Pierre Poivre

Pierre Poivre (* 23. August 1719 in Lyon; † 6. Januar 1786 in Saint-Romain-au-Mont-d’Or) war ein französischer Physiokrat, Aufklärer und Gartenbaufachmann. Er war auch Missionar in China und Cochinchina, Intendant von Mauritius und Réunion und Mitglied des Ordens vom heiligen Geist (Ordre du Saint-Esprit).

Lithographie von E. Conguy (19. Jahrhundert)

Leben und Wirken

Pierre Poivre und sein Bruder, Denis Poivre, waren die Söhne des Tuchhändlers Hilaire Poivre (1671–1739) aus Lyon und seiner Ehefrau Marie Pompallier (1699–1770). Der Großvater väterlicherseits, Gabriel Poivre (* 1644), und seine Ehefrau Marie Greney hatten zwei Söhne, Hilaire Poivre und Jean Poivre (1673–1740), aus dessen Linie Pierre Sonnerat entstammt.

Missionar in Cochinchina und in China

Pierre Poivre besuchte die Schule der Missionnaires de Saint-Joseph in Croix-Rousse (Lyon), danach das Priesterseminar der Pariser Mission. Er ließ sich jedoch nicht zum Priester weihen.

1741 reiste er als Missionar in die Chinamission aus. Er war in Cochinchina, Guangzhou und Macau tätig. 1745 reiste er als Mitglied der Französischen Ostindienkompanie nach Indien und wurde unterwegs in eine Seeschlacht mit den Briten verwickelt. Eine Kanonenkugel zertrümmerte sein Handgelenk; daraufhin musste ein Teil seines rechten Arms amputiert werden. Er geriet in britische Gefangenschaft.

Forschungsreisender und Botaniker

In Batavia, dem Handelszentrum von Niederländisch-Indien, wurde er freigelassen. Durch den dortigen Gewürzhandel fand er seine Leidenschaft: die Welt der Gewürze. 1746 reiste er nach Pondicherry, der Hauptstadt von Französisch-Indien. Nach einem Schiffbruch nahm ihn ein niederländisches Schiff auf, das von britischen Schiffen aufgebracht wurde. Wiederum geriet Poivre in britische Gefangenschaft, er wurde nach Guernsey verbracht.

Nach seiner Freilassung reiste Poivre 1753 nach Mauritius. Er versuchte – zunächst vergeblich – dort Muskatnussbäume anzupflanzen. Auf der Rückreise nach Frankreich 1756 wurde sein Schiff von britischen Schiffen gekapert. So geriet er zum dritten Mal in britische Gefangenschaft, die er diesmal in Cork verbrachte. Im April 1757 wurde er freigelassen.

Nach seiner abermaligen Freilassung begann Poivre die Ergebnisse seiner botanischen Erkundungen zu veröffentlichen. Wissenschaftler wurden auf ihn aufmerksam. Er wurde in die Académie des sciences, belles-lettres et arts de Lyon aufgenommen. Seit 1754 war er auf Vorschlag von René-Antoine Ferchault de Réaumur korrespondierendes Mitglied der Académie des sciences in Paris. Er befasste sich eingehend mit politischen und wirtschaftlichen Fragen, insbesondere des internationalen Handels.

Intendant der Île de France und der Île Bourbon

1766 wurde Poivre zum Intendanten der Île de France (Mauritius) und der Île Bourbon (Réunion) im Indischen Ozean ernannt. Ihm gelang schließlich die Einführung von Gewürznelke und Muskatnuss auf Mauritius und Réunion. Bis dahin hatten die Niederländer ein Quasi-Monopol für diese Gewürze in Ostindien. Um die Gewürze zu beschaffen, organisierte Poivre zwischen 1769 und 1770 den Raub und Schmuggel dieser Pflanzen und ihrer Samen von den Banda-Inseln in den Südlichen Molukken. Poivre war auch verantwortlich für die Einführung dieser Gewürzpflanzen auf den Seychellen.

Im nördlichen Mauritius gründete Poivre den heute Sir Seewoosagur Ramgoolam Botanical Garden genannten Botanischen Garten mit 25 Hektar Fläche und tropischen Pflanzen und Bäumen aus Afrika, Asien, Nord- und Südamerika sowie von Inseln des Indischen Ozeans.

Familie

Am 5. September 1766 heiratete Poivre in Pommiers im heutigen Département Rhône Marie Françoise Robin de Livet (1749–1841). Dieser Verbindung entstammten Marie Poivre (1768–1787), François Julienne Ile-de-France Poivre (1770–1845) und Sarah Poivre (1773–1814). Nach dem Tode von Poivre heiratete seine Witwe im Jahre 1795 Pierre Samuel du Pont de Nemours.

Ursprünglich L’Heure du Berger, von Chevalier de la Biollière, Kommandanten der L’Etolle du Matin, 1771 umbenannt zu Poivre-Atoll.

Ehrungen

Das Poivre-Atoll (Amiranten) ist nach ihm benannt.

Rezeption

Poivres Buch Die Abenteuer eines Philosophen wurde mit Interesse von Thomas Jefferson gelesen. Vor allem seine Beschreibung der Kultivierung von Bergreis in Vietnam fand Jeffersons Aufmerksamkeit.

Durch eine neue Ausgabe seines Buches Voyages d’un philosophe (1768) auf Deutsch im Jahr 1997 fanden Pierre Poivres Leben und Wirken neue Aufmerksamkeit. Sein Buch ist eine Mischung aus Reisebericht und politisch-ökonomischen Überlegungen. Unter anderem unterzieht er Montesquieus Theorie der „orientalischen Despotie“ einer empirischen Kritik. Poivre war einer der letzten europäischen Autoren damaliger Zeit, die nicht schon mit der festen Überzeugung europäischer Überlegenheit über den Rest der Welt nach Asien kamen.

Titelblatt von Voyages d’un philosophe ou observations sur les mœurs et les arts des peuples de l’Afrique, de l’Asie et de l’Amérique, Nachdruck 1769

Werke (Auswahl)

• Voyages d’un philosophe, ou observations sur les moeurs et les arts des peuples de l’Afrique, de l’Asie et de l’Amérique. Yverdon 1768.
  • Reisen eines Philosophen 1768. Eingeleitet, übersetzt und erläutert von Jürgen Osterhammel (= Fremde Kulturen in alten Berichten, Bd. 4). Thorbecke, Sigmaringen 1997, ISBN 3-7995-0602-0.
• Oeuvres complettes [sic] de P. Poivre: intendant des isles de France et de Bourbon, correspondant de l’accademie des science, etc: précédées de sa vie et accompagnées de notes. Fuchs, Paris 1797.

Literatur

• Marthe de Fels: Pierre Poivre ou l’Amour des épices. Hachette, Paris 1968.
• Madeleine Ly-Tio-Fane: Pierre Poivre et l’expansion française dans l’Indo-Pacifique. In: Bulletin de l’École française d’Extrême-Orient, Jg. 53 (1967), S. 453–512 (online).
• Louis Malleret: Pierre Poivre. École française d’Extrême-Orient / Adrien-Maisonneuve, Paris 1974.
• Jürgen Osterhammel: Einleitung. In: Pierre Poivre: Reisen eines Philosophen 1768. Thorbecke, Sigmaringen 1997, S. 7–40.

Weblinks

• (PDF; 160 kB)

Einzelnachweise

1. Paul Dieudé: Histoire de la famille Poivre. Besançon 1998.
2. Genealogie Übersicht
3. Jacques Weber (Hg.): Le monde créole. Peuplement, sociétés et condition humaine, XVIIe–XXe siècles. Les Indes savantes, Paris 2005, ISBN 2-8465-4059-4, S. 51.
4. Susan Richter: Pflug und Steuerruder. Zur Verflechtung von Herrschaft und Landwirtschaft in der Aufklärung. Böhlau, Köln 2015, ISBN 978-3-412-22355-7, S. 138.
5. Paul Boudet: Un voyageur philosophe. Pierre Poivre en Annam (1749–1750). In: Cahiers de la société de géographie de Hanoi, Heft 36, 1941, S. 7–25.
6. Madeleine Ly-Tio-Fane: Mauritius and the Spice Trade. The Odyssey of Pierre Poivre. Esclapon, Port Louis 1958.
7. Olivier Le Gouic: Pierre Poivre et les épices : une transplantation réussie? In: Sylviane Llinares, Philippe Hroděj (Hg.): Techniques et colonies (XVIe–XXe siècles). Publications de la Société Française d’Histoire d’Outre-Mer, Paris 2005, ISBN 2-85970-032-3, S. 103–126, hier S. 108.
8. Verzeichnis der Mitglieder seit 1666: Buchstabe P. Académie des sciences, abgerufen am 5. Februar 2020 (französisch). 
9. Xavier Charlet: Les idées politiques de Pierre Poivre. Mémoire de DEA d’Histoire du Droit et des institutions, Université Jean Moulin Lyon III, Lyon 1995.
10. Joseph Balloffet: Le mariage de Pierre Poivre. In: Almanach du Beaujolais, Jg. 1943, S. 75–85.
11. Jürgen Osterhammel: Einleitung. In: Pierre Poivre: Reisen eines Philosophen 1768. Thorbecke, Sigmaringen 1997, S. 7–40, hier S. 26.

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