Charlie Oaks

Charlie Oaks (* in Richmond, Kentucky) war ein US-amerikanischer Old-Time-Musiker. Oaks gehörte zu den ersten ländlichen Musikern aus Tennessee, die auf Schallplatte aufgenommen wurden.

Leben

Just Before the Battle, Mother, ca. 1925

Obwohl der blinde Charlie Oaks aus Kentucky kam, verbrachte er die meiste Zeit seines Lebens in Tennessee. Aufgrund seines fehlenden Augenlichtes war er gezwungen, als Musiker an Straßenecken zu spielen, um so seinen Lebensunterhalt zu finanzieren. Mit Mundharmonika und Gitarre trat er einige Jahre lang in Knoxville, Tennessee, auf und war bereits vor dem Ersten Weltkrieg im oberen Süden ein populärer Musiker bei öffentlichen Veranstaltungen. Zwei seiner eigenen Kompositionen wurden 1909 in dem Magazin Journal of American Folklore veröffentlicht. Als Komponist spezialisierte Oaks sich auf sogenannte „event songs“, die von Zugunglücken, Morden und Naturkatastrophen handelten. Viele dieser Stücke nahm er später auf Schallplatte auf, ähnlich wie Carson Robison oder Andrew Jenkins, die ähnliche Lieder komponierten.

1925 wurde er von dem Label Vocalion Records eingeladen, Plattenaufnahmen in New York City zu machen. In der nächsten Zeit spielte Oaks eine ganze Reihe von Stücken ein, darunter The Death of William Jennings Bryan, The John T. Scopes Trial, Andrew Jenkins‘ The Death of Floyd Collins oder Little Mary Phagan, das im Original von Moonshine Kate stammte. Ende der 1920er Jahre nahm Oaks auch als Oaks Family für Victor Records auf, jedoch genoss er nur kurze Zeit seine Schallplattenkarriere. Er trat nie im Radio auf und sein altmodischer, rauer Stil wurde bald durch andere Musiker ersetzt. Seine Karriere endete wieder in Knoxville, wo er als Straßenmusiker mit seiner Frau auftrat. Zur Zeit seiner ersten Aufnahmen für Vocalion war er bereits 55 Jahre alt oder sogar älter, jedoch ist sein genaues Todesdatum nicht bekannt.

Diskografie

Jahr	Titel	#	Anmerkungen
Veröffentlichte Titel
Vocalion Records
1925	The John Scopes Trial / Death of William Jennings Bryan	5068
Death of Floyd Collins / Little Mary Phagan	5069
Poor Little Joe / I Have No Mother Now	5072
The Kaiser and Uncle Sam / Marching Through Flanders	5073
Broken Engagement / Fatal Wedding	5076
Moonshine / The Drunkard’s Dream	5084
Old Cottage Home / Who Will Care for Mother Now	5105
Darling Nellie Gray / A Boy’s Best Friend Is His Mother	5110
Old Musician and his Harp / Dr. Ginger Blues	5111
Just Before the Battle Mother / Home of the Soul	5112
Adam and Eve / Boll Weevil	5113
Victor Records
Wake Up You Drowsy Sleeper / I Know His Voice	VI23795	als Oaks Family
Since My Dear Old Mother’s Gone / The Picture of My Home	VI23832	als Oaks Family

Literatur

• Charles K. Wolfe: Tennessee Strings: The Story of Country Music in Tennessee. University of Tennessee Press, 1977, ISBN 0-87049-224-1, S. 30–32.
• Bill C. Malone: Country Music, U.S.A. University of Texas Press, 2002, ISBN 0-292-75262-8, S. 46

Weblinks

• Charlie Oaks auf Hillbilly-Music.com (englisch)