Alexandra Elbakyan

Alexandra Asanowna Elbakyan (russisch Алекса́ндра Аса́новна Элбакя́н; * 6. November 1988 in Almaty) ist eine kasachische Programmiererin und Gründerin der Schattenbibliothek Sci-Hub. Nach einer 2018 veröffentlichten Studie bietet Sci-Hub Zugang zu fast der gesamten wissenschaftlichen Literatur. Im selben Jahr wurde Elbakyan als „Piratenkönigin der Wissenschaft“ (engl.: „Science's Pirate Queen“) bezeichnet.

Alexandra Elbakyan (2021) in Sotschi

Leben

Elbakyan bezeichnet sich selbst als „multikulturell [...] mit armenisch, slawisch und asiatischen Wurzeln“. Ihre Mutter wurde von einer alleinerziehenden Mutter großgezogen, die selbst Programmiererin war.

Alexandra fing im Alter von zwölf Jahren mit dem Programmieren an. Mit 14 Jahren führte sie ihren ersten Hacking-Versuch durch. Mithilfe von SQL-Injection verschaffte sie sich dabei Zugang zu den Logindaten und Passwörtern ihres privaten Internetanbieters. Sie meldete die gefundenen Schwachstellen dem Internetanbieter in der Hoffnung, dabei an einen Job zu gelangen. Statt ihr eine Arbeitsstelle anzubieten sperrte der Anbieter jedoch ihren Internetzugang.

Elbakyan studierte bis 2009 an der Technischen Universität in Almaty in Kasachstan. Sie schloss ihr Studium mit dem Grad des Bachelor of Science in Informatik mit dem Schwerpunkt Informationssicherheit ab. Anschließend arbeitete sie an der Albert-Ludwigs-Universität Freiburg an einem Brain-Computer-Interface-Projekt und begann sich für Transhumanismus zu interessieren.

Nach einem Praktikum am Georgia Institute of Technology in den USA kehrte sie nach Kasachstan zurück, wo sie 2011 die Website Sci-Hub ins Leben rief. Sci-Hub stellt unter Inkaufnahme der Verletzung des Urheberrechts wissenschaftliche Aufsätze nach dem Prinzip des Guerilla Open Access der Öffentlichkeit kostenfrei zur Verfügung. Grund für den Aufbau von Sci-Hub war Elbakyans Unzufriedenheit mit den hohen Preisen, die Verlage für wissenschaftliche Aufsätze verlangen. Durch diese Preispolitik werde die Arbeit von Wissenschaftlern erheblich erschwert.

Im Jahr 2015 wurde Elbakyan von dem Wissenschaftsverlag Elsevier in den USA verklagt. Seitdem hält sie sich an einem geheimen Ort in Russland auf. Sie antwortet bereitwillig auf alle Fragen rund um Sci-Hub mit Ausnahme solcher über ihren Aufenthaltsort.

Im Jahr 2016 war Elbakyan an einer kleinen Privatuniversität eingeschrieben, wo sie Wissenschaftsgeschichte studiert. In ihrer Abschlussarbeit beschäftigt sie sich mit wissenschaftlicher Kommunikation.

2021 schrieb sie auf Twitter, dass Apple im Jahr 2019 ihre vertraulichen Informationen auf rechtliche Anordnung hin an das FBI zu Ermittlungszwecken weitergeleitet habe.

Rezeption

Von der New York Times wurde Elbakyan mit Edward Snowden verglichen, da sie unrechtmäßigerweise Informationen veröffentlichte und sich derzeit in Russland aufhält, um der US-amerikanischen Justiz zu entgehen. Ars Technica zog Parallelen zwischen ihr und Aaron Swartz.

Auszeichnungen

• 2016: Aufnahme in die Liste der zehn wichtigsten Persönlichkeiten der Wissenschaft der Fachzeitschrift Nature
• 2023: EFF Award for Access to Scientific Knowledge der Electronic Frontier Foundation

Literatur

• John Bohannon: The frustrated science student behind Sci-Hub. In: Science. Band 352, Nr. 6285, 29. April 2016, ISSN 0036-8075, S. 511, doi:10.1126/science.352.6285.511, PMID 27126021 (sciencemag.org [abgerufen am 26. November 2017]). 
• Ian Graber-Stiehl: Science’s pirate queen. Alexandra Elbakyan is plundering the academic publishing establishment. In: The Verge. 8. Februar 2018; abgerufen am 15. Februar 2018. 
• Hannes Grassegger: Die Hackademikerin. In: Das Magazin, 12. März 2022, S. 10–27 (Tagesanzeiger.ch; SZ-Magazin).

Weblinks

Commons: Alexandra Elbakyan – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Blog von Alexandra Elbakyan

Einzelnachweise

1. Элбакян Александра Асановна / RUNET-ID. Abgerufen im 1. Januar 1 (englisch). 
2. John Bohannon: The frustrated science student behind Sci-Hub. In: sciencemag.org. Science, 28. April 2016, abgerufen am 22. Februar 2017 (englisch).
3. VK-Profil von Alexandra Elbakyan. vk.com, abgerufen am 22. Februar 2017 (englisch). 
4. Quirin Schiermeier: Pirate research-paper sites play hide-and-seek with publishers. In: nature.com. Nature, 4. Dezember 2015, abgerufen am 22. Februar 2017 (englisch).
5. Daniel S Himmelstein, Ariel Rodriguez Romero, Jacob G Levernier, Thomas Anthony Munro, Stephen Reid McLaughlin, Bastian Greshake Tzovaras, Casey S Greene: Sci-Hub provides access to nearly all scholarly literature. In: eLife. Band 7, 9. Februar 2018, ISSN 2050-084X, S. e32822, doi:10.7554/eLife.32822, PMID 29424689, PMC 5832410 (freier Volltext). 
6. Ian Graber-Stiehl: Meet the pirate queen making academic papers free online. 8. Februar 2018, abgerufen am 2. Februar 2023 (amerikanisches Englisch). 
7. Global-Consciousness. 7. Mai 2012; abgerufen im 1. Januar 1 (englisch). 
8. NeuroLab > Potter Group. Abgerufen im 1. Januar 1 (englisch). 
9. John Bohannon: Who’s downloading pirated papers? Everyone. In: Science. Band 352, Nr. 6285, 29. April 2016, S. 508–512 (sciencemag.org [abgerufen am 26. November 2017]). 
10. Chris Woolston: Paper piracy sparks online debate. In: nature.com. Nature, 2. Mai 2016, abgerufen am 22. Februar 2017 (englisch).
11. https://twitter.com/ringo_ring/status/1390782451140767749
12. Simon Sharwood, APAC Editor: Apple sent my data to the FBI, says boss of controversial research paper trove Sci-Hub. Abgerufen am 18. Mai 2021 (englisch). 
13. Kate Murphy: Should All Research Papers Be Free? In: nytimes.com New York Times, 12. März 2016, abgerufen am 22. Februar 2017 (englisch).
14. David Kravets: A spiritual successor to Aaron Swartz is angering publishers all over again. In: Ars Technica. Condé Nast, 3. April 2016, archiviert vom Original am 11. Januar 2017; abgerufen am 18. April 2016 (englisch): „Just as Swartz did, this hacker is freeing tens of millions of research articles from paywalls, metaphorically hoisting a middle finger to the academic publishing industry, which, by the way, has again reacted with labels like "hacker" and "criminal." Meet Alexandra Elbakyan, the developer of Sci-Hub, a Pirate Bay-like site for the science nerd. It's a portal that offers free and searchable access "to most publishers, especially well-known ones."“ 
15. Nature’s 10. In: Nature. Band 540, Nr. 7634, 1. Dezember 2016, ISSN 1476-4687, S. 507–515, doi:10.1038/540507a (nature.com [abgerufen am 2. Februar 2023]). 
16. Richard van Noorden: Nature’s 10 - ten people who mattered most this year In: nature.com. Nature, 19. Dezember 2016, abgerufen am 22. Februar 2017 (englisch).
17. Press Release: Electronic Frontier Foundation to Present Annual EFF Awards to Alexandra Asanovna Elbakyan, Library Freedom Project, and Signal Foundation. 26. Juli 2023, abgerufen am 28. Juli 2023 (englisch).