeichnungen und Briefe des ersten Quäkers. Übersetzt von Margrit Stähelin. J.C.B. Mohr (Paul Siebeck), Tübingen 1908, S. 120.
4. William Penn: Ohne Kreuz keine Krone. Eine Abhandlung über die Eigenschaft und Wirkung des heiligen Kreuzes Christi. Uslar, Bad Pyrmont 1825, S. 203.
5. Joseph Gurney Bevan: Abriss der Geschichte, der Lehre und der Zucht der Freunde, die man Quäker nennet, Londoner Jahresversammlung 1792; Nachdruck in: Claus Bernet (Hrsg.): Deutsche Quäkerschriften des 18. Jahrhunderts. Olms, Hildesheim 2007, ISBN 978-3-487-13408-6, S. 5–46, hier S. 32.
6. https://wikigerman.edu.vn/wiki6/margaret-fell-wikipedia/
7. "A Few Historical Quaker Plain Dress References"
8. Vgl. Benjamin Holme: Ernster Ruf, Kapitel 5: Ueber das Abendmal, S. 48; Nachdruck in: Claus Bernet (Hrsg.): Deutsche Quäkerschriften des 18. Jahrhunderts. Olms, Hildesheim 2007, S. 159–238, hier S. 206.
9. Sünne Juterczenka: Über Gott und die Welt. Endzeitvisionen, Reformdebatten und die europäische Quäkermission in der Frühen Neuzeit. Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 2008, ISBN 978-3-525-35458-2, S. 275.
10. Zeitschrift Quäker, ISSN 1619-0394, Heft 4/2008, dort S. 182 (mittleres Bild), Bild S. 187 und Bild S. 191 (die beiden Damen in der Mitte); im Heft 1/2008 S. 36 (Dame in der Mitte); im Heft 4/2007 (Bild von Diana Lampen).
11. Zeitschrift Quäker, Jg. 83 (2009), Nr. 3, S. 156.
12. (Memento vom 2. Dezember 2010 im Internet Archive) In: quakertheatrecompany.co.uk
13. QSA drops bar to Lottery funds. In: thefriend.org. 18. Mai 2007, abgerufen am 18. Februar 2015 (englisch). 
14. Ratschläge und Fragen, Übersetzung der Advices&Queries der britischen Jahresversammlung von 1995, ISBN 978-3-929696-38-7.
15. Die wichtigsten Religionen und Weltanschauungen. Handbuch der rheinischen Kirche, PDF, 2. Auflage, November 2006, S. 70.