Elizabeth Holmes

Elizabeth Anne Holmes (* 3. Februar 1984 in Washington, D.C.) ist eine verurteilte Anlagebetrügerin und ehemalige US-amerikanische Biotechnologie-Unternehmerin. Sie war Geschäftsführerin des inzwischen insolventen und liquidierten Laborunternehmens Theranos. Durch ihre Finanzbeteiligung an dem Unternehmen war sie bis zur Aufdeckung des Betrugs die erste weibliche Selfmade-Milliardärin der Welt. Im November 2022 wurde sie zu 11 ¹⁄₄ Jahren Haft verurteilt, wogegen sie Berufung eingelegt hat. Seit dem 30. Mai 2023 befindet sie sich im Bundesgefängnislager Bryan im US-Bundesstaat Texas in Haft.

Elizabeth Holmes, 2014

Unternehmertätigkeit

Zur Unternehmensgründung von Theranos brach sie 2003 ihr Studium an der Stanford University ab und hielt später einen Anteil von 50 % an dem Unternehmen. Das Time-Magazin zählte sie 2015 zu den hundert einflussreichsten Personen der Welt und sie galt als weiblicher Steve Jobs. Im selben Jahr wurde durch Medienberichte deutlich, dass das Kernprodukt des Blutlabor-Unternehmens, ein Blutschnelltester, der angeblich 240 Krankheiten nachweisen konnte, weitgehend unwirksam war und Holmes dies wusste.

Die US-Börsenaufsicht beschuldigte Holmes im März 2018, dass es sich bei ihrem Unternehmen um einen groß angelegten Betrug handle. Sie wurde als Chefin abgelöst und ihr wurde für die nächsten zehn Jahre untersagt, ein börsennotiertes Unternehmen zu leiten. Es war Theranos auch danach nicht möglich, ein funktionierendes Produkt auf den Markt zu bringen. Die Firma wurde am 4. September 2018 geschlossen.

Strafverfahren

Im Juni 2018 wurde gegen Holmes und den ehemaligen Präsidenten und Vorstand von Theranos, Ramesh Balwani, Anklage wegen Betruges an Investoren und Kunden erhoben. Das Verfahren verzögerte sich erheblich durch die COVID-19-Pandemie. Das zuständige Gericht entschied, das Verfahren gegen Balwani abzutrennen und erst nach dessen Beendigung jenes Verfahren gegen Holmes aufzunehmen. Obwohl das Gericht die zur Last gelegten Vorwürfe noch ausweitete und der Strafrahmen bis 20 Jahre Gefängnis reichte, blieben beide Angeklagten auf freiem Fuß. Der Prozess gegen Holmes sollte am 13. Juli 2021 beginnen. Aufgrund einer zuvor geheim gehaltenen Schwangerschaft Holmes’ und der Niederkunft im selben Monat wurde der Prozessbeginn mit der Auswahl der Geschworenen auf den 31. August verschoben.

Die Verhandlung wurde am 1. September 2021 in San José, Kalifornien eröffnet. Die Staatsanwaltschaft lud 29 Zeugen, die Verteidigung lediglich 3. Holmes trat am Schluss auch selbst in den Zeugenstand, nachdem sie drei Monate geschwiegen hatte; sie bestritt im Wesentlichen alle Vorwürfe. Die Verhandlung endete am 16. Dezember 2021 mit den Plädoyers von Anklage und Verteidigung. Am 3. Januar 2022 wurde Holmes in vier von elf Anklagepunkten schuldig gesprochen, die ihr Betrug an Investoren vorwerfen. Freigesprochen wurde sie in vier Fällen, die ihr Betrug an Patienten durch die jeweiligen Testresultate zur Last legen. In drei Punkten, in denen es ebenfalls um Betrug an Investoren ging, konnten sich die Geschworenen auch nach wiederholter Beratung nicht einigen. Anklage und Verteidigung hatten vorgeschlagen, dass das Strafmaß erst am 12. September 2022 verkündet werden sollte; theoretisch war eine Gefängnisstrafe von viermal 20 Jahren möglich, wobei aber in Kalifornien die Strafen parallel abgegolten werden können. Ohnehin gingen US-Prozessbeobachter davon aus, dass das Strafmaß deutlich geringer ausfallen werde. Bis zur Strafmaßverkündung blieb Holmes nach wie vor gegen Kaution auf freiem Fuß. Die Staatsanwaltschaft forderte eine Gefängnisstrafe von 15 Jahren und Schadenersatzzahlungen in Höhe von 800 Millionen US-Dollar, während die Verteidigung auf 18 Monate Gefängnis oder Hausarrest plus Sozialstunden plädierte. Am 18. November 2022 wurde Holmes zu einer Strafe von elf Jahren und drei Monaten Haft verurteilt, die sie nicht vor dem 27. April 2023 antreten musste, weil sie erneut schwanger war und so ihr Kind vor dem Haftantritt zur Welt bringen konnte. Am 30. Mai meldete sie sich im Bundesgefängnis Bryan, Texas zum Haftantritt. Gegen das Urteil hat sie Berufung eingelegt.

Vermögen

Vom US-amerikanischen Wirtschaftsmagazin Forbes wurde Holmes’ Vermögen 2015 auf ca. 4,5 Milliarden US-Dollar geschätzt. Damit belegte sie auf der Forbes-Liste der reichsten Menschen der Welt 2015 Platz 360.

Im Juni 2016 bezifferte Forbes jedoch den Wert von Theranos auf 800 Millionen US-Dollar und korrigierte Holmes’ geschätztes Aktienvermögen entsprechend auf null, da ihr zwar 50 % des Unternehmens gehörten, sie jedoch im Gegensatz zu anderen Investoren keine Vorzugsanteile hielt und somit im Falle einer Liquidierung des Unternehmens leer ausginge.

Privates

Holmes hat mit ihrem Lebensgefährten zwei 2021 und 2023 geborene Kinder.

Siehe auch

• Liste von Unternehmenszusammenbrüchen und -skandalen

Literatur

• John Carreyrou: Bad Blood. Die wahre Geschichte des größten Betrugs im Silicon Valley. 2. Auflage. Deutsche Verlags-Anstalt, München 2019, ISBN 978-3-421-04823-3 (Mit Anmerkungen und Register).
  • Amerikanische Originalausgabe: Bad Blood. Secrets and Lies in a Silicon Valley Startup. Alfred A. Knopf, New York 2018, ISBN 978-1-5247-3165-6.

Filme und Serien

• Die Erfinderin – Böses Blut im Silicon Valley, Dokumentarfilm, USA, 2019
• The Dropout, Miniserie, USA, 2022 (Emmy für Hauptdarstellerin Amanda Seyfried)
• Die smarten Verführer: Blut, Wind und das große Geld, Hochstapler in der Wirtschaft, Deutschland, 2023

Apple TV+ plant zudem die Produktion einer Verfilmung des Stoffs durch Regisseur Adam McKay mit Schauspielerin Jennifer Lawrence in der Hauptrolle auf Grundlage des Buchs Bad Blood von John Carreyrou.

Weblinks

Commons: Elizabeth Holmes – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Norah O’Donnell: “Bad Blood” author on the unraveling of Theranos’ fraud. (Streaming-Video auf YouTube; 11:45 Minuten) In: CBS This Morning. 21. Mai 2018; abgerufen am 1. März 2023 (englisch, Interview mit John Carreyrou, der für das Wall Street Journal den Betrug öffentlich gemacht hat und später das Buch Bad Blood veröffentlichte). 
• Kari Paul: ‘People wanted to believe’: reporter who exposed Theranos on Elizabeth Holmes’ trial. In: The Guardian. 29. August 2021; abgerufen am 1. März 2023 (englisch, Interview mit John Carreyrou). 

Einzelnachweise

1. Elizabeth Holmes, Theranos founder, sentenced to 11.25 years in prison. Abgerufen am 19. November 2022 (amerikanisches Englisch). 
2. Bluttest-Unternehmerin Holmes zu elf Jahren Haft verurteilt. 19. November 2022, abgerufen am 19. November 2022. 
3. Elizabeth Holmes: US-Bluttest-Unternehmerin tritt Haftstrafe an. In: Der Spiegel. 30. Mai 2023, ISSN 2195-1349 (spiegel.de [abgerufen am 30. Mai 2023]). 
4. Henry A. Kissinger: Elizabeth Holmes. In: TIME. 16. April 2015, abgerufen am 4. Januar 2022 (englisch). 
5. Kathrin Werner: Bluttests: Umstrittene Aufsteigerin. In: Süddeutsche Zeitung (SZ). 13. November 2015, abgerufen am 4. Januar 2022. 
6. Marcus Schuler: Der tiefe Fall der Elizabeth Holmes. In: tagesschau.de. 31. August 2021, abgerufen am 31. August 2021. 
7. Elizabeth Holmes, founder of blood-testing company Theranos, indicted on wire fraud charges. In: Washington Post. 15. Juni 2018, abgerufen am 20. März 2019 (englisch). 
8. U.S. v. Elizabeth Holmes, et al. In: justice.gov. Abgerufen am 5. April 2021 (Stand 5. April 2021). 
9. Elizabeth Holmes trial pushed to August following surprise pregnancy announcement. Abgerufen am 5. April 2021. 
10. Elizabeth Holmes: Gefallene Gründerin. In: ZEIT ONLINE. 31. August 2021, abgerufen am 1. September 2021. 
11. Roland Lindner: Voll auf Risiko in den Zeugenstand. In: faz.net. 15. Dezember 2021, abgerufen am 18. Dezember 2021. 
12. Elizabeth Holmes chose ‘fraud over failure’, prosecutors say in Theranos closing arguments theguardian.com, 16. Dezember 2021.
13. Elizabeth Holmes found guilty on four out of 11 federal charges. In: cnn.com. Abgerufen am 4. Januar 2022. 
14. Kari Paul: Elizabeth Holmes trial: jury finds Theranos founder guilty on four fraud counts. In: theguardian.com. 4. Januar 2022, abgerufen am 4. Januar 2022 (englisch). 
15. Elizabeth Holmes verdict: Former Theranos CEO is found guilty on 4 counts. In: npr.org. 4. Januar 2022, abgerufen am 4. Januar 2022 (englisch). 
16. Strafmaß für Bluttest-Unternehmerin Holmes erst im September. 12. Januar 2022, abgerufen am 12. Januar 2022. 
17. Rachel Lerman, Gerrit De Vynck: Elizabeth Holmes sentenced to more than 11 years in prison. In: washingtonpost.com. Abgerufen am 3. Februar 2023. 
18. Elizabeth Holmes gets more than 11 years for Theranos scam. 18. November 2022, abgerufen am 19. November 2022. 
19. Elizabeth Holmes muss mehr als elf Jahre ins Gefängnis. In: Spiegel.de. 18. November 2022, abgerufen am 19. November 2022. 
20. atb/AFP/dpa: Elizabeth Holmes: US-Bluttest-Unternehmerin tritt Haftstrafe in Texas an. In: Spiegel Online. 31. Mai 2023, abgerufen am 31. Mai 2023. 
21. Elizabeth Holmes. Abgerufen am 4. Januar 2022 (englisch). 
22. Startup-Milliardärin Holmes: Von 4,5 Milliarden auf Null. In: tagesschau.de. 2. Juni 2016, abgerufen am 31. August 2021. 
23. Matthew Herper: From $4.5 Billion To Nothing: Forbes Revises Estimated Net Worth Of Theranos Founder Elizabeth Holmes. In: Forbes. Abgerufen am 1. Juni 2016. 
24. nab./lid./dpa/AFP: Gestern Milliardärin – heute ohne Vermögen. In: FAZ.net. 2. Juni 2016, abgerufen am 8. Mai 2020. 
25. Amy Walker: Theranos Urteil: Elizabeth Holmes geht 11 Jahre ins Gefängnis: Trennung von den Kindern. In: swp.de. 19. November 2022, abgerufen am 1. März 2023. 
26. Jessica Kröll: Zweites Kind geboren: Elizabeth Holmes will Haftstrafe aufschieben und ist mit einem weiteren Kind schwanger. In: stern.de. 1. März 2023, abgerufen am 1. März 2023. 
27. ZDFinfo Doku, Die smarten Verführer: Blut, Wind und das große Geld, Hochstapler in der Wirtschaft (zdf.de vom 14. August 2023, abgerufen am 11. Oktober 2023, 45 Minuten, deutsch)
28. Jennifer Lawrence in „Bad Blood“ als Elizabeth Holmes. In: Frankfurter Rundschau. 8. Dezember 2021, abgerufen am 14. Februar 2021. 

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