Abraham Isacks op den Graeff

Abraham Isacks op den Graeff (* 1649 in Krefeld; † 25. März 1731 in Perkiomen, heutzutage der Gemeinde Montgomery zugehörig) entstammte einer mennonitischen Familie.

Inschrifttafel des Denkmals im Vernon-Park, Philadelphia, zur Erinnerung an Pastorius und die ersten Siedler

Er gehörte zu den sogenannten „Original 13“, der ersten geschlossenen Gruppe deutscher Auswanderer nach Amerika, und war einer der Begründer von Germantown. Am 18. Februar 1688 imitierte er gemeinsam mit seinem Bruder Derrick, Franz Daniel Pastorius sowie Gerrit Henderich den ersten Protest gegen die Sklaverei in Amerika.

Familie

Abraham op den Graeff war der Sohn von Isaac Hermans op den Graeff (1616–1679) und Margaret ‚Grietgen‘ Peters Doors († 1679), welche beide zum Quäkertum konvertierten. Dessen Bruder Abraham op den Graeff (~1610–1656) heiratete Eva von der Leyen (~1619–1678), eine Schwester des Adolf von der Leyen, dem Begründer der Krefelder Seidenindustrie. Abrahams Großeltern väterlicherseits waren Hermann op den Graeff (1585–1642), eine führende Figur der Krefelder Mennoniten, und Greitgen (Greitje) Pletjes (1588–1643). Ihre Schwester Alet Pletjes (* 1583), welche mit John Jasper verheiratet war, hatte Margaret Jasper (1624–1682) zur Tochter, welche in Rotterdam wohnte; sie ehelichte in zweiter Ehe den englischen Admiral Sir William Penn (1621–1670). Jener war der Vater von Gouverneur William Penn (1644–1718), dem Begründer von Pennsylvania; somit war die Familie Op den Graeff Cousins zu William Penn.

Leben und Werk

Petition zur Abschaffung der Sklaverei (Abraham op de(n) Graeffs Unterschrift befindet sich auf der rechten Seite)

Abraham war als Leinenweber und -händler in seiner Heimatstadt Krefeld tätig, wo Agenten seines Cousins, des Quäkers William Penn Siedler für die neu gegründete nordamerikanische Kolonie Pennsylvania suchten. Vier Mitglieder der Familie Op den Graeff ließen sich überzeugen und brachen an Bord des Schiffes Concord am 6. Oktober 1683 mit zehn anderen Krefelder Familien nach Britisch-Nordamerika auf: die Brüder Derick (Dirk) Isaacs, Herman Isaacs, Abraham Isaacs sowie ihre Schwester Margit Isaacdr. Noch im Jahr der Ankunft 1683 gründete diese Gruppe die Siedlung Germantown (Deitscheschteddel), die erste deutsche Ansiedlung in Nordamerika.

Gemeinsam mit seinen beiden Brüdern Herman und Derrick erwarb Abraham 2000 Hektar Grund und Boden in der Umgebung der neugegründeten Gemeinde Germantown und etablierte dort eine Leinenweberei. Am 18. Februar 1688 initiierte Abraham gemeinsam mit seinem Bruder Derrick, Franz Daniel Pastorius sowie Gerrit Henderich den ersten Protest gegen die Sklaverei in Amerika.

Nach 1708 konvertierte er als einziger seiner Familie zurück zum Mennonitischen Glauben. Als Abraham Isacks op den Graeff im Jahre 1731 starb, wurde sein Grundbesitz an seine vier Kinder aufgeteilt; an Isaac Updegraff, Jacob Up de Graeff, Margaret und ihren Ehemann Thomas Howe sowie Anne und Herman in de Hofen. Abrahams zahlreiche Nachkommenschaft ist noch heute unter verschiedenen Schreibweisen wie Opdegraf(f), Updegrave, Updegrove etc. sowie unter dem Namen Updegraf in Pennsylvania zu finden.

Literatur

• Robert F. Ulle: The Original Germantown Families. In: Mennonite Family History. Bd. 2, Nr. 2, April 1983, ISSN 0730-5214, S. 48–51.

Weblinks

• Harold S. Bender: Graeff, op den (Opdegraf, Updegrave, Updegrove) family. In: Global Anabaptist Mennonite Encyclopedia Online. Band 2, 1957, S. 561; abgerufen am 16. November 2019 (englisch). 

Einzelnachweise

1. Peter Kriedte: Taufgesinnte und großes Kapital : Die niederrheinisch-bergischen Mennoniten und der Aufstieg des Krefelder Seidengewerbes (= Veröffentlichungen des Max-Planck-Instituts für Geschichte, 223). Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 2007, ISBN 978-3-525-35801-6 S. 185.
2. June Shaull Lutz: History of the Op Den Graeff/Updegraff family. 1988, S. 1.
   Rich Preheim: More than our family tree. In: Mennonite World Review. 7. Dezember 2015, abgerufen am 16. November 2019 (englisch). 
3. Original Document: First Protest Against Slavery, Germantown, PA, April 18, 1688. In: ExplorePAHistory.com. Abgerufen am 16. November 2019 (englisch, Faksimile Seite 1 und 2). 
   Charles R. Haller: Across the Atlantic and beyond: the migration of German and Swiss Immigrants to America. Heritage Books, Bowie (Maryland) 1993, ISBN 1556136978.
   Junius P. Rodriguez: The Germantown Protest (1688). In: Junius P. Rodriguez: Slavery in the United States: a social, political, and historical Encyclopedia. Band 2. ABC-Clio, Santa Barbara u. a. 2007, ISBN 978-1-85109-544-5, S. 533, abgerufen am 16. November 2019 (englisch).
4. Charles R. Haller: Across the Atlantic and beyond: the migration of German and Swiss Immigrants to America. Heritage Books, Bowie (Maryland) 1993, ISBN 1556136978, S. 129–130.