Chicago, Rock Island and Pacific Railroad (2017)

Die 2017 gegründete Chicago Rock Island & Pacific Railroad (AAR-reporting mark RILX) ist eine im US-Bundesstaat Mississippi im Schienengüterverkehr als switching railroad sowie als Betreiber kommunaler Gleisinfrastruktur tätige Bahngesellschaft. Das Unternehmen nutzt den Namen und die jüngste Fassung der Corporate Identity der von 1851 bis 1984 bestehenden ersten Chicago, Rock Island and Pacific Railroad.

Chicago Rock Island & Pacific Railroad
Logo
Rechtsform	Limited Liability Company
Gründung	2017
Sitz	Hernando, Mississippi, Vereinigte Staaten
Branche	Schienenverkehr
Website	https://rockislandrail.com/

Geschichte

Nach etwa 15-jähriger Tätigkeit für die Union Pacific und Canadian National (CN) begann Robert J. Riley um 2010, Rangierdienste für Anschlussbahnen anzubieten. 2017 erwarb er die Rechte an der Firmenbezeichnung Chicago, Rock Island and Pacific Railroad samt deren zwischen 1974 und 1980 genutzter „The Rock“-Marke und meldete unter diesem Namen ein eigenes Unternehmen mit Sitz in Hernando an.

Rock Island-Güterzug, 2021

Anfang 2019 schloss die neue Rock Island mit dem Coahoma County im Nordwesten von Mississippi einen ab 1. März 2019 gültigen, langfristigen Vertrag über den Betrieb der kommunalen Bahninfrastruktur mit einer Streckenlänge von etwa 95 km. Das Mietverhältnis zwischen dem County und dem bisherigen Betreiber, der C&J Railroad d.b.a. Mississippi Delta Railroad, wurde zum 8. Februar 2019 beendet. Die Betriebsaufnahme zum 1. März war jedoch nicht möglich, da das Surface-Transportation-Board-Genehmigungsverfahren unter anderem dadurch verzögert wurde, dass Rock Island zunächst teilweise den Vor-Vorgängerbetreiber Gulf and Ohio Railways d.b.a. Mississippi Delta Railroad referenzierte und sowohl C&J Railroad als auch die CN-Tochtergesellschaft Illinois Central Railroad Widerspruch gegen den Betreiberwechsel einlegten. Nach dem Rückzug des C&J-Widerspruchs und Ablehnung des CN-Widerspruchs wurde ein zweiter Antrag vom 22. Mai 2019 am 7. Juni 2019 genehmigt. Dieser erlaubt der Rock Island den Betrieb auf ca. 0,4 km öffentlicher Eisenbahninfrastruktur in Swan Lake bei Glendora. Auf den übrigen, als nichtöffentliche Infrastruktur (non-common carrier, contract service) eingestuften Gleisanlagen des Counties hatte das Unternehmen bereits am 28. April 2019 die ersten Verkehrsleistungen erbracht. Die auch unter Rock Island-Verantwortung als Mississippi Delta Railroad vermarkteten Bahnstrecken werden seither für den regionalen Güterverkehr, insbesondere jedoch zur Zwischenabstellung von leeren oder beladenen (Storage in transit) Güterwagen genutzt.

Die Rock Island plant ferner die Wiederinbetriebnahme der Bahnstrecke zwischen dem im Bolivar County gelegenen Hafen Rosedale am Mississippi und Metcalfe bei Greenville. Der kommunale Hafenbetrieb hatte die Strecke 1981 von der Illinois Central Railroad übernommen und bis 2001 als Great River Railroad betrieben, dann jedoch stillgelegt. County und Rock Island schlossen im August 2020 einen Vertrag zur Instandsetzung der Infrastruktur.

Am 21. Dezember 2020 registrierte Robert Riley mit der Gulf & Ship Island Railroad LLC eine weitere Firma mit dem Namen einer früheren Bahngesellschaft. Eine Gulf & Ship Island Railroad bestand bereits von 1882 bis 1925. Anfang Mai 2021 gaben das Harrison County und Rock Island Rail bekannt, dass letztere unter dem Namen Gulf & Ship Island Railroad in Zusammenarbeit mit der Kansas City Southern Railway den Bahnbetrieb auf dem Anschlussgleis des Seaway/Bernard Bayou-Industrieparks in Gulfport wieder aufnehmen werde. Die Wiederinbetriebnahme erfolgte im Spätsommer 2021.

Im März 2023 beantragte die Ottawa Northern Railroad (ONR), eine neu gegründete Tochtergesellschaft der Rock Island, vor dem Surface Transportation Board die Genehmigung zum Kauf und Betrieb der etwa 18 km langen Strecke von Baldwin City nach Ottawa. Auf der bisher seit 1987 durch die Midland Historical Railway Association (MHRA) gehaltenen Infrastruktur war bis März 2020 unter der Bezeichnung Midland Railway Personenverkehr für Touristen angeboten worden. Nach eigenen Angaben ist eine Wiederaufnahme des Tourismusverkehrs geplant.

Infrastruktur

Die als Mississippi Delta Railroad bezeichneten, an die Rock Island vermieteten Bahnstrecken des Coahoma Countys haben eine Gesamtlänge von etwa 95 km. Der Abschnitt von Lula über Coahoma, Lyon und Clarksdale nach Dolan ist Teil einer früheren, durch die Louisville, New Orleans and Texas Railway erbauten Verbindung zwischen New Orleans, Vicksburg und Memphis, dessen Fortführung nördlich von Lula bzw. südlich von Dolan nicht mehr existiert. Die Strecke von Clarksdale über Tutwiler und Sumner nach Swan Lake war als Nebenbahn trassiert worden. In Clarksdale sind beide Strecken durch ein Gleisdreieck inmitten ausgedehnter Bahnhofsanlagen verbunden. Von Lula führt ferner eine Nebenstrecke nach Jonestown.

Verkehr

Die Rock Island nutzt die Mississippi Delta Railroad seit Betriebsaufnahme vor allem zur Zwischenabstellung von leeren oder beladenen (Storage in transit) Güterwagen. Nach eigenen Angaben können bis 2100 Wagen gleichzeitig untergebracht werden. Zudem bietet die Rock Island die Bedienung von Gleisanschlüssen sowie die Nutzung von Freiladegleisen in Sumner, Clarksdale und Coahoma an. Der Übergang in das amerikanische Güterverkehrsnetz erfolgt über die Canadian National Railway in Swan Lake.

Fahrzeuge

Als Triebfahrzeuge stehen der Rock Island mehrere Diesellokomotiven zur Verfügung. Zwei EMD GP38 (Betriebsnummern 4310 und 4373) tragen Lackierung, Beschriftung, Namen und Details wie Türaufkleber der Gadsden flag in Anlehnung an den Zustand von EMD GP38-2-Lokomotiven der Rock Island der 1970er-Jahre. Anfang 2021 wurde auch eine EMD GP15-1-Diesellokomotive (Nummer 1106) entsprechend lackiert. Das Unternehmen besitzt ferner eine EMD GP30-Lokomotive (Betriebsnummer 3024), zwei Cabooses und einige eigene Güterwagen. Die Fahrzeugwartung erfolgt unter freiem Himmel in Sumner; das von den Vorgängerbetreibern genutzte Depot in Clarksdale wird von der Rock Island nicht verwendet.

Weblinks

Commons: Chicago, Rock Island and Pacific Railroad – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

1. [STB Finance Docket No. 36273] Filing 247103: Chicago, Rock Island & Pacific Railroad, LLC – Change of Operators Exemption – Rail Line of Coahoma County. In: Surface Transportation Board (Hrsg.): Federal Register. 14. Februar 2019 (englisch, amazonaws.com [PDF; 2,4 MB]). 
2. [STB Finance Docket No. 36273] Filing 247207: Chicago, Rock Island & Pacific Railroad, LLC – Change of Operators Exemption – Rail Line of Coahoma County. In: Surface Transportation Board (Hrsg.): Federal Register. 27. Februar 2019 (englisch, amazonaws.com [PDF; 902 kB] Die Folgerung, wonach C&J Railroad erst ab 2003 in Mississippi tätig gewesen sei, wird durch C&J sowie das Railroad Retirement Board widerlegt.). 
3. [STB Finance Docket No. 36273] Filing 247215: Chicago, Rock Island & Pacific Railroad, LLC – Change of Operators Exemption – Rail Line of Coahoma County. In: Surface Transportation Board (Hrsg.): Federal Register. 28. Februar 2019 (englisch, stb.gov [PDF; 656 kB] Widerspruch der C&J Railroad). 
4. [STB Finance Docket No. 36273] Filing 247230: Chicago, Rock Island & Pacific Railroad, LLC – Change of Operators Exemption – Rail Line of Coahoma County. In: Surface Transportation Board (Hrsg.): Federal Register. 28. Februar 2019 (englisch, stb.gov [PDF; 643 kB] Widerspruch der Illinois Central Railroad). 
5. [STB Finance Docket No. 36307] Chicago,Rock Island & Pacific Railroad, LLC—Lease and Operation Exemption—Rail Line of Coahoma County, Miss., Near Swan Lake, Miss. In: Surface Transportation Board (Hrsg.): Federal Register. 7. Juni 2019 (englisch, amazonaws.com [PDF; 58 kB]). 
6. Terry Redeker: The first revenue train on the Rock Islands Mississippi Delta Division heads for the CN interchange in Swan Lake. In: Flickr. 28. April 2020, abgerufen am 10. April 2021. 
7. Chicago Rock Island, Pacific Railroad to begin Phase 1 of rail service to the Port of Rosedale. Inland Rivers, Ports & Terminals Association, 24. August 2020, abgerufen am 10. April 2021 (englisch). 
8. Christopher M. Palmieri: GSI Identity Created for the Meridian Speedway! 30. Dezember 2020, abgerufen am 10. April 2021 (englisch). 
9. Rock Island Rail to restore service to Mississippi industrial park. Progressive Railroading, 10. Mai 2021, abgerufen am 10. Mai 2021 (englisch). 
10. Eric Berger: Mississippi’s Rock Island Buys Obs Car, Preps New Operation. Railfan & Railroad Magazine, 30. Juli 2021, abgerufen am 28. November 2021 (englisch). 
11. [STB Finance Docket No. 36674] Ottawa Northern Railroad LLC-Acquisition and Change in Operator Exemption-Midland Historical Railway Association. In: Surface Transportation Board (Hrsg.): Federal Register. 15. März 2023, S. 16074–16075 (englisch, Volltext auf federalregister.gov). 
12. Ottawa Northern Railroad. In: rockislandrail.com. 2023, abgerufen am 9. April 2023 (englisch): „Plans are in the works to bring back the excursion train experience over this historic rail line“ 
13. (STB Docket No. AB-580X) Gulf & Ohio Railways, INC., D/B/A Mississippi Delta Railroad – Discontinuance of Service Exemption – in Tallahatchie and Coahoma Counties, MS. In: Surface Transportation Board (Hrsg.): Federal Register. 12. Juni 2001 (englisch, Volltext). 
14. Edward A. Lewis: American Shortline Railway Guide (5th Edition). 5. Auflage. Kalmbach Publishing, Co., 1996, ISBN 0-89024-290-9, S. 201–202 (englisch). 
15. Mississippi Delta Railroad, Railroad Overview. Chicago Rock Island & Pacific Railroad LLC, 2021, abgerufen am 10. April 2021 (englisch). 
16. M.J. Scanlon: RI 1106 | EMD GP15-1 | Mississippi Delta Railroad. In: Flickr. 8. Februar 2021, abgerufen am 10. April 2021 (englisch).