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William W Melnitz gebürtig Wilhelm Wolf Chmelnitzky geboren 14 April 1900 in Köln gestorben 12 Januar 1989 1 in Los Ange

William W. Melnitz

William W. Melnitz, gebürtig Wilhelm Wolf Chmelnitzky, (geboren 14. April 1900 in Köln; gestorben 12. Januar 1989 in Los Angeles, Kalifornien, Vereinigte Staaten) war ein deutscher Theaterschauspieler, Theaterregisseur, Dramaturg und Professor der Theaterwissenschaft in den USA.

Leben und Wirken Bearbeiten

Wilhelm Wolf Chmelnitzky entstammte einem jüdischen Elternhaus. Im Alter von 20 Jahren begann er ein Studium, das ihn in den kommenden drei Jahren an die Universitäten von Köln und Berlin führte. Zeitgleich wurde er in Köln bereits als Regisseur und Dramaturg beschäftigt. 1923 ging Chmelnitzky für zwei Jahre an das Münsteraner Stadttheater, in der darauf folgenden Spielzeit 1925/26 war er als Schauspieler und Oberspielleiter am Kleinen Theater von Kassel engagiert. Es folgte eine Verpflichtung an das Neue Theater in Frankfurt am Main, wo Chmelnitzky/Melnitz von 1926 bis 1930 als Regisseur und Dramaturg wirkte. Die letzten drei Jahre der Weimarer Republik ging er als Oberspielleiter an das Bremer Schauspielhaus. In der letzten Vor-Hitler-Spielzeit kehrte er auch gastweise als Regisseur an das Neue Theater Frankfurts zurück. Wilhelm Chmelnitzky wurde nach der Machtergreifung durch die Nationalsozialisten am 30. Januar 1933 augenblicklich vom deutschen Kulturbetrieb ausgeschlossen. Arbeit fand er jetzt nur noch am soeben gegründeten Kulturbund Deutscher Juden Berlin. Hier inszenierte er zum Jahresende 1933 Shakespeares Othello. Anschließend ging er nach Wien, wo er von 1935 bis 1938 als Vizedirektor dem Deutschen Volkstheater vorstand. Der Anschluss Österreichs an das Deutschland Adolf Hitlers machte nun auch eine Weiterarbeit in Wien unmöglich. Melnitz wich daraufhin in die Schweiz aus, wo er am Stadttheater von St. Gallen inszenieren durfte.

Im April 1939 emigrierten William und seine Frau Ruth Melnitz in die USA. Der Versuch, ein Exiltheater mit deutschsprachigen Künstlern auf die Beine zu stellen, für das Melnitz inszenierte, scheiterte aus Kostengründen und aufgrund mangelnder Nachfrage rasch. An der Österreichischen Bühne New Yorks inszenierte Melnitz für ein winziges Publikum Stücke wie Arthur Schnitzlers Komtesse und Bruno Franks Sturm im Wasserglas. Zeitweise jobbte der einst in Deutschland angesehene Regisseur in einer Wäscherei, um sich und seine Frau finanziell über Wasser zu halten. 1940 folgten die Melnitzens einer Einladung Max Reinhardts nach Hollywood. Hier sollte Melnitz in Reinhardts Workshops mitarbeiten. Da er keine Beschäftigung in der in Los Angeles ansässigen Filmwirtschaft finden konnte, begann Melnitz ein Studium an der University of California, Los Angeles (UCLA). Außerdem stand er als Sekretär in Franz Werfels Diensten. 1947 promovierte er mit der Dissertation War and Revolution on the Stage of the Weimar Republic. Melnitz setzte seine Universitätskarriere als Dozent bzw. Professor für Theaterwissenschaften fort und wurde schließlich 1960 Dekan des College of Fine Arts an der UCLA. Als Regisseur brachte William Melnitz in späteren Jahren klassische Theaterstücke wie Cyrano de Bergerac (1958), Schillers Don Karlos (1960), Dürrenmatts Die Panne (1961), Schnitzlers Liebelei (1962) und Shakespeares Wintermärchen (1964) zur Aufführung. Nach dem bedeutenden Hochschullehrer und Theatermacher wurde 1967 ein UCLA-Gebäude „Melnitz Hall“ benannt. Von 1966 bis 1968 wirkte William Melnitz als Professor für Kommunikation an der University of Pennsylvania, von 1969 bis 1973 an der State University New York. Außerdem übernahm er die Leitung des Max-Reinhardt-Archivs.

Persönliches Bearbeiten

Der 1959 mit dem Bundesverdienstkreuz I. Klasse ausgezeichnete William Melnitz hatte mit Curt Melnitz (1879–1962) einen Onkel, der gleichfalls in den USA Karriere machte: Er war ein Pressevertreter, Künstler-Agent, Studio-Repräsentant und Filmproduzent. Außerdem verfasste William Melnitz eine Fülle von Schriften zu Theater-Themen.

Literatur Bearbeiten

  • Trapp, Frithjof; Mittenzwei, Werner; Rischbieter, Henning; Schneider, Hansjörg: Handbuch des deutschsprachigen Exiltheaters 1933–1945 / Biographisches Lexikon der Theaterkünstler. Band 2, S. 657 f., München 1999.
  • Thomas Blubacher: William W. Melnitz, in: Kotte, Andreas (Hg.): Theaterlexikon der Schweiz, Chronos Verlag Zürich 2005, Band 2, S. 1226.

Einzelnachweise Bearbeiten

  1. William W. Melnitz auf deathfigures.com
  2. Wilhelm Chmelnitzky auf ancestry.com
  3. William Melnitz auf libraries.psu.edu

Weblinks Bearbeiten

Personendaten
NAME Melnitz, William W.
ALTERNATIVNAMEN Chmelnitzky, Wilhelm Wolf (Geburtsname)
KURZBESCHREIBUNG deutscher Theaterregisseur, Dramaturg und Hochschulprofessor
GEBURTSDATUM 14. April 1900
GEBURTSORT Köln
STERBEDATUM 12. Januar 1989
STERBEORT Los Angeles, Kalifornien, Vereinigte Staaten
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Veröffentlichungsdatum:
William W Melnitz geburtig Wilhelm Wolf Chmelnitzky geboren 14 April 1900 in Koln gestorben 12 Januar 1989 1 in Los Angeles Kalifornien Vereinigte Staaten 2 war ein deutscher Theaterschauspieler Theaterregisseur Dramaturg und Professor der Theaterwissenschaft in den USA Inhaltsverzeichnis 1 Leben und Wirken 2 Personliches 3 Literatur 4 Einzelnachweise 5 WeblinksLeben und Wirken BearbeitenWilhelm Wolf Chmelnitzky entstammte einem judischen Elternhaus Im Alter von 20 Jahren begann er ein Studium das ihn in den kommenden drei Jahren an die Universitaten von Koln und Berlin fuhrte Zeitgleich wurde er in Koln bereits als Regisseur und Dramaturg beschaftigt 1923 ging Chmelnitzky fur zwei Jahre an das Munsteraner Stadttheater in der darauf folgenden Spielzeit 1925 26 war er als Schauspieler und Oberspielleiter am Kleinen Theater von Kassel engagiert Es folgte eine Verpflichtung an das Neue Theater in Frankfurt am Main wo Chmelnitzky Melnitz von 1926 bis 1930 als Regisseur und Dramaturg wirkte Die letzten drei Jahre der Weimarer Republik ging er als Oberspielleiter an das Bremer Schauspielhaus In der letzten Vor Hitler Spielzeit kehrte er auch gastweise als Regisseur an das Neue Theater Frankfurts zuruck Wilhelm Chmelnitzky wurde nach der Machtergreifung durch die Nationalsozialisten am 30 Januar 1933 augenblicklich vom deutschen Kulturbetrieb ausgeschlossen Arbeit fand er jetzt nur noch am soeben gegrundeten Kulturbund Deutscher Juden Berlin Hier inszenierte er zum Jahresende 1933 Shakespeares Othello Anschliessend ging er nach Wien wo er von 1935 bis 1938 als Vizedirektor dem Deutschen Volkstheater vorstand Der Anschluss Osterreichs an das Deutschland Adolf Hitlers machte nun auch eine Weiterarbeit in Wien unmoglich Melnitz wich daraufhin in die Schweiz aus wo er am Stadttheater von St Gallen inszenieren durfte Im April 1939 emigrierten William und seine Frau Ruth Melnitz in die USA Der Versuch ein Exiltheater mit deutschsprachigen Kunstlern auf die Beine zu stellen fur das Melnitz inszenierte scheiterte aus Kostengrunden und aufgrund mangelnder Nachfrage rasch An der Osterreichischen Buhne New Yorks inszenierte Melnitz fur ein winziges Publikum Stucke wie Arthur Schnitzlers Komtesse und Bruno Franks Sturm im Wasserglas Zeitweise jobbte der einst in Deutschland angesehene Regisseur in einer Wascherei um sich und seine Frau finanziell uber Wasser zu halten 1940 folgten die Melnitzens einer Einladung Max Reinhardts nach Hollywood Hier sollte Melnitz in Reinhardts Workshops mitarbeiten Da er keine Beschaftigung in der in Los Angeles ansassigen Filmwirtschaft finden konnte begann Melnitz ein Studium an der University of California Los Angeles UCLA Ausserdem stand er als Sekretar in Franz Werfels Diensten 1947 promovierte er mit der Dissertation War and Revolution on the Stage of the Weimar Republic Melnitz setzte seine Universitatskarriere als Dozent bzw Professor fur Theaterwissenschaften fort und wurde schliesslich 1960 Dekan des College of Fine Arts an der UCLA 3 Als Regisseur brachte William Melnitz in spateren Jahren klassische Theaterstucke wie Cyrano de Bergerac 1958 Schillers Don Karlos 1960 Durrenmatts Die Panne 1961 Schnitzlers Liebelei 1962 und Shakespeares Wintermarchen 1964 zur Auffuhrung Nach dem bedeutenden Hochschullehrer und Theatermacher wurde 1967 ein UCLA Gebaude Melnitz Hall benannt Von 1966 bis 1968 wirkte William Melnitz als Professor fur Kommunikation an der University of Pennsylvania von 1969 bis 1973 an der State University New York Ausserdem ubernahm er die Leitung des Max Reinhardt Archivs Personliches BearbeitenDer 1959 mit dem Bundesverdienstkreuz I Klasse ausgezeichnete William Melnitz hatte mit Curt Melnitz 1879 1962 einen Onkel der gleichfalls in den USA Karriere machte Er war ein Pressevertreter Kunstler Agent Studio Reprasentant und Filmproduzent Ausserdem verfasste William Melnitz eine Fulle von Schriften zu Theater Themen Literatur BearbeitenTrapp Frithjof Mittenzwei Werner Rischbieter Henning Schneider Hansjorg Handbuch des deutschsprachigen Exiltheaters 1933 1945 Biographisches Lexikon der Theaterkunstler Band 2 S 657 f Munchen 1999 Thomas Blubacher William W Melnitz in Kotte Andreas Hg Theaterlexikon der Schweiz Chronos Verlag Zurich 2005 Band 2 S 1226 Einzelnachweise Bearbeiten William W Melnitz auf deathfigures com Wilhelm Chmelnitzky auf ancestry com William Melnitz auf libraries psu eduWeblinks BearbeitenBiografie William Wolf Melnitz auf texts cdlib org https snaccooperative org view 68712732 http tls theaterwissenschaft ch wiki William W MelnitzNormdaten Person GND 116875569 lobid OGND AKS LCCN n50007226 VIAF 57853799 Wikipedia Personensuche PersonendatenNAME Melnitz William W ALTERNATIVNAMEN Chmelnitzky Wilhelm Wolf Geburtsname KURZBESCHREIBUNG deutscher Theaterregisseur Dramaturg und HochschulprofessorGEBURTSDATUM 14 April 1900GEBURTSORT KolnSTERBEDATUM 12 Januar 1989STERBEORT Los Angeles Kalifornien Vereinigte Staaten Abgerufen von https de wikipedia org w index 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