Grain Earth House (auch Grainbank genannt) liegt in einem Industriegebiet westlich der Kirkwall Bay auf der schottischen Orkneyinsel Mainland. Das Erdhaus wurde im Jahre 1827 entdeckt. Damals lag es, ähnlich wie der Crantit Cairn, im Ackerland unweit der Stadt. Die Kammer blieb verschlossen und bis 1857 unversehrt, als die Antiquare Farrer und Petrie beschlossen, das Innere zu erkunden. Bei Souterrains wird grundsätzlich zwischen rock-cut, earth-cut, stone built und mixed Souterrains unterschieden.
Lage Bearbeiten
Grain Earth House ist ein drystone Souterrain. Die unterirdische Kammer ist eines von 25 vorzeitlichen Souterrains auf den Orkney. Oberirdisch sieht man nur einen kleinen, grünen Hügel, der durch den modern überbauten Eingang auffällt. Etwa zwei Meter unter der Oberfläche liegt ein gut erhaltenes Beispiel für ein eisenzeitliches Souterrain, gebaut und genutzt im ersten Jahrtausend v. Chr. Der unterirdische Bereich kann über eine teilweise neuzeitliche Steintreppe erreicht werden.
Beschreibung Bearbeiten
Grain Earth House besteht aus einem leicht abfallenden, gebogenen Gang, der in einer ovalen Kammer endet. Die Gänge orkadischer und irischer Souterrains sind gegenüber denen anderer schottischer Souterrains oder cornischer Fogous extrem eng. Die Kammer und der Gang werden von flachen Steinplatten überdacht. Im Inneren der Kammer stehen randnah vier massive, etwa 1,5 m hohe steinernen Säulen, die das Gewicht des Daches der 4,9 m langen Kammer tragen. Das Dach liegt 2,0 m unter der Erde. Obwohl keine detaillierten Aufzeichnungen von der Ausgrabung gemacht wurden, war die Kammer mutmaßlich leer. Oberirdisch wurden Überreste einer Siedlung und einer großen Abfallgrube gefunden.
Kontext Bearbeiten
Im Jahre 1982 wurde etwa sechs Meter westlich von Grain ein kleineres Erdhaus entdeckt. Darüber lag ein weiteres eisenzeitliches Gebäude, neben dem sich andere Gebäudereste fanden. Dies bedeutet, dass die beiden Erdhäuser und ihre oberirdischen Bauten Teil einer gemeinsamen Konzeption waren.
Das benachbarte Souterrain von Rennibister enthielt die Knochen von sechs Erwachsenen und zwölf Kindern. Die Souterrains von Howe bei Stromness und Rowiegar auf Rousay (alle auf Orkney) wurden innerhalb von außer Funktion gegangenen neolithischen Grabkammern installiert.
Der Zweck der Souterrains ist unbekannt. Interpretationen als Verteidigungsanlagen oder Ställe wurden verworfen. Am wahrscheinlichsten gilt heute eine kultische Funktion, aber auch die Nutzung als Speicher ist nicht völlig auszuschließen.
Siehe auch Bearbeiten
Einzelnachweise Bearbeiten
Weblinks Bearbeiten
- Eintrag zu Grain Earth House in Canmore, der Datenbank von Historic Environment Scotland (englisch)
- Beschreibung Grain Earth House (englisch)
- Plan
Literatur Bearbeiten
- Mark Clinton: The Souterrains of Ireland. Wordwell, Bray Co. Wicklow 2001, ISBN 1-869857-49-6.
- Ian Cooke: Guide to Carn Euny iron age village & fogou and other nearby ancient sites (= Antiquities of West Cornwall and how to get there without a car. Guide 3). Men-an-Tol Studio, Penzance 1991, ISBN 0-9512371-4-4.
- Jürgen E. Walkowitz: Das Megalithsyndrom. Europäische Kultplätze der Steinzeit (= Beiträge zur Ur- und Frühgeschichte Mitteleuropas. Bd. 36). Beier & Beran, Langenweißbach 2003, ISBN 3-930036-70-3, S. 208–209.
Koordinaten: 58° 59′ 15,5″ N, 2° 58′ 19,7″ W