Die 1 Dywizja Pancerna (deutsch 1. Panzerdivision, englisch 1st Armoured Division) war eine polnische Panzerdivision im Zweiten Weltkrieg. Sie wurde 1942 in Schottland aufgestellt und hatte 16.000 Soldaten. Sie war Teil der Polnischen Streitkräfte im Westen der Polnischen Exilregierung. Die Division wurde kommandiert von General Stanisław Maczek und zuletzt bis zur Demobilisierung von General Klemens Rudnicki.
Geschichte Bearbeiten
Schottland Bearbeiten
Die Division wurde am 25. Februar 1942 auf Befehl von General Władysław Sikorski aufgestellt. In der Anfangszeit war sie für den Schutz eines 200 Kilometer langen Küstenabschnitts im östlichen Schottland zuständig und bestand aus 885 Offizieren, 15.210 Unteroffizieren und Mannschaften, 381 Panzern, 473 Geschützen und aus 5060 motorisierten Fahrzeugen.
Normandie Bearbeiten
Ende Juli 1944 wurde sie in die Normandie verlegt. Am 8. August 1944 wurde sie der 1. Kanadischen Armee zugeteilt und kam bei der Operation Totalize erstmals zum Einsatz. In der Kesselschlacht von Falaise hielt sie in verlustreichen Kämpfen mit der 2. SS-Panzer-Division und der 9. SS-Panzer-Division am Mont Ormel (Hügel 262) am 19. und 20. August 1944 sämtlichen Angriffen stand und sorgte damit dafür, dass der Kessel geschlossen werden konnte.
Belgien und Niederlande Bearbeiten
Zwischen dem 10. und 17. September 1944 befreite die Division zusammen mit belgischen Widerstandskämpfern die Stadt Gent. Am 27. September bekam die Division den Befehl, die niederländische Stadt Breda einzunehmen, was nach zwei Tage dauernden harten Kämpfen ohne Verluste bei der Zivilbevölkerung gelang. Die Soldaten wurden dafür zu Ehrenbürgern Bredas ernannt.
Später nahm die Division an der Schlacht an der Scheldemündung teil.
Deutschland Bearbeiten
Im April 1945 wurde das Frauenlager in Oberlangen im Emsland befreit, wo über 1700 Frauen aus dem Warschauer Aufstand gefangengehalten wurden. Als Nächstes sollte Wilhelmshaven erobert werden. Die deutschen Einheiten ergaben sich jedoch am 6. Mai 1945 kampflos. Am nächsten Tag begann die polnische Besetzung der Stadt.
Die Einheiten der 1. polnischen Panzerdivision fungierten die nächsten zwei Jahre als Besatzer im nordwestdeutschen Raum. Zusammen mit der 1. Polnischen Fallschirmjägerbrigade (1. SBS) bildete sie das 1. Polnische Korps.
Im Juni 1947 wurde die Division nach England verlegt und demobilisiert. Die Mehrheit der Soldaten kehrte nicht in das kommunistische Polen zurück, sondern blieb im Exil.
Gräber Bearbeiten
Die Gräber der polnischen Soldaten befinden sich in Cloppenburg, Oberlangen und in Osterbrock. In Meppen gibt es zwei Waldfriedhöfe. In Haselünne sowie in der Gemeinde Thuine liegen die polnischen Soldaten auf dem Gemeindefriedhof begraben. In Münster-Lauheide wurde im Jahre 2010 die Grabstätte erneuert.
Weblinks Bearbeiten
Einzelnachweise Bearbeiten
- Polen bevrijdden Breda in 1944 van de Duitsers, bouw van Generaal Maczek Memorial officieel begonnen, omroepbrabant.nl, 27. Mai 2019: „Na de landing Normandië, op 6 juni 1944, had de Eerste Poolse Pantserdivisie een belangrijke rol in het verjagen van de Duitse bezetter. Na een opmars door Frankrijk en België werd de bevrijding van Breda op 29 oktober 1944 een van generaal Maczeks grootste successen. Een dag daarna werden hij en zijn hele divisie door burgemeester Van Slobbe benoemd tot ereburger van Breda.“ (niederländisch, deutsch: „Nach der Landung in der Normandie am 6. Juni 1944 spielte die Erste Polnische Panzerdivision eine wichtige Rolle bei der Vertreibung der deutschen Besatzer. Nach einem Vormarsch durch Frankreich und Belgien wurde die Befreiung von Breda am 29. Oktober 1944 zu einem der größten Erfolge von General Maczek. Einen Tag später wurden er und seine gesamte Abteilung von Bürgermeister Van Slobbe zu Ehrenbürgern von Breda ernannt.“)