Helena Steinhaus

Helena Sophia Kilian-Steinhaus (* 8. August 1987 in Bochum) ist eine deutsche Sozialaktivistin. Sie wurde bekannt als Kritikerin von Hartz IV und als Gründerin des Vereins Sanktionsfrei in Berlin.

Helena Steinhaus (2017)

Leben

Helena Steinhaus wuchs in Bochum und Witten als Tochter einer alleinerziehenden Mutter auf, die als Erzieherin arbeitete und zeitweise erwerbslos war. Sie studierte Kulturwissenschaften mit den Schwerpunkten Sozialwissenschaften und Linguistik in Frankfurt (Oder) an der Europa-Universität Viadrina. Seit 2008 lebt sie in Berlin, dort gründete sie 2015 gemeinsam mit anderen den Verein Sanktionsfrei und ist dessen Geschäftsführerin. Der Verein unterstützt Hartz-IV-Empfänger, die von einer Sanktion betroffen sind.

Positionen und Rezeption

Steinhaus setzt sich für ein Ende von Hartz-IV-Sanktionen und für eine bedingungslose Grundsicherung ein und will Hartz IV ent-stigmatisieren. Bei ihrem Engagement für den Verein Sanktionsfrei verweist sie auf eigene Erfahrungen. In ihrer Jugend waren sie und ihr Bruder zeitweise von Hartz IV betroffen, als ihre Mutter nach jahrelanger Festanstellung einen Burn-out erlitt und längere Zeit nicht arbeiten konnte. Auch nach Abschluss ihres Studiums bezog sie zwei Mal Hartz IV, da sie nur saisonweise arbeitete und im Winter ohne Erwerbsarbeit war. Aus dieser Zeit habe sie miterlebt, welcher Druck auf Leistungsbeziehende ausgeübt werde und von welcher Stigmatisierung diese betroffen seien. Sie würden oft für arbeitsunwillig bzw. für selbst schuld an ihrer Situation gehalten und würden so zum „Sündenbock der Leistungsgesellschaft“. Die Stigmatisierung führe ihrer Ansicht nach dazu, dass Empfänger von Hartz IV „ihre Situation oft geheim“ hielten. Die Sanktionen hält sie für das „Kernproblem“ von Hartz IV. Auch bereits die Androhungen von Sanktionen übe großen psychischen Druck auf die Betroffenen aus. Sie kritisiert ferner die niedrigen Regelsätze: „Um die Würde des Einzelnen zu wahren, braucht es vor allem einen höheren Regelsatz“.

Einem breiteren Publikum wurde sie durch zahlreiche Medienauftritte bekannt, darunter auch in der politischen Interview-Sendung Jung & Naiv von Tilo Jung. Als das Bundesverfassungsgericht einige Sanktionen 2019 für verfassungswidrig erklärte, kommentierte Steinhaus das Urteil in mehreren Medien. Sie gilt als Expertin und Kritikerin des Bürgergeldes, das ab 2023 Hartz IV ersetzen soll. Die Frankfurter Rundschau nannte sie 2020 „Die Hartz-4-Hackerin“ bezugnehmend auf ihre Vision, mithilfe des Vereins Sanktionsfrei den im Sozialsystem vorgesehenen Druck auf Erwerbslose zu beseitigen. In der Sendung Frau tv im WDR wurde ihr Werdegang als „Heldengeschichte“ bezeichnet. Sie war 2020 für den durch Edition F zusammen mit Zeit Online und dem Handelsblatt vergebenen 25 Frauen Award nominiert, bevor dieser durch den Rücktritt einiger Nominierter abgesagt wurde. In Brigitte wurde Steinhaus 2022 als „Macherin“ porträtiert für ihren Vorstoß, „Hartz IV-Sanktionen den Schrecken [zu] nehmen.“ Am 12. September 2022 war sie zu Gast in der Bundespressekonferenz, wo sie die Studie „Hartz-Plus“ vorstellte und Handlungsempfehlungen für das künftige Bürgergeld gab.

Publikationen

• mit Claudia Cornelsen: Es braucht nicht viel. S. Fischer, Frankfurt am Main 2023, ISBN 978-3-10-397557-4.

Weblinks

• Helena Steinhaus auf Twitter
• Helena Steinhaus: Bundesverfassungsgericht zu Hartz IV-Sanktionen. Menschen sind keine Zahnpastatuben. In: Cicero, 14. Januar 2019 (Text ist Teil eines Pro und Contras)
• Helena Steinhaus: Hartz IV ist offener Strafvollzug. In: Frankfurter Rundschau, 6. Januar 2019

Einzelnachweise

1. Helena Steinhaus („Sanktionsfrei“) über das Hartz 4 System – Jung & Naiv: Folge 587. Abgerufen am 3. September 2022 (Zeitstempel: 12m52s). 
2. Lea Hampel: Nahaufnahme. Hilfe bei Sanktionen. In: Süddeutsche Zeitung. 14. Juni 2020.
3. Helena Steinhaus („Sanktionsfrei“) über das Hartz 4 System – Jung & Naiv: Folge 587. Abgerufen am 3. September 2022 (Zeitstempel: 11m10s). 
4. Tobias Kaiser: Aus Hartz IV wird Hartz plus. In: Die Welt. 6. Dezember 2018, S. 19
5. Jörg Wimalasena: „Für mich sind das neue Worte für das Gleiche“: Ein neuer Begriff, ein Jahr lang keine Sanktionen. Überwindet das „Bürgergeld“ der Ampelkoalition wirklich Hartz IV? Sozialaktivistin Helena Steinhaus ist skeptisch. In: Die Tageszeitung, 26. November 2021, S. 7
6. Martin Rücker: Armutsspirale. Warum in Deutschland Kinder hungern und die Bundesregierung heute schon die Armut von morgen fördert. In: ders.: Ihr macht uns krank. Die fatalen Folgen deutscher Ernährungspolitik und die Macht der Lebensmittellobby. Econ Verlag, Berlin 2022, ISBN 978-3-430-21070-6, S. 23.
7. Eva Lehnen: Macherinnen: Helena Steinhaus. In: Brigitte. Nr. 18, 2022, S. 7. 
8. Hartz, aber herzlich. In: fluter. Bpb, 23. Dezember 2021, abgerufen am 1. September 2022. 
9. Lisa Ecke: Aufräumen mit den Erwerbslosen-Klischees (nd-aktuell.de). In: nd-aktuell.de. Neues Deutschland, abgerufen am 2. September 2022. 
10. Anne Seith: Hartz-IV-Empfänger in der Coronakrise: Was 100 Euro extra bewirken. In: Der Spiegel. Nr. 31, 2020 (online). 
11. Hartz 4 wird Bürgergeld: „Es braucht vor allem einen höheren Regelsatz“. In: fr.de. Frankfurter Rundschau, abgerufen am 2. September 2022. 
12. Bürgergeld oder schlicht Bürger-Hartz? In: Gegenblende Debattenmagazin. 24. Mai 2022, abgerufen am 1. September 2022. 
13. „Ohne Sanktionen bei Hartz IV hätten wir ein kleines Grundeinkommen“. In: Zeit Online. 25. März 2022, abgerufen am 1. September 2022. 
14. Hartz 4: Jobcenter sorgt für „Skandal“ – Kühlschrank abgelehnt. In: Berliner Morgenpost. 2. Februar 2022, abgerufen am 1. September 2022. 
15. Alina Leimbach: Kampagne gegen Klischees über Hartz-IV: Arbeiten wollen fast alle. In: Die Tageszeitung. 7. Juli 2020, ISSN 0931-9085 (taz.de [abgerufen am 2. September 2022]). 
16. Hartz-4-Expertin Helena Steinhaus („Sanktionsfrei“) – Folge 587. In: Jung & Naiv. 11. August 2022, abgerufen am 1. September 2022. 
17. HeutePlus – Helena Steinhaus zum BVerfG Urteil. In: Youtube. ZDF, abgerufen am 1. September 2022. 
18. Der Tag – Hartz IV: Unter dem Existenzminimum. Deutschlandfunk, abgerufen am 2. September 2022. 
19. Jörg Wimalasena: Aktivistin über Bürgergeld-Pläne: „Neue Worte für das Gleiche“. In: Die Tageszeitung: taz. 26. November 2021, ISSN 0931-9085 (taz.de [abgerufen am 2. September 2022]). 
20. Hartz IV-Sanktionen: Existenzangst setzt sich in den Knochen fest. In: finanzen.de. Abgerufen am 2. September 2022. 
21. Die Hartz-4-Hackerin. In: fr.de. Frankfurter Rundschau, 17. Dezember 2020, abgerufen am 1. September 2022. 
22. Leben unter dem Existenzminimum: Verein hilft bei Hartz-IV-Kürzung. In: ARD Mediathek. WDR, abgerufen am 1. September 2022. 
23. Abgesagt // 25 Frauen, die unsere Welt zukunftsfähig machen. In: Edition F. 2. Juli 2020, abgerufen am 1. September 2022. 
24. Veröffentlichung der Studie: „Hartz-Plus“ zur Wirkung von Sanktionen – Handlungsempfehlungen für ein künftiges Bürgergeld. Bundespressekonferenz, abgerufen am 12. September 2022. 
25. Sanktionen bei Hartz IV verfehlen ihr Ziel. In: tagesschau.de. 12. September 2022, abgerufen am 22. März 2023. 
26. Martin Rücker: Armut mit System: Neues Buch rechnet mit Bürgergeld ab. In: Riffreporter. Abgerufen am 26. August 2023.